騎兵主將高建武見騎兵戰敗，急得連聲大吼，“不準逃跑！給我頂住！”
再喊也沒有用了，騎兵傷亡近半，士氣已經崩潰了。
剩下的五千騎兵士氣低迷，他們都是平壤的貴族子弟，平時鮮衣怒馬，趾高氣揚，這是他們的第一次實戰，意志力不足，體格也不行，戰馬的狂奔使他們頭腦一陣陣眩暈，身形反應速度和力量都難以承受高強度的戰爭。
更糟心是血腥殺戮使他們早已膽寒心裂，刺鼻的血腥之氣，滿地的人頭、肢體和內臟儼如地獄一般，讓他們恐懼萬分。
不管主將怎么叫罵，剩下的騎兵都拼命奔逃了。
隋軍的重甲步兵又轉向敵軍步兵。
慘烈的戰斗在曠野里處處發生，步兵混戰中，羅士信揮動大鐵槍，勇猛無比，他戰馬神駿，兩臂有千斤之力，一根大鐵槍舞得神出鬼沒，擋他者死，攔他者亡，所向披靡，殺得敵軍橫尸遍野，鮮血染紅了原野。
“殿下！敵軍騎兵已經潰敗！”來護兒大喊道。
騎兵潰敗必然會引發步兵的士氣不穩，時機成熟了。
蕭夏當即令道：“傳令投擲兵出擊！”
“嗚——”隋軍中的號角聲再次響起，兩千投擲士兵出現了，蕭夏的這支投擲兵也是他的殺手锏，每個人都臂力強大，這是投擲兵最重要的基礎能力。
投擲士兵點燃了火繩，將一只只三斤重鐵火雷拋出三十步外的敵軍人群之中。
它就像后世的手榴彈，但比手榴彈更狠，鐵火雷裝了兩百顆細小的淬毒鐵釘，一旦被擊中，根本就取不出來，一旦毒性攻心，小命就保不住了。
在國內作戰，蕭夏不允許用淬毒鐵釘，但對異族，他卻毫不猶豫使用。
每個投擲士兵有五顆鐵火雷，平時背在身后，火雷的外型像梅瓶，正好有一個細長的手柄。
兩千顆鐵火雷在敵軍人群中接二連三爆炸了，鐵釘四射，硝煙彌漫，高句麗士兵被炸得血肉橫飛，很多士兵被炸得飛起來。
到處是痛苦的哀嚎和士兵們恐懼得大喊大叫，所有的高句麗將士都被嚇壞了，他們本來就因為騎兵慘敗的軍心不穩。
兩千只鐵火雷的爆炸，無疑徹底擊潰了軍心，數萬高句麗士兵掉頭逃亡，五千刀斧手攔不住逃亡士兵，很多人反而被憤怒的士兵砍死。
高句麗兵敗如山倒，蕭夏拔出寶劍大喊：“追殺敵軍！”
“嗚——”
高昂的號角聲吹響了，隋軍爆發出驚天的大喊，從后面追殺高句麗士兵，數萬高句麗被殺被俘虜不計其數，高建武在逃亡中被羅士信活捉，嬰陽王高元帶著數千人倉惶北逃。
隋軍只追出二十余里便收兵了，這時，平壤城城門大開，來不及逃走的數十名大臣開城投降，一百多名皇族全部成了蕭夏的戰俘。
民夫大營距離遼水約三十里，缺水缺食物，各種骯臟雜亂，加上夏季的高溫，使民夫大營成了人間煉獄，每天都有大量的尸體被抬出去掩埋，軍隊都自顧不暇，更沒有人關心他們的死活，戰爭不利，使天子楊廣心煩意亂，更不關心民夫的情況。
段文振告訴天子楊廣，民夫死亡人數已超過一成，這絕對是粉飾的數據，實際上遠遠不止。
在極度惡劣的環境中，最可怕的事情終于發生了，民夫大營內出現了瘟疫，一夜之間，上萬民夫上吐下瀉，一個接一個大帳傳染，一個大營擠住上百民夫，只有一個人感染，整個大帳都跑不掉，全部都要被感染。
