“阿水，你說給我做個這玩意兒干啥？”
周玄繞著蓮花寶座轉了幾圈，沒有領會黑水的意圖。
黑水這次也傲嬌了起來，不做任何回應，不理會周玄的吐槽，墻小姐則勸道：“黑水之神自然有他的想法，應該很有作用的。”
“我感覺最大的作用，就是讓白骨和尚給我念念心經，祛祛我心里的焦躁。”
周玄看得直搖頭，進了城隍道觀。
觀內，大長老李九木的魂魄已經被拷打結束。
城隍道觀里的眼睛，它們行刑拷問，靠的是無形目光，目光如鐵鞭，鞭撻魂魄意志本身，李九木自然是扛不住。
此時的他，瑟瑟發抖的蜷縮在觀內的角落處。
“大長老，拷打的滋味，可還好受？”
周玄“拷打”兩個字才出口，李九木便應激了一般，神魂不自禁的顫抖了起來。
“直視我吧，大長老。”
周玄輕松的說道，李九木不敢做絲毫抵抗，目光軟弱無力的投了過來。
兩人的目光交匯，周玄便瞧見了李九木今生今世的所有記憶。
由于道觀眼睛們提前做過準備，他們清洗掉了李九木大量的無用記憶——至少對于周玄來說，毫無作用——所以周玄瞧見的記憶，是過濾之后的精簡版本，信息量很充沛。
周玄瞧見了“九蛇之神”對于流云寨的奴役手段。
曾經有某個年份，九蛇之神因為祭品的質量不夠，遷怒了流云寨人，連續數個月不降臨。
頭一個月份，流云寨人的生活還算正常，但往后的幾個月，族人中的成年男人、女人，開始無精打采了起來，然后便是身體有劇烈的疼痛感覺，別說繅絲、織麻、漁獵等等辛苦的勞作，哪怕是走個路，抻抻腰，都會帶來極大的痛苦，
更有甚者，光是呼吸，都帶著十二分的痛苦之色，
有些族人互相交流著“痛苦”的時候，如此形容自己的身軀感受——只要一動起來，身體里骨頭、血肉，像兩塊毛糙的棕櫚樹在摩擦，
每一次摩擦，都帶來了痛不欲生的痛楚。
終于，在族人最難捱的時候，舉全族之力，湊齊了“九蛇之神”所需的祭品，才終于得到來九蛇之神的降臨。
那一日祭祀之后，寨子里的土地里，憑空長出了一條條石柱，每一條石柱上，纏著九條烏黑滾粗的蛇。
“九蛇之神降臨了，這位偉大的神靈沒有放棄我們這些虔誠的子民。”
大長老李九木呼喚著族人，
整個寨子里的人，忍受著巨痛，瘸著拐著，亦步亦趨的走到了那些石柱前，用刀割開自己的手臂、大腿，將鮮血潑灑在柱子上，
有了鮮血的灌溉，石柱上那些浮雕的蛇，一條接著一條的活了過來，它們在族人身上游動著，巨大的蛇身在游移時，會分泌出杏黃色的粘稠液體，
這些液體順著族人身體上的毛孔，鉆進了骨肉之中，充當了潤滑劑，將骨、肉之間粗糙至極的頓澀之感，全數消彌掉了。
族人們盡情的伸展著腰肢、揮動著臂膀，骨、肉之間變得滑膩，痛苦消失了，強大的活力，又回到了他們每一個人的身體里。
“只要是普通人，在行走、呼吸的時候，都不會有痛苦的感覺，流云寨的人好像天生不太一樣？”
周玄想了想，又覺得不對……如果流云寨人的骨骼、血肉，天生就不潤滑，那九蛇之神離開的時候，為什么寨子里只有成年之后的男、女，才會有骨肉之間互相摩擦的痛苦？寨子里的小孩為什么沒有問題？
一個理所當然的推導，呼之欲出。
“明白了，這種骨、血、肉潤滑的人類本能，寨中族人在成年后，一次又一次的祭拜九蛇之神后，本能被這尊邪神收走了，身體骨骼才不夠滑潤的。”
