萬里山河，蒼茫古道。
大半個月的光陰，隨著日出月落，悄然滑過。
張凡的身影，早已遠離了玉京周遭的繁華與喧囂，徹底融入了中原腹地那連綿不絕的群山峻嶺、原始叢林與無人荒澤之中。
這段時間，他專挑那人跡罕至的路徑而行。
有時是沿著野獸踩出的蜿蜒小徑攀援，有時是循著干涸的古老河床跋涉，有時甚至需要憑借對水脈地氣的微弱感應，在看似無路的絕壁上尋找一線生機。
渴飲山泉，饑餐野果，夜宿巖洞，與星月為伴，與風雨同行。
大半個月時間，與野獸為伍，與自然作伴，以天地為師。
他的身體，依舊沉重，內丹上的裂痕并未愈合多少，金光黯淡，如同頑石沉眠。
元神雖不再如風中殘燭般隨時可能熄滅，卻也僅僅是從“瀕死”恢復到“極度虛弱”的狀態，力量恢復得微乎其微。
然而，此刻若是有熟悉他過往的人見到他，定會為之驚愕。
他的變化并非力量上的增長，而是一種由內而外、徹徹底底的氣質蛻變。
昔日那份屬于年輕人的銳氣與偶爾流露的跳脫，已在連綿的艱苦跋涉與生死邊緣的掙扎中被徹底磨去，取而代之的，是一種如同古井深潭般的沉靜，一種如磐石山岳般的堅韌。
嗡……
這一日，張凡頂著烈日，盤坐在溪流旁大青石上，舉頭三尺，元神盤踞，神秘莫測的氣象泛起蹭蹭漣漪，微弱的黑白二炁終于再度升騰。
大半個月的自然洗禮，他的皮膚早已被山風烈日染上了一層淡淡的古銅色澤，原本略顯單薄的身形，此刻雖因消耗而清瘦，肌肉線條卻如鐵鑄般凝練，每一寸都蘊含著穿越群山萬水所積累的耐力與爆發力。
最顯著的是他的眼神，深邃、平靜，不起波瀾，仿佛倒映著沿途所見的萬千山河，看透了云卷云舒，生滅枯榮。
這是一種脫胎換骨。
他仿佛重走了當年大靈宗王的老路，重重劫數見自然，天地為師蛻塵凡。
如今的張凡，才真正有了大高手，大宗師的氣象。
“呼……”
忽然，一陣狂風呼嘯而起，莫名驚來。
張凡眉頭一挑，凝聲望去，便見蒼林之中，竟有一道碩大身影浮現，掩于山石之后，兇戾的目光如同刀子一般，將他當成獵物，牢牢鎖定。
云從龍，風從虎。
水滸傳里，武松醉睡景陽岡，便是因為一股怪風激得酒醒了三分，雙眼一睜，便見那吊睛白額大蟲，現于眼前。
此刻，張凡循著那風聲望去，果然也見到了一頭大蟲，只不過他的提醒遠超尋常，凝起的眸子里竟是泛著近乎人類的情緒與光彩。
“精怪！？”張凡目光微沉，露出奇色。
末法時代，真正的大妖都已經是傳說級別，即便在山海秘境之中都是屈指可數，常年隱匿不出，很少涉足人間紅塵。
在這等人跡罕至的深山老林，真正的妖鬼是很難見到了，不過依舊有些許得了機緣、吞吐日月精華、僥幸開啟靈智的山精野怪潛藏。
它們道行淺薄，元神孱弱，卻也兇性未泯。
顯然，眼前這頭吊睛白額大蟲便是一頭元神覺醒的精怪。
它嗅到張凡身上那迥異于常人的特殊氣息，貪婪的本性催動了兇戾的血脈，一聲咆哮驟起，便朝著張凡撲殺而來，腥風席卷，利爪裂石。
這般精怪比起尋常野獸靈智更高，力量也更大，一旦食了人味，吞了精血，兇性大開，修為也會越來越高。
本來，人就是萬物之靈長，堪比日月之精華。
這條大蟲，久居深山，顯然不是第一次食人了，但是它也確實很久沒有開葷了。
“你自己送上門來，就不能怪我了。”
“感謝大自然的饋贈！”
張凡盤坐不動，眉心處一團奇異的波動如濃墨化開，悄然轉滅。
嗡……
剎那間，那奇異的波動如同一道無形的尖刺，猛地刺入吊睛白額大蟲那孱弱混亂的元神核心。
