“陳苦啊，好幾天沒見你跟我和爺爺一起進山了，干嘛呢？”從趙伯才家離開后，就碰到了李季陽。
“嗯，馬上要秋稅了，我沒敢歇息，連著幾天都在山里，所以……”陳苦半真半假的說道。
“秋稅啊……”李季陽有些替陳苦嘆息，道：“要不，我跟爺爺說，借你點錢？”
“不用不用，今天我跟你們再進趟山。”陳苦看著天還早，而那黑市是夜晚才開的，白天的時間不能浪費。
不一會兒，就背著藥簍和鐮刀，來到了村口，看著走過來的李把頭。
他沒有太多過問陳苦，只是上前拍了拍肩膀，道：“有需要幫忙的時候說話。”
陳苦嗯了一聲。
他遇到的都是好人。
進山之后，已經是中午了。
憑著細犬變的各種能力，陳苦很快就有了滿滿的一籮筐收獲。
“這是……何首烏？年份至少二十年了，跟上次的人參差不多，都能賣四五兩銀子！”
這次進山又有了大收獲。
突然，陳苦的狗鼻子，在空氣里聞到了一股香膩膩的味道，這種味道他從來沒聞過，但光是氣味，居然讓他有種精神的感覺。
“難道是一顆寶草？”
他的心臟怦怦跳動起來。
立即順著氣味，穿過山林。
不知不覺，竟到了江邊。
“這里是，鱷魚灣。”
陳苦到了江邊，才意識到，自己已經離開了鄭家山林，到了蛇魚江的其中一個支流拐彎處。
鱷魚灣之所以能得名，便是因為這里的水中潛藏著不少鱷魚，就算是再厲害的打漁人，也不會來這捕魚。
鱷魚灣這里，江水寬有一百多米，最近是退水期，江面比往常薄了兩三米，在江中間露出了一個小土丘，說好聽點，叫江心小島吧。
陳苦鼻翼翕動，眼睛微微生光。
“氣味兒，似乎就是從那個退水期裸露出來的“江心島”上傳出來的，會是什么呢？”
光憑氣味兒，就能讓他狗鼻子聞到那么精神。
用腳趾頭想也知道是比七兩老山參還要珍貴的寶草。
只是。
陳苦站在山邊小懸崖上，看著那平平無奇的水面，卻腦門都出寒意。
有老人說過，鱷魚灣的水面之下，至少有三十幾頭鱷魚。
而他的鼻子和視線，能察覺到。
江面下，鱷魚至少有四五十頭，而且在圍著那江心小島，似乎在守護那里。
更確定了那上面有好東西。
“這……”
陳苦望眼欲穿。
“好不容易聞到了一股疑似寶草的味道，卻過不去。”
以他現在的力量，開啟細犬變，雖能爆發出五百斤的力量，但面對那下面至少幾十頭鱷魚……
這危險。
這個時候。
天色快晚了。
“這群鱷魚現在還惹不起，既然知道那江心小島上可能有寶草，那就先標記這處地點，回頭想辦法，這株不知名的寶草，一定是老子的！”
陳苦記住了這里。
回山的路上，想起了那株迷魂草。
“或許，能用迷魂草制成迷藥，藥翻那些鱷魚，但要藥翻那么多鱷魚，一株迷魂草的藥量怕是不夠，除非，能夠采到‘曼陀羅花’，這兩種都是用來制做迷藥的原材料，兩種草藥配合在一起，能夠制作出把大象都麻倒的‘蒙汗藥。’”
作為采藥人，對于大部分草藥的藥性都是熟悉的。
“可我從來沒見過曼陀羅花，也沒聞過味道，除非，想辦法能買到……”
黑市！
陳苦心中出現了兩個字。
跟著李家爺孫回了村子，陳苦簡單吃了飯之后，就在等待天黑。
黑市的存在，在任何時代，任何世界都有，是隱藏在大日之下的黑影經濟，主要以逃避稅法，私下買賣一些見不得人的東西為主。
