夏里只想全身而退，她并不在乎陸卿禾是否心懷感激。
今夜之事，她無論是袖手旁觀還是拖延時間，都落不著好，萬一公主因此喪命，責任說不定會全推到她身上，誰讓她沒有人權呢。
可公主救出來，讓陸卿禾離目標更近一步，老太太那邊又會不滿，回府后少不得要吃瓜落。
挨罰總比丟命好，夏里想的很清楚，她踢了倒在地上的老嫗一腳，確認她短時間內不會清醒，轉頭對陸卿禾催促道：“姑娘別耽誤時間了，此事對誰都不要說真話，您趕緊帶公主走吧。”
陸卿禾重重點了點頭，而后欲言又止道：“你呢？是打算回府還是繼續逛？”
夏里輕輕挑眉一笑，淡聲道：“我就偷偷跟在姑娘身后，送你們一道回府。”
陸卿禾聞言松了口氣，轉身進屋去喚公主，夏里則往院外走去，直至身影隱沒在夜色中。
陸卿禾蹲下身子將永信公主摟在懷里，焦急的喊道：“公主，你快醒醒……”
那老嫗本就是藥婆，迷藥都是她自己在家中搗鼓的，短時間確實能將人迷暈，但藥效并不長久，陸卿禾喊了幾聲，永信公主便迷迷瞪瞪的睜開了眼睛。
她腦子有些混沌，看到陸卿禾半天回不過來神，陸卿禾先將她扶起來，兩人慢慢往外走，走到門口瞧見倒在地上五大綁的老嫗，永信公主記憶一下子清晰起來。
她驚魂未定道：“表姐，這是怎么回事？我記得是這老虔婆將我迷暈的……”
陸卿禾喘著粗氣道：“沒錯，這老東西是拐子，是她將你帶到這里來的，我跟在后頭，趁她不注意將她砸暈了，也不知道她有沒有同伙，趁她沒醒，咱們趕緊走。”
永信公主本就因為中了藥腿腳發軟，聽她這么說，臉上血色消失殆盡，哆嗦著嘴唇說不出話來。
永信公主吃力的往外走，兩人還未脫險，此處不宜久留，待安全了再派人來蕩平此處也來得及。
兩人攙扶著走到院外，陸卿禾下意識在夜色中搜尋夏里的身影，可外頭實在太黑了，她什么也看不見。
永信公主身體顫抖的問道：“表姐，我們該往哪邊走？”
陸卿禾記性不差，指著左邊道：“我是從那邊過來的，咱們還從那邊走。”
反正夏里就跟在身后看著，她心里很踏實，永信公主完全找不著方向，陸卿禾怎么說，她就怎么走，就著月色的映照，兩人艱難的往國公府去。
此刻三皇子和陸陵川已經找人找瘋了，他們將身邊侍衛全都派出去找，還去了就近的衙門請求增援，可那些當差的衙役壓根沒見過兩人，找起來也沒甚頭緒。
三皇子和陸陵川找了一圈無果后，只得先回國公府等著，此事驚動了老太太和陸簡行夫妻倆，公主若出事宮里不好交代，陸簡行又將府中護衛通通派了出去。
三皇子暫時并未向宮里報信，就在幾人焦灼的等待之時，突然有人大喊道：“大姑娘回來了……”
陸陵川聞言迫不及待往外跑，當他沖到府門口，瞧見陸卿禾安然無恙站在那里，懸著的一顆心終于落地，永信公主瞧見國公府牌匾，再也繃不住了，大哭著沖進三皇子懷中。
三皇子自小疼愛胞妹，他又氣又急道：“你可有受傷？到底發生何事了？你怎的那般不聽話，跟你說了多少遍不要亂跑……”
陸卿禾不著痕跡的打量四周，始終未見夏里身影，她悄悄吐出一口濁氣，緩步上前道：“三皇子別擔心，公主只是嚇著了，并未受傷。”
永信公主聲音哽咽道：“三哥，我讓拐子給迷暈了，若不是表姐尾隨身后，伺機將那老虔婆砸傷，后果簡直不堪設想。”
三皇子瞳孔不經意地微微一縮，眼底有道凌厲的光芒閃過，他看向陸卿禾的眼神略帶審視，陸卿禾毫不心虛的回望過去。
陸陵川顧不得三皇子如何想，對著陸卿禾沉聲道：“你可有受傷？”
