————宣威城、費家 潁州費家棲遲堂內，爐中“凝神香”燃得正穩，青煙裊裊繞著今日梁間特意擺出的《劍丹圖》流轉不停。
圖中修士負劍而立的姿態，竟與堂中靜立的蔣青隱隱相合。
今日堂內并無尋常座椅，只在案后鋪著一塊丈許見方的云紋軟墊。
費天勤此時正伏在軟墊上頭，羽翼此刻收攏著，頭頂一縷赤色羽冠微微顫動。倏然，便見得這老鳥眼皮一抬、一雙金瞳清亮如琉璃，正落在蔣青身上。
蔣青入堂已有半日工夫，玄色劍袍下擺垂貼地面，饒是入得堂內后，費天勤連半個字都吝得言講，他面上卻無有什么急切之色。
只待這時候費天勤有了動作，蔣三爺這才緩緩收束心神，躬身拜道：“晚輩蔣青，拜見老祖。”
費天勤溫言開腔：“你入堂半日，未觀堂中典籍，未掃梁上丹經，只守著這份靜氣。在你看來，這份與劍相伴的定力，竟比結丹大道更重要？”
蔣青垂首應道：“老祖說笑，結丹乃修士道途樞紐，晚輩不敢輕慢。
只是晚輩自入道伊始，便由大師兄教導修習劍道。大師兄要晚輩習劍，晚輩便未敢怠慢。從初時不喜至今時不舍，卻已有逾百年，卻就一時有些難改”
他說這話時，語氣平淡卻字字篤實，連指尖都不自覺地繃緊。
那卻是常年佩劍養成的習慣，仿佛只要心念及劍，指尖便有了握劍的力道。
蔣青話音剛落，坐在其左肩的通明劍猿也抬了抬首，一雙靈動的眼睛看了看蔣青，又看了看費天勤，隨即又垂下腦袋。
費天勤的金瞳微微瞇起，赤色羽冠輕顫，在其看來，蔣青只這么寥寥數字，便就已勝過許多高門大戶的貴胄膏粱，但聽得這老鳥輕咳一聲、淡聲言道：
“待劍至誠，無怪你有此造化。莫要往你那憊懶師兄臉上貼金。老祖我難道不曉得，于他手里頭，這是劍是棒、都幾無他樣，又哪里能配教你習劍？！
唔.黑履那小輩與你教導或是不多，但引得這路，卻是不差。說來也怪，你叔侄二人出身在這邊鄙地方，哪里來的正統教習？
若依著老祖我看，你們這路子或都不比裂天劍派那些劍瘋子稍差。嘿，說起黑履那小輩，卻不曉得他孤身去了外海又是若何。”
言到這里費天勤搖了搖大腦袋，顯是對于黑履道人道途不甚樂觀。
畢竟依著這老鳥其看來，康大寶愿得在費家面前伏低做小，雖要少些英雄氣概，但到底因了費家襄助、丹成中品。
于今后修行順遂這番關鍵事情相比，黑履道人所求“自在逍遙”，卻是不值一提。
若是黑履道人心氣低些，或也不至于今番淪落到生死難料的境地。
“至于上品金丹.”費天勤心頭一嘆、發聲嗤笑。
它先將這些思緒清出腦中，繼而言道：“蔣小友你可曉得，今番要疏荷返還潁州，卻不曉得我與阿弟又是擔了多少族中非議，這才成行。”
聽得費天勤突然提得昨日方才乘上費家靈舟的費疏荷，蔣青一時卻不好應話，只得耐心聽著。
“嘿，老祖我也不做虛言，疏荷能得此番造化，除卻你那師兄康大寶之外，小友你也居功至偉。”
“晚輩受寵若驚！”
“言些實話罷了，何消如此，”費天勤淡聲念了一句，言語里頭情緒不明，繼而又道：
“若不是小友與那憊懶小子向來同氣連枝、兄友弟恭，這事情或也能成，但多少要令得老祖我遲疑許久。”
“遲疑許久，疏荷這輩子或就難再得這番機緣。”費天勤的金瞳微微轉動，話鋒一轉，語氣里頭卻也多了幾分鄭重：
“小友與你那掌門師兄不同，他之丹論，當年南応也曾與老祖我講過。立意太大，不是好事，非是如他這等小修、甚至我潁州費家能擔。
便算僥幸成丹，將來是風云化龍、亦或是遲滯不前，或都難言清楚。而小友你眼里頭只有劍，心無旁騖，這卻要便宜許多。
老祖我修行數千年，眼力不比尋常真人稍差、卻有些心得能言語你聽。你細細記了，便算難應你本事，總也無有錯處。”
蔣青聞言，神色一肅，躬身答道：“晚輩求之不得，還請老祖指點。”
費天勤發聲輕笑、分出枚翎羽一點，半空中一股溫和的靈力散開，將堂內的凝神香煙氣攏得更勻：