官員極力隱瞞，都是用水土不服來搪塞，不僅對上面隱瞞，也對民夫隱瞞，但紙包不住火，隨著死亡的民夫越來越多，感染瘟疫的民夫也越來多，超過三成的民夫被感染了，大營內到處在成堆的燒尸體。
極度恐懼在民夫大營內蔓延，民夫大營開始出現大規模逃亡，一天一夜之間便逃走二十余萬人，也看守民夫的兩萬士兵也開始大量被感染，士兵不管了。
官員再也隱瞞不住，只得向上匯報，卻矢口不提死了多少人，逃走多少人，還剩多少人。
報告一層層上遞，終于到了天子的手中。
楊廣這才知道民夫大營爆發了瘟疫，他大吃一驚，要知道開皇十七年三十萬大軍征高句麗半途而廢，就是因為瘟疫爆發。
更要命的是七天前十萬民夫剛剛運送糧食進入高句麗，這些民夫中有沒有人也感染瘟疫了？
楊廣這才意識到問題嚴重，他立刻把段文振找來，滿心焦慮對他道：“段愛卿立刻去民夫營把情況查清楚，到底嚴重到什么程度，還有那些隱瞞情況的官員，全部抓起來，朕一定要嚴加懲處！”
“微臣遵旨！”
段文振匆匆去了，楊廣心中煩躁，負手在大帳內來回踱步，幾乎一夜不眠。
與此同時，二十萬隋朝大軍已經渡過了鴨淥水，殺到了清川水北岸，卻無法再繼續南下了，他們糧食要斷絕了，但運糧隊伍卻遲遲未來，急得于仲文直跺腳。
按理說他們每個士兵都背負了三十斤糧食，現在才過了去十天，糧食應該還有不少，但實際上，大部分士兵都受不了負重，行軍路上偷偷扔掉了糧食，導致很多軍營無糧，于仲文和楊義臣查下來才發現平均每個士兵竟然只剩下三四斤糧食了。
大帳內，于仲文和楊義臣緊急商議對策。
楊義臣焦慮道：“現在我們必須立刻掉頭回師，現在我擔心的是，走到一半糧食就沒有了，該怎么辦？”
于仲文想了想道：“我估計后勤糧隊已經在路上了，我們現在趕回去，說不定半路上能遇到糧隊！”
“希望能被老將軍言中！”
兩人意見都一致，必須立刻撤軍。
當天下午，二十萬大軍開始調頭撤退了。
天子楊廣剛開始嚴禁大軍冒然南下，喪失很多戰機，但需要他謹慎的時候，他又命令二十萬大軍火速南下攻打平壤，完全不管高句麗十幾萬大軍去向。
實際上，高麗軍主帥乙支文德率領的十幾萬大軍根本沒有遠去，當于仲文和楊義臣二人率領的二十大軍冒然南下后，乙支文德率領的十幾萬高句麗軍卻出現在他們身后，
于仲文和楊義臣做夢也想不到，他們心心念念盼望的后勤運輸隊遭到了高句麗襲擊，兩萬護糧隊全軍覆滅，十萬民夫也成了高麗軍的俘虜。
三天后，二十萬隋軍糧食已斷，軍隊陷入慌亂，開始爭先恐后渡鴨淥水北上，此時，乙支文德親自率領十萬大軍在北岸等著他們。
下午時分，大軍剛渡河一半，北岸忽然鼓聲大作，十萬高句麗大軍從四面八方殺來，北岸的隋軍瞬間崩潰，士兵爭先恐后南逃，士兵互相踐踏，無數人被擠下浮橋落水，被激流卷走。
浮橋忽然斷裂，橋上的數千人全部落水，北岸數萬士兵無處可逃，只得哭喊著跪地求饒。
但就算南岸的士兵也同樣難逃大劫，兩天后，隋軍糧食徹底斷絕，于仲文和楊義臣被迫率軍向高句麗投降。
二十二萬大軍和十萬民夫全軍覆滅，如果加上之前陣亡的十萬將士，這次東征已經有三十二萬大軍覆滅。
五十萬大軍只剩下十八萬人了。