白帝城。
神匠閣舉辦的鍛造大會現場上，萬籟俱寂。
陽光透過神匠閣高聳的琉璃穹頂，灑在中央鍛造臺上，形成一片神圣的光斑。
空氣中彌漫著神鐵礦粉與星辰砂燃燒后的獨特氣味，那是頂級鍛造師之間對決留下的痕跡。
張凌風和馬大帥等人，都在注視著巴里坤。
當來自神紋師公會的代表，宣布決賽選手時，整個會場陷入了一種奇特的安靜。
一側是神匠閣的傳奇人物。
曾經跟隨神匠閣創始人，甚至跟隨馬大帥的先祖，一起鍛造過神兵利器的鍛造師，段兆國。
為了保住神匠閣的聲譽。
神匠閣大鍛造師段兆國。
從不缺席。
只是隱藏在角落中，容易被人忽略罷了。
他是神匠閣中，僅存的少數幾個，鍛造技藝達到六級鍛造師巔峰的存在。
曾為三位神王打造過神兵。
他的雙手仿佛承載著無數星辰的重量，每一條皺紋都是時間與經驗的刻印。
而另一側，是來自偏遠巴魯克區域的巴里坤，一個名聲忽然在近年崛起的六級鍛造師。
他穿著樸素，面容平靜如水，只有那雙眼睛，仿佛燃燒著永不熄滅的火焰。
最引人注目的是他帶來的鍛造工具，一柄古樸的鐵錘，錘頭上雕刻著古老的龍形符文，散發著若有若無的龍威。
當然巴里坤身上最具神秘色采的，顯然是擁有林雷巴魯克的血脈。
作為一個為巴魯克家族留下法則定律，確保巴魯克家族人們死后神魂不散的存在。
林雷巴魯克在神級大陸也是個傳奇人物。
人們敬而遠之。
張凌風也能夠從人們的言語中，看出眾人對巴魯克家族的敬畏之心。
哪怕巴魯克家族已經沒落。
也沒有人敢輕易得罪巴魯克家族。
因為人們始終愿意相信，有朝一日，或許林雷巴魯克會回到神級大陸。
甚至在下方世界，在上方世界，乃至許多星域中，也藏有這樣的傳說，有朝一日，林雷巴魯克會出現在他們的星域中。
“你確定要用那個？”
段兆國的聲音蒼老但有力。
“我很早就跟隨神匠閣的先輩們鍛造神兵利器，從未見過如此原始的鍛造錘。”
“工具只是延伸，真正的鍛造在鍛造師心中。”
巴里坤淡淡道。
人群中，張凌風與馬大帥交換了一個眼神。
他們都是懂行的人，巴里坤手中的鍛造錘看似普通，但其中蘊含的龍魂之力，即使隔著百丈距離，仍能感受到那種古老的威嚴。
仿佛被林雷巴魯克祝福過。
“我賭巴里坤贏。”
馬大帥低聲道，聲音中帶著鍛造師特有的敏銳。
他內心是復雜的。
因為神匠閣實際上也屬于馬家的一部分。
但想到神匠閣早已被沈家控制住，甚至差點失去了神匠鋪，馬大帥也有些幸災樂禍，希望巴里坤能夠教訓神匠閣。
“神匠閣不是那么容易被打敗的。”
有人低聲道，似乎在回復馬大帥。
最后一場對決。
鍛造師要在三天內，以同樣的神級材料，天外隕鐵、星辰核心、時光沙，鍛造出最具潛力的神兵。
材料本身并無區別，關鍵在于鍛造師賦予它們的靈魂。
第一天，段兆國用神匠閣的天命鍛造術。
實際上明成花里胡哨，在張凌風眼中，只不過是中級鍛造法中的一種技藝淬煉手段罷了。
可能是為了凸顯逼格，才取了許多花里胡哨的名字，若非自己是五級鍛造師，張凌風可能和其他人，會被忽悠住。
段兆國的動作精準而神圣，每一錘落下，都伴隨著神魂和神力在共振，仿佛在雕刻命運本身。
火焰在他的控制下化為九條火龍，環繞著鍛造臺飛舞，將天外隕鐵中的雜質一點點剔除。
觀眾們屏息凝視，這是一種近乎藝術的表演。
精準，優雅，無可挑剔。
與此同時，巴里坤的鍛造方式則截然不同。
他沒有使用華麗的火焰控制，只是平靜地升起普通的鍛造爐火，但他將雙手覆于鍛造錘上時，異象發生了，錘頭上的龍形符文開始發光，隱隱傳出低沉的龍吟。
