鹿鳴湖，是一大片湖泊沼澤地的統稱，外圍處處都是蘆葦蕩，那些水波淤泥底下，更不知道潛藏多少精怪。
尤其是每年過冬的時候，不少不喜酷寒的精怪，也會從鹿鳴江上游，潛到這片沼澤洼地里面來捕食過冬，諸多精怪廝殺間留下的殘骸，又養出了大批藥材。
郡尉府本來每年過年前后，就會派兵到這里清剿一番，以防精怪聚攏太多，筑巢太久，釀出什么妖怪，向外擴散作亂。
最近為了祈福大典的事情，郡尉府、長樂山房、黃塔觀、雪嶺茶幫等各個勢力聯合起來，盡出精銳。
在十幾天的時間里面，夜以繼日的捕獵精怪，鋪設木樁橋梁，打上來的精怪，各家倒也瓜分不盡，許多商人聞訊而至，就在堤岸上直接交易。
因為聚攏的人多，郡城里面那些開茶鋪、賣湯餅的小攤販，也到這邊來擺攤，附近農閑時的農戶更大批到這里來幫忙打下手，工錢日結。
祈福大典還沒有正式開始的時候，鹿鳴湖邊這方圓數里，都已經變得熱熱鬧鬧。
到了大典前夜，鹿鳴湖中央那座高出水面七尺左右，百丈見方的高臺，也經過幾番測驗，確定搭建完成。
參與這座高臺建設的，至少都是氣海小成的人物，力扛千斤，等閑而已，不乏有天梯高手、真形高手親自出手。
否則的話，要在鹿鳴湖中央搭這么一座臺子，讓數千人花兩三個月時間，都未必能成。
郡守府派人過來，在這座高臺周圍掛紅綢，嵌禮器，釘上種種木版浮雕，然后按照北方祭神的規矩，在這座新臺子四面邊角，一共支起十六口大鐵鍋，里面用的都是無煙的火油木炭，熊熊烈火燒上一整夜，謂之暖臺。
岸上數里方圓，聚集了數不清的百姓攤販們，遙望著夜色下火光熾亮的那座湖心高臺，真是說不出的高興。
大典還沒有正式開始，他們這一晚就已經熱熱鬧鬧，如同年節一樣歡慶，不乏有住得遠的游人，跑過來觀望，還有人仗著眼力好，有些身手，夜里駕小船想要靠近高臺去觀賞的。
蘇寒山和紀不移，這時候也坐在一艘小船上，在蘆葦里飄蕩。
他們是再來檢查一回高臺底下暗藏的那些銅柱陣法，看看到底有無異樣。
但是因為最近幾天，蘇寒山都在閉關，出來之后，倒是對鹿鳴湖熱鬧成這個樣子，感到有些新奇。
“其實我之前就想說，郡尉府附近，未免也太冷清了一些，孤伶伶坐落在鹿鳴沼澤北岸。”
蘇寒山瞧著岸邊那些密密的火把燈光，湖水上往來的小船，笑道，“還是這個樣子，讓人看著比較舒坦。”
紀不移神態寡淡中，透著一點回憶，微微點頭：“雪嶺這塊地方，論地盤之大，不遜于東海九郡任何一郡，但是人口往來數量，基本只有東海一郡的十分之一。”
“要看到這樣的場景，還真是不容易。”
蘇寒山對大楚的東海九郡沒什么認知，但是他也有個類比。
雪嶺的面積，比南宋的全部疆土還要大些，但是想想南宋上上下下，建了多少級衙門，地域劃分上，設了多少品次，才可以管理。
而雪嶺這里，就只在郡下面設個縣，兩級衙門分治各地，縣里衙門人手，往往還多有閑余，可想而知，從前雪嶺的人口密度跟南宋之間的差別。
此回，司徒世家提議辦這個祈福大典，雖說是沒憋著什么好心思，但還真算得上是恰逢其時。
近些年來，天下愈發有動蕩之象，雪嶺卻畢竟仍未經戰亂。
最大的一個事情，也不過是難民遷移之事，司徒世家借這個事，給郡尉一方出難題。
后來在神威大將軍的干涉下，這個事情終究還是得到化解，郡守府不得不終止計劃，擔起職責。
雪嶺上層在那一段時間內，算是得以全力的運轉起來。
從東海九都遷移過來的難民被安頓，土匪被清剿收服，精怪被防備絞殺，對于雪嶺的百姓來說，今年反而比過去更熱鬧。
因為難民的大批涌入，那些小商小戶，得到了大量甚至不需工錢，只要管飯就行的伙計工人，市面上各種編織刺繡，雕刻折花的小玩意兒，都比往年多得多，價格自然也就低了些，有些窘迫的尋常人家都能買得起。
郡治這里，率先氣候轉暖后，難民們要去開荒墾田，不免要借耕牛農具等等，還要向當地人求教這里種地的訣竅，土性如何。
這些雖然不至于發展成多大的生意，但人情往來，總是有的，出借東西的人得些禮物，家里更見寬裕。
故而在這個時節，辦祈福大典，郡治的百姓們，既有這個心情，也有這個家底，參與到這種喜慶的氛圍之中。
