暖黃色的燭火搖曳，照亮了庫房每個角落。
夏里全神貫注的盯著通草牡丹，她小心翼翼將破損的瓣取下，生怕用力過猛損害更多。
然后再從隨身攜帶的小匣子里，挑選出合適大小的瓣重新粘貼上去。
這庫房連個椅子也無，她只能挑個看上去干凈些的樟木箱子坐上去，然后繼續修復。
就在她將所有破損的瓣替換下來，準備上色之際，突然聽見一道粗重的喘息聲。
夏里汗毛孔豎了起來，她警鈴大作，厲聲喝道：“誰里頭裝神弄鬼，還不趕緊滾出來！”
她話音剛落，便聽到南墻邊的壁櫥架子后面，傳來衣料摩擦的窸窣聲，接著便有一道沉重的腳步聲傳出。
只見朱大穿著灰褐色粗布短襖走了出來，他滿面油光，嘴巴上掛著猥瑣笑容，眼神讓人不寒而栗。
夏里反手摸起剪刀背在身后，聲音冰冷道：“你是何人？擅闖庫房就不怕受責罰嗎？”
朱大激動的搓著掌心，對著夏里垂涎欲滴道：
“受責罰怕甚，能得你這么個天仙兒似的媳婦兒，就算是挨板子也值了，你可得記好了，我是馬夫朱大，也是你未來的相公～”
他說罷便朝夏里撲了過去，夏里動作敏捷的往門邊躲，她想要開門，卻怎么也打不開。
朱大呼吸聲越發粗重起來，他不懷好意的盯著夏里才剛發育的凸起部位，得意忘形道：
“這門窗都已經被人從外面鎖起來了，今夜你是出不去的。”
夏里心跳加速，手心出汗，她緊緊握住剪刀，青筋暴起，強自鎮定道：“你可知我是老太太跟前最得寵的大丫鬟，你欺辱了我，老太太必不會輕饒。”
朱大毫不在意道：“等成了事兒，出去我就讓老太太將你配給我，我們老朱家幾代忠心耿耿，我就不信還要不來個媳婦兒。”
夏里身體猛的一顫，那份無法形容的恐懼感在空氣中蔓延，朱大素了許久早就按耐不住了，他如同戲耍小雞般，再次朝夏里伸出魔掌。
夏里驚慌失措的躲避著，她雙手不自覺顫抖起來，連嘴唇也跟著哆嗦，她胡亂躲避著，手里摸到東西就砸向朱大，剪刀卻始終藏在袖籠下。
那朱大平日里專門伺候馬匹，什么臟活重活都干，一身蠻力無處發泄，幾個回合下來，夏里累的氣喘吁吁，他連氣息都不曾變過，聲音略帶沙啞道：
“小娘皮你跑個什么勁兒，這庫房只有這點大，你遲早會跑累，倒不如節省體力與我一同快活，這樣多好～”
他這樣的粗人，平時哪有機會接觸到內院里養的細皮嫩肉的丫鬟，饞的他快要流口水了，夏里氣息紊亂，眼神警惕的看著他。
她方才鬧出那么大動靜都無人查問，只怕是不會有人來救她了，夏里顧不上探究是誰暗害她，當務之急是要想辦法如何脫困。
兩人體力懸殊太大，她這般耗盡力氣不劃算，只會讓自己陷于更被動的局面，她壓抑著來自心底深處的恐懼與厭惡，輕吁一口氣，顫聲道：“今夜過后，你真的會對我負責，娶了我？”
朱大聞言大喜，只當她是認命了，迫不及待道：
“負責，我肯定負責，我前頭婆娘只給我生了個賠錢貨，等我娶了你家去，咱倆生一窩兒子，我讓你當家做主。”
夏里故作遲疑道：“你長的這般高大魁梧，將來不會動我吧？”
朱大自得的笑了起來，“你放心好了，只要你將爺們兒伺候的舒坦，我不僅不會動你一個手指頭，還任勞任怨由你差遣。”
夏里不斷做著心理建設，她死死握住藏在袖籠里的剪刀，咬了咬嘴唇，做出副放棄抵抗的姿態來，柔柔弱弱道：“你記住你說的話，切不可傷害我……”
朱大跟聞到腥味的貓似的，立刻朝夏里撲了過去，那身上的馬糞味和著不知多少天未洗澡的汗臭味，讓夏里幾欲作嘔。
他毫無章法的啃著夏里脖頸，夏里按耐住殺心，聲音低沉道：“你先告訴我，是誰指使你做這事兒的？”