這不是神力，而是一種更古老、更原始的力量。
“這是……龍魂共鳴？”
觀眾席中，一位老鍛造師震驚地站起身。
他去過巴魯克區域，似乎見過來自巴魯克家族的其他鍛造師，對于這種鍛造手法并不陌生。
巴里坤的鍛造節奏奇特，時而迅猛如暴雨，時而緩慢如滴水。
更令人不解的是，他在鍛造過程中不時停下，閉上眼睛，仿佛在傾聽材料的聲音。
有人嗤笑，認為他是在裝神弄鬼，但張凌風和馬大帥乃至楊師傅等許多技藝達到四級的鍛造師，卻都看出了門道。
“他在與材料對話。”
張凌風感慨道。
時刻想要將躺平踐行到底的他，在鍛造的時候，也想要偷奸耍滑，看起來很懶散和不協調。
但巴里坤就像是完全沉浸其中一樣。
仿佛不是在鍛造一件神兵利器，而是在創造一個世界。
就好比當初的他，為了黑水星域和沈如風一起對抗生死劫一樣，完全沉浸其中。
“這不是傳統鍛造術，這是……賦予煉器材料生命的技藝。”
馬大帥感慨道。
他游歷天下，去過神級大陸許多地方，也算是見過許多鍛造師，但也被巴里坤的技藝給震撼住。
沈啟明和沈鵬云乃至神匠閣的許多鍛造師，則神色難看。
生怕巴里坤獲得勝利。
若非神紋師公會的代表成員，在維持這場秩序，加上來了許多有頭有臉的人，比如白帝城的城主，神紋師公會的會長等等。
否則神匠閣的人可能會背地里動手腳。
干擾巴里坤技藝鍛造。
第二天，兩件神兵的雛形開始顯現。
段兆國鍛造的是一柄戰斧，斧面上流轉著星辰般的光澤，每一道紋路都蘊含著神力的軌跡。
它完美無瑕，仿佛本就應該存在于世間的神器。
巴里坤的神兵則是一柄長劍，造型古樸，卻散發著一種“饑餓”的氣息。
它似乎在主動吸收空氣中的能量，劍身周圍形成微弱的能量漩渦。
這正是龍魂鍛造術的精髓。
賦予神兵“進食”與“成長”的本能。
第三天，決戰的最后階段。
段兆國開始銘刻神匠閣的最高傳承，天命符文！
這是能夠引導武器自我進化的神秘符文系統。
老大師的額頭滲出汗水，每一筆都消耗著巨大的神力與精神。
而巴里坤則做出一個驚人的舉動，他用鍛造錘劃破自己的手掌，讓鮮血滴在熾熱的劍身上。
血液沒有蒸發，反而被劍身吸收，化作一條血色的龍紋盤繞劍身。
“血祭鍛造！”
觀眾中有人驚呼。
“不是血祭，是契約，我將自己的一部分靈魂與它共享，這樣它才能真正擁有‘生命’。”
巴里坤聽到眾人的驚叫聲，忍不住辯證道。
“賦予生命？”
張凌風和馬大帥都十分震驚。
還能這樣鍛造神兵利器。
沈啟明沈鵬云等人神色無比難看，就連段兆國的目光都被巴里坤的手法吸引住。
三天結束，兩件神兵同時成型。
段兆國的戰斧被命名為“天命裁決”，斧刃上流動著星辰之光，僅僅是直視它就讓人感到靈魂的壓迫。
老大師親自演示。
他揮動戰斧，一道斧光劈開虛空，在空中留下一道久久不散的空間裂痕。
要知道這里可是神級大陸。
一般的真神強者都無法飛行。
想要在空中留下裂痕，是非常困難的事情，可見這把神兵的強大。
更令人震驚的是，戰斧在空中自行調整姿態，仿佛有某種意識在操控它。
“天命鍛造術的最高成果，擁有‘天命之魂’的神兵。
它能隨著時間吸收天地精華，自我進化，五百年內可破上位神防御，千年后可威脅超越上位神的強者。”
段兆國自豪道。
觀眾爆發出雷鳴般的掌聲。
這已經是超越時代的成就，神匠閣名不虛傳。
輪到巴里坤時，他只是將劍平舉胸前，輕聲道：“醒來吧。”
劍身開始輕顫，發出低沉的龍吟。
隨后，它自主懸浮于空中，在巴里坤周圍緩緩盤旋。
