玉皇頂。
陳國第一峰。
縱高二萬五千六百一十三丈，有陳國第一柱之美譽。
雄踞陳國東部群山之中，立于頂上，以金丹真人之目力，可以將泰半陳國盡收眼底。
由于人煙稀少，即便香火道肆虐，卻也并未占據此地。
這一日，玉皇頂上，悄然落下了二十余道身影。
這些身影隱隱分成了五方。
其中一方的領頭者，赫然便是昔日的東圣宗宗主，紀瀾。
其身后跟著一位面若霜雪，眉目冰冷的負劍妙齡女修，若王魃在此，定然會認出，此人正是他的熟人，葉靈魚。
只不過如今的葉靈魚眉目含煞，不茍言笑，看起來卻莫名有種過于成熟的老態。
除了她之外，紀瀾的身后，還跟著四位金丹真人。
竟是將整個東圣宗的高層，全部帶來了。
紀瀾見到諸位，露出了溫文爾雅的笑容，隨即和善地向周圍的幾方人手，打起了招呼：
“見過次仁門主。”
“鐘道兄的劍意卻是越發凌厲了，不愧是陳國第一劍。”
“師宗主……呵呵，師宗主客氣了，客氣了，靈獸培育自然還是要互通有無，取長補短才是……我們也是受益匪淺。”
“呵呵，雄宗主，怎么不見貴宗龐太上啊？”
一位身形瘦小的中年人聞言呵呵笑道：
“龐太上不久前僥幸得了一件對肉身有些許裨益的寶物，如今已經匆匆閉關修行去了。”
“再加上此次我宗高層盡出，總得要留一兩個人在宗里看著點，所以便沒有來。”
周圍的金丹真人們聽到這位雄宗主的話，頓時都心中一凝。
而紀瀾則是露出了一絲驚喜的笑容：
“好！龐太上肉身之強悍，不弱于元嬰真君，如今更進一步，豈不是就要踏入元嬰境了？”
“待龐太上出關，五宗合力，必能掃清寰宇，使得陳國為之一清！”
“可喜可賀！可喜可賀啊！”
瘦小中年人聞言卻連道不敢，顯得頗為謙虛。
而周圍另外三宗的宗主、門主們微微一愣后，也都反應了過來，紛紛賀喜。
只是心中的所思卻各不相同。
陳國五大宗多年沒有元嬰真君現世，因而得以平衡，可如今山海宗的龐囂卻即將邁入元嬰……
在場有人心中已經暗暗開始嘀咕了。
不過縱然有別樣的心思，卻也無可奈何，畢竟這個龐囂比在座的諸位都要高一輩份，實力也堪比元嬰真君，原本便有陳國第一人之美譽。
這個名頭，也就是天門教寧道渙來了之后，才易主了。
畢竟龐囂再強，那也只是堪比而已，人家寧道渙卻是結結實實的元嬰真君。
“說起寧道渙，此人也不知道為何，仍是遲遲沒有動靜。”
大日門門主次仁彭措身著紅色大日法袍，悄然轉移了話題，面露疑惑道。
聽到了寧道渙這個名字，峰頂上的眾人也都面露凝重。
九靈宗的師宗主聞言頷首：
“確實，這寧道渙還真坐得住啊！到現在也只是派出了一個金丹修士出來鎮場面。”
“不過……這香火道也是個禍患，之前咱們留下他們時，不過是大貓小貓三兩只，卻不知何時起，竟然還藏了四位金丹，若非天門教的那個金丹攻下了‘中元城’，逼急了他們，恐怕咱們還被蒙在鼓里。”
“沒錯，看來這香火道確如寧道渙所言，危害不小，不過正好此次待他們兩敗俱傷之際，咱們一舉將之殲滅！”
赤河劍派的鐘布，殺氣凜然道。
眾人聞言，紛紛點頭贊許。
唯有紀瀾卻微微皺眉。
一旁的山海宗雄宗主察覺到這一幕，好奇道：“紀宗主似乎對此另有想法？”
紀瀾連忙露出笑容道：
“豈敢豈敢，鐘道兄之辦法，確乎有效，紀某也頗為贊同，只是……”
“紀某倒不是太擔心香火道，香火道縱然勢大，可陳國之內，早已被我等封鎖，無法蔓延，要除之，倒也不難，只是紀某唯獨有些擔心天門教的寧道渙。”
