崔氏的眼神霎時陰沉狠毒起來，如同淬火的利刃，讓人不寒而栗，她聲音涼薄道：
“你當方家人是東院那兩個蠢貨嗎？她被賣身為奴還能光鮮亮麗的回來，單憑這點就不容小覷，你何時才能長腦子？”
匡玉琳囁嚅著嘴，底氣不足道：“我不過是想探探她底，讓她知難而退罷了，哪知她一條道走到黑，真不明白我大哥有什么值得嫁的。”
崔氏嘴角掛著一絲冷笑，語氣滿是譏諷道：“匡承瑞那小崽子倒也不是沒有可取之處，他娶了方家女，背后有人撐腰，日后不愁加官進爵。”
匡玉琳猶如被一盆冷水兜頭澆下，眉毛幾乎擰到一處去，遲疑道：“娘，我們只能干看著么？方家如此好，為何不讓二哥娶方夏里，他是讀書人將來科舉入仕，利用方家勢力豈不更便宜。”
崔氏眉眼間盡是冷然，她恨聲道：“你以為是我不想么？這事根本沒可能，方家本就抵觸這門婚事，若是知道換人不會有任何商量的余地，且你二哥較之匡承瑞確實還差的遠。”
哪怕崔氏不愿承認，卻也不能罔顧事實，匡玉琳面上滿是憤怒和不甘心，她雙眸微涼的看向崔氏，壓低聲音道：“既然得不到，那就毀了吧，如今大哥已高出二哥一大截，若是咱們袖手旁觀，將來只有被長房欺壓的份了。”
崔氏手中佛珠轉的越發快，她雙眉輕蹙，嗓音帶了幾分沙啞道：“你的手能伸進方家嗎？算計他們一次，何止是褪下一層皮那么簡單，此事只能從匡承瑞入手，只要他倆一日不成婚，咱們就還有機會。”
匡玉琳嘴角勾起一抹淡淡的笑，那笑容里隱藏的盡是惡意，她如夢初醒般道：“還是娘聰明，有什么是我能做的嗎？”
崔氏瞥了她一眼，沒好氣道：“你安安生生待在家里就行了，莫給我出去惹事，我心里已有打算。”
匡玉琳想到自己在方夏里那頭吃癟，面上的笑容有些掛不住了，干巴巴道：“我也是借著表姐的光，才有機會見到方夏里本人，后面就算想給她找不痛快，只怕也沒機會了。”
匡玉琳說完這話，見母親并不搭理她，頓了頓繼續道：“您總說咱家家底不薄，我們平日里過的那般清貧，我是真沒看出什么來，這回為大哥操辦婚事，應該會顯露端倪，娘有沒有旁的打算？”
崔氏轉著佛珠的手一頓，面無表情道：“這事用不著你操心，我倒要瞧瞧那老不死的能掏出什么好東西來，但凡他拿出來給匡承瑞的，將來我的銘兒也得有一份，他若偏心不公，我定要鬧個人仰馬翻。”
匡玉琳好整以暇道：“祖父若真拿出來值錢的物件，那咱們家里的日子也該變一變了，我連個貼身伺候的丫鬟都沒有，算哪門子的官宦人家嘛。”
崔氏不知想到了什么，目光閃動道：“你回屋歇著去吧，接下來的事兒莫要過問，你別給我添亂就成。
還有你當姐姐的該多關心弟弟，承志被那老不死的灌了迷魂湯，你得多點耐心跟他溝通，別動不動就拌嘴。”
匡玉琳皺著眉頭，嘴角掛著一絲不屑，她不服氣道：
“娘就會數落我，明明是他吃里扒外，您還護著作甚，他現在就是長房的走狗，除了氣咱們，什么用都沒有。”
崔氏微微抬手，輕輕敲擊小幾幾下，那聲音清脆的令人心生不安，匡玉琳哪還敢繼續嘮叨，她抿了抿唇，期期艾艾道：“娘，我回屋歸置行李去了，您有事再喚我。”
崔氏深陷的眼窩瞧不出半點波瀾，匡玉琳趕緊拎著沉重的包袱往屋外走。
過了半刻鐘，崔氏換了身衣裳往灶房那邊走去，然后領著個蓬頭垢面，衣衫破舊的丫頭進屋，那丫頭脊背挺直站在窗欞旁，干凈純澈的雙眸看向崔氏，小心翼翼道：“姑母，您喚我來有何事吩咐？”
崔氏眼眸銳利的打量著她臉，語氣平靜道：“我帶你回家，讓她遮掩容貌留在灶房當燒火丫頭，你可有怨言？”