就連那些剛安頓下來的難民人家，好好經了這樣一番盛事，對于在這個陌生地方將來的生活，多少也會變得更有心氣。
蘇寒山收回目光，轉而看向湖中央的高臺，說道：“這陣法說好了，到時候會有鐵英散人和海無病共同主持，是吧？”
“畢竟他們兩個陣法造詣最高，而且鐵英散人絕對可靠。”
紀不移說道，“我請她反復推敲過，這個陣法運轉過程與效果，是不會有什么問題的，材料鑄造的整個過程，又是我與東方新一起監管。”
蘇寒山從船頭站起，伸手摸了摸高臺側面的木料，過了片刻之后，又拍了幾下，聽著反饋回來的堅實聲響，點頭道：“你覺得沒紕漏就好。”
他們兩個繞高臺一圈，反復查看了陣法之后，游玩良久。
岸邊不斷有疲累的人，回家去休息，但也不斷的有更多的人趕來。
從整個趨勢來看，人群是越聚越多，比深夜時多了數倍。
等星光隱去，月亮還在西天掛著，天空呈現出一種鉛灰色的時候，鹿鳴江上，盛大的船隊，也破浪而來。
前來參與這場大典的百姓，到時候是不會登臺的，只會聚在北岸處。
司徒世家的船隊，則是從西而來，居高臨下，正好沿途把岸邊所有人群，一覽無余。
“這場大典聚集過來的人，比我們事先所料的還多啊。”
吳人庸躊躇滿志，笑著說道，“正好，示威這種事情，也不能光做給那些已經混出名堂的派門。”
“近些年來，司徒云濤跟我們斗得狠，拔掉了許多我們自設的稅賦小吏，驅逐我們下放的人手，倒是讓這些從來畏威多于懷德的小民，更放縱了些。”
“此番借著這場大典，鏟除司徒云濤等人的聲勢，把我們的威嚴在民心中深植下去，以后才好如臂使指，說一不二，讓雪嶺上下同心。”
同船的人里面，都是司徒世家的心腹，凡是能夠聽到這番話的，心里也忍不住暗自點頭。
世家威嚴雖然無形，卻是非常重要的，如果樹立得好，不但是這些尋常小民會變得更加服帖，任勞任怨，恭恭敬敬。
就算是這些百姓之中，將來出了什么人才，也會因為潛移默化、根深蒂固的威嚴，而第一個想到投靠司徒世家，把這個視為出人頭地的最快出路。
這才是世家壯大的不二法門。
司徒朗照弄這個祈福大典，本來也有類似的考慮在其中，聽到吳人庸的話，自然為之頷首，但卻沒有開口。
他的目光投向了郡尉府的方向，并在人群中搜尋，可能來自長樂山房、黃塔觀等各處的人手。
實際上，不需要他刻意去找。
因為在船隊駛入鹿鳴湖范圍的時候，蘇寒山等人，也已經換了一身莊重衣裳。
踏上了從沼澤北岸，直接延伸向湖心高臺的那座橋梁。
嘩啦啦啦啦！！！！
大大小小數十艘船，拱衛在高臺周圍，沉重的船錨，帶著粗長的鐵索滑入水中，沉入湖底，幫助這些船只相繼停穩。
旭日破曉之際，只聽一艘艘船上鳴放禮炮，拋灑花瓣，鹿鳴湖中，仿佛下了一場紛紛揚揚的花雨。
或粉或白，桃紅淡黃的花瓣，飄在水面上，引起一些小魚爭搶，飄在蘆葦中，引起鳥雀琢食。
飄在橋梁上，被蘇寒山行走時帶起的微風吹散。
蘇寒山的腳步，跨過橋梁和高臺的界限時，司徒朗照等人，也伴隨著花雨，輕飄緩慢地落在了高臺上。
無論司徒云濤還是司徒朗照，平日表現出來的，都是非常爽朗健談的性情。
不管私底下有多少仇怨，在類似的大場合見面的時候，都能主動搭話，兩邊有來有往，不失禮節，場面還十分融洽。
但是今天，兩邊人馬對峙，目光交錯之際，居然一時無言。
岸邊的人群，倒是爆發出了一陣震天的呼嘯。
他們與這座高臺之間，隔了七八里的水泊，根本不知道高臺上的人有沒有交談。
只是聽到禮炮鳴響，看到郡守、郡尉兩方的這些人手，都已經登臺，就意味著，祈福大典正式開始了。
“看來岸上的人，都比我們更干脆。”
司徒朗照臉上，難得的沒有任何笑容，淡淡的說道，“今天這場大典，說是祈福大典，也確實有個為陛下祈福的章程，只不過在此之前，還有些事要說個分明。”
“陛下的功德，在于一匡六合，統御中土，我們這些為人臣子的本分，要做的就是奉行陛下的意志，治理百姓。”
“而黎民百姓的本分，當然就是奉行從陛下到我們，從天到地的層層規矩，如此才有綱紀可言，如此才有太平盛世。”
他的聲音越來越響亮，漸漸讓岸邊的人也能夠聽到。