“紀某與其打過交道，此人城府極深，思慮縝密，明知我陳國五宗在暗處對他頗有敵意，難道真的會和香火道拼死拼活，等咱們來坐收漁翁之利？”
“只怕其中暗藏陷阱。”
紀瀾的這番話，倒是讓眾人隱隱警醒。
大日門的次仁彭措開口贊同道：
“紀宗主所言極是，確實需要防備寧道渙此人，且據紀道友所言，這天門教內有二十位金丹真人，坐擁五大駐地，底蘊之深厚，單獨比較，遠超我等任意一宗，諸位還是最好不要有小覷之心，須得全力以赴！”
“善！”
“善！”
諸位金丹真人紛紛點頭。
“接下來，就看天門教和香火道這場交鋒，情況如何了。”
紀瀾幽幽看向西邊的一處小黑點，目光閃動。
那里，正是東圣宗舊駐地的位置。
一尊殷紅身影陡然從爆炸聲中，狼狽后撤。
旋即機敏地飛快逃竄而去。
然而還沒跑多遠，緊接著，卻有一只猶如幻影一般的黑影閃過！
殷紅身影頓時血灑長空，徑直從半空中墜落了下來。
眼看著便要活活摔死，忽而一只碧藍色的法力大手憑空凝聚，兜住了這個殷紅身影，隨即反手將之拍下。
殷紅身影被這一拍拍得神魂震蕩，絲毫神魂之力也調動不起來。
而他的身邊，這個時候卻是悄然出現了兩道身影。
正是王魃和申服二人。
申服此刻一臉慚愧地立在王魃身旁：“若非師兄及時出手，差點就讓他跑了。”
“無妨。”
王魃笑著道，目光掃了申服一眼。
他察覺到了申服狀態有些不太對勁，似乎心里有事，不過申服既然沒說，顯然是有自己的顧慮，他也沒有多問。
當下便走到了面前這尊二階香火道修士旁，檢查了下對方的狀態。
確定還有意識后，直接便抬手按住了對方的顱頂，發動了搜魂術。
不過二階修士的神魂遠強于一階，王魃使用起搜魂術來，也頗覺得吃力。
但好在，他還是搜羅到了不少有用的消息。
“昨日陸元生以一人之力，面對香火道六尊三階修士，結果是不勝不敗……”
“天門教截止到現在，依然只有陸元生這個金丹出面，其余金丹不知蹤跡。”
“天門教教主寧道渙行蹤成迷。”
“燕韞在北部殺戮四方，鄭元化特意調動了數位二階圓滿修士和十余位二階后期修士，如今設下了天羅地網，就等他入甕。”
“朱紫極、崔鳳城、楊烈等人，也頗多活躍……”
“鄭元化感覺到吃力，于是特意派其通知西南、南方的二階修士們前去支援，同時也負責傳信，傳遞的內容是……嘭！”
王魃只來得及護住自己和申服，眼睜睜看著這尊二階修士，生生炸出了一個巨大的血坑。
“好大的手筆！拿二階修士當信使，還同樣給其下了禁制。”
王魃忍不住面露驚色。
“不過，看來天門教和香火道這次應該來真的了……只是天門教那么多的金丹真人，他們為何遲遲不出來？”
王魃的心中也同樣充滿了疑惑。
據他所知，光是明面上，天門教的金丹長老便有二十一位，算上寧道渙這個教主，一起出手之下，足以將陳國的香火道反復虐殺無數遍。
哪怕是忌憚于陳國五宗在背后，也不至于眼看著對方坐大。
然而詭異的是，天門教明明也派出了不少修士，卻收效甚微，非但沒能解決掉這個心腹之患，反而一步步看著對方壯大。
直至如今香火道肆虐半個陳國，甚至劍鋒直指天門教。
如此情形，王魃是怎么都無法將之和十余年前，那個陰險狡詐、大膽而又縝密，以明修棧道暗度陳倉之計，一舉拿下東圣宗的天門教聯系起來。
只覺得怎么看都覺得這種情況透著一絲古怪。
但他畢竟不是天門教的高層，許多事情，他也無從得知。
“總感覺繼續留在陳國會出事。”
“很多地方都有些不正常……五大宗、天門教、香火道，還有個千嶼湖……”