朱大動作微頓，語氣不善道：“你問那么多作甚，我答應了那人，要替她保密。”
夏里故作生氣的將他推開，怒氣沖沖道：
“我都愿意同你在一起過日子了，你竟還要瞞著我，那人若是知道你沒有害我，還要娶我回去待我如珠如寶，她肯定不忿，若是又找其他人來害我怎么辦？”
朱大眼珠子發紅，低吼道：“她敢！她若這么做，我直接擰斷那賤蹄子的脖子，告訴你也無妨，就是四姑娘身邊的趙小茴讓指點我來的。”
夏里眼中寒芒閃爍，聲音冰冷道：“只有她一個人嗎？沒有其他幫兇？”
朱大煩躁道：“沒有其他人，是她帶我到這兒來的，行了，別說廢話，快憋死老子了。”
他說罷就要拉扯夏里衣襟，壓根沒瞧見夏里眼中快要溢出的殺意，就在朱大狗膽包天瞧著夏里裸露的肌膚不可自拔之際，夏里舉起剪刀狠狠扎進他的頸動脈，她沒有任何遲疑，溫熱血液立刻涌了出來……
朱大捂著傷口，瞳孔圓瞪，不可置信的看著夏里，“你……你……”
他說不出一句完整的話，便倒地不起了，那剪刀扎進肉里未掉落出來，鮮血汩汩往外流，地都被染紅了，夏里腿腳發軟，她手撐在地上不斷往后挪。
她連只雞都未曾殺過，看著朱大死不瞑目的樣子，她臉色蒼白，呼吸急促。
夏里努力調整情緒，然后顫顫巍巍站了起來，她先整理好衣襟，再不斷拍打著門窗，大聲呼救……
可任憑她怎么叫喊，始終沒人過來搭理，夏里無法想象她和尸體共度一夜會是怎樣的恐怖場景，她對付朱大已經耗盡所有力氣，這會兒手腳發軟什么都做不了，既然無人來救，那她就只能想辦法自救了。
夏里環視四周，她找不到趁手的工具可用，目光猛的落在燭火上，若是庫房起火，必能引人過來救火，即便無人過來，最起碼燒毀門窗，她也能逃的出去。
夏里已經顧不得其他了，她毫不猶豫拿起蠟燭，然后朝門上燒去，不一會兒火勢越來越大……
陸陵川今夜將公務帶回府處理，他習慣在外書房辦公，因而未回自己院子，石斛陪著他一道，見爐上溫著的一壺水見底了，他趕忙出去打水。然后未走幾步，便瞧見了庫房方向有火光，他大驚失色，抬高聲音喊道：“世子爺不好了，庫房走水了。”
陸陵川聞言丟下毛筆站起身來，沉聲道：“趕緊喊人去救火。”
此時他并不知道夏里被困在庫房內，待他領著府中小廝護衛奔去救火時，只見夏里踹倒燒毀的門框，自火光中而來……
陸陵川目呲欲裂，他心提到嗓子眼了，顧不得其他，忙奔上前去，一把接住力竭的夏里，用自己披風將她裹住，焦急萬分道：“夏里，你怎么樣了？”
夏里看到世子爺便知她安全了，長時間的精神緊繃加上嚴重脫力，讓夏里連站起來的力氣都沒有了，她任由陸陵川攬著她腰，聲音嘶啞道：“我無礙，朱大的尸首還在里頭……”
陸陵川眼里閃過一絲震驚，表情瞬間凝固，過了片刻方才道：“你人無事便好，其他的我來處理。”
夏里劫后余生的點頭答應，她在石斛的護送下，先回了樂壽堂，謝嬤嬤那邊最先得到消息，她瞧見夏里的慘狀心跳漏了一拍，顫聲道：“你這是怎么了？到底怎么回事？”
在外人面前故作堅強的夏里，在看到阿嬤那刻，忍不住紅了眼眶，她撲到阿嬤懷里默默流淚，謝嬤嬤擁著她心疼不已，不停順著她后背安撫。
夏里待情緒發泄出來后，終于平靜了下來，她聲音低沉道：“阿嬤，咱們回屋再說吧，我得先洗澡換身衣裳。”
謝嬤嬤知道她必是碰上大事了，顧不得再問其他，忙同她一起回屋，幫她打熱水洗澡，屋內有炭盆燒著，并不是很冷，泡在溫熱的水中，夏里好似重新活了過來。
她用力搓洗著被朱大啃咬過得地方，眼里淚水止不住的往下流，謝嬤嬤瞧著心疼不已，忍不住問道：“到底怎么回事？你碰上什么事兒了？”