人群們的歡呼不由得低落下去，心中泛起了驚疑，手足失措的看向高臺。
司徒朗照的語氣沉肅，威勢凜凜，越聽越像是在興師問罪。
“今天既然是陛下的祈福大典，郡尉司徒云濤，你卻公然帶著一群不服從官府管教的地方惡霸登臺，屬實目無王法，藐視陛下，該當何罪？！”
蘇寒山背后，紀不移只是動了動眉毛。
柳兆恒站在蘇寒山左邊，只落后半個身位，這時滿臉死了兒子一樣的表情，不為所動。
右邊的鐵英散人沉下了臉，海無病盯著司徒世家的人。
東方新則不禁氣笑了一聲，想要開口辯駁。
但他話還沒出口，就感受到從天上壓下來一股無形無質，偏偏無比攝人的壓力。
岸邊所有人也都看到，天空中，厚重白云縫隙之間，忽然照射下來一道道強光，在湖面晨霧之中，尤其清晰，如同連接水天的光柱。
隨著光柱擴大，白云晨霧，全部四散移走，露出亮堂堂，湛藍藍的天穹。
遼闊高遠的蔚藍色天幕正中心，多出了一個小小黑點。
下一刻，那個黑點驟然降落到高臺上空不足十丈的地方。
嘭！！！
極速的風壓，朝四面八方擴散，氣流呼嘯，驚起湖面上的一波波浪頭。
司徒道子揮開衣袖，露出真容，目光垂視，給郡尉府一方的所有玄胎高手，都帶來了隕石降臨般的無形壓力。
岸上很多觀望中的真形、天梯高手都臉色巨變。
在他們的設想之中，今天這場盛事，雖然不免有些暗流涌動，但最好是平安度過。
再不濟嘛，也是一場錯綜復雜的人心博弈，互相較量切磋，在方方面面打壓對面的陣營。
誰知道，祈福大典這才剛開了個頭，連正兒八經的開場致辭都沒有念，司徒朗照就公然發難。
司徒家的神府老祖，更直接現身，這明顯是要徹底撕破臉了。
不少在兩個陣營中都沒有牽扯太深，竭力騎墻的勢力頭腦，已經想要抓住最后的時間，趕緊離開這個是非之地。
有些提前就安排自家部分門人產業轉移的，這時候反而猶豫，不知道是自己也趁機逃走，還是去賭一把。
假如在今天站對了場子，也不需要真參與湖心的戰斗，只要去對付敵對陣營的手下，事后也自然大有好處。
但不管他們是什么想法，他們的反應速度，行動能力，都比不上湖心那些玄胎高手。
在看到司徒道子降臨的第一時間，東方新就徹底拋棄了心里頭那一點點僥幸。
他出刀了，出的卻不是慣常用來砍人的那把虎頭刀，而是從沒有沾過人血的牛頭刀。
長樂山房所有弟子的入門功課，都不是修煉搏殺類型的刀法，而是練廚房的刀功，練牛羊豬魚的分割之術。
練到切好了一頭豬之后，刀上不沾一點油星子，這門功課，才算練到頭。
如果東方新用虎頭刀，無論是什么刀意刀氣刀招，都要跟司徒道子的氣勢拉鋸抗衡一下，還未必能破得開。
但是他用牛頭刀，用這種純粹的廚藝心愿，就算真把刀砍到了別人脖子上，都會本能的停住。
偏偏是靠這樣的刀心，才能用光滑無比的一斬，直接撕裂了壓在眾人身上的氣勢。
“司徒世家，你們真要敢不計代價，難道我們還不敢拼一場嗎？！”
東方新這個心念，隨著刀光閃過的同時。
脫離了氣勢鎮壓的鐵英散人，已經把拐杖刺入高臺，使整個湖心高臺為之一振，浮現出一張巨大的八卦陣圖，散發白光。
海無病手中結印，高臺下方，直通湖底的六十四根銅柱鐵樁，引來地脈之力，支撐陣圖。
使整個八卦圖案，猶如一張絲綢，突然向上卷起，八個邊角，同時朝著司徒道子折疊，擠壓過去。
憑陣法略微阻擋司徒道子，鏟除或者拿下司徒朗照，今天這一戰可能還有的打。
但是本來應該默契出手的其余幾人，這時候變生肘腋。
“柳兆恒”一劍斬向“司徒云濤”，紀不移出劍點在飛流宗主的劍刃之上。
司徒朗照和吳人庸齊喝一聲，功力貫通而去，阻礙陣圖。
司徒道子神色分毫不變，身影一閃，就離開了八卦陣圖的包圍，抬向“司徒云濤”。
他出的是“司徒云濤”額頭，目光看的卻是“司徒云濤”手上的紅玉戒指。
地遁太火神符，激發出來吧，讓我看看這張神符的威力！！
司徒道子剛運轉這個念頭的時候，又突兀從天地間杳眇幽微處捕捉到一種警兆。
元神高手面對玄胎敵人的任何攻擊，都可以冥冥有感，后發先制，可他沒有來得及變招，右邊肋骨就已經中了一拳。
出拳的，不是“司徒云濤”，而是……“柳兆恒”！
(本章完)