“聽到沒？”勒梅笑了起來。“這都是他自愿的。”
“而且，我也不是讓他白干活。家里帶來的一些高檔點心和用品，我都送給他了。”
貴族少女攤攤手。
“這也是夫人的教誨，我們身為煉金術士學徒，應該謹遵‘等價交換’原則。”
“抱歉，尊嚴無價。”
吉蘭平靜道。
“而且，你的態度讓我很不爽。”
說完，他便拎著木柴轉身就走。
勒梅一怔。
旋即，她面露氣惱，咬牙上前兩步，追了上去，并又開口道：
“我拿東西和你的煉金陣交換！”
“不需要。”吉蘭目不斜視，淡淡道。
“你……”
勒梅頓感憋屈。
她從未在一個平民，尤其是男性平民的身上，如此吃過癟。
可無奈對方也是麥卡拉夫人的學徒，而且比自己還要更聰明，更博學……這讓她從小被人夸贊推崇的長處遭到了壓制。
勒梅只感覺自己在這金發青年面前，根本抬不起頭。
最重要的一點，她打不過對方。
在見識了吉蘭隨手能用石頭打死二十米開外的野兔后，勒梅完全就沒有了用武力制服這個男人的想法。
身份地位、武力、頭腦、悟性……
種種這些，勒梅過往所自傲的東西，到了吉蘭這里都黯然失色。
“你要怎樣才愿意教給我？”
勒梅咬咬牙，停下腳步，沉聲問道。
她有自己的驕傲，不愿被一個同齡的平民男人比下去。并且，她確實對煉金術也有著強烈的熱愛與執著。
“既然想學知識，那就要有學徒的態度。如果你收起那貴族的傲慢，重新措詞一下，向我請教，說不定我會教給你。”
吉蘭一邊走，一邊平靜說道。
“休想……”
勒梅臉色一變，攥著拳頭道。
“我堂堂伯爵之女，怎么可能會向一個平民，一個男人求教……”
可看著吉蘭逐漸走遠，她的語氣卻是愈發軟弱。
勒梅牙關咬緊，眼中閃過一絲猶豫，最后跺跺腳，追了上去。
“吉蘭，請你教我吧！”她深吸口氣，語氣放緩道。
吉蘭目不斜視，無動于衷。
勒梅臉頰漲紅，再度壓低語氣：
“吉蘭先生，還請您教我……”
吉蘭停下了腳步，扭頭凝視著身旁的貴族少女。
勒梅被他這樣盯著，不禁后退一步，緊張地問道：
“干……干嘛？！”
“其實勒梅小姐這樣子，還是很有教養，也很可愛的。”
吉蘭點點頭，一本正經地笑道。
“啊……啊？！”
勒梅眼睛一瞪，臉頰泛紅。
“你是在說我之前沒教養，也不可愛嗎？！”
很快，她又恢復了原樣，叉腰道。
吉蘭搖搖頭，繼續邁開步子離開。
“喂！伱到底教不教我？！”
貴族少女見狀，有些氣惱和焦急。
“回去再說吧。”吉蘭淡淡道。
“你這家伙……”
勒梅嘟囔著嘴。
而加爾肯扛著兩捆木柴，在后面氣喘吁吁地追趕，滿頭大汗。
三人沒走多遠，便都停了下來。
因為林間小道上，出現了一群攔路的人。
“你們三個，就是麥卡拉夫人的學徒吧？看上去也不怎么樣嘛……”
說話的，是一名穿著華貴的女人。
她一頭棕色長卷發，雙眸狹長。
在其身周，還有兩男兩女四個年輕人，看上去都是貴族。
“你們是什么人？”勒梅蹙眉問道。
“呵呵，我們是‘紅公爵’博羅爾·杜普先生的學徒……”
卷發女人笑道。
“這次跟隨老師過來拜訪麥卡拉夫人，順便看看這位與老師齊名的大煉金術士的學徒們，究竟有什么過人之處。”
“紅公爵？”勒梅瞳孔一縮。
博羅爾·杜普在薩克亞王國的名望同樣不低，也是著名的大煉金術士。若非他是一名男性，恐怕地位還要在麥卡拉女士之上。
“你們想干嘛？”她又問道。
“切磋一下學術。”卷發女人笑著取出了一個盒子，將其放在了地上。“我想看看你們到底從麥卡拉夫人那里，學到了什么了不起的知識。”
“我們才跟隨夫人學習了半個月不到的時間，要怎么跟你們比？”
勒梅不服氣地說道。
然而卷發女人卻一臉無所謂，聳聳肩，回答道：
“這可不關我們的事。反正只要你們輸了，外界就會說麥卡拉夫人的煉金術水平，比不上我們的老師。”
“你們還真是卑鄙……”
勒梅咬牙切齒道。
“我不和你們比！”
說著，她便要繞道離開，卻被另外四人攔住了去路。
卷發女人一腳踢開了盒蓋，抬手將一瓶綠色的藥劑倒了進去。
“查理，去！”
她朝盒子里喚了聲。
頓時，一道犬類身影從盒子里蹦了出來，朝著勒梅撲了過去。
吉蘭定睛一看，發現那并非一條正常的狗。
它渾身布滿了縫痕，有黑色的皮，棕色的皮，也有白色和黃色的皮，仿佛就是打了無數補丁的拼裝產物。
