大觀園。
湖對岸的觀景亭內，忽地傳來一聲瓷器碎裂的脆響。
“那幾個是什么人？不是說好了不會有船載謝觀過湖嗎？”
咒罵聲嘶啞刺耳，像鈍刀刮過青石。
茶盞猛的砸向廊柱，飛濺的瓷片驚得侍從連連后退。
始作俑者是一位身形枯瘦如柴，偏生套著件錦繡華服的青年。
腰間五六個香囊墜得玉帶歪斜，束冠玉簪也插得七扭八歪。一張狹長的驢臉上厚厚敷著鉛粉，卻遮不住兩頰病態的凹陷——活似一具裹著綾羅的骷髏。
此人正是趙洋。
趙家的四公子，謝人鳳的表哥。
與幾個月前相比，他的臉色越發蒼白憔悴，眼眸中閃爍著癡狂的光芒，仿佛大病纏身，難以自拔。
當他得知表弟謝人鳳被謝觀打得奄奄一息時，非但沒有絲毫惻隱之心，反倒冷冷地罵了一句：“沒用的廢物！”
今日，他得了趙夫人的默許，加之與謝觀早有糾葛，便決意在這大觀園內，了結那庶子的性命。
“哪需要什么周密布局？”趙洋神經質地啃著指甲，“趁他渡湖時一刀宰了，尸首往湖心一沉……”
想到鴻景院里那些貴客此刻正飲酒作樂，他凹陷的眼窩里泛起兇光，“誰會在意個下賤庶子的死活？”
一切都將神不知鬼不覺！
“廢物！一群廢物！”
他突然狂怒，猛地踹翻身旁的石凳，發出雜亂的聲響。
湖面上泛起的波瀾，在他扭曲的倒影中搖曳，宛如惡鬼現世。
“滾！都滾！沒用的東西！”
一眾下人嚇得面如土色，連滾帶爬退出亭外，只余滿地狼藉。
趙洋歇斯底里地咆哮著，直到亭中只剩那位鶴發童顏的老道。
老道身形奇高，道袍下擺竟垂在地上三寸有余，像截枯竹挑著件灰袍。
“洋少爺，還動手么？”老道聲音沙啞，似枯葉摩挲，“那謝觀如今可不是孤身一人。”
趙洋瞇眼望向湖心，只認出船上兩名花魁。
其余人等在他眼中不過螻蟻，當即獰笑道：“管他是誰！本少爺不認識的，能是什么了不得的人物？敢得罪趙家嗎？”
忽又想起什么，語氣陡轉：“游觀主，您老人家.不會失手吧？”
對于這位老道人，趙洋語氣多了三分客氣。
洋少爺盡可放心。”老道笑得慈眉善目，卻讓人毛骨悚然，“貧道的尸傀已在湖底候著多時了，只需要我搖動銀鈴，便會暴起殺人，將其吸成干尸。”
“我一身道行全在尸傀上，無聲無息，武道上三境都難以察覺，這白骨觀養了三百年尸傀，武道上三境也可殺。”
“洋少爺所說的謝觀，必死無疑!”
老道袖中忽傳出一串銀鈴脆響。
只見他枯枝般的手指拈著枚小巧銀鈴，鈴身刻滿猙獰鬼面。
隨著輕搖，亭內頓時陰風四起，隱約夾雜著凄厲哭嚎。
他灰白的長須在陰風中飄動，露出頸間若隱若現的線頭——那分明是一張人皮縫制。
那老道人正是汴京赫赫有名的白骨觀主，游道人。
這本該是被大齊神隱司剿滅的邪修，卻因一紙文書成了座上賓——
白骨觀本是道門正法，講究“觀身不凈，觀受是苦”，通過冥想肉身腐化白骨的過程破除執念。
可這游道人一脈卻反其道而行，創出“九轉白骨道”的邪法。
他們在亂葬崗中與尸同眠，以死氣淬煉尸傀，更需活人鮮血供養，早已墮入魔道。
傳聞白骨觀弟子個個背負棺木行走，白日里是誦經道士，夜幕下便成盜尸惡鬼。
游道人的師祖當遠見，早早攀附趙家，竟討得禮部文書，將這邪窟洗作正經香火道觀。
在汴京光天化日不敢行兇，飼養血奴驅口，在黑市之中倒是不算新鮮事。
而汴京的黑市，全是九大姓的生意。
趙洋聞言，臉上病態的潮紅更盛，“好！好！事成之后，太爺自會賜下你心心念念的《變天擊地魔功》中的一式。謝府那邊……也少不了你的好處。”
游道人聞言，枯瘦的面皮猛地一顫，連打三個稽首：“無量天尊！貧道定不負趙太爺厚望。”
語氣中透出幾分餓鬼見食般的顫栗。
此刻老道袖中銀鈴輕顫，湖底隱約傳來“咕咚”聲。
枯爪似的五指突然收緊，銀鈴驟響如厲鬼尖嘯！
游道人頸間人皮護符泛起青光，卻是強壓著得意道：“書院那幫酸儒看得緊，貧道這些年可憋壞了……”
“今日就來飲一飲這九大姓的血看看是何等滋味。”
湖中風波惡!
