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“噗。”
利箭又射穿了一個扶著顧北溟的瑞軍士卒，顧北溟也被帶著摔倒在地，一時沒人再攙扶著他。
他勉力掙扎著起身，想往呂茂修的方向走去。
若非被喂了太多散勁丹，他此時已能掙脫挾持。
裴無垢見狀，立即上前架住顧北溟的胳膊，道：“顧元帥，這邊走。”
“嗖。”
又是一箭射來，劃破裴無垢的脖頸上的皮膚，釘在地上的臺階上。
箭風不僅帶著血，還切斷了裴無垢的幾縷頭發，差一點便要了他的命。
他不由回頭看了一眼站在遠處高閣上的顧經年，心想，顧經年或許是在這一箭離弦之際忽然移開了弓，才沒要了他的性命。
至于為何手下留情？無非是為了裴念。
裴無垢難得有一次感受到了這對年輕人之間的感情。
眼下的情形，卻容不得他想太多，他第一時間還是架著顧北溟往元帥府的屋內躲去。
“走！”
箭矢繼續射來，不時把裴無垢身邊的護衛射倒。
瑞軍這邊，也對顧經年還以利箭。
但顧經年對元帥府地形熟悉，從高閣上躍到另一處亭子的屋檐上，繼續射殺他們。
沈季螭被他綁在背上，不時被轉過來面朝瑞軍，逼得他們投鼠忌器。
此時城中幾方勢力，裴無垢兵力最強，顧經年與殷婉晴合力，與之旗鼓相當，驍毅軍分不清是誰挾持元帥，干脆把元帥府團團包圍，只待結果。
那邊，裴無垢架著顧北溟進入大堂，道：“顧元帥，下令誅殺雍國公主。”
“好。”
顧北溟正待大喊下令，轉頭一看，忽見大堂上坐著一人，不由目光一凝。
一瞬間，他眼神中閃過驚訝、疑惑、猜疑之色，很快歸于平靜。
“龍先生大駕光臨，有失遠迎。”
裴無垢正待顧北溟下令，陡然聽聞這一句，轉頭一看，見一個頭戴高冠的中年婦人坐在主位上，身后站著四個披著黑色連帽披風的隨從，氣勢懾人。
他認得對方，龍敏芝，明面上乃是崇經書院的先生。背后的身份卻是連一般官員也不能知曉的，他還是通過凡人，才確定她就是籠主。
今日，龍敏芝卻未再隱瞞身份，坐在那兒，以冷峻而威嚴的目光看了顧北溟與裴無垢一眼。
“裴無垢。”龍敏芝道，“北衙與籠人的差事，你插手得夠多了，接下來，由我來辦。”
裴無垢略一皺眉，感到有些不妥，又不想在這關頭內訌，遂一拱手，并未反駁。
龍敏芝目光一轉，又道：“顧北溟，你對陛下的許諾，還記得嗎？”
“記得。”
龍敏芝道：“那便將你該交的東西，交上來吧。”
顧北溟沉默了好一會兒，眼珠微微轉動，像是在猶豫不決。
裴無垢不由道：“眼下這局面，恐怕當先把顧經年、殷婉晴等人……”
“沒問你。”
龍敏芝神色冷峻地打斷了裴無垢的話，只看向顧北溟，道：“交，還是不交？”
“臣，當向陛下復命。”
顧北溟說著，輕推開裴無垢攙著自己的手，邁步向龍敏芝走去。
他身體還很虛弱，腳步很慢，周圍的士卒卻都不攔他，好奇地看著他要把什么東西交還給陛下。
裴無垢也是在看著，心中暗想，居塞城既是關押異人的牢籠，也是煉爐，龍敏芝此來又有何目的？
之后，他看到顧北溟脫離了那些士卒，身體有個往前撲的姿態。
“不對！”
裴無垢終于意識到不妥，喝道：“捉住他！”
顧北溟已然往前一撲，龍敏芝身后的四個黑衣人當即上前，兩人去扶著他，另兩人則突然揮刀，攻向那些瑞軍士卒。
