蕭琳點點頭，“巴蜀的井鹽，河東郡的池鹽，渤海郡的海鹽都是控制在關隴貴族手中，五年前為什么關隴貴族搶占江都，殿下應該深有體會的，但殿下肯定想不到他們真正要搶的是什么？”
“淮鹽！”
蕭夏這才恍然大悟，這些年他一直糊里糊涂，以為關隴貴族是來搶江南的土地和貿易，現在才知道原來他們是來搶淮鹽，他現在明白了，為什么江都郡刺史是元敏。
他也終于明白了父親給他一個‘鹽’字的謎底。
“看來我還是浮于表面！”蕭夏苦笑一聲道。
蕭琳緩緩道：“這里面的水很深，以前南方鹽業這一塊是南方世家控制，后來南陳滅了，北方權貴紛紛插手進來，但先帝為了緩和南方世家仇恨情緒，也約束了關隴貴族很多年。
但實際上也約束不住，關隴貴族還是通過各種辦法進來，扶植地方豪強，這些潛伏在水下大鹽商就是關隴貴族扶植的地方豪強。
關隴貴族同時安排官員保護他們，江都郡刺史魏厲虎是元家的人，魏厲虎因為你的事情，以及刺殺漢王失敗，被關隴貴族拋棄了，元敏接了刺史大印，繼續保護豪強鹽商。
這么多年下來，關隴貴族吃大頭，豪強鹽商吃小頭，慢慢就把江南世家的鹽業生意都搶走了，江南世家能不仇恨他們嗎？
這次殿下把韋約逼走，恐怕也會引發鹽生意的一次震動。”
“難道韋約也是在保護這些鹽商？”
“殿下，肯定有關系的，根我所知，韋孝寬在統帥指揮玉璧之戰時，就奪取了河東郡鹽池，后來北周朝廷為了表彰他，就允許韋家在鹽池取鹵煮鹽，韋家一直就是做鹽生意的，后來關隴貴族搶走了河東郡鹽池，有一次韋約請客說漏了嘴，他說韋家一直從西北取鹽，具體我也不清楚。”
“西北取鹽？”
蕭夏腦海里閃過一道光，他似乎明白了什么？
西北取鹽，不就是青海鹽池嗎？難道韋家一直暗中和吐谷渾貴族有交易，自己將吐谷渾貴族斬盡殺絕，也就斷了韋家的財路。
難怪韋沖那么仇恨自己殺吐谷渾貴族。
蕭夏沉思良久又問道：“韋家和關隴貴族又是什么關系？”
“韋約是仁壽四年來吳郡上任，那時還是太子楊勇掌權，是獨孤家把推薦他來吳郡，可以說韋家最初和關隴貴族是合作關系，但隨著天子登基，韋沖入相，借助齊王楊暕的關系，韋家開始和關隴貴族分裂，殿下在路上看到了鹽商林家，它其實是吳郡的鹽商，不是毗陵郡的鹽商，最早他是個小鹽商，現在躋身江南前幾大鹽商，他其實就是韋家扶植起來的，和關隴貴族沒有關系。”
“那齊王楊暕有沒有把手伸進江南？”蕭夏又問道。
“殿下是說通過韋家？”
蕭夏點了點頭，蕭琳搖搖頭道：“這個我不清楚，但我覺得就算齊王把手伸進江南，也是被韋家利用。”
“看來我把韋約趕出吳郡也是陰差陽錯下了一步好棋。”
蕭琳捋須笑道：“殿下要想好后續的棋該怎么下？”
“晉陵蕭家也做鹽生意嗎？”蕭夏又問道。
半晌，蕭琳苦笑一聲道：“這個問題我不好回答，如果殿下想知道，有機會可以問問江都蕭家!”