“九蛇之神利用自己的粘液可以浸潤骨骼，削減族人身體因為潤滑度不夠而產生的痛苦，控制了流云寨。”
這一瞬間，
周玄忽然明白，為什么彭家鎮的樹族，一樣有恐怖的生祠血祭，可背后的異鬼彭侯，卻是天穹之上的神明級，而且刺青堂口，也是正堂之一，
相反，九蛇之神則被稱為邪神、流云寨則是陰堂。
“神明、異鬼控制信徒、弟子，靠的是信仰；
而邪神，則是拿走了信徒本來就有的東西，再將這件東西賜予回來。
從某種角度上來講，異鬼、神明，是真的會幫助信徒、弟子，而邪神，卻沒有幫過任何人。”
你的痛苦，的確是我平息的，但你的痛苦同樣也是我造就的。
“這種取巧的方式，并不符合井國的香火神道，受到排斥當然就天經地義了。”
周玄繼續觀看著李九木的記憶畫面……在族人重新找回了失去的生命活力之后，李九木獨自一人去了山中，在一座雜草重生的墳前跪拜。
墳包附近的土地龜裂，一條由九條白蟒交織而成的詭異大蛇，從地面寬大的溝壑之中，立起了身子，冷笑著說道：“這幾個月的痛苦時光，是對你們流云寨的懲罰，若是下一次的祭品再惹我憤怒……”
“一定不會再出差錯。”
“這樣最好。”九蛇扭動著身子，卷起了如錐子一般鋒利的蛇尾，扎進了自己的身體里……
若是仔細看，它扎入的位置，并非是任何一條白蟒的身體上，而是扎在一張人臉的眉心之處。
這張人臉，在正常狀態下是看不到的，只有九蛇取血之時，肥大的蛇軀抬起，方才看得清。
周玄瞧到人臉，頓時心里欣喜——他不是別人，正是周玄在皮草店里瞧見的徐荊山——二百二十年前的文壇大圣。
徐荊山的眉心處，被蛇尾扎透，鮮紅的血，汩汩的流淌了出來，李九木連忙扯掉了懷中竹筒的軟塞，去接那些血。
“賜福你神靈之血，是希望你好好替我做事，若是再出差錯，你這個大長老，可以換人了。”
等竹筒接了半筒的時候，九蛇將蛇尾拔出，潛進了溝壑里，大地的縫隙再次合攏。
“可惜啊，這次觸怒了九蛇之神，只接到了半筒九蛇之血……”
他搖了搖頭，似乎這血，極其珍貴。
“第二副閻王卦，只差臨門一腳了。”
徐荊山的位置，已經被周玄鎖定，只要等今日完事后，帶著人，再去一趟那老山墳地，便能將九蛇之神的真身找到——找出了真身，便等于找到了徐荊山。
他從李九木的記憶中，已經獲得了自己最想要的線索，甚至還有意外之喜，直接定位到了徐荊山，但他沒有立刻離開道觀。
城隍眼睛們，將李九木的記憶，過濾得只剩下了兩段，一段便是剛才的畫面，另外一段記憶，卻來自昨天。
“李九木，明日聯合血祭之時，我不會降臨罡風洞，你派出大神官，前往白眉山的洛神峰清水洞窟……”
“謹遵神靈之命。”
周玄離開了秘境，便問云子良：“老云，我剛從李九木那里得到消息，九蛇之神提前就讓李九木，派出大神官，前往白眉山的洛神峰清水洞，這是有什么用意嗎？”
“九蛇之神不降臨祭壇，卻讓流云寨的大神官，前往清水洞……這豈中必然有貓膩。”
“我還不知道有貓膩？我是問你，貓膩是什么。”
“不太好猜，拿到的信息太少了。”
云子良說道。
“那我再幫你找補點信息出來。”
周玄再次通過血井秘境，聯系到了芨芨草阿旺。
“阿旺，你三叔伯是石家寨的大神官是吧。”
“沒錯，大祭司。”
“他有去參加罡風洞的聯合血祭嗎？”
