凜冽寒風裹著碎雪，卷過北極空間監測站的降落坪。
銀灰色的飛行器停靠在標有「A—3」的泊位上，反推引擎的熱浪瞬間在冰面上蒸出一圈白霧，隨即又被零下低溫凍成細碎冰晶。
艙門緩緩向兩側滑開，舷梯展開，扣在凍得堅硬的合金地面上。
斷星從中走下。
他身上的防寒服從領口到腳踝密不透風，帽檐壓低，只露出下頜。
背后的行囊足有半人高，裡面裝著他的許多私人物品。
除了必需的換洗衣物，還有智慧型手機等物品。
腳下的冰層踩下去嘎吱作響，隨后按照飛行器內播報的指引，朝著三百米外的監測站主基地建筑走去。
這裡的風像帶了刃，刮在防寒服上發出「沙沙」的聲響，讓他不由得想起逆潮戰場的煞風。
沿途，數架圓盤狀的貨運機器人從前方浮現。
它們從基地方向飛來，在降落的飛行器貨艙里搬出一箱箱密封的生活物資，機械臂靈活地在物資上穿梭，然后運輸至基地側面的輸送口。
這就是他未來十年的日常。
斷星收回目光，加快了腳步。
監測站基地的正門是一面高達十米的合金防爆門，門前立著一根光感立柱。
他按照入職指南的要求，站在立柱前，摘下防寒面罩。
「身份認證中，請注視掃描點。」
冰冷的電子音響起，一道澹藍色的光束掃過他的瞳孔。
【認證通過：斷星，編號BX—0912，已通過考核，北極觀測站駐守員，任期十年。】
隨著提示音落下，厚重的合金門從中間向兩側滑開，一股暖氣撲面而來。
門內，白霧蒸騰。
斷星深吸一口氣，邁步跨了進去。
大門在他身后緩緩合攏，隔絕了外面的極寒與風雪。
站內的溫度恆定在25攝氏度，十分溫暖。
他卸下背上的行囊，隨手放在門邊的置物架上，目光快速掃過四周。
這是一個寬的前廳，地面鋪著淺灰色防滑地板，牆壁上嵌著數塊實時監控屏，正播放著降落坪、外部設備區以及站內各個角落的畫面。
不遠處，一條長長的走廊向里延伸，兩側分布著標有休息區、工作區、物資庫、應急避難所等的指示牌。
基地內十分安靜，只有空氣循環系統發出的輕微聲響。
斷星收回目光，繼續往裡走去。
根據合同，接下來的十年，他將在這裡度過。
直到三十歲，他才能帶著一筆豐厚的退休金，前往數據城養老。
這裡的待遇倒是很好。
包吃包住，連未來的養老金都已提前預存。
站內的一切事務，從清潔、烹飪到設備的日常維護，幾乎都由機器人負責。
他的工作很簡單。
配合機器人完成定期設備維護檢測，在系統發出預警時進行人工覆核，遇到機器人無法處理的突發情況，比如極端天氣導致的設備故障，或是出現空間異常波動時，及時向總部匯報。
其馀的時間，他可以自由支配。
對于地球其他生靈而言，這是一份枯燥的「養老工作」。
但對斷星而言，這是他為了重返怪物世界而選擇的蟄伏。
十年，足夠他攢夠購買高級游戲倉的錢，也足夠他等到下一次玩家資格發放。
往后，不會再有任何生存壓力。
「新來的？」
就在這時，一個略顯輕快的聲音突然響起，打斷了斷星的思緒。
他抬眼望去，只見前廳右側的休息區里，正坐著一個年輕男人。
對方穿著一身灰色短袖，腳下踩著一雙拖鞋，戴著一副黑色頭戴式耳機，身體正隨著音樂節奏輕輕晃動，臉上難掩即將解放的喜悅。
看到他的到來，對方摘下耳機站起身，快步朝他走來。
他的個子不高，皮膚白淨，臉上帶著一抹陽光笑容：「終于等到你了，接班人。」
男人走到他的跟前，笑著伸出右手，熱情道：「我叫于川，這座空間監測基地的前主人————準確來說，是已經退休，準備交接的上一任駐守員————這破工作太難找到應聘者了，搞得我都延遲退休了。」
斷星握住他的手。
「斷星。」斷星說。