從晉陵蕭家告辭后，蕭夏一直在考慮鹽業專賣這個問題。
鹽業專賣一直是朝廷稅賦重頭，從春秋戰國就開始了，一直延續千年，包括北魏、北周，這里面的厚利隋唐統治者不可能不知道。
但隋唐鹽業從開皇三年放棄專賣，一直到中唐才重新開始實施專賣，一百多年都是空白。
說得好聽是不與民爭利，這個民是誰，肯定不是村東張三，村西李四，只能是權貴。
而隋唐最大的權貴就是關隴貴族，這一百多年鹽業專賣空白期，正好就是關隴貴族的興盛衰敗期。
蕭夏漸漸明白了父親的布局，他讓老二楊暕去河北，讓自己去江南，實際上就是把一南一北的海鹽產地控制住了，加上軍隊控制西海的鹽產地，不準民間開發，這就為以后關隴的鹽業市場奠定了基礎。
蕭夏心中已經有了方向，在運河疏浚完成后的下一步，他需要牢牢將鹽業捏在自己手中。
這時，房玄齡走進船艙，將一盞茶放在蕭夏桌上，蕭夏笑道：“房參軍，我給你找件事情做吧！”
房玄齡連忙抱拳行一禮，“請殿下吩咐！”
蕭夏沉吟一下道：“你帶十幾名手下暗中調查江南的鹽業市場，包括產地、鹽商、價格等等，也不用調查太多地區，就調查江都郡、丹陽郡、毗陵郡和吳郡四個地方，你可以找江都蕭家和毗陵蕭家，他們比較了解情況，你就能知道從何著手，給你三個月時間進行調查。”
“卑職遵令！”
房玄齡行一禮出去了，蕭夏鋪開一張信紙，開始給父皇寫一封長信，解釋他關于趕走韋約的原因，也提到了韋約在暗中庇護吳郡鹽商，控制吳郡的鹽業市場。
蕭夏建議利用江南世家的力量，將關隴貴族的勢力趕出江南，他建議任命蕭琳為江都郡刺史，任命顧長卿為吳郡刺史，將元敏從江都郡調走，將竇善從毗陵郡調走，推薦前梁郡長史周墨為毗陵郡刺史。
蕭夏最后寫道：‘兒臣所有的布局，都是為下一步江南道總管府控制江南道榷鹽鐵做準備，一旦江南道榷鹽鐵成功，可推廣至朝廷，盡榷天下鹽鐵。’
入夜，幾輛馬車先后停泊在長史顧長卿的府門前，貴客堂上坐了四人，除了主人顧長卿外，還有他的幾個好友，陸鶴鳴、朱烈和張兆光，他們四人被稱為吳門四公子，在他們身后則是吳郡的四大家族，陸、顧、朱、張，它們都是千年家族，三國時代的陸遜、顧雍、朱桓、張溫都是他們的先祖。
吳門四公子都是各家的嫡子棟梁，都在吳郡做官，陸鶴鳴是昆山縣令，朱烈是吳縣縣丞，張兆光是吳郡倉曹。
他們四人的聚會，不僅是一次官場聚會，同時也代表了各自家族。
蕭夏將韋約趕走，震動了吳郡官場和民間，幾天來一直是吳郡各地街頭巷尾談論的大事，吳郡各個世家當然很關注。
陸鶴鳴搖搖頭道；“晉王還真是兇殘，聽說他將吐谷渾和黨項的數萬權貴斬盡殺絕，這次居然公開承認梁州司馬劉煥就是被設局殺掉，這樣兇殘的王爺來江南，未必是好事啊！”
朱烈冷笑一聲道：“他可不是文官，陸兄不要用文官的道德來衡量他，他是親王，那些皇族哪個不是心狠手辣，當年漢王楊諒一樣殺人如麻，關鍵是他把韋約趕走了，對我們有好處！”
顧長卿沉聲道：“我感覺他這次趕走韋約是蓄謀已久，相國韋沖在朝廷處處針對他，他肯定早就不滿，就利用這次機會把韋約趕走了。”
“顧兄覺得晉王會在半路把韋約干掉嗎？”一直沒有吭聲的張兆光問道。
(本章完)