“最好還是回去交了任務，到時候去陸元生那里活動活動，看看能不能帶著師妹還有申服一起去劍濤駐地那里避一避。”
“趁機也能把第二丹田修煉一番……”
王魃心中不由得便升起了這個念頭。
但很快便又被他壓下。
隨即兩人立刻根據方才那個修士透露出來的信息，及時調整了行進的路線。
王魃現在倒是并不排斥遇上香火道的人了。
如今香火道大部分厲害的都被調到了中元城附近，留守的修士雖然也不算弱，可在王魃的一堆靈獸以及申服的爆器術面前，確實是有些不夠看。
而且還能收獲這些香火道修士攢了一輩子的。
危險性極低，收益又高，哪怕是王魃這樣謹慎小心的人，也很難忍住不去動手。
當然，實際上他們這一路也并沒有遇到幾個人。
不過往南飛了一陣子，申服卻忽然停住了，目光有些驚疑地看向了遠處的一座峽谷。
那里，隱隱可見溪水潺潺，百花盛開，幽靜卻又尋常。
“那里有人？”
王魃順著申服的目光看去，卻并沒有看出什么，低聲疑惑道。
“那里，似乎被布置了陣法……”
申服暗暗聆聽著靈臺里妖異聲音的指點，同時面色凝重道：“陣法應該不小！”
陣法？
王魃心中一驚。
倒并沒有懷疑申服的推斷。
畢竟申服開始修行時，便對陣法頗有天賦。
只是荒郊野嶺的，誰會在這布置陣法？
而且此地還是香火道的占領區。
“香火道？”
王魃也面色凝重了起來。
“應該是……按照這個陣法的規模，里面的人應該也不少。”
申服慎重地思索道。
王魃當即沒有絲毫猶豫：
“那我們立刻繞開它，趕緊走。”
“好！”
王魃和申服立刻調整路線，迅速往陣法相反的方向繞了一圈。
而他們不知道的是。
就在他們遠離陣法的這一刻。
陣法內。
一道巨大水幕中，赫然便是王魃和申服離去的身影。
而在水幕前，十幾個二階香火道修士一下子松了一口氣。
很快這些人便議論了起來。
“這里怎么會有別的修士過來？”
“不知道，莫非是散修？”
“咱們應該沒有暴露吧？”
“神物事關重大，一旦暴露，被神使們知道的話，咱們可就麻煩了！”
“應該沒有暴露，有三階陣法在，兩個二階修士絕對發現不了咱們，不過神使們怎么還沒有給我們傳消息來，咱們到底什么時候才需要將神物送過去？”
“誰知道呢，繼續等吧！也許神使們大發神威，根本不需要使用神物，就能攻占天門教呢？”
“也是……”
水幕中，兩人的身影飛快縮小，最終徹底消失不見。
但在水幕之外。
王魃和申服卻是飛快地掠過了一座座山丘、林壑、草地、城池、山村。
有人煙，有鳥獸，然而這些看似紛亂的人煙之中，卻又充滿著一種詭異的統一。
前一秒一座座煙囪還沒有任何的動靜，而剛到午時初，家家煙囪里，便一齊冒出了青煙。
就仿佛有某種力量，讓凡人們在同一個時刻，放下了手中的活，并于同一時刻，點燃柴火，放入鍋灶，煙，于是同時升了起來。
這種詭異的統一，令王魃和申服的心中，莫名有種寒意侵襲。
“這就是香火道，一旦成為了這些邪異神祗的信徒，便猶如提線木偶一般，除了生存之外，便是給邪異神祗提供源源不斷的信仰。”
王魃回憶著自己從香火道修士那里搜魂得來的諸多信息，忍不住道。
申服也不由得面色凜然。
和香火道比起來，天門教倒顯得良善多了。
雖說也會血祭凡人，但畢竟也不敢大張旗鼓地敢，可香火道卻不然，整個國度，凡人便猶如牲畜一般，供奉著整個萬神國的修士和神祗。
看到這一幕，王魃和申服的情緒都沉重了些。
兩日后。
兩人也終于越過了陳國南面，順利地步入了西南地界。
