山洞震顫，巖壁破裂，落石如雨。
慘烈的混亂中，一個纖瘦的身影踉蹌而行。
裴念也摔傷了，走得很艱難，但很堅定。
她走向那石臺的階梯，卻見那石臺不再傾斜，且在一陣搖晃之后開始向上飄浮。
階梯在巨響聲中斷裂。
裴念加快腳步，向它沖了過去，用受傷的腳用力一躍，抓住最后一級階梯。
石臺遂帶著她向上飄浮。
裴念因腳上的疼痛而緊鎖的眉頭還未舒展開來，手臂上已感到了強烈的酸痛。
她掛在石臺最下方，懸空的雙腳試圖往上踩。
忽然，有神秘而低沉的聲音響起，在她耳邊震得她幾乎要聾了。
“何人進獻？！”
裴念轉頭看去。
眼前的情形讓她震驚得瞳孔放大。
她看到一個由地下的靈氣光影形成的巨人，身影有些模糊，就像個漂浮著的魂魄。
這巨人的滿頭長發散落，雖在光影之中也呈現出純粹的紅，頭頂、耳朵、手臂等處都長著龍鱗。
隨著石臺不斷往上漂浮，巨人顯出的身體越來越多。
他上半身是人的樣子，下半身卻是長長的龍尾。
當裴念聽到沈季螭高喊出“鯀功”的名字，很快便想到了幼時聽到的傳說。
相傳上古之時，鯀功肆意胡為、為害中州，于是被鎮壓在了大山之下。
此時，鯀功的精魄還未睜眼，但他頭頂上的石臺卻不斷有紅霧飄下，落在他紅色的頭發上。
他的精魄依舊模糊，卻比最初現身時要清晰了許多。
裴念不敢再耽誤，用盡全力向上一攀，將自己拔高，終于攀上了石階。
她不敢耽誤，迅速往前爬去。
忽然，漂浮的石臺震動了一下，不再漂浮。
四根石柱上的異獸已經抵到了山洞最上方，發出憤怒的吼叫，頂撞著上方的巖石。
而石臺下方的鯀功身體還未完全顯出來，可以看到，他的龍尾上穿著一根根粗壯的黑色鎖鏈，將他鎖在了由聚靈玉構成的巨大地底囚牢當中。
裴念終于爬上了石臺。
因四根石柱與上面的異獸頂著，石臺上方還有空間，恰好比她略高一些。
她跑向石臺中央，見沈季螭跪在血池前。
魏嬋則還是站在血池中央，但臉色已十分蒼白。
“裴念！”
見裴念來了，魏嬋連忙哭著大喊道：“你救救我啊，他們要把我獻祭了。”
“你快下來。”裴念喝道。
魏嬋試著抬腳，但她腳底卻與那石刺釘得牢牢的，根本無法離開。
她哭得愈發厲害。
“不行……嗚嗚，不行，我出不來了。”
“我來幫你。”
裴念上前兩步，卻沒有馬上沖過去幫魏嬋，而是警惕地看向了站在那的沈季螭。
她俯身，拾起地上一塊鋒利的石頭。
“最后問你一遍，你到底在做什么？！”
裴念大聲叱喝，有種逐漸失去耐心的狀態。
她恨不得馬上讓沈季螭把煉爐停下來。
沈季螭似乎知道她的心思，開口便道：“十多年前，陛下也曾開啟煉臺，可你知道，他如何停下來的嗎？”
“如何停下？！”
“當時陛下就站在那兒。”沈季螭回身一指魏嬋，繼續道：“這石臺早就存在于此，恐怕有上萬年了，當時陛下也以為站在那便能汲取煉爐的靈力，沒想到，進行到一半，忽聽得那一句‘何人進獻’。”
裴嬋能夠想像到，瑞帝當時的心情。
自詡一代雄主，滅越國、俘虜了數不清的異人異獸，開啟一場盛大的煉化，結果進行到一半，卻發現自己成了祭品，心中之震怒驚詫可想而知。
但她沒有時間聽沈季螭講這些舊事，她還急著救顧經年。
“我問你如何停下！”
“很簡單。”
