“轟轟轟！”
火球接連砸向巨人，燙得他嗷嗷大叫，抬手去抓空中那張著火翼環繞在他身邊的顧經年。
“滾開！”巨人大吼著。
直接一顆火球便砸進了他的大嘴里，燙得他暴怒如雷，跳了起來。
大地震顫了兩下，山谷中有帳篷被震倒。
“老子的帳篷！哪個龜孫子敢鬧事？！”
忽然，有極具威嚴的聲音從谷中傳來，音量之大，甚至蓋過了巨人的怒吼，仿佛驚雷乍破。
山野中不少人都被這聲音震懾，不知是哪個強者發了雷霆。
就連巨人也是害怕，雙手像拍蒼蠅般往空中去拍顧經年，拍了兩下沒拍到，干脆轉身往連羲山深處跑去。
隨著他的腳步，山谷微微搖晃。
飛車終于從巨人手中脫困，翡人拼命扇風、奭人拼命操控，穩住了車身，緩緩降在了山谷中。
眾人依舊處在戒備狀態。
包括顧經年，落下之后并不敢熄了火翅。
他們目光逡巡著，試圖在數不清的異人異獸中找那方才出言震懾了整個山谷的高人。
“不用擔心。”嵇向明落在顧經年身邊，安撫眾人道：“方才說話的是堊蛙。”
“堊蛙？”
“一種異類，體型如蛙，能說人話，聲音之大，可至百里，聽起來氣勢恢宏。可實則堊蛙弱小，只會虛張聲勢而已。”
眾人再看向山谷，終于遠遠看到幾個小小的身影一蹦一跳地躲進了石縫里，顯得十分慌張，原來是堊蛙恫嚇了他們之后就倉皇逃竄了。
“他們算是異人，還是異獸？”郝胖水問道。
“不好說。”嵇向明隨口答了，沒深究這個問題。
可事實上，這問題頗為重要，若是異人，則受到雍國俗異共存之律例的保護，若是異獸則不然。
嵇向明再次轉向顧經年，道：“侯爺，我們今晚便暫宿于此吧。此間異類雖多，強者早已進山了，留下的大多都是些實力不強的，我們有侯爺與白公子坐鎮，當保無虞。”
“依你安排便是。”顧經年道。
白既被嵇向明捧了一句，卻有些難為情。
他實力當然很厲害，可他的異能是控水，在這干燥之地，水平難以發揮。
不過，為了不辜負嵇向明的贊揚，且在顧經年面前不至于丟臉，白既還是背過身去，從包袱里取出一匣紅色藥丸吞服了。
“水缸拿來。”
他看了看天邊的雪山，閉上眼，深吸了兩口氣，伸出雙手，在空中用力捏緊。
這一捏，他使出了全力，像是捏著一頭沒有奶的母牛，頭上大汗淋漓……終于，一滴滴水從白既掌心里落下，漸漸匯聚成水流，流滿了一整個水缸。
游彥、郝胖水知道在此地這么做的難度，紛紛喝彩。
白既大功告成，在一片贊譽聲中擦了擦汗，心中卻頗為擔憂。帶來的紅色藥丸第一天吃了這么多就只為擠一缸水，接下來恐怕遠不夠用。
“燒水吧。”
下一刻，白既就看到顧經年身邊的那個老仆火伯也從行囊里拿出一個匣子來，打開，吃了一枚紅色藥丸，接著也不拾柴，直接用手對著火缸噴火，直到將水燒得滾沸。
嵇向明則在這個過程中去獵了一只巖羊，收拾好了煮肉湯。
吃肉湯對白既的體力恢復效果遠不如紅色藥丸，當晚歇息時，他腦子里浮過一個念頭——總不能等到藥丸吃完了，還得與顧經年借吧？
入夜，漫天繁星。
山谷中燃起了團團篝火。
讓眾人有些訝異的是，那些篝火看起來頗為整齊有序。
“那是怎么回事？”顧經年問道。
嵇向明低聲道：“那邊是叛軍的一處小營地。”
“叛軍？”
“侯爺也識得的，糜勝、關天澤那些逆賊，如今糜勝自封為天勝大將軍，叛軍在西南聲勢熏灼，被稱為天勝軍，他們在連羲山中建城立寨，常派人在此吸納實力高強的異人。”
顧經年問道：“朝廷就不剿他們？”
“殿下忙于賑災，暫時騰不出手來。且殿下說了，西南如此局勢，在于民生潦倒，只有先顧全了百姓，叛軍的根基才會瓦解。”
“我去看看。”顧經年道。
嵇向明想要勸阻，開口卻只是道：“侯爺小心。”