且頭部也并非完整的狗頭，因為除了耳朵和鼻子外，那分明就是一顆獅子的腦袋！
尾巴也不是血肉，而是一條帶刺的金屬軟鞭，末端系著一顆流星錘！
“啊！”勒梅看到這拼湊怪物，害怕地尖叫一聲。
眼看那怪物張大嘴，露出猙獰的尖齒，就要將她撲倒在地——
嘭！！
只聽一聲悶響。
勒梅愕然看到面前晃過一道身影，那金發青年吉蘭竟隨便一腳，就將獅頭怪物踹飛了出去。
噼里啪啦一陣響動。
怪物在地上翻滾拖行，濺起塵土。
它挨了一腳后，身上脫線，一塊塊的皮膚脫落翻出，露出里面的肌肉骨骼。
“你……你把我的查理踹開線了！”
卷發女人眼睛一瞪，怒氣沖沖道。
吉蘭瞥了她一眼。
“既然你們想比劃，那正好讓我試試這兩天的成果。”
說著，他取出了一張羊皮紙。
紙上以多種材料調和的金粉墨水，繪制了一個極為復雜的高階煉金陣。
吉蘭將其隨手一拋。
羊皮紙飄落到地上，頓時綻放出刺眼的金光。
旋即，吉蘭輕輕一抬手。
呲呲呲——
只見地面竟蠕動起來，隆起了一個鼓包。緊接著，以肉眼可見的速度蔓延到金發青年的掌心，凝聚出了一根由普通泥土高度濃縮而成的黑色“棍棒”。
“分解和重構？”
卷發女人見狀，嗤笑一聲。
在她身旁的幾人也跟著笑了起來。
“就這？基本功一般般，不過連物質與能量的變化都還未掌握，你打算靠手里的‘泥棒’和我們打嗎？”
“這可不是一般的‘泥棒’。”
吉蘭笑了笑。
“我用煉金陣高度濃縮過的，很重，也很結實。”
“哈哈哈哈……”
卷發女人一行捧腹大笑起來。
其身旁的一名長發男人招了招手，說道：
“我們把自己的寶貝都叫出來，和這家伙玩玩吧。”
“好主意。”
“別把他弄死了，不然老師那里不好交代。”
“怕什么，技不如人，活該受罪……”
正交流著，這群人抬手灑出了一些綠色液體，朝盒子拋去。
下一秒，那盒子里竟相繼又竄出了四道奇怪的身影。
那分明是各種動物拼湊起來的怪物。
有看似袋鼠，卻長著猩猩雙臂的怪物，也有長腳的蟒蛇，還有背著烏龜殼的巨大螃蟹。
這些怪物一擁而上，朝著金發青年沖去。
“吉蘭，小心！”勒梅臉色發白，好心提醒了一句。
而加爾肯躲在一棵樹后，瑟瑟發抖，目光里都是恐懼。
可是下一秒，在場的這些人都驚呆了。
只見那金發青年一個跨步往前，揮動手中的“泥棒”，發出嗚的尖嘯。
噗！！
一棍下去，蟒蛇被砸成兩截，血肉橫飛。
噗！！
其轉身墊步，黑色棍子橫掃，劃過模糊殘影。又是一棍，將烏龜殼擊得粉碎，那螃蟹直接被擊成碎片。
噗！！
噗！！！
吉蘭對付這些拼湊怪物，只需一棍，就能將其打爆。
短短幾秒，徒留一地殘骸。
“嗚嗷！”
身后又傳來那似狗似獅的咆哮，名為查理的怪物飛撲襲來。
卻見金發青年頭也不回，一抬手如閃電般探出，精準將其脖頸掐住，愣是將其提在半空。
“很有趣的煉金術，將各種生物的部位拼湊在一起，還能讓它們正常活動……這倒是個新奇的思路。”
吉蘭抓著手里的獅頭怪物，面色如常地打量著，平靜說道。
“這玩意我就帶走了，回去好好研究一下。”
“該死……”
卷發女人一行見狀，臉色劇變。
他們沒想到，那看似普普通通的平民男人，竟然有如此可怕的實力。
僅憑著泥土重構的棍子，就將他們精心打造的“生命煉金物”擊碎。
“你……你難道服用了鍛體的煉金藥？還是說，你也利用‘生命煉金’，將自己的身體改造了？！”
卷發女人沉聲道。
吉蘭任由手里的怪物死命掙扎，他抬頭看了看對方，卻是輕笑一聲，道：
“都不對，我只是稍微多吃了點食物，再加以鍛煉身體罷了，沒什么出奇的。”
卷發女人一行啞口無言。
他們當然不信這鬼話。
“你不錯。”卷發女人咬了咬牙，說道。“或許你已經接觸到了‘火劍之路’，才擁有著這樣的肉體實力。”
“我覺得你更適合加入我們。”
“勒梅，加爾肯，我們回去吧，麥卡拉夫人可能等久了……”
吉蘭卻不再搭理這群人，招呼了兩人一聲，一手提起木柴，一手提著獅頭怪物，直接往前走去。
卷發女人見狀，卻也不敢再攔路，紛紛避讓開來，看向這金發青年的眼神也多了些許忌憚和慎重。
“啊……好的。”
勒梅如夢初醒，連忙跟了上去。
加爾肯拖著兩捆木柴，生怕被拋下，快步追趕。
“等等我，吉蘭先生。”
(本章完)