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清夜幽幽。
素問本以為很快就能出結果，沒想到竟拖了這么久。是故她一直繃著心神，生怕孟淵破境不成，好能趕緊施救。
可一轉眼十天過去，卻還是沒出結果。
那茅屋中不時有火光顯露，細微時如同螢火，似搖搖欲墜；壯大時沖天而起，遮蔽一方。
玄機子早已見怪不怪，又臥到了躺椅上，已有了輕微鼾聲，分明是睡熟了的。
素問在旁生了爐火，煮上茶水。她也不敢懈怠，一會兒繞著茅屋走一圈，生怕山間鳥獸受驚，竄出來驚了閉關之人。
但素問卻發現，茅屋一帶有綠意盎然之意。如今雖是春日，萬物復蘇，可此間就是比別處的綠意花草生的更蔥郁些，生機更旺。
好似這火并非是摧折滅消世間萬物的，反而有滋潤之意。
月上中天，素問坐在小凳子上，見那茅屋中火焰又小，微弱光芒只在窗外隱隱可見。
素問生怕孟淵如同這火一般消逝，她有心求問玄機子，可又不太敢，因為之前她就問過多次，已被玄機子訓斥過了。
正擔心時，背后被人拍了一下，素問嚇了一跳，轉過身才見是素秋和素心兩位師姐。
“又不是你登天梯，你緊張什么？連我們的聲音都聽不到？”素秋見素問兩手都把僧袍攥出褶子了，就沒好氣道：“看你這幾日又瘦了好多！”
“給！”那邊素心把飯盒塞到素問手里，卻有話說，“師姐你也別說素問，她是個老實人。玄機子道長邀她來看護，她也得忠人之事。”
“謝師姐。”素問趕緊起身接過，也不打開飯盒，也不敢辯駁，只是低著頭搬來小凳子，請兩位師姐坐下。
“什么忠人之事？”素秋是有見識的，她瞧了眼素問，又看向那茅屋，便道：“我就怕師妹染了塵心！”
那素心聞言，偷偷看了眼在遠處熟睡的玄機子，就看向素問，小聲道：“師妹，你可莫犯了戒。”
“師姐，我如何犯戒？”素問茫然道。
“如何犯戒？我看你只顧看護，忘了守心！”素秋拍拍衣袖，低聲道：“這孟飛元是應氏的根腳，后來入了鎮妖司，能耐自然是不差的，樣貌也不算差，只是人品堪憂。”
聽聞這句話，素問好奇來看素秋，那素心年紀也不大，雖強作老成，但還是忍不住往前探身子，分明是要聽個詳細。
素秋眼見兩位師妹都好奇，就接著道：“他是騸匠出身，最明‘勢’之所在，是故……”
“師姐，‘勢’之所在是什么意思？”素心見素問無故臉紅，她就趕忙來問。
“不該問的別問！”素秋呵斥一聲素心，然后接著道：“他后來入了王府學藝，那師父本來不想傳他能耐的，結果他勾了他師父的獨女，生米做成熟飯，他師父沒了法子，只能捏鼻子認了！”
素秋顯然是特意打聽過的，她繼續道：“待到能耐大了，他勾人的能耐也愈發大了。我聽說——”
到了這兒，素秋壓低語聲，“還勾了獨孤氏的貴人呢！”
那素問和素心聽了這話，都不由的看向那茅屋，只是兩人所思不同，前者是目瞪口呆，后者是嘆為觀止。
“這……”素問臉還是通紅，但還是小聲來問：“我怎么聽說孟師兄是天資卓絕，這才得了他師父真傳？還有，孟師兄通讀儒釋道經典，人也溫文爾雅，不像是壞人。”
“這些話信一半就是。他資質確實是不差的，可越是這種人，就越是要提防。”素秋十分懂行。
素問茫然，小聲來問，“師姐聽誰說的？”
“沖虛觀四子。”素秋似對那四人高看一眼，還敦敦教導，“你少在山下行走，不知人間險惡，他們不跟咱一樣受過戒，是能撒謊的。你忘了，他為何一直勾你說話？是你說話能當飯吃？還是你說話能療傷？這一言一語之間，就壞了道行。”