陸卿禾連忙擺手，乖巧道：“兄長不必擔心，我無礙。”
陸陵川將她上下打量一番，確認真的無事，這才放下心來，轉身同三皇子道：
“殿下，您還是帶公主盡快回宮吧，以免娘娘擔憂，那拐子臣來處置。”
三皇子微微頷首，他眼眸深邃的看向陸卿禾，溫聲道：“此次多虧表妹機警才化解這樁禍事，回宮后我會秉明母妃，介時再好好答謝。”
陸卿禾眸光明凈清澈，語調輕柔道：“殿下言重了，救公主乃是義不容辭的事情，您無需掛懷。”
她這番得體的應答，引得陸陵川側目，三皇子也目光灼灼的凝視著她，直盯的陸卿禾羞紅了臉方才從她身上收回目光，然后帶著永信公主邁步離開。
直到兩人背影消失不見，兄妹二人方才轉身回府，陸陵川并未啰嗦，只讓她先回去梳洗，換套干凈的衣裳再去給祖母、母親報平安。
陸卿禾低垂著腦袋，還在擔憂夏里的安危，在陸陵川將要踏出門檻時，忍不住開口道：
“兄長，其實救公主的是夏里，我當時嚇得已沒了主意，是夏里用石塊砸傷了那老嫗。”
陸陵川呼吸一滯，轉過身眸色深沉道：“那夏里人在何處？她有沒有事？”
陸卿禾搖頭道：“我不知道她在哪里，她人好好的，并沒有受傷，她想將救公主的功勞讓給我，所以并未在人前露面，她說會偷偷跟在我倆身后護送我們，這會子不知在哪，你若有空就去瞧瞧……”
陸陵川眉頭緊蹙，淡聲道：“我馬上去后巷，既然夏里將功勞讓給你，那淑妃娘娘那頭就不要說岔了。”
陸卿禾點頭如搗蒜，聲音輕快道：“我心里有數，兄長放心便是。”
陸陵川顧不得同她多說，大步流星便往外走去，他沒想到事情會這般湊巧，只盼著夏里做事穩重踏實，別落入險境。陸陵川人高腿長，不一會兒就到了后巷，站在院門口，陸陵川有些猶豫起來，他還未完全消化這段情傷，也不知道該以何種姿態出現在夏里面前，遲遲不敢上前敲門。
就在他猶豫不決時，院內傳出了動靜，只聽里頭巧荷高聲數落道：“你瞧瞧你，說好了咱倆走散了就直接回家，你偏還要多逛一會兒，害得我以為你被拐子擄走差點就要報官了呢。”
夏里輕聲安撫道：“我穿著男裝呢，拐子不會打我主意的，這次是我不對，你莫要生氣，再不會有下次了。”
巧荷依舊數落個不停，兩人聲音越來越小，陸陵川知曉她平安歸家，心里的石頭總算是落地了……
夏里初四便回府當差了，她從角門入府，先將行李送回屋，然后到上房去，剛進庭院便碰見了茜草，她瞧見夏里很是高興，笑瞇瞇道：
“瞧你這氣色多好，這幾日告假在家待的舒坦吧？”
夏里上前拉著她手道：“辛苦姐姐了，這幾日老太太跟前沒出什么事兒吧？”
茜草最是溫柔不過的一個人，她待夏里向來和善，壓低聲音道：
“老太太這兒自是沒事，就是方才宮里的淑妃娘娘給咱們大姑娘賞賜了好些東西，說不定，咱們府里又要出一位皇子妃娘娘了。”
夏里眼眸深邃，面色嚴肅道：“姐姐這話可不能亂說，你私下里與我說也就罷了，若讓老太太聽見，說不得要挨罵。”
茜草表情微斂，忙正色道：“你說的是，是我口無遮攔不夠謹慎，多謝你方才提醒，以后必不會胡亂說話了，老太太跟前石蜜和蟬衣正伺候著呢，你趕緊進去吧。”
夏里微微頷首，同茜草分開后，她邁著輕盈的步子往正房走，當她踏入屋內時，立刻察覺到氣氛有異。
夏里打起精神，走到老太太跟前恭敬問安，老太太態度卻不似以往，并未立刻叫夏里起身，她看了謝嬤嬤一眼，謝嬤嬤立刻意會，當即帶著伺候的丫鬟退了出去，并未多看夏里一眼。