“沒有。”阿旺說道：“我三叔伯好像去了……大石山……”
“你在罡風洞中嗎？”
“在的。”
阿旺說道：“我是石家寨的靈官，自然要來參加血祭。”
“其余寨子里的大神官，你是不是都認識？”
“每個月都有聯合血祭，我對他們太眼熟了。”
“那你辨認一下，其余寨子里的大神官，有沒有到場。”
周玄問道。
“那先容我短暫的離開血井秘境。”
阿旺先行告退，兩三分鐘之后，他的模糊身形，又再次出現，他言語中帶著十二分的疑惑，說道：“大祭司，所有的大神官，都沒有來參加這一次的聯合血祭。”
“你繼續留意聯合血祭，有什么風吹草動，向我匯報，同樣的，這次的任務也并非無償，事后，我會給你報酬。”
“多謝大祭司。”
阿旺退出了城隍道觀，
周玄也回到了現實空間，對云子良說道：“十六個陰堂，沒有一家陰堂的大神官，參加了聯合血祭，應該都像流云寨、石家寨的大神官一般，提前得了邪神的吩咐，去了某處洞窟，這是為什么？”
“這我有點搞不懂了，我猜啊，應該和邪神的特性有關系，但邪神有哪些特性，我研究不深。”
周玄問云子良：“誰對這方面的研究深。”
“目前明江府中，最懂邪神的，莫過于天上那位了。”
云子良指了指天神之火的方向。
李乘風曾經說過，井國有大佛、神明、異鬼、邪神，其中，只有邪神，力量本源，最接近天神。
天神與邪神力量本源相似，自然知道一些底細。
“老云，你還真是提點我了。”
周玄當即便神魂日游，去尋天神之火去了。
天穹上，那團已經頗有些明亮的火光，此時正凝視著利苑大廈。
“我現在蘇醒速度，都不如一口鐘。”
古樹金鐘前日才真正恢復靈性，由于不斷有周玄提供的說書人愿力滋養，靈性的攀升極其迅猛，惹得苦厄天神都有些嫉妒。
“苦厄天神。”
“周玄，你說你有沒有辦法，把給金鐘的愿力，弄到我身上來？”
苦厄天神問道。
“愿力的事情，以后再說。”
周玄開門見山的說道：“我這兒有樁急事，要詢問你。”
“但問無妨，知無不言，言無不盡。”
苦厄天神表明了態度，
若說上次他向周玄講述了“血井天尊的隱秘”，是為了感謝周玄守護明江府，那現在他持開放態度的合作，完全是瞧中了周玄的價值。
一個能讓古樹金鐘快速復蘇的人，自然也有能力，幫他這團火，也快速燃燒起來。
如此人物，苦厄天神哪有不合作的道理。
“弓正要降臨人間，你收到消息了嗎！？”
“什么？他要降臨人間？”
“依靠明江府十六個陰堂的聯合血祭，完成巔峰降臨。”
周玄說道。
“這我還真不知道。”
苦厄天神說道：“這個老東西，一旦降臨，怕是要找你麻煩。”
“麻不麻煩的，往后再說，我現在得了消息，聯合祭祀，如期舉辦，但是……十六個陰堂大神官，得了他們背后的邪神指示，分別去了某些高山洞窟之中，這其中有什么深意嗎？”
苦厄天神沉思了一陣后，猛然說道：“弓正不愧是最古老的神明級，他竟然能想到這種法子……分食天鬼之法。”
“請苦厄天神講得明白些。”
周玄說道。
“這要追溯到上古的時代，那個時代，沒有神明，也沒有異鬼。”
苦厄天神說道：“只有天鬼與天神，天神，守護著井國的人間界，原本九大天神，各有州府守護，偏安一隅，雖說偶有爭端，但總體而言，還是相當太平的，
但是，某一日，井國之中，不知從何處，出現了十二頭天鬼，生性暴虐，殘殺無度，