“嗷……”
那條大蟲發出了一聲凄厲的慘叫，數百公斤的龐然身軀在半空中猛地抽搐，緊接著重重落地，激起煙塵彌漫。
下一刻，一道虎形元神被生生抽離了出來，在那奇異波動的碾壓下，化作一絲絲微弱卻精純流光，匯入張凡的靈臺元宮。
采補元神！
這或許真是天地自然最妙的法門，采補元神，煉就長生，個中的滋味實在難以言語。
那條大蟲的元神雖然孱弱，卻也是有勝于無。
如同久旱的田地迎來幾滴甘霖，張凡的元神，在汲取了這點“養分”后，終于又恢復了一絲微弱的活力，剛剛升騰起來的黑白二炁又擴大了些許。
“無為門能夠壯大不是沒有原因的啊，天生的法門，天生的耗材……”張凡不由感嘆道。
這一路他動過無數次念頭，識神躁動。
可他不可能真的像一個魔頭般，肆意采補元神。更何況，他這一路走來，都是人煙罕至的崇山峻嶺，就算想要采補也是巧婦難為無米之炊。
只不過在這漫長的路途中，倒真是開過幾次葷，有盤踞古墓、吸食地煞的尸魈，還有有幻化人形、誘人精氣的骨妖……皆成了張凡續命路上的“資糧”，被他以最直接、最殘酷的方式，采補了那點可憐的元神本源。
正因如此，他的元神恢復的才如此之快，相比于內丹，情況實在是好轉太多了。
這一日，翻過一座雄渾蒼茫的山嶺，視野豁然開朗。
極目遠眺，天地之威，浩然呈現。
前方，大地走勢仿佛被無形巨斧劈開，一道雄關，扼守于山海之間，龍盤虎踞，氣象萬千！
山海關！
天下第一關！
“終于到了啊！”張凡看著眼前這天下聞名的關隘，不由感嘆。
北倚角山，峰巒起伏，如巨龍探爪，牢牢抓住大地；南臨渤海，煙波浩渺，濤聲隱隱，似玄武鎮海。
關城本身，便雄踞在這山海之間的狹窄走廊之上，如同一個巨大的鎖鑰，死死卡住了中原與關外龍脈氣息流通的咽喉。
這便是天下第一關的氣象。
見自然，感天地，悟道理，這才是真正的修行，神通術法不過是微末小道。
一路走來，張凡漸漸明白了這個道理。
在他的感知中，這里的風水格局簡直驚心動魄。
中原腹地的綿長龍氣至此而聚，如同江河奔流入海，氣勢磅礴。而關外那更為古老、蠻荒、帶著冰寒與生機的龍脈之氣，則被這道雄關死死擋住，兩者在此激烈碰撞、交融，形成一股混亂而強大的能量場。
“神州大地，造化鐘靈，也只有這樣的天地，才能孕育那不死的仙人啊。”張凡心中感嘆。
他立于山巔，遙望那沐浴在夕陽余暉中的巍峨雄關，衣衫襤褸，面容憔悴，但那雙眼睛，卻銳利如鷹。
過了此關，便是另一番天地。
夜色如墨，浸染著渤海之濱的秦皇市。
張凡趁著濃重的夜幕，潛入了這座臨靠天下第一關的城市。
他刻意避開了燈火通明、人流如織的市中心與繁華街區，只在城市邊緣、靠近山野的近郊區域無聲游蕩。
這里的建筑低矮而陳舊，道路兩旁樹木森森，更便于隱藏行跡。
空氣中彌漫著海風特有的咸腥氣息，與遠方雄關傳來的、若有若無的肅殺龍脈之氣交織在一起，形成一種獨特的氛圍。
“這里還有一座廟！？”
張凡走到一處土坡，遠遠便望見一座廟觀，雖在夜色中，卻依舊能感受到其鼎盛的香火氣。
走近些，只見廟門匾額上書“財神廟”三個鎏金大字，在路燈下泛著光。
雖是夜晚，廟前廣場上依舊有零星的香客，提著香燭貢品，正在排隊 此地，乃是秦皇市遠近聞名的財神廟，據說極為靈驗，每逢初一十五，便是香客如云，頭一晚，天色剛剛擦黑，便有大把的人在這里排隊，要爭搶第二天頭柱香，當地人見此，早已是見怪不怪了。
“香火……”