你也沒有猶豫，以如今謝家對你的不待見，怕是這渡湖的小舟，怕也是不知道等到什么時候了。
你緩緩走進，上了船艘。
“叨擾了諸位。”
啞巴的舟子，見你登船只默默撐開長篙。
在船頭柳子馨兩女共撐一傘。
薛懷安等人打量于你，許是走到近了。
梅青蘇臉上越發驚疑不定。
紫衣女子，懷抱八面漢劍，倚于船棚，黛眉一皺看向于你，就算是離著如此之近，你的一身氣質與湖波光景相融。
她見你褲腳被雨水浸透，鞋尖沾著幾許泥濘，腳步虛浮。
這種感覺……明明只是一個不精通武藝之人，偏生透著令她心悸的玄妙意韻。
柳子馨回眸時，杏眼里忽然漾起驚喜的波光，若是相貌上等、五官俊美之人，多是多了些陰柔之氣。
這位公子近看竟比遠觀更顯風儀，眉目如蘊著湖山煙雨，舉手投足間自有一股難得清雅氣度。
這般人物，縱是紫瀟閣里那些自詡風流的才子們也難及萬一。
她檀口輕啟，聲音如珠落玉盤：“公子當真是‘骨重神寒天廟器，玉樹臨風’。”
此言一出。
金繡樓的羅素素向來眼高于頂，此刻竟也微微頷首，眸光在你身上多停留了一瞬。
梅青蘇回過神來，折扇輕搖，笑道：“若非早年見過司馬家那位‘書中寶玉’，善養浩然氣的司馬春風，在下怕是要認錯了人。”
薛懷安聞言，面色微不可察地一僵，隨即拱手作禮，“在下薛懷安，不知公子尊姓大名？”
你抬眸望去，心中好奇，姓薛？如此年紀便能點燃神火，又出現在這大觀園中，想必是九大姓之一的薛家子弟，應該頗具備盛名。
只可惜，你這些年深居小院，汴京都沒有去全，更遑論認識這些九大姓的天之驕子。
話音落下，船上一時靜默，只余細雨輕敲篷頂的聲響。
眾人目光灼灼，似要從你眉眼間窺出幾分端倪少年的身份。
你迎著眾人視線，淡然一笑：“在下謝觀。”
衣袖隨風輕擺，“不過中人之資，承蒙諸位抬愛。”
“謝觀——”
柳子馨手中絹帕忽地一緊，與蘇芷柔四目相對。二人眸中訝色流轉，隨即化作恍然——近月來西廂樓名聲最盛者，除卻這位謝觀在無他人。
向來清冷的蘇芷柔竟主動上前半步，朱唇輕啟：“可是寫下衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴？”，“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。”
“得金子嘆老先生親評白衣卿相'的觀公子？”
你憶起胡蕓娘曾說，那位金老先生確有意為你揚名。
你笑道，“若這汴京城內沒有第二個謝觀，想來便是在下了。”
蘇芷柔眸光微動，心中已信了七分。這般清雅氣度，方配得上那如同天上摘下的詩詞。
她斂衽一禮，“紫瀟閣中姐妹多仰慕公子才學，今日得見，芷柔幸甚。”
她其實還有句話未說出口，西廂樓里不知多少花魁娘子，為求詩詞一首，甘愿為這位謝公子自薦枕席。
柳子馨盈盈福身，眼波流轉間盡是仰慕：“子馨見過觀公子。”
她聲音柔似春水，“公子盛名遠播，今日一見才知，果然是詩如其人。”
西廂樓的姑娘們最是推崇這般風流才子。一首絕妙詩詞，便能令她們身價倍增。
她們不諳廟堂之重，王侯將相，不論江湖之遠，刀光劍影。
平素談資盡是這些錦繡詩詞的才子。
更何況在大齊儒家風氣熏陶之下，“白衣卿相”四字，可不是虛名。
羅素素眸光微動，謝觀之名她自然知曉——作為京師道數一數二的大鏢局，網羅消息本就是看家本領。
這位謝觀似乎在謝家處境堪憂，而且妨間傳言，九大姓散播的消息，其人并不才華，乃是空有名聲之人。
今日一見，似乎有些不同，至少真是金玉其外!