“可是師姐，”那素心卻有話說，“那日去山下救災，我也在的。咱去蘭若寺，我也在的。怎不見他勾我說話？”
“你皮相沒素問師妹好，人也不沒她溫婉單純。”素秋直言不諱。
“真是阿彌陀佛！”素心兩掌緊緊合在一處，語氣也聽不出喜悲。
“素問，你記住了么？”素秋認真問。
“記住了。”素問垂首，明白師姐說的有道理，便又問道：“他要是非跟我說話，我該怎么辦？”
“念經。”素秋不愧是師姐，老道的很，教導道：“世間情欲都是空，徒耗精氣神罷了。世間癡男子、癡女子多，那就是參不透，悟不透。咱們是入了空門的，萬萬不可沾染上污垢。”
“師妹明白。”素問誠心認可。
師姐妹三人掰扯了半天，就聽遠處有談笑聲傳來。
“在蘭若寺就看到這邊著了火，九劫老禿……老和尚還問呢，我說說云山寺拆了廟里柱子取暖，沒想到是我師弟放的火。”
“阿彌陀佛，施主也不必顧忌貧僧臉面，直言老禿驢便是，貧僧受的住。”
素秋三姐妹回首，便見鎮妖司林宴與蘭若寺覺明并行而來，后面還跟跟周盈、范業和玄悲等人，另有兩位云山寺尼姑跟隨。
林宴來到近前，圍著那茅屋轉了一圈，這才與素秋三姐妹行了禮，又見玄機子道長在酣睡，便問道：“師弟這是不成就不出來了。”
“阿彌陀佛。”覺明和尚很有見地，“孟施主福緣深厚，此火一時大一時小，好比明滅之道，似在輪回轉生，可見玄奇。待孟施主出關，想必要一鳴驚人了。”
“師弟還不夠一鳴驚人？”林宴嘿嘿笑了笑，朝周盈眨巴眨巴眼睛，道：“你看，我當初給你拉了皮條，你不珍惜啊！”
林宴也不管周盈臉色難看，他看向素問，問道：“師弟一直在閉關，沒說過什么話？”
素問搖頭。
林宴見素問膽怯，也不去多問，直接坐在火爐旁，摸出酒葫蘆，竟倒上了酒。
素秋也不去攔阻，只是向覺明和尚行禮，問道：“師兄，如今蘭若寺斗法是個什么章程了？”
“阿彌陀佛。”覺明和尚看了眼那茅屋，道：“我們正是為此而來，武斗死傷太多了。”
說到這兒，覺明和尚看向林宴，道：“如今該是論禪之時，我那覺生師弟卻不見了。”
那覺生和尚先前被丁重樓所邀，前去擒拿解開屏，但是偷雞不成蝕把米，丁重樓叔侄身死，覺生外走，跟解開屏混到了一起。
林宴雖不知其中詳情，但丁重樓叔侄分明是也失了蹤，大概是死在外面了。
至于覺生和尚，要么也死了，要么就是投了敵。
林宴也聽玄晦說過覺生和尚的事，他擺擺手，說道：“可能去外面鬼混了！你知道的，覺生在蘭若寺憋悶久了，佛法悟不通，就去外面找個姐兒消遣消遣。”
覺明和尚一直是跟林宴交往頗多的，知道此子不講人話，他也不去生氣，只是解釋道：“覺生師弟何等樣人？怎會無故去尋煙花女子？”
“你說不是女子，那指不定是男子！你們這些禿驢也是男女不忌的。”林宴道。
“阿彌陀佛。”覺明和尚垂首合十，倒是身旁的玄悲朝林宴怒視。
素問和素心也不敢吭聲，她倆還有些小，不太聽得懂林宴的無恥話語。
倒是素秋生了氣，呵斥道：“佛門清凈之地，林施主再要胡言亂語，還請移駕別處！”
“這世道，想說句真話也不行。”林宴見周盈和范業也是鄙夷之色，他略有委屈的應了聲，還真沒敢再說下去。
覺明和尚見狀，這才道：“覺生師弟隨丁施主追索孔雀，兩人如今都沒了蹤跡，想必已經遭了不幸。”
“你當解開屏是好惹的？”林宴見識極多，他冷笑道，“丁重樓外緊內寬，心胸狹隘，偏又自視甚高！他也就是早死和晚死的區別罷了！至于覺生和尚，等蘭若寺的事了結，你們派人去尋就是！”
覺明和尚聞言，也不吭聲。
