“春希崽，你怎么變得這么....”
大晦日。
本該回家等待跨年的晚上，我卻陰差陽錯地來到了這個地方，想先打聲招呼，看看這家店還缺不缺人。
畢竟，雖說都是打工，但體力活的話，還是找自己熟悉的工種比較好。
更不用說，這家店陪我度過了漫長的青春期了。
“香蘭姐，你在說什么？我怎么了嗎？”
是因為久別重逢的緣故嗎？
今晚的香蘭姐，看上去特別的古怪——
她不像以前那樣，會把胳膊搭在我的肩上，調侃著我說“長那么高干嘛呢，以后是想當牛郎嗎”之類的，而是在那咬住嘴唇，畏畏縮縮地眨巴著眼眸。
我看著她那無所適從的樣子，也不知該說什么好了，只能用鞋尖踩滅掉在地上的女士香煙，接著說道：
“香蘭姐，先不閑聊了，我今晚——”
“喂，香蘭，廚房忙死了，快進來幫忙！”
可是。
我的話還沒說完，廚房里就傳來了廚師長鏗鏘有力的大勺砸鍋聲，抱怨著這大晦日的生意興榮。
“過來幫忙。”
而她。
那個長著一張初戀臉，乍一看很清純，卻整天煙不離手的女生，攥住我的手，就想把我往廚房里拖。
“等等！我就想問個事！”
然而，她還是那么的我行我素，把雜貨柜上的一件黑色圍兜拋給我，就把白色頭巾綁在自己頭上，用近乎命令的口吻，說道：
“今晚負責油炸和烤串的師傅沒來，也不知道什么情況，今晚就你來負責吧。”
而我雖然嘴上很抗拒，但不知為何，因為對方是香蘭姐，身體就不自覺地聽了她的話，把黑色圍兜綁在腰上，進入了工作模式，道：
“香蘭姐，我以前都是負責洗碗和沙拉，沒做過炸物和烤串啊。”
我是說了什么很古怪的話嗎？
聽到我這么說的她，只是微微一愣，便圓睜著眸子，反問了句：
“你讀大學的時候沒野炊過？連烤串和炸東西都不會？”
而我也是被她這么一問，才恍然回過了神。
這么說，好像還真是。
這家店又不是什么米其林餐廳，炸熟烤透了就行，至于出餐，有廚師長會幫忙檢查，作為一名成年人，其實多看幾眼也都能學會。
硬要說的話，比較復雜的就是類似于炒飯、天津飯、青椒肉絲、麻婆豆腐，這類需要用到鍋的料理了吧。
這家店，雖說是華人開的，但菜色卻是完全迎合當地口味進行了改良。
料理本身，并不復雜。
“....好吧。應該問題不大。”
于是，我也學著她，為了不讓頭發掉落到餐盤上，也把白色頭巾綁在頭上，接過廚師長提前解凍好的肉串，準備做油炸和燒烤了。
而在東京，無論是中華料理店，還是居酒屋，抑或是其他的餐廳，工種一般就分為兩種。
一種是負責調酒、點菜送菜、收盤子擦桌子的服務員，另一種就是廚房了。
當年的我，由于年齡比較小，又是半工半讀，只能幫忙洗洗碗，做點簡單的沙拉。
至于這種有些危險的油炸和烤串，是連碰都沒碰過。
烤串可能還好，油炸是真的非常危險。
特別是那口深不見底的油鍋，如果不小心碰到高溫區域，聽說輕則燙出個大水泡，重則——
好像整塊肉都會剝落下來。
“喂，新人！別發呆啊，快干活！”
可就在我拿著肉串，對著那口油鍋發呆的時候，那個未曾蒙面的新廚師長，就在那一邊顛著鍋里的炒飯，一邊對我如此怒吼道。
在廚房，這種嘈雜的地方，越是繁忙，后廚員工說話的聲音就會越大。
而這位新廚師長？應該是新廚師長沒錯。
因為在我上大學前，是另一位上了年紀的大叔，名叫渡邊拓也的老好人在這里當廚師長。
當然，我肯定也不會因為在這個廚房里長大，就對這位新廚師長以居高臨下的態度看待他。
因為確實如他所說，我的的確確是一名新人，只會刷碗、做沙拉的新人。
“好的，我確認下訂單。”
如此回應著，我連他的名字都沒問，就掃了眼擺在桌子上的一大堆訂單，數了下烤串、炸物的數量，就開始了這忙碌的夜晚。
“新人，你叫春希是吧？今晚辛苦你了。來，這是年玉，你收著吧。”
不知過了多久。
當我全身肌肉酸痛地蹲坐在后廚門口的時候，才發現——
屋外的天，已經黑了。
而小巷子的出口處，也隱約能看到穿著和服的人群，正熙熙攘攘地涌動著。
他們應該是準備去參加新年的初詣吧。跟家里人一起去神社搖那個巨大的鈴鐺，再拍拍手，祈個愿什么的。
而我本來只是想在新年到來之前，來這家店探個風，看看還有沒有在招人，卻沒想到，直接錯過了和睦月真白、犬飼硝子她們的第一個跨年。
說實話。
好后悔啊....
“春希崽，你就拿著唄。你這不理人家的，我們的廚師長多尷尬啊。”
而就在我后悔得不行，連跟我打招呼的人都無視掉的時候，那個早乙女香蘭又從我身后出現了。
此時，她手里還拿著一張萬円鈔票，說是今晚的工資。
“啊，廚師長，不好意思，不好意思。今晚有點累，走神了，別介意啊。我的全名叫神鳴春希，請問怎么稱呼呢？”
雖然，此時的我全身酸痛得不行，但想著如果要在這里打工的話，跟廚師長搞好關系還是很重要的，就又勉強開了口。
畢竟廚師長才是廚房的終端負責人，而不是香蘭他們。
同時，我也接過了香蘭發的工資，還有廚師長給的小紅包“年玉”。
而年玉一般也就是個500円的硬幣，在日語里跟“好緣分”是諧音，圖個好彩頭的東西而已，并不是什么大錢，于是我也就不客氣地收下了。
“怎么會呢？不用道歉的。”
至于那個廚師長，剛剛還急得焦頭爛額，吼得賊大聲的中年人，此時那張皺巴巴的臉，也松弛了下來，道，“我叫渡邊亮，是前廚師長渡邊拓也的兒子，還請多多指教啊。”
渡邊拓也？
聽到熟悉的名字，我也不禁再次仔細端詳起了他的臉——
濃密的眉毛，凸起的顴骨。
確實和之前的廚師長老渡邊有幾分神似。
“啊，你好你好。承蒙您父親的照顧了。”
而我，在跟他做了下簡單的寒暄后，也就跟他和她，表明了今晚的來意。