薛懷安見二女神態，臉上閃過一絲不自然，“原來是觀公子，久仰久仰。“
蘇芷柔適時引薦道:“這位薛公子可是薛家二少爺，去年秋闈頭榜進士。因書畫雙絕，如今在書院任教呢。”
一重重頭銜，薛懷安瞥了一眼柳子馨眼中的剛剛的光彩，似乎也比不上謝觀之名。
梅青蘇忽然撫掌而笑：“原來是寫下'鵬北海，鳳朝陽，又攜書劍路茫茫'的觀公子！”
他語帶玩味：“只是傳聞實在荒謬——謝家竟說公子體弱多病，頭頂生瘡，滿臉橫肉？”
柳子馨聞言掩唇輕笑：“奴家還聽說觀公子半年不沐浴，走起路來虱子都往下掉呢。”
“當真可惡，竟這般糟踐公子的名聲。”
其實這也難怪——群芳宴上得見你真容的本就不多，而后你又登臨邀仙樓，更少在人前露面。
加之謝家似乎有意為之，你深居簡出的日子，西廂樓多是如此傳聞。
你語氣淡然：“不過幾首拙作，贏得青樓薄幸名。”
柳子馨卻急急搖頭，“這可不成！待我回了紫瀟閣，定要與姐妹們分說分明——那些謠言，簡直差之千里。”
梅青蘇忽而朗笑一聲，雙手抱拳行了個標準的江湖禮：“在下梅青蘇，忝居巨鯨幫總舵主之位，專走水路營生。“
“巨鯨幫？”你心中一動，想起梧桐曾說過的汴京漕運秘聞——當年京城糧運受阻，正是這江湖門派撐起了半邊水路。能在天子腳下經營漕運，讓幫派名號傳遍市井，這位梅當家確實非同尋常。
你回禮：“見過梅當家。”
薛懷安眼中閃過一絲詫異——這位向來眼高于頂的梅先生，今日竟主動袒露身份？未及細想，另一道清冷聲音又起：
“繡金樓，羅素素。”
短短六個字，卻讓薛懷安更覺驚異，這位繡金樓的羅姐，什么性子她是知曉的，向來對于男人嗤之以鼻，少有人能入他的眼。
“繡金樓”，你看著紫衣女子，在汴京市井間的名頭，可不比巨鯨幫遜色半分，看其樣子，似乎在繡金樓之中的地位不會太遜色于梅青蘇。
此刻船篷外雨聲漸歇，只余幾縷濕漉漉的水汽在湖面。
柳子馨是個健談之人，在一旁嘰嘰喳喳，笑聲裊繞在船頭，場中倒是也不顯得尷尬。
你暗自留意，那薛公子目光似有若無地落在柳子馨身上，溫柔繾綣。
蘇芷柔又是頻頻望向薛懷安。
偏偏這三人皆未察覺彼此間的心意，郎情妾意，皆藏于心底，未敢輕易挑破那層薄如蟬翼的窗戶紙。
柳子馨好奇地問道：“我聽聞有人愿以四百萬兩重金，只求公子一畫一詩，可是真有其事？”
“觀公子，你可曾真的上過邀仙樓四樓，得見蘇相與三先生？”
“還有，還有，觀公子是不是說過得見仙界，聽到詩詞五千年？”
你正準備回答之時——
湖中突起變故!
整個湖面竟如被人端歪的水碗般陡然傾協，碧波翻涌。
船身發出不堪重負的吱呀聲，幾塊船板已迸出裂紋。
“啊—”
柳子馨一聲驚呼。
你眼神微動，早就察覺這湖中古怪。
薛懷安面色自若，不動聲色的將二女護在身后。
羅素素腳如同生根一般扎在甲班上，抱著劍冷冷看著湖低。
羅素素足下生根般釘在甲板，懷中八面漢劍嗡鳴震顫。她目光如刀，看著幽深的湖底。
梅青蘇感受湖中的殺機，眼中卻若有所思。