夏里雖在紫芙跟前沒說太多，情緒卻受到了極大的影響，久久無法平靜。
她覺得人就像一只被命運牽著鼻子走的木偶，身不由己，無法掙脫。
紫芙明明想通，愿意過底層人的小日子，可命運這雙無情的大手還是推著她走向既定的軌道。
給辰二爺做通房又能有什么好下場？紫芙心里很清楚，卻無力改變，夏里從前并不待見她，此刻卻為她感到悲哀。
就在她悶悶不樂的時候，巧荷端著親手做的鹵肉過來了，她頭上戴著頭巾，眼睛亮晶晶的，好似渾身上下有使不完的勁兒。
她瞧見夏里耷拉著臉，樂呵呵道：“誰惹你不快了？是不是香薷私底下又搞小動作了？”
夏里嘴角微揚，淡聲道：“不帶你這么冤枉人的，她什么都沒做，我是在為旁的事煩神，你怎的有空過來？”
巧荷托了謝嬤嬤的福，如今已在大廚房當差，她聲音輕快道：“我這會兒手頭無事，大廚房分工明確，我又是給曹掌勺做副手的，他歇著我自然也就閑空下來了，特意給你做了鹵貨，既可以做菜又可以當零嘴兒。”
夏里掀開碗蓋，伸手拿了個鴨胗送進嘴里，微瞇著眼享受道：“這鴨胗入味兒了，咸淡適宜，很對我胃口。”
巧荷挑眉輕笑道：“知道你好這口，就是按照你的口味做的，那幾個雞腿和鹵雞子好咬些，是給嬤嬤準備的，待會你單獨挑出來給她送去。”
夏里點頭答應，她把嘴里的鴨胗咽下去后，方才開口道：“回府這幾日也沒顧上問你，你去大廚房當差這事兒，盧娘子是何態度？”
巧荷秀眉擰起，面色復雜道：“師傅很是高興，她說棟哥兒身子骨不結實，在前院沒人護著連個跑腿的活計都做不明白，因此想要教他灶上手藝，我在那兒反倒不方便……”
夏里眼中閃過了然，輕聲寬慰道：“你都出師獨當一面了，盧娘子想要如何都隨她去，反正對你不會有太大影響，你正好可以心無旁騖的在大廚房當差。”
巧荷不是心思敏感之人，她抿唇微笑道：
“我也是這么想的，大廚房雖人多事多，但我不是才入府當差的毛丫頭，他們不敢欺我。”
夏里真心替她高興，巧荷將卷起的衣袖放下，站起身輕聲道：“曹掌勺叮囑我一會子回去熬湯，我得先處理食材，等下回空閑了再來找你說話。”
夏里微微頷首，起身送她出去，有巧荷過來這么一打岔，她的心情總算不那么抑郁了。
估摸著阿嬤這會兒在屋里休息，她拿出個瓷碗，按照巧荷交代的，挑出雞腿和雞子給她送去。
謝嬤嬤正在屋里閉目養神，瞧見她端的鹵貨，不用想就知道是巧荷送來的，詢問了兩句巧荷的境況，知道她適應良好，也就沒有多問了。
夏里抬頭看了看她臉色，斟酌道：“阿嬤，你能不能幫我弄些不傷身的避子湯來？”
謝嬤嬤幾乎是瞬間勃然變色，不可置信道：“你要甚？我怕不是聽錯了吧。”
夏里勉強擠出一絲笑意道：“您沒聽錯，是跟您討要避子湯來著，只是那藥不是給我服用的，是給紫芙準備的，她做了辰二爺的通房丫頭，蔓青臨走前托我照看一二。”
謝嬤嬤眉頭緊蹙，不大高興道：“你一個清清白白的姑娘家，作甚要理會這些烏七八糟的事兒，她既想當主子又何必裝模作樣多此一舉。”
夏里面上浮起同情之色，輕聲道：“阿嬤，紫芙性子改了，如今穩重了很多，這次是辰二爺強逼她就范的，不然洪小娘也不會主動抬她做通房了。”
謝嬤嬤聞言面上覆著一層涼涼的寒霜，她冷笑道：
“這府里的爺們兒真是一代不如一代，難不成丫鬟就能隨意欺負了，真是不知所謂。”
夏里目光有些蒼涼，情緒低落道：“這還只是咱們知道的，背地里不知發生過多少回這樣的事兒呢，萬幸我留在老太太跟前伺候……”