據趙伯才說。
離蛇魚鎮三十里外的一個名叫做‘無名溝’的巨大山洞里，就有著一個見不得光的黑市。
每逢三六九，都會有各種人去那里進行私下交易。
過了今夜凌晨，正是農歷七月初九，大約還有一個來月立秋，到時候就是秋稅的日子。
夜晚。
陳苦沒有聲張，也沒告訴家人，只是將那珍貴價值十幾兩的草藥，偷偷背到籮筐里，扯了一塊破布，蒙住臉，戴上雨天斗笠，朝著無名溝進發。
爬山走路，以他如今的身體素質，沒有任何疲累。
到月上中天，烏云懸掛的時候，終于來到了無名溝附近。
卻還沒抵達那個山洞。
忽然，山路周圍傳來幾聲貓頭鷹的叫聲。
陳苦站定，知道這是暗號，便輕輕咳嗽了三聲，照著趙伯才教的，對周圍拱手說道：
“并肩子辛苦（兄弟，出門道辛苦，必定是江湖），我身上沒有青子（武器），也不是鷹翎子（官府的人），煩請燈籠扯高一點（開門放我進去），來堂屋杵門子（來這賺點錢混口飯吃）。”
暗里沉默了片刻，終于有個聲音開口說話了：“拋個杵。”
這是要錢的意思，讓陳苦把入市費交上去。
陳苦從腰里摸出兩百文，放在了道邊，這是入場費，趙伯才說回頭還得有五百文攤位費。
入市不擺攤，只收進場費。
入市擺攤了，出來還要交攤位費。
一出一入，七百文。
所以黑市也不是一般人能來的。
但，好就好在，除了這七百文之外，再沒別的了。
陳苦把錢拋在道邊。
就看到黑黑山路上有一處亮起了一盞燈籠。
便知道，是黑市有人給他指路了。
走過去之后，燈籠又滅了，然后不遠處又亮起下一盞燈籠，就這樣，十幾分鐘后，終于來到了一處巨大的山洞。
里頭人影竄動，各個帶著斗笠蒙著面，像一群鬼。
巨大的山洞，約有兩三百個平方，卻是四下寬敞，所有人隨時可以撤走。
而最關鍵的是，四周洞壁上只有四盞微弱的火把，故意讓所有人看不清楚彼此的臉。
陳苦看到有許多空地，有人在空地上擺著攤子，他便也隨便找了個空地，將藥簍里的草藥都拿了出來。
才擺開不到十幾分鐘，就有人過來了。
“二十年何首烏，二十年人參，都是好藥，怎么賣的？”一個帶著斗笠，聲音沙啞的人蹲在陳苦攤位面前，聞了聞草藥氣味兒。
陳苦心中早就有價位，道：“何首烏五兩，人參五兩五。”
“十兩銀子，兩樣我都要了。”對方果斷開口。
陳苦微微一怔。
然后深吸一口氣：
“成交。”
一個錢袋子直接扔在了他面前。
陳苦數著錢袋子里的銀子，看著對方拿走了自己最珍貴的兩株草藥，有些恍惚：
“這就，賣出去了？”
接下來，又來了一個人，用二兩銀子，把他剩下的所有草藥都打包帶走了。
陳苦揣著讓人踏實的真金白銀。
長長呼出一口氣。
“這，就是黑市，真刺激。”
所有東西都賣出去了，陳苦也開始動念，生出逛逛這黑市的念頭了。
身上沒有負累，逛起來都輕松了，這一逛，陳苦才發現，這么小的一個山洞里，居然賣什么的都有。
賣私鹽的，賣皮草的，還有賣草藥的，賣成藥的。
而聽趙伯才講，這里甚至還有販賣兒童的。
最后，他發現了一個讓他感興趣的攤位。
“賣拳法的？”
陳苦蹲了下來，看著攤位上的十幾本書，武功秘籍就這么擺在地上賣？
下意識問道：
“你這拳法保真嗎？”