井國意志當時在沉睡之中，清醒的只有九大天神，在儺神的帶領下，我們與十二天鬼便展開了上古之戰。”
“我們九大天神，能借井國之勢，各個戰力非凡，
十二天鬼呢，除去它們本身實力強橫之外，各個都擅使奇淫巧技，而且，不死不滅。”
苦厄天神講起了天鬼，似乎回到了曾經的崢嶸歲月，他癡癡說道：“我們九大天神，毀就毀在了那些天鬼的不死不滅上……正面迎擊，天鬼雖然數目占優，卻斗不過我們，
可它們死去之后，又會復生，周而復始，怎么殺都殺不干凈，
直到某一天，掌管命運的儺神，于生生不息的命運輪回之中，領悟了對付天鬼的辦法，那便是制造出影神來。”
苦厄天神解釋道：“影神，便是如今的邪神，影神是如何制造的？我們天神在天地間，只要出手，便會留下天神氣息，
儺神收集了這些天神氣息后，從命運之門里，抓取了世間眾生的一部分欲念，從牧魂城中，提取了人間最陰森的幽冥陰煞之氣，
三種氣息碰撞之后，便成了影神，
影神的欲望極重，或許說，他們原本就是人間欲望的化身，第一批影神，至少有數十尊，他們像放出去的獵犬，分食掉被天神擊殺的天鬼尸體。
在天鬼尚未復活之時，尸體被影神分而食之。
然后影神會各自分散到了井國的各個角落之中，沒有了完整的尸體，天鬼無法復活，
于是，那場上古之戰，局勢便向我們傾斜……只是萬萬沒想到……我們對天鬼的大勝，卻引來了天鬼背后的意志，那股意志，與無上意志同樣強大，
再然后，便是八大天神隕落、大批的異鬼，隨著那意志的命令，大肆進入井國人間的后話……這些后話對我而言，不算光彩，不說也罷。”
苦厄天神說道：“依我剛才說的，邪神每年都在誕生，他們之所以形成，是遺留在世間的天神氣息、人間的欲念、以及幽冥的陰煞之氣，三種氣息交織，
正是因為有三類氣質，邪神便擁有了與天神類似的力量本源，天生就擅長對人心、欲望的操控，同時還有對陰煞之地、血肉、死亡的鐘愛，
弓正利用的就是這一點，降臨之法，效仿的便是影神分食天鬼。”
周玄聽到此處，頓時豁然開朗，說道：“等于說，今日的聯合血祭，并不是直接讓弓正降臨，而是十六尊邪神，分食掉弓正的神明氣息，等祭祀結束后，十六尊邪神，再找一個足夠合適的時間點、足夠安全的地點，將弓正的神明氣息吐出……”
“沒錯，先由邪神分食，再讓氣息聚合，完成從天穹到人間界的轉移……整個降臨的過程，無比安全。”
苦厄天神說道：“十六尊邪神，散布在明江府的角角落落、深山洞窟之中，想一口氣把他們找全，幾乎不可能，你的人手也不夠……除非你停止聯合血祭，才能阻攔弓正降臨，
不然，他一旦降臨，只要邪神沒有將氣息吐出，聚合成弓正，你無論如何都找不到他的。”
將到此處，苦厄天神又嘆著氣說道：“活得最久的神明級，論小心謹慎的程度，超過任何人，不是百分之百的安全，他不會選擇降臨人間……”
“弓正不怕那些邪神分食掉他的氣息之后，不再吐出來嗎？就像曾經那些分食掉了天鬼的影神一般。”
“所以說弓正懂邪神啊，邪神是人間欲望的化身，只要有足夠的利益，那些邪神反而容易受到控制。”
苦厄天神一番話，倒讓周玄想起了遮星，這位不知道躲藏在何處的人間九炷香，靠著“色相”，把邪神「光陰」整得五迷三道，寧死也不出賣她……