靖州，白馬關。
暮春時節，陽光慵懶。
清透的光線里，空氣中漂浮的微塵清晰可見。
清風吹過庭院，青翠的樹葉簌簌作響。
無比寧靜祥和。
廊下有一張躺椅，厲天潤雙眼微閉，右手輕輕敲打著扶手。
短短半個多月的時間，他仿佛衰老了不少。
卸下一身重擔之后，他不用再強撐著殫精竭慮，又有薛懷義的精心調理，病情沒有繼續惡化，只是想要去除病根卻非人力所能。
陡然從忙碌不休變成終日清閑，難免不及當初精神矍鑠。
厲冰雪坐在一旁，享受著難得的悠閑時光。
距離那場大戰已經過去三天，她在完成對景軍敗兵的追擊后，便回到白馬關陪在父親身邊盡心孝道。
“陸沉這些天很忙吧？”
厲天潤語調溫和，面上泛著一抹若有若無的笑意。
“嗯。”
厲冰雪應了一聲，繼而道：“十余萬大軍駐扎在雍丘城外，吃喝拉撒都要他管，還有統計戰果、記錄傷亡、核定軍功，雖說這些事不需要他親力親為，但光是攬總便稱得上千頭萬緒。此外，如何以雍丘城為核心建立邊境防線，及時收復定州北部，都是他需要費心籌謀的大事。”
厲天潤悄然睜開眼，轉頭看著她，若有所思地問道：“那你為何不留在雍丘幫他？”
厲冰雪沉默不語。
其實她有很多合適的借口，譬如她只擅長沖鋒陷陣，在處理庶務上遠不及兄長厲良玉，眼下那些瑣碎的事情她其實幫不上什么忙。
又如她更需要回到父親身邊，盡心盡力地侍奉。
但是她什么都沒有說。
厲天潤淡淡一笑，抬眼望著庭院角落里那株梧桐樹，悠然道：“因為你不愿和林家姑娘相爭？”
他雖然人在后方，且全程沒有參與最后的決戰，但是并不缺乏對戰事細節的了解，當然知道決戰時刻出現在戰場上的七星軍騎兵。
厲冰雪忽地回憶起一段往事。
那是在去年陸沉領兵奇襲河洛城之后，她和父親曾經有過一次閑談。
當時說起她和陸沉的關系，她曾在父親面前直言不想和林王二女爭來爭去。
時至今日，她依然可以用這個答案，但是這一刻她卻無法開口。
終究不是長袖善舞圓融自如的性情。
厲天潤微微一怔。
從厲冰雪的表情不難看出，她和陸沉之間肯定發生了一些故事。
中年男人沒有刨根問底，只是溫和地說道：“你們年輕人兩情相悅，為父不會橫加干涉，但是我不希望看到自己的女兒愁困自傷，這可不是老厲家的行事風格。”
厲冰雪沒有想到父親會說出這番話，她略顯錯愕地睜大眼睛。
厲天潤微笑道：“既然喜歡，那就不要錯過，我教了你那么多果決的道理，難道你只會用在戰場上？”
“爹爹……”
厲冰雪極其罕見地露出小兒女的羞澀姿態，垂首道：“他……他已經有了……”
“陛下賜婚是嗎？”
厲天潤雙手攏在身前，淡然道：“你若愿嫁，他若愿娶，名分算什么問題？或者讓陸沉在陸家兼祧一房，或者直接讓天家想個名頭再賜一道圣旨。這些從來都不是問題，關鍵在于你的本心。”
厲冰雪有些懵。
她不是那種大門不出二門不邁的深閨小姐，而是大齊一百多年來唯一的女指揮使，麾下是能征善戰的飛羽軍騎兵。
只不過地位越高，她就越了解頂峰之上的波詭云譎。
橫亙在她和陸沉之間最大的問題不是名分，而是他們的身份。
旁人的嫁妝或許是金山銀海，而她的嫁妝是整個靖州都督府的龐大人脈，天子怎會容許陸沉將大齊邊軍悉數掌握？
那次在宮中，天子三番兩次暗示，便是希望她和陸沉認清這個問題。
“我知道你在擔心什么。”
厲天潤不緊不慢地說道：“此戰過后，這份擔心便沒有意義了。”
厲冰雪眉尖微蹙，她聽出了父親此言的深意。
厲天潤繼續說道：“我卸任靖州都督已是定局，不需要太久便會有圣旨召我回京，多半會加封我為國公之爵。伱兄長歷練多年，最近的戰事里也算薄有功勞，陛下應該會調他回京任職，不是兵部侍郎就是去軍事院打雜。至于你，陛下不會剝奪你的軍權，一來多多少少要看在我的面子上，二來你是女兒身，終究無法觸及核心軍權。”
厲冰雪看著他平靜的面龐，心中涌起難以言說的失望。
厲天潤風輕云淡地說道：“傻孩子，這不是壞事。”