崔盈盈忙不迭的搖頭，態度真誠道：“姑母能收留我，讓我吃飽穿暖已是天大的恩情，我怎敢有怨言。”
崔氏滿意的點點頭，她壓低聲音道：“我沒能力救得了你爹讓他慘死在礦上，如今你和你弟弟是怎么都要護著的，現下機會來了，你若想長長久久留在這個家，也該做點什么了。”
崔盈盈眼底閃過一抹喜色，她毫不猶豫跪了下來，斟字酌句道：“我什么都聽姑姑的，您要我怎么做，我就怎么做，哪怕當牛做馬都愿意。”
崔氏面上透露出滿意的神色來，她一字一句道：“匡承瑞回來了，我要你今夜自薦枕席勾的他納你為妾，只要你能成事，我就能讓方家主動退婚。”
崔盈盈進匡家門已有月余，也差不多摸清了匡家人的底細，匡承瑞高大威猛又是前途無量的武官，她自是愿意委身的，只是他那性子不好惹，崔盈盈心頭打鼓道：“他待人冷若冰霜，只怕不會近我身，萬一他打我怎么辦？”
崔氏板起臉道：“你就這么沒出息？難不成你想嫁給販夫走卒，一輩子蓬頭垢面的活著？”
崔盈盈臉上血色盡失，她連忙搖頭道：“我是崔家嫡女，哪怕崔家已倒，我也不能被踩進泥里，我還有弟弟要照拂。”
崔氏這才滿意的扯了扯嘴角，她沉聲道：
“你腦子倒還算清醒，只要是男人就沒有不愛偷腥的，你底子好樣貌出眾，稍微打扮一下我見猶憐。
再多說些哄男人的情話，譬如你愿意一輩子無名無分的跟在他身邊，你不會跟方家姑娘爭，愿意無怨無悔為他付出……哪個男人能抵得住這話？”
崔盈盈咬著唇瓣沉默片刻，而后鄭重其事道：
“姑母，我懂了，您放心，我必不會讓您失望，只是……我置辦不出像樣的衣裳，您讓我今晚就去，會不會太倉促了些？”
崔氏眼底劃過一抹冷意，聲線微涼道：“你今晚不去，匡承瑞明天就要走了，衣裳不用你操心，我這里給你準備好了，還有一套頭面。”
說罷，崔氏轉身便從箱隴里拿出個包袱遞到崔盈盈手中，崔盈盈接過包袱眼神閃爍，她壓下心中激蕩，再次向崔氏道謝，兩人商量好后她悄無聲息的離開西院。
匡承瑞與老爺子商討完聘禮之事，又陪著他一道用了晚膳，回到東院時，見他娘屋內燭火映人，便邁著沉穩的步伐走了過去。
他一進屋子，便見床榻上擺放了各色衣裳，余氏眼角眉梢都帶上笑意，她聲音輕快道：
“承瑞，你瞧瞧娘這些衣裳，顏色都太寡淡了，自你爹去后，就未曾穿過鮮亮的衣裳了，你成親得做兩身新的。”
匡承瑞微微頷首道：“給承棟和玉茹也做兩身，讓他們大嫂留個好印象。”余氏笑容滿面的點頭，她輕嘆道：“你這婚事穩妥了，我心里就擱下一塊大石頭了，將來承棟和玉茹的婚事，由他們嫂子做主便是，我是個不中用的，不給你們添麻煩就成。”
匡承瑞愣了一下，眉頭微皺道：“您切不可如此想，您能將我們兄妹三人養大已是不易。”
余氏目露欣慰，她有些好奇道：“方家姑娘性情如何？她會不會嫌棄咱家窮？”
匡承瑞毫不遲疑道：“不會的，她不是這樣的人，只要咱們真心待她，她定不會讓您失望。”
余氏嗔怪道：“我嫡親的兒媳不待她好還能對誰好，她跟了你到底是委屈了，你得加倍呵護，其實女人要的不多，你只要時刻惦記著她，真心疼愛她，她那顆心遲早能捂熱。”
匡承瑞不確定能否得到夏里的真心，但不管她是怎樣的態度，他都會珍之愛之，他語氣平靜道：
“我心里有數，時辰也不早了，您收拾干凈早些睡吧，明日會有人來修葺院子，您得張羅吃食，替祖父分擔一下。”
余氏正色道：“我曉得了，你只管踏實回衛所當差，家里的事有我和你祖父盯著呢。”