變亂既生，裴無垢遂看向龍敏芝，道：“你是假的？！”
“呵。”
龍敏芝冷笑一聲，上前兩步，一手放在顧北溟身后，道：“還不下令，除掉這些瑞廷派來的人。”
她此時沒有刻意改變聲調語氣，這一開口，便能聽出她其實是鳳娘。
至于挾持著顧北溟的兩人，則是老黑與高長竿。
他們第一時間把顧北溟押到窗邊，逼他命令驍毅軍對那些進城的瑞軍動手。
至此，局勢再次逆轉。
裴無垢本想搶回顧北溟，喝令幾個士卒撲到窗邊，卻有利箭透窗而入，射殺了他們。
往窗外看去，顧經年的身影正從對面的屋脊上掠過。
“走！”
眼看驍毅軍包圍過來，裴無垢當機立斷，不再戀戰，徑直退出元帥府。
進城的瑞軍士卒一直在追著顧經年跑，試圖救下沈季螭，再加上蒙力被射殺，陷入了一種群龍無首的混沌狀態，再被雍軍與驍毅軍一圍殺，漸入下風。
裴無垢心知今日機會已逝，命令將士都退出居塞城。
“什么？裴少卿，侯爺還未救回，如何能退？！”
“退！”
裴無垢不是將軍，遇到這種撤退的局勢并不親自斷后，而是第一時間去找到女兒，帶著她先逃。
他知道，一旦讓顧經年抽出空來，必要來找裴念。
所幸他果斷，此時居塞城的東城門還掌握在瑞軍手上，任他縱馬疾馳而出。
鬧了一夜，一輪朝日恰從遠處的山巒上升起。
風掠過山谷，吹過黑色的城墻，吹動裴念紅色的嫁衣，遠遠看去，如同一只揮舞著紅色翅膀的蝶。
漸漸地，廝殺聲已不可聞，之后連居塞城巍峨的輪廊也消失在身后，前方又見瑞國的旗幟在飄揚。
那是裴無垢事先安排的來接應他的隊伍，至此，算是稍微安全了些。
裴念的眼皮動了動，在馬背上醒來。
她依稀記得，昏睡前她剛剛與顧經年拜了天地，才入洞房。
那紅燭搖曳的氣氛還在心頭，再睜眼，地上的草葉子帶著清晨的露珠，她已經離居塞城很遠了。
一瞬間有些悵然若失，也感到了遺憾，可裴念終究不是沉溺于兒女情長不能自拔之人，當她在馬背上坐起，眼神已恢復了平靜。
“醒了？”
裴無垢回過頭見了女兒，露出一個苦笑。
“父親既離開居塞城，想必是捉到沃民了？”
“沒有。”裴無垢道，“你早知那沃民是假的吧？”
“我知不知道，厲霜云自能發現。”裴念道，“這次是她親自出手，成敗想必與我無關？”
“敗了。”
裴無垢沒有隱瞞結果，微微嘆息，道：“我不僅沒有完成陛下所托，還折了武定侯。”
他卻是很會安慰自己，說罷，撫著長須，看著裴念，目光透出一絲欣慰，又道了一句。
“好在，救回了你。”
“救回了我？”
裴念不由嗤笑。
若非裴無垢“救”她，此時此刻，她已是嫁了顧經年。
可事已至此，好事多磨也好，有緣無份也罷，她得往前走。
被開平司派遣在顧經年身邊監視他的這個差事結束了，過程中恩怨糾葛，她亦覺辛苦。往后她將做回她自己，哪怕再遇到顧經年，也終于可以坦坦蕩蕩。
“我回開平司復命，父親呢？”
“回瑞國吧。”
裴念遂一踢馬腹，狂奔過草原。
數日后，她重歸瑞國境內，換下了那一身紅色的嫁衣，重新披上繡著蠱鷹的錦袍。
她大步走上關城，走向那拄著長刀立在城頭的閔遠修。
“開平司南衙緝事裴念，見過鎮撫使。卑職行事不利，未辦成差職，請鎮撫使賜罪。”
閔遠修的半張臉藏在面具后，看不清表情。
他遠眺著居塞城的方向，開口并未怪罪她，只淡淡道：“緝事裴念，歡迎歸來。”