“公主，我院子里養了一只會唱歌的鳥，可愿一觀？”
“請。”
與殷婉晴走向庭院，顧經年心中思量著。
他終究是又被顧北溟利用了一次。
那封看似溫情脈脈、提醒他暗中離開雍京的信，目的是敲山震虎，對雍廷施壓。
雍廷其實早就看出顧北溟不在乎顧經年這個質子的死活，封顧經年為成業侯就是一種表態，明面上是對顧家的恩寵，封了一公一侯，實則是在離間這父子二人。
于是顧北溟也反將一軍，同時也離間雍廷與顧經年。
想明白了顧北溟的用意，顧經年只考慮該怎么做才能在這場爾虞我詐中保護自己的利益。
“那封信的內容，想必公主已經知道了？”
“嗯。”殷婉晴沒有否認。
“有一點朝廷可以放心，我不會逃離雍京。”
“我信。”
顧經年道：“我相信家父對朝廷的忠心，他必定不會造反。”
“如此便好。”殷婉晴道：“朝廷也不認為顧元帥會反，也許，他只是太想念你了？”
這是一句隱晦的敲打。
顧經年聽得明白，保持著談話的節奏，道：“邊境大將，暗中讓質子逃回，這是大罪。我一直在想，家父為何會犯這樣的錯。思來想去，只有一個理由。”
“什么？”
“他有非常重要之事需要當面問我。”
“何事？”
顧經年道：“我是閑云野鶴，進京以來參與過的大事只有一樁……”
話到這里，兩人已走到了庭院中，殷婉晴正聽得認真，顧經年卻忽然不說了，抬手一指，指向了不遠處的樹梢。
“公主請看，那便是我養的鳥。”
殷婉晴抬頭看去，只見樹梢上立著一只麻雀，普普通通的樣子，看不出會唱歌。
她卻沒有任何質疑，否則，顧經年若真試著讓這麻雀開嗓，也不知得耽誤到何時。
“真漂亮。”殷婉晴隨口夸贊了一句，很快把話題轉了回來，道：“你方才是說？”
“在地宮中，不知先帝把自己分成了幾份。”
顧經年直接拋出了他的結論。
既然猜到了顧北溟的意圖，當各方勢力都還在觀望、試探，他先聲奪人，獲取雍廷信任，并把自己的立場與顧北溟分割開，以借機提出他想要的條件。
比如，趙伯衡先得到了消息，但一猶豫，現在手上的消息就已失去了效用。
聞言，殷婉晴暗自心驚。
她知道，這是雍廷更害怕的結果。
比顧北溟造反更壞的是，顧北溟挾先帝造反，一旦舉旗，直接便能動搖殷譽和的皇位。
若如此，朝廷就必須安撫住顧北溟，絕不能讓叛亂發生。
殷婉晴也是了得，竟很快鎮定下來。
她抬頭看那樹梢上的麻雀，問道：“你呢？有何看法？”
顧經年道：“我必不逃離京城，當然，看朝廷對我是如何安排。我是更想去找到我的朋友。”
殷婉晴點點頭，以示明白了他的意思。
朝廷若要派人去居塞城查真相、安撫顧北溟，甚至在必要時殺掉殷括，顧經年是最好的人選。
當然，顧經年有這個表態并非是因為忠心，他也有他的條件，比如找到并保護鳳凰。
“看來，顧元帥很可能是遇到了那些叛逆，想要問清楚。”殷婉晴道：“放心，朝廷必不會誤會顧家，此事會有妥善的解決。”
“好。”
殷婉晴問出了顧經年的態度，便打算回宮，但顧經年隨口留她用飯，她沒拒絕。
當日，顧宅吃的是面條。
面條的味道不錯，但吃著吃著，高長竿便捧出了一團很大的面團來，問了一句話。
“要不要讓她比一下？”
“別胡鬧了。”琴兒當即叱道，“還不下去？”
“哦。”
“腳印別弄壞了。”
殷婉晴目光看去，只見那面團上有一個腳印，看樣子應該是某個女子留下的。
碗里的那味道不錯的面條頓時就有些難以下咽了。
次日，顧經年還未起床，屈濟之已登門拜訪。
他也不梳洗，蓬頭垢面地就到了廳上相見。