張凡駐足門前，舔了舔嘴角，有些眼饞，心中升起無限的渴望。
可惜這里不是無主的香火，否則他必定要進去大似采補一番。
這個念頭剛剛升起，便被他強行按下，別說這不是無主的香火，就算是，動靜太大，怕是也會驚動道盟的高手。
“算了。”張凡搖了搖頭，轉身便要離開。
“大哥，請柱香吧！？財神爺保……”
就在此時，一個略青澀的聲音在從旁響起，話到一般，便戛然而止。
張凡抬頭望去，一位十五六歲的少年，提著一竹籃的線香走了過來，借著燈光，剛剛靠近，這才發現張凡那一身破舊的衣衫，到了嘴邊的推銷話語立刻咽了回去。
顯然，這不是有錢的主，怕是溫飽都困難，更不用說花錢請香了。
可即便如此，那少年看向張凡的眼神，非但沒有半分嫌棄，反而有些同情，自顧自地從籃子里利落地抽出三根細香，塞到張凡手里。
“大哥，拿去拜拜吧，轉轉運，不要錢。”少年咧嘴笑了笑，露出兩顆小虎牙。
張凡微微一怔，他這一路行來，穿山過水，與世隔絕，已經很久沒有體嘗到人情冷暖了。
能感覺到，這少年心性純良，并非作偽。
“多謝。”
張凡沒有推辭，接過那三根輕飄飄的線香。
少年點了點頭，挎著籃子，轉身便走。
“小兔崽子！誰讓你在這兒賣香的？懂不懂規矩？這盤口是你能來的嗎？”
剛剛走出沒多久，忽然一陣刺耳的暴喝聲從身后傳來，伴隨著幾聲哄鬧。
張凡腳步一頓，回頭望去，便見四五個流里流氣的青年圍住了那賣香少年，為首的是個膀大腰圓、滿臉橫肉的胖少年，看年紀也不過十七八歲，一身痞氣還混雜著一股……不同尋常的陰冷氣息。
“嗯！？”
張凡眉頭一挑，目光卻是在那胖子身上停留了半分。
“彪……彪哥，我……我就賣幾柱香，混口飯吃……”
賣香少年顯然認識這伙人，嚇得臉色發白，聲音顫抖，下意識地護住裝香的籃子。
“混飯吃？問過你彪爺了嗎？”胖子獰笑一聲，眼中閃過一絲與年齡不符的狠辣。
“把錢交出來，然后滾蛋！再讓爺看見你，打斷你的狗腿！”
“彪哥，我求求你……”賣香少年還想哀求。
“敬酒不吃吃罰酒！”
胖子臉色一沉，不再廢話，右手隨意一揮，一股無形的陰風驟然卷起，帶著刺骨的寒意和一股惑亂心神的邪力，猛地撞在賣香少年胸口！
“噗通！”
賣香少年如遭重擊，慘叫一聲，整個人被掀飛出去，重重摔在冰冷堅硬的地面上，手中的籃子脫手而出，線香碎灑了一地。
他蜷縮著身體，痛苦地呻吟，嘴角甚至溢出了一絲鮮血。
“出馬仙！？”
張凡目光微沉，一眼便看了出來，那胖子可不僅僅只是個小痞子，他的身后竟是隱隱綽綽跟著一道虛影。
那虛影形似一只皮毛油光水滑、眼神狡黠兇戾的黃皮子！
這便是他供奉的“仙家”，已然有了些氣候，與這胖少年氣息交融，借其形骸修行，其元神也賦予他些許非常之力。
胖子看著散落的線香，一步上前，目光貪婪且殘忍地盯住賣香少年。
“看你小子魂兒還挺亮，正好仙家我還缺口零嘴兒……”
那胖子伸出了厚重的手掌，五指彎曲如鉤，其上隱隱有黑氣繚繞。
他不僅要搶錢，還要奪其元神，以此滋養他身后那尊貪婪的“仙家”。
賣香少年感受到那股攝魂奪魄的陰冷氣息，眼中充滿了絕望與恐懼，連掙扎的力氣都沒有。
就在那胖少年五指即將觸碰到賣香少年天靈蓋的剎那——
“不過得了皮毛的外道精怪，也敢自稱仙家？簡直不知死活。”
就此時，一陣淡漠的冷哼聲猛地響起，如同冰珠落玉盤，盡管不大，卻清晰地傳入在場每個人的耳中，更如同重錘，狠狠砸在那胖少年與其身后黃皮子仙家的心神之上。