林宴得勢不饒人，只笑道：“平時法螺吹的震天響，真遇到事了，你們蘭若寺又不行了。”
覺明和尚雙手合十，嘆息一聲，他修禪問道幾十年，雖不善機鋒論辯，卻也受過熏染，只是此時不知如何來說。
如今蘭若寺風雨飄搖，兩位三品祖師被西來羅漢一人壓制。身為地主，卻讓平安府憑白降下大雪，禍及無數蒼生，還是賴國師出面，才讓無生羅漢及時收了手。
而后武斗大比，那金海雖強，可到底有孟飛元鎮壓。但是接下來的比斗，卻是一場不如一場，蘭若寺出的三個人死了兩個，只一人活了下來，且現今還重傷未愈。
這么些天下來，蘭若寺的千年底蘊竟似不存在了，佛門魁首被壓的抬不起頭，漸進和頓悟兩派的分歧也愈發大了。
“聽聞我蘭若寺在老應公之死中也出了力，難道真的是殺生不祥？蘭若寺氣運消散？”覺明和尚喃喃抬頭，但見星月交輝，夜風輕拂，有一縷細微火光沖起，旋即又似被打落，迅速的收回到那茅屋之中。
“別忘了正事。”周盈見林宴一直戳人家覺明的脊梁骨，就小聲出言提醒。
果然，林宴一拍腦袋，趕緊來到躺椅前，見玄機子還是在打鼾，就道：“道長，你那四個高徒被九劫禿驢捉去了，說是要帶到西方傳授真經，他們不從，快被打死了！”
玄機子連眼都不睜，道：“看在我師妹面上，請小友給他們收斂尸骨。”
“那也不必，我已經把他們撈出來了。”林宴嘿嘿笑了笑，道：“三小姐到了，被國師喚了去，她讓我給你帶個信，說過兩天來見你。”
“她來湊什么熱鬧？”玄機子嘆了口氣，擺擺手。
林宴也不再多言，又繞了一圈茅屋，而后來到素心三姐妹跟前，道：“師弟常說云山寺有神尼，是靈氣匯聚之地，這也是他來這里閉關的緣由，還請三位師姐多多照看我師弟。”
素秋見林宴終于說了句人話，便也不冷言相對，反而客客氣氣的行了一禮。
待林宴一走，覺明和玄悲也不好久留，便也告辭，只是兩人卻死活不跟林宴同路。
一時間，天地清凈起來。
此時孟淵身在茅屋之中，渾身籠罩著細微火星。
那火星無窮無盡，雖不甚光亮，但卻似不滅不消，不僅在體外奔騰游走，連帶著鉆入血肉臟腑之中，甚至連神志也要經歷焚燒之苦。
孟淵細心感受，也不知經歷了多久，只知道好似歷經無數次輪回，無數次重生，以至于被火焚成了灰，又被收攏起來，捏成了人。
生生死死，死死生生，好似墜入了無盡地獄之中，無時無刻不受火燎灼。
不過好在數次淬體，身軀與心神皆是穩固非常，孟淵也一點點的熬了下來。
又不知過了多久，孟淵忽的有感，便覺渾身內外的火焰躁動不休，繼而火焰又自心中而起，身軀之火更甚，乃至于內外呼應。
一時間，孟淵便覺身處無邊無涯之地，只見一縷點點火焰，繼而便成滔天之勢。
再次身墜火中，內外皆然，那火無時無刻不在周游，好似在以火淬煉體魄。
那焚身灼心之痛，比之數次淬體之苦更甚。而且心神更是澄澈無比，其中痛楚更是揮之不去，只能一點點、一分分的細致感受。
恍惚之間，孟淵便覺出身軀內外之火奇異非凡，其中好似有因果相續之意，卻又不知因在何處，果在何處。
“這是業火？什么業火？”
細究其中，孟淵本以為這火是佛家的無明火，卻又覺出不同，也絕非道家之火。
這火似能不死不滅，即便微小如米粒，即便山崩地裂，即便河海相加，越是受壓，便越是不滅不息，越是生機蓬勃，火勢越是強橫。即便一時撲滅，也能浴火重生。
這火生下來，好似注定就要成為燎原之勢。
內外守一，孟淵渾身浴火，隨著腦海中憶起無數過往，那火又是幾經興滅。到得最后，火勢終于升騰而起，再不受小小茅屋束縛，也不受天地束縛。