而他手上的傷口已經愈合了，此時反而特意用裹布纏上。
“屈公來了，我有傷在身，失禮了。”
屈濟之苦笑，干脆起身道：“我來，想給成業侯道個歉，因那匿形人正是我派來監視成業侯的。”
他這般坦誠，顧經年反而不好明面上怪罪他，遂道：“看來，屈公是對我有所懷疑？”
“實不相瞞，確實有。”屈濟之道：“不僅是對你，對顧元帥也是心存疑慮。”
“為何？”
“我懷疑，先帝之所以煉化為螈人是顧元帥在背后推波助瀾，而雍國近期之種種變故，或許也與他有關。他的歸順，看似增強了雍國的實力，但似乎也帶來了種種麻煩。”
顧經年道：“難道沒有家父，雍國便能始終風平浪靜？”
屈濟之搖頭道：“并非此意。”
“那是？”
屈濟之沉吟了一會，緩緩吐出兩個字，道：“煉術。”
顧經年道：“你是說，雍國的煉術是家父帶來的？這般說法，未免可笑。”
“至少先帝身邊以梁幸為首的那批御醫都是從瑞國來的啊。”
“屈公確定這些與趙伯衡無關？”
“確定，趙伯衡到雍國不是一年兩年了，我對他還是有所了解的。”
顧經年于是捧出一個匣子，遞在屈濟之面前。
屈濟之拿出一個紅色藥丸，捏碎了在鼻邊聞了聞，道：“確實只有藥材。”
“是嗎？”
屈濟之道：“據我所知，顧元帥與先帝有默契，他希望煉化鳳凰，于是助先帝煉化了復生之術。今陛下若不能滿足他的要求，恐難駕馭顧元帥。”
話題至此，顧經年發現，他與屈濟之的目的竟十分契合，他就是想要找到纓搖，再用顧北溟換回顧采薇母女。
或者說，屈濟之今日來就是來拉攏顧經年，希望他站到顧北溟的對立面的。
果然，屈濟之很快直說了。
“成業侯是直率人，我也明人不說暗話了。只要你能讓顧元帥不反，我便親自帶你去找到鳳凰，如何？”
居塞城。
顧北溟大步而行，走向了元帥府后方的一座守衛森嚴的屋舍。
前方，兩個披著黑色斗篷的守衛靜靜地立在那兒。
“醒了嗎？”
“回元帥，還沒有。”
顧北溟點了點頭，推門而入。
屋內，殷淑坐在榻邊發呆，聽得動靜回過頭來，見是顧北溟，當即站起身道：“到底是怎么回事？為何在居塞城里，我皇祖父還會遇刺？”
“查到了，是雍京城來的刺客。”
顧北溟回答著，臉色顯得沉郁了起來，道：“事情恐怕已經泄露了，朝廷當已知道我救下了陛下。”
殷淑道：“那便舉兵吧！”
“還沒準備好。”
顧北溟隨口答著，走到榻前，凝視著榻上的人。
那是殷括，臉上沒有任何毛發，皮膚蒼老而慘白，一雙眼緊緊閉著。
他是被殷淑從雍京城救出來的。
在趕往居塞城的一路上，他只有半個腦袋，被放在一個灌滿了黏液的酒壇里。
到了居塞城，好不容易養出了身體，不久前卻又遭遇了刺客，一劍刺穿了他的心肺，此時，身上還纏著裹布。
“陛下。”
顧北溟喚了兩聲，始終不見殷括醒來，猶自言自語道：“陛下放心，臣必護住陛下周全，絕不讓任何人再傷陛下一根毫毛。”
這般表了忠心，又安撫了殷淑，顧北溟起身，離開了這個屋舍。
出了門，呂茂修便迎了過來。
“都安排好了？”顧北溟問道。
“是。”
“帶我去看看吧。”
“是，這邊。”
那是一間更為神秘的屋子，沒有窗戶，也沒點火燭，只有夜明珠照著十余個壇子。
每個壇子里都裝滿了黏液。
顧北溟拿著夜明珠往某個壇子里一照，看到了浮在其中的一片內臟。
“能長出來吧？”
“能，但太少了，無法繼承他的記憶與能力。”
“沒關系，小心些，分開存放吧。”顧北溟感慨道：“這些都是陛下啊。”
“是。”
壇子又被密封了起來，黏液中的內臟上長出一根經絡，漂浮著，像是想要訴說些什么……