距離東圣駐地也越來越近。
而越是往北走，遭遇到香火道修士的次數也越多了起來。
其中倒還遇到了一個天門教的人。
王魃并沒有湊近，因為他說不準對方是真的天門教修士，還是被奪舍了的。
但這也讓王魃意識到，距離東圣駐地，恐怕真的很近了。
“咔嚓。”
申服隨手以法力將一位香火道一階修士捏成了一灘肉骨渣。
王魃并沒有注意這些，而是眉頭微皺。
剛才問了這個香火道修士，發現原本他們規劃路線中會經過的最后一站——御水城，如今已經被香火道占據。
而距離御水城僅有百余里之隔，數年前被重建的孟興莊，如今也同樣是香火道的聚集之地。
這兩個地方，王魃倒是都有些熟悉。
他昔日第一次外出執行任務，便是孟興莊，之后又跟隨白羽，去了御水城。
也正是這一次，他得以復活了趙豐，在對方的激勵下，明悟龍蛇之變。
“這么說的話，孟興莊和御水城，恐怕都不太好走了。”
“這最后一關，看來還得要自己沖過去才行。”
王魃看著地圖，心中暗暗思索著方向。
按照被他搜魂的修士的說法，御水城里有三十多位筑基修士，煉氣修士不知凡幾。
他想沖過御水城，難度極大。
目光無意中掃過地圖上，孟興莊和御水城中間往下的位置，王魃頓時一愣。
“御湯山？”
他的腦中，瞬間便想起來了大約九、十年前，他曾派遣人傀將一個凡人送到了孟興莊時，無意中經過此地，記錄下二三十株‘千神木’的畫面。
“千神木……此地，必然也有香火道的人在看守著。”
“此地距離孟興莊差不多二百余里，距離御水城差不多三百余里……若是我攻取此處的話，兩地修士收到消息，恐怕多半會趕來支援。”
“如此，我若是能抓住機會……”
王魃眼睛頓時一亮！
越想越覺得頗有可行性，當下便立刻和申服商量了起來。
“唯一所慮的是，也不知道此地修士實力如何，不過眼下天門教和香火道忙著爭斗，此地應該不會有太厲害的人在，不然也著實有些浪費了。”
申服贊同地點點頭。
兩人確認了規劃的辦法和路線，當下便立刻往御湯山飛去。
這一次，他們盡量隱蔽身形，不讓香火道的人注意到，以防止暴露了自己的目的。
饒是如此，也有幾次，差點便被撞破了行跡。
好在他們運氣不錯，最終還是順利地來到了御湯山的位置。
然而縱目看去，卻并未發現有什么千神木，反而山坳間野草遍地，平平無奇。
只有一座座錯落有致的溫泉泉眼汩汩流淌。
除此之外，與其他的荒山并無太大區別。
“是陣法！”
申服目光閃動，旋即開口道。
王魃倒也并不意外。
御湯山距離天門教已經是很近了，里面還種著千神木，自然不敢不謹慎，布置陣法也是極為正常的事情。
“你能破解嗎？”
申服面露慎重，實則在心中暗暗問詢著妖異聲音。
很快，申服便點頭道：“還請師兄助我，一起破陣！”
說罷，他便取出一根根釘子，很快開始安排了起來。
沒過多久，申服一聲令下。
王魃將法力全部灌注在這一根根已經被釘入地面中的釘子上。
“起！”
話音一落，一根根釘子的位置，竟陡然浮現出一根根陣旗來！
很快，陣法消散！
原本山坳的荒草地上，竟能看到一棵棵筆直樹木的樹冠上，一片片翠綠的樹葉上，承載著一棵棵無色水團。
“是神華露！”
“千神木！”
一旁，一個衣衫不整的赭衣修士滿臉茫然地抬頭朝王魃看來。
似乎還有些沒有反應過來。
而他身下赤著的女修已經忍不住失聲尖叫了起來……
與此同時。
中元城外。
營帳之中，正躬身處理事務的鄭元化陡然面色一變！
“不好！千神木有失！”
(本章完)