“可是靖州——”
“靖州都督府會有他人接手，不是劉守光便是張旭，各軍指揮使不會輕易變動，但是隨著我卸任和你兄長被調回京城，厲家在靖州都督府的影響力必然會被不斷削弱。”
厲天潤笑了笑，從容道：“所以你明白了嗎？天家不會再反對你和陸沉的事情。”
厲冰雪輕嘆一聲，說不上是喜悅還是傷感。
良久過后，她淡然道：“那我也不想去找他。”
厲天潤奇道：“為何？”
厲冰雪看著庭院中的春景，似笑非笑道：“沙州那位洛姑娘一看就知和他有說不清道不明的牽連，這會子多半和林家姐姐別扭著呢，我若是再摻和一腳，陸沉怕不是連住處都不敢回。”
“沙州？”
厲天潤啞然失笑，旋即搖頭道：“這家伙可真是……”
他看著厲冰雪恬淡的面容，其實心里很清楚，自己的女兒不是在刻意體貼陸沉，只是她天生性情如此。
不愿與人相爭，自有一方天地。
爭與不爭，是一件剪不斷理還亂的事情。
在來到這個陌生的地方之前，洛九九從未想過這種讓人煩惱的處境。
生于沙州那片壯美的土地，她就像山野間的一棵小樹，歷經風雨而茁壯成長，有著自己的驕傲和灑脫。
因此她才會跋涉千里遠赴齊國京城為死去的族人復仇，因此她才會將自己毫無保留地交給陸沉，并且沒有找他要什么承諾。
依然記得青江城外分別之時，她用一箭一帕表明心意，然后果斷地回到沙州。
原本她以為兩個人就此天各一方，相忘于江湖。
誰曾想那個名叫陳瀾鈺的齊軍將領拿著他的親筆信借道沙州，她的父親又決定派出數千勇士助陣，她放心不下這數千勇士，畢竟當年河洛城外的血案歷歷在目，所以便跟了過來。
一場大戰過后，她在戰場上見到了陸沉。
重逢自然是喜悅的事情，但是喜悅之中又摻雜了幾分苦澀。
因為她看見兩位極其出色的女子，其中一位是他即將迎娶的未婚妻林溪，另一位則是靖州大都督厲天潤的掌上明珠厲冰雪。
直覺告訴她，陸沉和那位厲冰雪亦非普通朋友的關系。
互相認識之后，她最終還是將滿心的思念藏了起來。
接下來這幾天陸沉忙得腳不沾地，自然沒有時間特地來找她，卻不知女兒家的心情難以用言語來形容。
你再怎么忙，難道連見一面說幾句話的時間都沒有？
僅僅只是讓親信過來問候？
你究竟是真的像親信所言那般忙碌，還是因為某些原因不敢來與我相見？
洛九九不知，陸沉其實是真的沒有時間。
一場動用十余萬正兵的大戰，加上蕭望之有意放手磨礪他，戰后的事宜以及下一步的安排全都壓在陸沉肩上，他這幾天每天都只睡一兩個時辰，連吃飯的時候都在聽人匯報。
雖然洛九九性情豁達，終究還是難以忍受這種不清不楚的境地，于是這天午后，她獨自一人來到陸沉在城中的下榻之所。
大門外的親兵見到這位一襲紅衣的年輕女子，他知道對方是沙州土兵的首領，在這場大戰中功勞極大，于是連忙上前行禮道：“見過洛小姐。”
洛九九開門見山地問道：“陸侯可在？”
親兵道：“侯爺去城外辦事了，可能要晚些時候再回來。”
洛九九微微蹙眉，便想轉身離去。
“洛小姐留步。”親兵面帶笑容地說道：“小人已經讓人去里面通報，侯爺雖然不在，但是林夫人在，洛小姐若是有事，與林夫人說是一樣的。”
聽到林夫人這三個字，洛九九神情復雜地點頭道：“也好。”
片刻過后，洛九九來到府內正堂，出現在她視線中的是一位身量苗條、神態平和的年輕女子。
三天前在城外見過一面，那時候林溪滿身殺氣，高手的氣勢不言自明。
今日再見，林溪換上一身月藍色長裙，發髻上僅有一支朱釵妝飾，清麗且娟秀。
薄施脂粉，秀色天成。
洛九九對自己的容貌素來很自信，此刻難免會生出幾分比較之心。
她望著林溪的面龐，這不是第一眼便會覺得特別驚艷的相貌，但是細看竟無一處不妥帖，極其標致的五官搭配著輕易便能感知到的自信與從容，讓洛九九忽地有些挫敗的感覺。
再一想到方才那名親兵口中的“林夫人”三字，又想到這幾天陸沉從未找過自己。
洛九九的眼神泛起銳利之意，如利箭一般朝林溪射了過去。
(本章完)