沈季螭依舊不慌不忙，緩緩道：“有時候，異人未必就比凡人強，得看所處的境地是否適合生存，比如在這里，凡人就遠比異人強大。”
“說如何停下！”
裴念上前，拎著沈季螭，揚起手中鋒利的石塊就抽在他臉上，打得他血流滿面。
沈季螭并不反抗，道：“很簡單，陛下派士卒進入煉爐，殺光了里面所有的異人異獸，那煉爐只能汲取活物的精魄，只要把他們都變成死物，煉爐自然就停下了。”
乍聽之下，裴念就打算回身去殺了爐子里所有異人異獸。
“但，你不能用這辦法救顧經年。”沈季螭又道，“你殺了所有人，顧經年還是得被煉化。”
裴念方意識到自己是關心則亂了，沈季螭所說的辦法根本救不出顧經年與他想救的人。
“還有什么辦法？！”
“沒了。”
裴念道：“如何讓顧經年失去所有異能？”
這是她情急之下，所能想到的唯一辦法了。
在此之前，她都沒有提過，因為知道顧經年一心要救顧采薇，但凡有一線希望，絕對不愿失去異能。
沈季螭卻是露出嘲諷的笑容。
“我失去異能可以活，顧經年卻活不了，他受了那么重的傷，若非是愈人，他早便死了。”
裴念怒急，也知從沈季螭口中問不出更多，揚手就要砸死沈季螭。
下一刻，卻見沈季螭手中匕首一晃，刺進了自己的心口。
他神色平靜，眼神里是坦然笑意，朗聲又說了一句。
他不是對裴念說，而是說給鯀功聽。
“我愿以身為獻，請閣下降臨！”
隨著這句話，他往后一仰，倒入了血池當中。
“噗通。”
沈季螭落入血池，身體沉下去了一會，之后浮了起來，仰面漂在那，像是一具尸體。
裴念愣在那兒。
最危急之時，她沒有陪在顧經年身邊，跑來追沈季螭，救人的辦法還沒問來，得到的卻是這樣的結局。
“救我啊！”
魏嬋還在哭喊，眼淚不停地往下掉，“我要失血而死了，快救我。”
裴念搖了搖頭，轉身要走，她徹底沒時間了，要去找顧經年。
正在此時，沈季螭睜開了眼。
他的眼神與之前有了很大的不同，更犀利、更不怒自威。
他從血池中站起，漂浮在那。
原本白色的長袍被染成紅色，沈季螭的頭發也變得一片赤紅。
凌空而立，他展開雙臂，感受著久違的自由氣息。
好一會，他才看向裴念，眼神充滿著俯視螻蟻的不屑。
“凡人。”
聲音低沉而神秘。
裴念瞬間明白過來，沈季螭被鯀功附身了，就好像她幾次被厲霜云附身一樣。
她知道沈季螭想要什么了。
要更強大的力量，甚至是不死之軀，就好像她若遇到危險，厲霜云便會接管她的身體。
裴念討厭那種感覺。
但她討厭的，卻是沈季螭想要的。
“你……”
話音未了，裴念脖子一痛，透不過氣來，像是被掐住了喉嚨。
沈季螭離她分明還有一段距離，但手一抬，隔空就掐著她，將她舉了起來。
“你竟妄圖阻止我。”沈季螭淡淡開口。
之后，他卻像是自己與自己對話一般，又說了一句。
“不必與她廢話。”
說罷，裴念徑直被甩了出去。
此時石臺已經漂浮了很高，摔下去必死無疑。
裴念如風中殘葉一般飄落，看到石臺下方那鯀功的魂魄依然還在那。
她有些意外，心想鯀工不是已附身沈季螭了嗎？之后很快反應過來，沈季螭一介凡人之軀，又豈能承受鯀功所有的精魄。
這些念頭在短短一瞬間里電光石火般閃過，下一刻，裴念墜向下方那堅硬的巖石……