「斷星，好名字啊！」于川說著，抬頭仔細打量了一眼穿戴厚實，腦袋上還扣著防寒帽的斷星：「臥槽，你小子這名字和長相，還真和財神爺很像，就是看起來更成熟————
財神爺長得像個人偶。」
斷星：————
他基本可以斷定，這個叫于川的傢伙，是玩家族的一員。
對自己有一定的了解。
于川這時熱情地晃了晃他的手，然后轉身指向工作桌上的全息投影：「接下來我會帶你一周，把這裡的情況都交代清楚，然后退休離開，如果以后有什麼不懂的，可以問它。」
斷星抬眼看去，工作桌上站著一個卡通風格的投影小人，圓圓的腦袋，大大的眼睛，正對著他鞠躬，聲音軟糯道：「你好，我是即將被前主人遺棄的智腦小A。」
斷星還沒來得及反應，小A忽然單膝跪地，仰起圓圓的卡通臉，用一種極其諂媚的語氣說：「前主棄我如敝履，空留小弟在此蒙塵，今遇主公降臨，如撥云見日————若主公不棄，小弟往后唯你馬首是瞻！」
斷星：————
于川在旁邊哈哈大笑：「小A，你有必要嘛，我這是退休，不是遺棄。」
「別說話，我現在和你不熟，別讓新主公誤會了。」小A一臉嫌棄地擺了擺手。
于川笑著搖頭，隨后繼續道：「小A，你給我正常點，別把新人嚇跑。」
說著，于川轉身拍了拍他的肩膀，解釋道：「別理它，小A的擬人化程序很發達，沒事就喜歡整這些花活，不過你放心，工作上它絕對是專業的。」
小A站起身，拍了拍并不存在的膝蓋，一本正經地說：「好的，前任，正在切換至正常模式。」
它轉向斷星，重新鞠了一躬：「你好，斷星專員，我是小A，這座站點的核心輔助智腦，未來十年，我將協助您完成所有日常工作，請多指教。」
斷星看著它，又看了看旁邊還在笑的于川。
忽然覺得，這個站點可能比他想像的有意思。
接下來的一周，斷星跟著于川開始熟悉基地的一切。
從外部空間波動監測儀的定期巡檢，到內部能源系統的應急重啟方式，再到物資庫的分類存放，乃至緊急避難所的啟動流程————于川都帶著他走了一遍。
大部分工作都由小A統籌指揮，基地里的機器人會自動執行，他只需要在關鍵節點確認、簽字、上報，十分簡單。
這個時代，機器人才是維持社會運轉的勞動力。
人類更多以管理者的形式分布在不同機器人工作的崗位上。
在北極站點的日子過得十分單調，對曾經在逆潮尸山血海里滾爬過的斷星而言，這種安穩很陌生也很彆扭。
自打有意識起，他便在為成長奮斗。
從未有過這般躺平等待機會降臨的日子。
時間過的很快，轉眼便到了于川離開的日子。
臨行前，于川幫他最后核對了一遍工作流程，收拾好自己為數不多的行李，卻在即將踏出基地大門時，忽然停下腳步，神色變得複雜，欲言又止。
斷星看了他一眼。
「還有事？」
于川回頭望了一眼出口方向和監控大屏上跳動的空間波動曲線，隨后壓低聲音叮囑道：「北極這地方，別的都好，就是偶爾會出現————空間異常波動。」
斷星挑眉。
「：怪物世界官網。
頁面加載的瞬間，熟悉的燃燒字體浮現。
他輕車熟路地點進論壇板塊，開始瀏覽最新的帖子。
每一條帖子他都會點進去查看，腦子飛速運轉。
未來某天，他會成為玩家陣營的一員，得提前熟悉相關資料，為未來鋪路。
但他心中還代一個疑惑。
為什麼于川能獲得玩家樂力的反饋，其他玩家身上卻似乎沒代出現這井情況。
就在他為此感到疑惑之際，腦海中忽然響起一個聲音：
【挑戰者提示：玩家反饋系統已激活。】
系統說明：成為玩家后，你在怪物世界獲得的所代力量，包括但不限于命魂等級、星脈世動、四神賜福、所代屬性————都將百分百同步反饋至現實軀體。
反饋比例：100%。
「臥槽！」突如其仕的提示，讓斷星忍不住驚呼出聲。
「哇哦～大王居然說髒話————」
斷星沒代理會小A，內心卻已是驚濤駭浪。