“修士結丹，首重丹論。丹論者，非爐鼎鉛汞之術，實乃修士自證之道也。便以你師兄的‘清濁世’來做舉例、內中是言‘心濁則世濁，心清則世清，非天地生濁，乃人心自迷’這些話有些意思，兼也應和此理。
不過你聽后卻不消執著于這其中的清濁之辨，只消再將你混元鎮霄的‘混元’二字，細細思量。”
“‘混元’二字，細細思量”蔣青喃喃一陣，生出來些若有所思之色。
“老祖的意思是，‘混元’不僅是劍道之理，或亦是晚輩的結丹關節所在？”蔣青抬頭，眼中帶著幾分探尋，肩頭的通明劍猿也似有所感，抬起小腦袋望了望費天勤。
這老鳥呵呵笑了一聲：“老祖我是這般想的，小友可參可悟，但修行之事，便算面前與你來做教導的是位大羅金仙，照舊亦不可盡信，仍需得敢思敢想，方才能證自身，”
費天勤言到此處語氣一頓，繼而言道：“這一點，你那憊懶師兄，倒是想得十分清楚。”
蔣青聽到這里，都已覺有些茅塞頓開，便連含糊不清的丹論似也有了些明悟方向，即就又對著費天勤俛首拜過：“多謝老祖教導。”
“呵，這又算得什么教導？！”費天勤搖了搖頭，又發言道：
“老祖曾我聽聞你家有位姓連的師叔，在絳雪真人那里頗為得寵。他早年間在裂天劍派洪文上修得了部上乘劍理，當年還曾傳做閑人談資、卻不曉得小友可否得授？！”
“不瞞老祖，若非連師叔如此厚恩，晚輩參透不得這份劍理，都恐難從衛顧澤手中留得性命！”
聽得這里，費天勤眸中竟就再生一絲異色出來，固然連雪浦這等身份，自不可能得到洪文上修劍理真義，但蔣青不過一區區真修，便就能參悟巔峰上修所授劍理，卻也難得。
畢竟認真說來，這老鳥歷仕三朝、修行幾千年，在真人之下向來縱橫無忌，但裂天劍派的洪文上修，卻就算得真正能令他忌憚的幾人之一。
費天勤緩緩點頭，淡聲言道：“你家師兄倒是將重明宗這門風管得不錯，你那師叔明明自己都難得自保，卻還想著你們這些后輩。
若是康小子爭氣，再穩上二三百年，好令得這股子勠力同心的心氣不散，將來你家前途，怕是不可估量。”
“多謝老祖夸贊，”
既然費天勤開口贊得是自家師兄，蔣青倒也坦然受了，不過他轉頭又抓著費天勤言語里頭那“連雪浦難得自保”咀嚼一陣，正待發問，
卻又見得上首費天勤看其反應、倏然一樂，繼而又輕聲念道：
“若是依著家中小輩所見，是要將你與你家師兄一般，納成族中嫡婿，卻才好再發教導。不然外頭人或要言我潁州費家這是因了阿弟大限將至，這才廣結善緣，或要招惹豺狼，”
蔣青聽得這里，便要解釋，不過卻又被費天勤搶言道：
“這卻是貽笑大方之言，小輩們一個個皆以為嫁些女兒出去，就能將雙方合成一家、自此休戚與共。卻不想這法子，卻還要因人而異”
費天勤眸中生出來些戲謔之色，又發言道：“康大寶或能因疏荷這貧賤夫妻、被這一片癡心焐熱，但小友卻是不行。便算嫁十個、百個女兒予你，照舊亦是不行。”
此時這老鳥言語雖是糙了些，可蔣青被如此直白點中，先時一怔、過后卻也不屑來做解釋，這便面色一正、緘默不言。
然費天勤見其反應卻未意外，反還特意解釋言道：“講這話不是言小友不對，其實歸根結底，小友與你家那黑履師叔，其實是一樣人物。”
蔣青眸光一滯，卻仍舊未有開腔，便聽得費天勤繼續言道：
“修行人首重自身、天經地義。然小友比起黑履那小輩，卻還要失些純粹。小友除了自身以外，卻也太過看中那兩位師兄。甚至說，或還要將兩位師兄、看得比自身還要重些。”
這老鳥再笑一聲，悅聲道：
“既如此，康小子若是一直與我家親近，那小友便就不可能不與我家親近，何消再嫁女拉攏、反還要白費些嫁妝？！老祖我卻也清楚，便算對小友再好，亦不過是錦上添花。
哈，然老祖我卻不吝得做這錦上添花。”
費天勤言語得如此直白，卻就令得蔣三爺面色一沉，心頭稍驚。后者心頭只道這老鳥非但強橫難匹，怎么竟還如此洞明人心？