當屋門合上后，室內一片寂靜，老太太目光犀利如獵鷹，透著寒光盯向夏里，聲音冷冰冰道：
“原以為你是個乖巧懂事的，沒想到對你太過寬厚，竟縱容得你沒了分寸，什么事都敢做，你可知錯？”
夏里內心哀嘆，大姑娘真是害慘她了，面上卻將頭垂的更低了，誠惶誠恐道：
“婢子知錯，昨晚不該多管閑事，也不該讓大姑娘擋在身前，都是婢子的錯。”
夏里深知老太太脾氣秉性，這個節骨眼上，她若是狡辯不承認，只會惹得老太太怒火更甚，果然，夏里一認錯，老太太表情舒緩了些許，她冷哼道：
“你倒是認錯認得挺快，我不信你不明白我的心思，給我說說看，你為何要幫卿禾，難不成是為了故意同我唱反調？”
夏里忙否認道：“婢子絕無此意，昨晚碰到大姑娘時情況緊急，若不去救公主，大姑娘和世子爺都得受牽連，救出人后婢子又怕麻煩，萬一淑妃娘娘將婢子要走，不能在老太太跟前伺候怎么辦？實在沒法子，只好將大姑娘推出來頂包了。”
老太太眼里閃爍著老年人獨有的冷靜光澤，她意味不明道：“你倒是好大膽子，連大姑娘都敢利用，憑你的聰慧，怎會想不到此事可能會推進三皇子與卿禾的姻緣，我看你就是故意為之。”
夏里忙跪下磕頭，言辭懇切道：
“老太太，婢子一開始真的沒想到這么長遠，還是回去的路上才反應過來，此事確實是婢子考慮不周，您要打要罰婢子都絕無怨言。”
老太太銳利的目光上下掃視著她，帶著上位著的威壓，充滿探究之意，夏里低垂著眼眸，身體跪的穩穩當當，一副悉聽尊便的模樣。
老太太眼神逐漸柔軟下來，到底是她親自教導出來的，她看的如半個孫女般，哪舍得真將她如何。
“你明知我心中屬意誰，還推著卿禾促成此事，著實該打。”
夏里抬眼看向老太太，她眼神靈動又無辜道：
“婢子何德何能豈敢干涉三皇子的婚事，只是替大姑娘賣個好而已，且淑妃娘娘本就同大太太是親姐妹，咱們府上不站隊也站了，根本避無可避。”
這么淺顯的道理，老太太豈會不懂，她沉聲道：“無論如何，你都犯了忌諱，這個月月錢扣了，再罰你去佛堂思過，你可服氣？”
夏里恭恭敬敬道：“婢子認罰，下次必不會再犯。”
老太太端起茶盞，神情自若道：“今日不必你來伺候，去佛堂思過去。”
夏里點頭應允，站起身便往外走，出來見謝嬤嬤站在廊檐下，夏里心虛的喊道：“阿嬤，我又闖禍了。”
謝嬤嬤壓低聲音道：“你怎么就這么大主意，什么事都敢做，萬一那拐子有同伙，憑你這小胳膊小腿能逃出來嗎？”
夏里討好道：“我是判斷清楚后才開始行動的，當時大姑娘還躲在外頭呢，真被同伙抓了，她可以回府找人救我。”
謝嬤嬤耷拉下面孔，不悅道：“你總是理由充分的很，不跌個大跟頭你是不知道疼的，老太太就該重重的罰你。”
夏里摸摸鼻子不敢吱聲，謝嬤嬤關注的點在她的安全問題上，其他的她并不在意，訓斥了兩句也就饒過她了。
夏里獨自一人往佛堂里去，院里佛堂布置的很是簡潔，她以前常來打掃衛生，進去并不覺得害怕，跪在蒲團上，夏里雙手合十念經，她從不為自己做過的事后悔。
因著佛堂在樂壽堂最后面，所以聽不到前頭動靜，夏里念著經，不知不覺天色已晚，若不是肚子餓的咕咕叫，她還挺享受此刻的獨處時光。
阿嬤大抵也想讓她長個記性，所以并未過來給她送吃的，也沒有其他丫鬟進來，夏里只得默默忍受饑餓，就在她盯著供桌，考慮要不要拿上面供果吃的時候，聽見外頭有腳步聲傳來。
陸卿禾嗓音輕緩道：“夏里，你在里頭嗎？我來給你送吃的了……”
(本章完)