謝嬤嬤也是從年輕時候過來的，經歷的事比夏里多多了，哪能不知其中苦楚，她沉聲道：
“藥我來想辦法弄，你就別摻和進來了，免得敗壞名聲，此事我得到老太太那兒提個醒，免得日后越發不像樣。”
夏里遲疑道：“老太太會管嗎？會不會說了落不著好？”
謝嬤嬤彎腰穿鞋，淡定道：“放心吧，老太太比誰都希望子孫成器，你不必考慮太多。”
夏里微微頷首，謝嬤嬤是雷厲風行的性子，想做什么，立刻就得去做。
待她到正房時，老太太正好起身，香薷正伺候著穿衣裳，瞧見她來，老太太聲音沙啞道：“你怎的過來了，不是讓你好好歇著么。”
謝嬤嬤走到老太太跟前，攙扶著她道：“老奴不累，陪在您跟前說說話也是一樣。”
謝嬤嬤伺候著老太太坐到銅鏡前，石蜜上前替她整理發髻，老太太雖才睡醒，腦子卻不迷糊，她淡笑道：“你有事就直說吧，我瞧著你好似氣的不輕。”
主仆二人相伴幾十年，不僅謝嬤嬤了解老太太，同樣老太太也很了解她，謝嬤嬤壓著怒氣道：
“老奴是聽說辰二爺鬧得有些不像話了，他不顧丫頭意愿將人拖上床榻，這事若傳出去被有心人加以利用，只怕咱們府里要名聲掃地。”
老太太面孔驟冷，沉聲道：“這事兒你可確定？”
謝嬤嬤點點頭道：“那丫頭找到我跟前了，她原是咱們樂壽堂的人，倒也懂事，委屈都自己咽下了，沒有對外胡言亂語，只是求著老奴給她準備些不傷身子的避子湯，以免生下庶長子，壞了府里規矩。”
老太太眼神中閃爍著怒火，臉色鐵青道：“派人去將那不爭氣的東西喊來。”
香薷忙躬身應諾，她剛掀起簾子，老太太又道：
“別叫他一個人了，把那兩個也喊來，有些話我一并說了了事。”
香薷臉色蒼白了一瞬，她低垂著腦袋答應著，她是有些害怕見到硯三爺的，上次的屈辱她還未從中走出來，待會兒能避開他還是要盡量避開的好。
待香薷出去后，老太太聲音淡漠道：
“陵辰是在洪小娘跟前長大的，宋氏雖未在吃穿用度上克扣他，卻從不曾教導，老大又只顧著陵川，難免對他有所疏忽，倒是陵硯……我只記得他挺老實，旁的還真不夠了解。”
謝嬤嬤聲調和緩道：“少爺們都有各自生母管束著，您不了解也是正常，只是這會兒既知道他們犯了錯，您就該出面提點指正。”老太太嘆了口氣，十分無奈道：“只怕這府里，將來能指望上的只有陵川了，待他與高家丫頭成親，我也就能高枕無憂了。”
謝嬤嬤聽了這話心里有些不舒服，她知曉世子爺對夏里動了心思，夏里除了出身低，旁的并不比高姑娘差，如果將兩人調個個兒，她肯定不如夏里做得好。
心里雖是如此想，嘴上卻不能說出口，她輕聲附和道：“老太太福氣還在后頭呢，不論是世子爺還是幾位姑娘，將來都不會讓您失望的。”
老太太可沒這么樂觀，勛貴世家的富貴日子，又豈是那么容易持續的，沒個高瞻遠矚的領頭人，只會被其他家族拆分的七零八落。
謝嬤嬤見她不開腔，也就不再多言，她邊幫老太太戴發簪，邊琢磨起夏里的身世來。
當年她就覺得夏里氣度不凡，不像是普通人家能養出來的，或許她該找經手的人牙子打聽一二，哪怕是為了夏里前程考慮，試試也無妨。
就在謝嬤嬤暗自琢磨之際，府中三位少爺聯袂而來，他們并不知道發生何事，三人站在堂前恭敬行禮，陸陵川眼神下意識搜尋著夏里身影，瞧不見人，他略有些失望，打起精神率先開口道：“不知老祖宗喚孫兒們過來，有何吩咐？”
老太太瞧著長孫自是滿意的，她眼神微暖，聲音低沉道：“是你弟弟不成器，做了些不上臺面的事兒，你日后多看管他們些，免得闖出不可收拾的禍事，連累滿府。”