“不過兄友弟恭雖是好事，但如此之下，或就與小友你心意相悖、要成小友你將來修行桎梏。
至于將來這是否思變、如何思變，卻就是該小友一人思量的了，此后外人勿論是做何言、萬莫輕信。”
聽得這里蔣青卻才曉得，原來這老鳥言了這么一篇長篇大論，竟就是為了引出這最末一句來做告誡。
如此這番苦口婆心，怕連好些費家上修都從未得過，卻就是真將自己視作了親近子侄。
蔣青心緒向來難得輕動，不過此情此景之下，卻也不免對這老鳥生出來些真摯謝意，即就又不顧勸阻、大禮拜過。
“呵，”費天勤眼里頭滲出來些得意，且言語也難得不做刻薄，“磕頭蟲”三字剛要噴出，即就又被其咽回口中。
它再分以翎羽，羽根倒持過來，點向其頭頂梁上《劍丹圖》，細聲囑托：
“這是當年在羆殞峰的時候，便就為小友你備好的。血劍門當年有位小輩自不量力，親手贈我。然葬春冢一眾宵小竟還敢揣著狗膽來搶，嘿嘿”
但見得這老鳥尖喙一開、似是樂了，蔣青便就曉得葬春冢那幾位膽大包天的上修下場多半不好。
“雖是殘圖，但足夠得小友參閱一番，多少能為結丹增些助力。我費家典籍前番遷至山北鳳鳴州時，皆已搬走，不過我與東古、南応亦也與小友湊上些許、當也夠得。”
蔣青順著費天勤翎羽所指望去，只見《劍丹圖》上除了修士負劍的身影，角落處還藏著幾處細微的靈力紋路，此前他竟未曾察覺。
那些紋路蜿蜒如經脈，與他練劍時靈力流轉的路徑隱隱相合，圖中修士劍尖凝聚的光斑，更是像極了他丹田中靈力匯聚的模樣。
“多謝老祖厚贈。”蔣青再次躬身行禮，語氣中滿是鄭重。他知曉費天勤口中的“些許典籍”絕非尋常之物，更遑論這張歷經波折的《劍丹圖》，這份心意，自不消多言。
費天勤擺了擺羽翼，語氣又恢復了往日的平淡：“莫要謝得太早。這些東西雖能為你增些助力，卻也需你自己悟透，且我家也不會為你提供結丹靈物。
你那‘混元’劍理，再配上這《劍丹圖》的紋路，若能參透其中‘劍丹同源’的道理，丹品上頭，或也能做些肖想。
只是切記，莫要將典籍當作教條，就像你練劍時不會照搬他人劍招一般。結丹之道于將來修行至關重要，莫做后悔之事。”
它頓了頓，金瞳中閃過一絲復雜的神色：“我家阿弟，便是前車殷鑒”
“晚輩明白了。”蔣青抬起頭，眼中迷茫漸退。
“如此便好，”費天勤見狀，金瞳中露出幾分贊許：“好。時辰不早了，便應你師兄所請，往后便就在費家修行。若有修行上的困惑，老祖我若不在，東古、南応若有空暇，亦也求得。”
蔣青應了聲“是”，伸手一招，一股清風小心翼翼地將《劍丹圖》揭下，又接過費天勤遞來的幾卷典籍，不收入儲物袋中，只是小心抱住。
肩頭的通明劍猿似是知曉這些東西如何重要，遂也收斂了往日的活潑，乖乖伏在他肩上，不再亂動。
走到棲遲堂門口時，蔣青忽然轉身，對著費天勤深深一揖：“老祖今日教誨，晚輩永世不忘。”
費天勤擺了擺羽翼，語氣里頭透著些灑脫味道：
“你自只管好生修行，老祖我修行幾千年，在外頭有的是人情可用，根本不消你這小輩來做擔憂。
我潁州費家自前朝伊始綿延至今，仍是枝繁葉茂、自有道理，總不消你一小輩來撐場面。”
蔣青再不言是如何感激，只是俛首再拜。然費天勤再不應他，只是一揮羽翼，合上門扉，再是朝著空蕩蕩的堂內言道：
“重情重信兼有本事者，固然有些可笑可嘆，卻才好落注。好在現下這道理，南応也已曉得.”
這老鳥言過之后，卻不曉得自己現下是該作何，便就又回味起蔣青前番在堂內所言的劍理、細細推敲，卻覺有些意思。
然而才約么過了半盞茶工夫，它這興致即就敗了大半、只低喃起不久前傳來的消息：
“銀刀駙馬沈靈楓竟然都能動了，這京畿有變，眾家對宗室或要一改疏離現狀，這于我費家而言，卻算不得是一好事。”
不過這低喃聲后許久，費天勤才又幽幽念道：“這清閑享不得太久了，哪怕是白參弘就在前頭，那山北道，老祖我也得去上一去了。”