余氏或許沒那么聰明能干，但她疼愛子女又聽勸，且性格溫柔和善，品行比西院的崔氏強上許多，不然老爺子也不會如此偏袒他們長房了。
匡承瑞從母親屋里出來，徑直去打水洗漱，不管是在衛所還是在家中，他都習慣了自己照顧自己，身邊從未有貼身伺候之人。
洗漱好后，他赤著上身，頂著濕漉漉的發絲進屋，剛將中衣套上，拿著兵書坐下看，屋外就響起了敲門聲，匡承瑞眉頭緊鎖，聲音又冷又硬道：“誰在外頭？”
崔盈盈衣衫單薄，手拿托盤，不知是冷的還是嚇的，她哆嗦著唇瓣道：“大爺，奴是灶房的燒火丫頭，奉命來給您送吃食。”
匡承瑞雙目蒙上一層冷意，肅聲道：“我夜里不吃東西，誰讓你送來的你就給誰送回去。”
崔盈盈也是頭一回做這樣的事，可開弓沒有回頭箭，她只得硬著頭皮繼續敲門，軟著聲兒道：
“大爺，奴手都酸麻了，是大太太吩咐奴送來的，您就行行好，趕緊讓奴進去吧……”
匡承瑞眼里慍色漸濃，聲音冷冽道：“你若活膩歪了，只管繼續作妖。”
崔盈盈牙齒打顫，內心掙扎不已，她沒能完成姑母交代的事，或許會被責罰打罵，亦或者被送回家去，可若是錯過匡承瑞這樣的男人，她這輩子只怕碰不著比他更好的了。
猶豫再三，她狠狠心，帶著哭腔說道：“大爺，您就見奴一面吧，奴愛慕您已久，甘愿為您赴湯蹈火，在所不辭。”
匡承瑞眸色深沉似墨，不想她驚動院中其他人，腳步沉穩的走到門口將門打開，陰沉沉的站在門檻處，一雙眼睛死死的盯著她，沉聲道：
“崔家日子艱難，我同祖父睜只眼閉只眼容你一口飯吃，你竟不知好歹，若還不收手，別怪我將你姐弟二人提腳丟進礦場。”
崔盈盈眼眸中滿是驚駭，她父親就死在礦場，她和弟弟豈能再去，且匡承瑞對她底細如此清楚，她與姑母竟毫無所覺。
崔盈盈可以不顧自己生死，卻不能讓崔家的獨苗受到任何傷害，她哪還敢繼續糾纏，瑟縮著身子，灰溜溜走了。
走出東跨院，崔盈盈不自覺打了個冷顫，她后背被汗濕透，匡承瑞身上的威壓讓她喘不過氣來，她無助的眼淚順著臉頰滑落。
姑母那里她不知該如何交代，當初接她入府時，打的就是這主意，如今她連匡承瑞屋子都進不去，此事只怕無法善了。
就在她躊躇不前，不知該如何是好的時候，忽然聽到一陣踉蹌的腳步聲傳來，崔盈盈下意識躲進黑暗中，悄無聲息的偷看著。
只見穿著姜黃色長衫的匡承銘，正腳步虛浮的往西院走去，他那模樣似是喝醉了酒。
崔盈盈掐著枝條的手指發緊，她到匡家來就沒打算再回去，大爺二爺與她而言都一樣，給誰當妾不是當，至于姑母會不會發怒，她已顧不得那許多了。
崔盈盈腳步匆匆走了出來，她跟在匡承銘身后，怯生生喚道：“表哥，你怎的這個時候才回來？”
匡承銘聽到聲音，動作緩慢的回過頭，他滿臉通紅，眼神迷離，打著酒嗝問道：“你……是何人？”
崔盈盈今夜打扮出挑，與先前模樣相差甚遠，匡承銘認不出來也難怪，她淡定自若道：“我是盈盈啊，你不記得了嗎？”
匡承銘動作遲緩道：“我想起來了，你是……崔家表妹？這么晚了怎的還不去歇著？”
崔盈盈聲音愈發柔媚道：“我剛做完活計要回房，不成想就碰到表哥了，你酒喝多了，我送你回屋吧。”
匡承銘腳步蹣跚，借著燈籠微弱的光芒瞧見崔盈盈姿色過人甚是歡喜，他可不是什么正人君子，眼珠一轉借著酒意往崔盈盈身上靠去，含糊道：“那就有勞表妹了……我實在醉的不行……”
他靠在崔盈盈脖頸間，散發的酒氣令人作嘔，崔盈盈心里涌起一股復雜的情緒，她側過頭輕輕吁出一口氣，然后攙扶著他往屋里走。
今天沒讓夏里出來，明天再讓她大展拳腳～
(本章完)