陸陵川正色起來，側頭看向身旁站著的兩位庶弟，他平日課業繁重，甚少同他們打交道，并不大清楚他們的私生活。
陸陵硯對上陸陵川的眼神不躲不避，他最近閉門讀書，并未外出，確信沒做什么錯事，無需擔憂，陸陵川見他目光坦蕩轉而看向陸陵辰。
陸陵辰也就只敢在丫頭們跟前逞威風，對上陸陵川的視線，他心虛的吞咽口水，那不上臺面的模樣，惹得老太太頗為嫌棄，她沒好氣道：“你不是挺會逼迫丫頭的么，這會子怎么慫了。”
陸陵辰嚇的雙腿一軟，不自覺跪倒在地，顫聲道：“老祖宗開恩，孫兒沒有逼迫丫頭，是她自己勾引我的……”
老太太看向他的眼神滿是鄙夷，“若是她主動勾引你，我又怎會知曉此事兒，我看你那書都讀到狗肚子里去了，簡直不知羞恥。”
陸陵辰額頭上盡是細密的汗珠，他惶恐道：
“祖母，孫兒當時只是……喝多了酒，一時沒把持住……如今也給了她通房的名分，日后定會好好待她……”
陸陵川眉頭緊蹙，對著老太太道：
“祖母莫要動怒，二弟長于婦人之手，性格難免有不足，我會同父親好好談談，日后讓他多加管教。”
陸陵辰聞言臉色慘白，他怕極了陸簡風，光是被他盯著就害怕的兩股戰戰，若是日后由父親管教，他只怕要過得生不如死了。
老太太見不得他那畏縮的模樣，冷聲道：“你父親也確實該盡責了，免得后患無窮。”
她說完這話又看向一副事不關己模樣的陸陵硯，語氣嚴肅道：“硯哥兒，你房里可有通房丫頭？”
陸陵硯搖搖頭，淡聲道：“孫兒還小，想先求取功名，旁的事暫不考慮。”
老太太微微頷首，語氣緩和道：
“你如此想才對，好男兒志在四方，只會在內圍廝混有何出息，你們將來都是要頂門立戶的，當知道什么該做什么不該做。”
三人忙躬身答道：“孫兒謹遵教誨！”
老太太滿意的點頭，她抿了口茶，繼續道：
“念在辰哥兒是初犯，就交由你們父親來處理，那丫頭你日后給個妾室的名分堵嘴，若讓我知曉你磋磨她，讓你老子揭了你的皮。”
陸陵辰哆嗦著嘴唇答應下來，早知道此事會鬧到老太太跟前，他怎么著都不會下手，可惜悔之晚矣。
老太太訓斥完孫子，就將他們打發出去了，獨留下陸陵川說話。
從正房出來，陸陵辰好似重新活過來一樣，陸陵硯瞧著他那沒出息的樣兒，略帶譏諷的笑了笑。
陸陵辰在長房沒有地位，總是唯唯諾諾的好似直不起腰來，可面對與他身份相當的陸陵硯時，卻不覺得低他一等。
他惱羞成怒道：“你有什么資格嘲諷我，真比較起來，我爹好歹是國公，你還不如我呢。”
陸陵硯眼神淡漠的掃了他一眼，滿不在乎道：
“那又如何？你還不是連給陸陵川提鞋都不配。”
陸陵辰怒不可遏道：“你一個二房庶子，憑什么這么跟我說話？等老太太百年歸山，你們二房分府單過，看你還敢如此狂妄。”
陸陵硯好笑道：“我都未開口說什么，怎么就成狂妄了？別忘了，你還不如我父親呢，等陸陵川承爵，你下場豈不更慘？”
陸陵硯壓根沒興趣同他掰扯，在他眼里，陸陵辰不配與他相提并論，有那時間他不如做些更有意思的事兒。
陸陵辰氣的跳腳，卻又不敢在樂壽堂放肆，只得眼睜睜看著陸陵硯離開。
陸陵硯能踏足樂壽堂的機會不多，夏里又甚少出去，因此他想找夏里單獨聊一直沒機會。
那香薷也是個沒能耐的，害怕引起夏里猜忌，拖到今日都未曾有所行動，陸陵硯索性自己去找她。
他對樂壽堂的格局有所了解，夏里沒出來當差，那肯定是在下人房那邊，陸陵硯輕車熟路的往那邊找去。
(本章完)