顧經年遂往山谷中走去，只見周圍是各種各樣的異人，有的長得奇形怪狀，有的與平常人無異，他們都在等待著連羲山中更多的變化，因此竟是在混亂不堪中勉強和平相處著。
一頂大帳篷外，關天澤正背負雙手，仰頭望著山谷的另一邊。
他方才已遠遠看到顧經年在空中與巨人打斗的畫面了，正思考著該不該去見顧經年一面。
在他身后站著的是一個老者，背上有一片畸形的隆起，正是柯夢宗。
柯夢宗是羽人，原本有一對翅膀，但被殷譽成的風刃斬斷了，當時若非顧經年出手相救，他連性命也難保。
今日終于又見到顧經年，柯夢宗眼神里就帶著些殷切。
“恩公近在咫尺，我該與他當面稱謝才是啊。”
“柯老別急。”關天澤道，“再等等。”
忽然，一道威嚴的聲音落在他們耳邊。
“聽聞天勝軍義薄云天，我等若前來投效，不知可否接納？！”
關天澤環顧四看，并沒見到有人過來，不由提高聲量，道：“不知是何方高人？不如現身一見。”
“關將軍還未回等我的問題。”
關天澤遂道：“只要是志同道合，天勝軍從無不納之理！”
說罷，他屏息靜待，想看看來的是何方高人。
可過了一會，卻見是三個堊蛙鬼鬼祟祟地過來，隔著柵欄，往這邊喊了一句。
“關將軍說話算話？”
那聲音霸道正氣，與那畏畏縮縮的怪異形象有種割裂感。
柯夢宗上前兩步，對關天澤低語道：“少將軍，堊蛙之類，實力弱小，用它們，則臨戰必退，反亂了軍心。且它們繁衍極快，呼朋引伴，今日接納三只，明日便要來三百只，山中水與食物本就少，沒捕了它們吃已是仁至義盡。”
柵欄外，三個堊蛙見他們嘀嘀咕咕，心生怯意，往后蹦了幾步。
其中一個堊蛙不甘心，嚷道：“雍國所謂俗異共存，只為拉攏異人強者，卻視我等為異獸捕殺，我等能思、能言，當然也是異人，雍人捕食我等，實為不義。只是沒想到，天勝軍徒有義名，與雍國并無不同。”
關天澤想了想，忽提高了音量，道：“接納了你們又何妨！但有一點，你們既自稱為異人，可否聽我軍令，再無違抗？！”
三個堊蛙聞言，湊到一塊嘀咕著商量了一會。
堊蛙在中州生存艱難，這次也是聽說連羲山有異象，想看看是否中州將有缺口，可從連羲山到伏界山還有八千里路程，堊蛙肯定是過不去。于是，族里就派了他們三個，想試著能否利用天勝軍。
效力當然是不可能給天勝軍效力的，無非是騙吃騙喝打探消息，等待更多異變。
“答應他唄。”
“他也是想借此招攬更多異獸，互相利用，不虧他的。”
“答應吧，渴死我了。”
三個堊蛙嘀咕完，再次以正氣凜然的聲音道：“謹遵將軍號令便是！”
柯夢宗見狀，又要勸關天澤。
關天澤抬了抬手，道：“柯老不必勸，欲成大事，氣量得有。且他們說的不錯，雍國視他們為獸，我視他們為人，這將會是天勝軍繼續狀大的原因。”
“好吧。”
兩人正說著，一轉頭，卻是都愣了一下。
只見一人正站在柵欄外，帶著淡淡的笑意看著剛才那一幕，不是顧經年又是誰。
兩人大喜，連忙迎了下去，低聲道：“你來了，雍廷的人沒看到吧？”
“放心。”
不僅是柯夢宗，關天澤也是受過了顧經年的恩惠，因此態度頗為熱忱。
進了營柵內，顧經年也不把他們當作外人，開門見山便道：“我這次來，想向你們打聽一件事。”
“你但問無妨。”
“據說曾有巨大的火鳥墜落在連羲山深處，你們可知在哪里？”
柯夢宗道：“恩公，此事我們確有聽聞過，只是我們雖在連羲山駐扎半年，卻也不曾深入其中。不過，我們探查了許多地方，恩公若想了解地勢，還是能幫上忙的。”
關天澤很快明白顧經年與這“火鳥”必有淵源，不敢隱瞞，不愿讓他失望，想了想，開口道：“我此番來，要與幾個了不得的人物面談，他們或許有線索。”