更驚人的是，在場的所有金屬制品，無論是鍛造工具還是觀眾佩戴的飾品，都開始微微震動，仿佛在向這柄劍致敬。
“這是……萬鐵朝宗？”
一位資深鑒定師激動地顫抖道。
“傳說中只有擁有器靈的神兵才能引發的現象！”
“此劍名為時光龍魂，它不僅能夠吸收日月精華自我進化，更重要的是它能學習。”
巴里坤向眾人說道。
他做了一個簡單的演示。
請一位中位神施展一種防御術法，然后控制龍魂劍攻擊。
第一次，劍被彈開。
第二次，劍身上泛起了與防御術法相似的光芒。
第三次，劍鋒直接穿透了防御，精準停在施術者咽喉前三寸。
“它能分析、學習、破解遇到過的任何神力與術法結構。”
巴里坤的聲音回蕩在寂靜的會場中。
“進化速度大概是段大師手中那把神兵的三倍，理論上，三百年內可破上位神防御，六百年內能對超越上位神的強者構成實質威脅。”
“嘩！”
全場嘩然。
“能夠傷害到神王的兵器。”
“能夠自主進化，這比張凌風的二十七次循環呼吸系統強大多了。”
人們驚呼道。
張凌風和馬大帥也一臉震驚。
沈鵬云和沈丘明等神匠閣的強者，早已面如死灰。
評委們激烈爭論和測試。
他們模擬了各種環境，測試了兩件神兵在吸收能量速率、進化潛力、自主戰斗能力等七十二個指標上的表現。
最終數據出來時，所有人都沉默了。
時光龍魂在六十八個指標上領先，尤其在“進化自主性”和“學習適應性”上，超出天命裁決三倍以上。
段兆國手中那把巨斧，所謂的天命裁決，被碾壓成渣渣。
“根據決賽規則，神器潛力以進化速度與極限為主要評判標準。我宣布，本屆鍛造大會冠軍是，巴里坤，與其時光龍魂劍！”
神紋師公會的會長起身道。
“砰！”
沈鵬云和沈啟明癱軟在桌椅上。
段兆國黯然神傷。
張凌風和馬大帥等人都無比激動。
現場也傳出震耳欲聾的歡呼聲。
白帝城的城主和會長，都親自接見巴里坤，巴里坤在白帝城的聲望，意思那超越了所有人。
張凌風這個曾經幫助神匠鋪保住招牌的人，則被無視掉。
不過這也是張凌風期待的事情。
只有這樣，他才能夠將躺平踐行到底。
避免別人影響他獲得躺平值。
最重要的是，這一次神匠閣，不僅沒能奪走神匠鋪的招牌，還失去了冠軍身份，只怕沈家不會輕易罷休。
巴里坤背后有巴魯克家族。
有林雷這個巨無霸坐鎮。
自己啥也不是。
若是沈家想要亂來，他可能抵擋不住。
正好可以讓巴里坤轉移下注意力。
自己猥瑣發育。
想辦法獲得更多躺平值，提升自己的實力。
下位神的實力很強。
在神級大陸也算是個人物。
但要看對手是誰。
如今對手是神匠閣。
擁有多個六級鍛造師的存在。
張凌風這點實力就有點不夠看了。
唯一能夠慶幸的是，自己還是一個神紋師。
實在不行，暴露神紋師的身份，應該能夠保命。
總之得盡快提升實力才是。
必須成為上位神。
必須成為二級神紋師，甚至三級神紋師。
只有這樣才不用擔心被沈家報復。
消息如野火般傳遍神級大陸。
巴里坤獲勝的瞬間，整個會場先是一片死寂，隨后爆發出各種聲音。
歡呼、質疑、憤怒、欽佩。
但無論如何，一個事實已經無法改變。
神匠閣第一次在公開的鍛造對決中敗北。
段兆國在結果宣布后，靜靜站在臺上許久。
神匠閣內部。
殿堂內，十二位長老面色鐵青。
“神匠閣的聲譽，毀于一旦！”
“這一切都是因為巴里坤！”
“還有那個張凌風。”
“我看到巴里坤的仆人和張凌風走的很近。”
“這件事情不能就此罷休。”
對付不了巴里坤，還對付不了一個張凌風。
巴里坤受到了城主和神紋師公會會長邀請，萬眾矚目，神匠閣的高手無可奈何，但張凌風就不一樣了。