在這府里她只信任阿嬤與巧荷，朱大已經被她殺了，這事兒瞞不住遲早要交代清楚，倒不如先同阿嬤說了，也能商量個對策出來。
夏里低垂著眼眸，語氣平靜的將整件事說了出來，謝嬤嬤聽完怒不可遏，她眼神陰狠道：
“你殺的好，那樣的畜生死了也活該，他竟然敢來沾染你，真是活膩歪了，你且放寬心，此事我定會為你撐腰，這委屈咱們絕不白受。”
夏里心中暖暖的，阿嬤這樣毫不掩飾的護短，給了她極大的安慰，讓她也更有底氣了，她聲音低沉道：
“朱大到底是被我殺了，老太太會責罰我嗎？”
謝嬤嬤拿起巾子替她擦背，輕聲安慰道：
“不會的，還有我在呢，罪魁禍首是那該死的趙小茴，我必不會讓她好過。”
夏里冷靜下來，頭腦越發清醒，她淡聲道：“此事是趙小茴所為，卻不只是她一人，我總覺得背后還有其他人的手筆。”
謝嬤嬤眼神深邃道：“你說是香薷讓你夜里去庫房的，會不會另一個人是她。”
夏里回憶著過往，表情凝重道：“我與她往日無怨，近日無仇，又沒起任何沖突，她為何要害我？”
謝嬤嬤輕嘆道：“這恐怕只有她自己知曉了，此事不難查，去大太太那兒派人問一聲就行了，若有同謀趙小茴必不會隱瞞。”
夏里微微頷首，此事越早解決越好，她顧不得其他，快速洗好澡后，夏里換上干凈暖和的衣裳，立刻到老太太那兒去。
此時前廳燭火通明，老太太端坐上首，兩位太太和世子爺都到了，夏里剛露面，香薷就沖過來抱著她痛哭流涕，“都怪我，不該讓你一個人去庫房干活，我明知道那里不安全……”
她字字泣血，好似真的為夏里心痛，讓夏里先前對她的懷疑有些動搖起來，大太太也自責道：“是我考慮不周，你本就事情多，耽擱一天又能怎樣呢，幸虧沒出大事兒。
大太太此言，倒是正好替香薷作證了，看來并非是她找借口誆騙夏里過去的，夏里拍拍香薷手背，往前一步恭敬朝老太太和幾位主子行禮。
老太太一臉慈悲道：“可憐見的，嚇壞了吧，我已派人去抓趙小茴了，必不會輕饒她。”
羅氏忙跟著附和道：“對，這樣心腸歹毒的丫鬟哪能留在四姑娘身邊，真是太可怕了。”
似乎沒人懷疑夏里話中真假，香薷緊緊抓著絲帕，她用力過猛，連骨節都在發白，她低垂著腦袋，時不時用絲帕拭淚，讓人瞧不清神色。
老太太問著夏里事情發生的經過，夏里雖心有余悸，卻還是條理清晰的說了出來，陸陵川雖沒有開口問，可他眼里的擔憂后怕不似作偽。
談話間，事情來龍去脈也交代的清楚明了，去抓趙小茴的下人也回來了，那身體結實的仆婦，進屋便跪下道：“老太太，奴婢到趙小茴屋里去時，她已經死透了，她把自個兒吊在房梁上，自縊而亡。”
此話一出，滿屋皆靜，直到盧娘子哭天搶地的沖了進來，她跪在地上不停的磕頭，聲淚俱下道：
“求老太太做主，我家小茴是有小心思，但她絕不可能自殺，定是背后之人利用完她，怕她說出實情，直接將她殺了滅口，好讓她一人擔責。”
原本這事兒死了個朱大也就罷了，沒想到趙小茴也死了，明眼人都能看出其中有貓膩。
可年關將至，府里出了人命是極不吉利的事兒，老太太面色凝重，她揉著太陽穴道：
“你莫要大呼小叫，這般成何體統，朱大親口指認是趙小茴所為，夏里這個受害者聽的真真的，你那小姑子不無辜。”
盧娘子心痛不已，她哽咽著道：“老太太，就算小茴死有余辜，那這背后之人不是更該死么。”
一直站在角落里的蟬衣忍不住開口道：
“盧嫂子大抵不知內情，小茴前幾天還攛掇我跟夏里鬧呢，她做出今日這事丁點也不奇怪，可能是沒想到夏里能殺了朱大脫困，她定是怕夏里報復，所以才自溢逃避責任。”
(本章完)