顧長卿搖搖頭，“不會，晉王是為了立威，刺殺韋約還不如當面殺他更有震撼力，既然韋約已經老老實實滾蛋了，再刺殺他既沒有意義，也有損信用，晉王不會做這種蠢事。”
陸鶴鳴冷笑道：“那不一定，如果韋約把刺史印拿走了，晉王肯定會殺他。”
“顧兄拿到了刺史印嗎？”朱烈問道。
顧長卿搖搖頭，“刺史印被晉王拿走了，我只是代理刺史，晉王給了我一紙任命狀。”
朱烈笑道：“其實我們關心的是顧兄能不能拿到刺史一職？”
顧長卿沉吟一下道：“我也不知道，這個應該由不得他，是朝廷決定，朝廷的規矩一直是北方官為主官，南方官為次官，我覺得這個規矩朝廷不會打破。”
“那不一定！”
張兆光笑道：“就看晉王肯不肯保你，我倒覺得晉王如果想徹底控制江南道，和南方世家合作是一條很好的路子，如果他保護南方世家的利益，那么南方世家也會支持他。”
朱烈贊同道：“這話說得對，關鍵還是利益，如果我們能給晉王利益，而關隴貴族給不了，他就知道自己的選擇了。”
陸鶴鳴冷哼一聲：“你知道他的利益是什么？”
蕭夏返回江都郡的第二天，江南道招募文吏的考試開始了，來自江南各郡約三百名士子角逐六十個名額。
這畢竟不是科舉考試，只是招募文吏，所以優秀的士子看不上這種招募，而那些一心想通過科舉改變命運的士子也不會來，僅這兩條，招募考試就被九成的士子摒棄了。
真正來考試的士子大部分都是各大世家的二流子弟，基本上是庶房子弟，嫡子和一流子弟是要留給朝廷的。
江南道總管府的文吏就像雞肋，這些世家食之無味，棄之可惜，自然就讓不那么重要的子弟前來參加考試。
盡管蕭夏很急，但高颎并沒有采用蕭夏提前考試的建議，而是采用了蕭夏的另一個建議，請州學學生來幫忙，這些學生很賣力，在他們的幫助下，拓寬山陽瀆的各項準備都完成了，十五萬民夫也基本上到位，就等良辰吉日工程正式開始。
上午時分，蕭夏在劉文靜的陪同下來到了考試點，江都縣學，縣學特地放假一天，把校舍空出來。
高颎正全力以赴準備運河開工，實在太忙，所以主考官便由劉文靜擔任。
“這次我們也仁至義盡了，來回路費，在江都的食宿都是我們負擔的，考不上他們也沒有什么損失，說不定還可以撈個不錯的紀念品。”
“什么紀念品？”蕭夏笑問道。
劉文靜笑道：“我和高公商量，這些子弟基本上都是江南各世家派來的，為感覺江南世家的支持，決定給每一個來參加考試的士子一張羊皮。”
蕭夏欣然道：“可以！”
他們有幾十萬張上等羊皮，拿出三百張做人情，小意思。
三人走進縣學，考試已經開始了，士子們都沙沙寫字，考試內容也很簡單，就考《孟子》和《論語》，指定一段進行默寫，一共五道題。
考《孟子》和《論語》只是入門，先把不學無術的紈绔子弟淘汰，然后就是看書法，這是擇優。
看書法是大家的共識，一個士子只要肯刻苦練習書法，那么別的方面也一定不錯。
蕭夏在窗前見考試的士子都十分年輕，基本都是二十歲出頭，而且個個相貌端正，各個世家也要面子，不會把歪瓜裂棗的子弟派來考試。
蕭夏連連點頭，又問劉文靜道：“都是各世家的庶子？”
劉文靜點點頭，“基本上都是，只有五個江都縣的寒門子弟，其他都是庶子，他們報名時都交了個人履歷。“
蕭夏有點奇怪，“我們開的俸祿不低，為什么寒門子弟都不愿意來考試？”
劉文靜微微笑道：“這個問題我們討論過，基本上得出了答案！”
“說來聽聽，什么緣故？”
“有三個緣故，第一，讀書太貴，貧寒人家子弟讀不起，最多認識幾個字，首先在數量上，寒門子弟讀書的就很少；第二，寒門子弟能夠讀書不錯，基本上都很優秀，他們看不上我們的文吏，一心想參加科舉做官，寒門子弟的功名利祿心更重。”
“看來這些考生都不是很優秀！”
“確實如此，真正的優秀士子不會來參加文吏考試。”
“那第三個原因呢？”蕭夏又問道。
“第三個原因是我們對寒門子弟理解有誤，我們認為出身低微，家境貧寒才叫寒門子弟，其實不是這樣，大部分世家的庶子家境都比較貧寒，只是他們得到家族的資助才能讀書。”
蕭夏有點聽懂了，指指考場笑道：“他們大部分都是寒門子弟？”
劉文靜笑著點點頭，“看他們的衣服就知道了，穿綢緞的考生不到一成。”
蕭夏又看片刻，對劉文靜道：“天下沒有平庸的人，只是大部分人都沒有機會罷了，也不必局限于六十人，差不多都可以錄取，我明年還會擴軍擴官署，多招一些儲備文吏。”
“卑職記住了!”
蕭夏想想又道：“給他們丑話說在前面，如果發現他們去嫖娼賭博，一律取消錄用。”
“殿下放心，早就交代過了。”
考試結束了，士子們三三兩兩走出縣學，后天就會出結果，他們可以在江都舒舒服服呆兩天。
這次考試是官府包食宿，總管府包下三座大客棧，把三百名士子集中住在一起，每間屋子住三人，基本上同宿舍的人都成了好友。
考試結束了，大家都要去喝一杯，因為考得都不錯，每個人都興致盎然。
其中一個江都蕭家的士子，叫做蕭寧，當然是一個庶子，蕭府庶子有二十幾個，大部分都習武，也有讀書的，這個蕭寧習武兩年，發現沒有練武資質，便轉去讀書了，將來和老六一樣做管事。
像他這樣的蕭家庶子也有好幾個，比如當初跟蕭夏和蕭祝融一起破案的蕭規、蕭矩，他們也是習武不行轉為讀書，但他們二人都不如蕭寧，所以副家主蕭瑰就讓蕭寧來參加考試。
和蕭寧一起的還有另外兩人，一個叫謝鈞，來自宣城郡，另一個叫陸邈，來自吳郡，都是世家庶子，但家境都不行，只能穿布衣。
不過他們這次來參加考試，家族都給了盤纏，每人十幾貫錢，但他們基本上都沒有用，現在完全可以去喝酒慶祝，吃頓好的，之前只是宣布不準派嫖娼賭博，但下酒館問題應該不大。
三人來到一家不大的酒樓，中午吃飯的人不多，他們在二樓找個靠窗的位子坐下，點了一壺酒和幾個好菜。
謝鈞笑道：“聽說今天晉王來視察考場了，蕭兄應該見過他吧！”
蕭寧點點頭，“當年他來江都蕭府的時候，我們都以為是洛陽蕭家的子弟，直到后來他回京城后，我們才知道他竟然是皇孫，我倒是見過他，只是沒怎么打交道，他是練武的，我是學文的。”
實際上，蕭夏也在蕭家學堂讀過兩年書，只是蕭家子弟都瞧不起他，不睬他，蕭夏從來都是獨來獨往。
蕭寧不敢說這件事，怕被兩位朋友恥笑，明明有將來飛黃騰達的機會，卻沒有抓住。
(本章完)