時間過得很快。
用過午餐后，廚娘保拉端著一盤制作好的糖葫蘆走到桌邊，恭敬道：
“吉蘭老爺，這是您吩咐的‘冰糖葫蘆’，還請品嘗。”
“嗯，辛苦了。”吉蘭笑道。
他看了眼盤中疊放整齊的七八串糖葫蘆，其色澤鮮艷紅亮，散發著清新甜膩的香味。
吉蘭拎起一串，試著吃上一口，將一整顆含在了嘴里，咬碎——
咔嚓。
此時此刻，餐廳中有些安靜。
廚娘、女仆、保鏢、老管家夏爾、以及一旁的女秘書萊妮絲，全都目不轉睛地盯著金發青年。
他們都從未見過這種“奇特”的甜點，頗為好奇。
吉蘭咀嚼著糖葫蘆，糖衣的甜膩和山楂的酸澀結合，迸發出了一種久違的味道。
“好吃。”他贊嘆一句，笑道。
旋即，又拿起一串，遞到了萊妮絲手中，示意道：
“試試。”
“是，長官！”萊妮絲有些受寵若驚，也試著咬上一口。
很快，她俏眉一揚。
嘴里的這種味道雖談不上多么高級美味，但也頗為新奇。
“很好吃，長官。”萊妮絲道。
“那就再吃點，后廚還有不少。”
吉蘭輕笑一聲。
旋即，他打了個手勢，喚道：
“老夏爾。”
站在桌邊不遠處的管家連忙邁開步子，走上前來，躬身道：
“少爺。”
“你再讓廚娘去取些來，分給大家一起吃點……另外，下午若沒有緊急的事，不用上樓請示我。”
“是，少爺。”
老夏爾點點頭，表示明白。
吩咐完，吉蘭站起身，用一塊干凈的碟子盛放著幾串糖葫蘆，端著上樓。
“萊妮絲，如果你累了可以在這里午休一會，我還有事，先上去了。”
吉蘭扭頭朝女秘書道了句。
“您請忙，我再坐會就回一趟凱旋大廈，那邊還有些工作需要進行交接。”
萊妮絲用手帕擦著嘴角的糖漬，恭敬說道。
吉蘭嗯了聲，邁開步子上了樓。
回到二樓主臥后，他將房門反鎖，把窗簾拉上。然后取出了老師贈予的真實膠卷《銀瓶》，將其安裝在了放映機上。
插上水銀電池后，撥動了開關。
擺梭開始轉動，燈箱投出光束。
吉蘭端著碟子，于地板上盤膝坐下，按照老師所說的，刻意低垂著眼簾，不去看幕布上的電影畫面，以免進入其中。
他放下餐碟，又自顧自取出了事先準備好的一袋金幣，將其放在了糖葫蘆一側，靜靜等候。
一個半小時很快過去。
電影播放到了尾聲，適時響起了那熟悉的鐘聲：
當——
當——
當——
吉蘭深吸口氣，這才站起身，走到放映機前，再插上兩枚水銀電池。旋即，轉身對著已經滾動起致謝名單的幕布，鼓起了掌。
啪啪啪。
‘這樣應該就能見到那位藏在影片中的“導演”使徒，“場記助理”赫拉·尼巴爾了吧？’
掌聲持續了將近十秒后。
倏地，吉蘭注意到，幕布上的畫面變了……僅一眨眼的工夫，畫面黑屏，并伴隨著閃動的噪點和豎斑。
慢慢地，一個黑暗的房間映入吉蘭眼簾。
房間四面墻壁上掛著密密麻麻，成千上萬個顯示屏，循環播放著不同的影片畫面。
中間則是一張真皮單人沙發，上面正端坐著一道凹凸有致的身影。
吉蘭一眼便認出，那是一位女士。
其身穿一襲藍色格子睡衣，腳上蹬著一雙毛絨拖鞋。只不過讓吉蘭感到愕然的是，女士的頭竟是一個四四方方的儀器。
儀器正面猶如電視屏幕，后背布滿線路，并懸掛著警笛喇叭、鐘、鈴鐺等雜七雜八的發聲物件。
注意到吉蘭的視線，女人扭過頭來，以那方形屏幕正對著他。
“‘場記助理’赫拉女士。”
吉蘭瞳孔一縮，連忙禮貌打招呼。
他看到，屏幕上顯示著一副女人的面孔，其五官精致，神情卻是淡漠。
“我知道你……你叫吉蘭·伊洛斯，喚醒過A先生的自我意識，從祂那里得到了‘導演’的留言。”
赫拉的屏幕臉蛋開合嘴巴，聲音似乎卻是從儀器背后的喇叭中傳出。
“‘導演’在我這里也留下了一些信息，但時機未到，你還過于弱小，我暫時不能將信息告知你。”
聞言，吉蘭一怔。
除了A先生以外，赫拉女士這里也有“導演”留下的信息？
這么看來，作為穿越者前輩的“導演”，似乎早就知道了自己的存在，并試圖告知自己什么秘密……
‘還是太弱了，連知曉信息的資格都沒有。’
吉蘭暗嘆一聲。
他沒忘記尋找“場記助理”的目的，于是開口道：
“赫拉女士，我想觀影《銀瓶》這部電影，能否通融一下，延長我在影片中所逗留的時間？”
說著，吉蘭拿起了那一碟糖葫蘆，另一只手拎著袋裝金幣。
“這是我為您準備的謝禮。”
“賄賂我？”赫拉冷漠道。“你這是在破壞規則！”
“我應‘導演’之愿，放棄了軀殼與自由，永遠被困在影片之中，力求維系影片世界的正常運轉。”
“久世者的王國烙印會對影片造成干擾，且4階以上的神秘力量遠比靈秘者更強大，很可能會破壞影片的結構。”
“放任久世者長時間逗留影片，這是絕對不被允許的事情！”
“……”吉蘭愣住了。
怎么劇本有些不對？
按照老師帕拉的意思，“場記助理”赫拉·尼巴爾應該很好賄賂才對，否則這種事也不可能成為一種取巧的潛規則。
嗡——
下一秒，赫拉女士腦后的警笛嗚嗚響了起來，預示著一部正在播放的影片結束。
祂趁機挪開視線，瞥向前方的屏幕，極其小聲地說了句：
“下不為例……”
若非吉蘭聽力敏銳，可能還捕捉不到赫拉女士的聲音。
倏地，一道光從赫拉女士面部綻放，竟透過幕布照到了現實里，落在了吉蘭手頭的兩樣東西上。
唰的一下，吉蘭頓時感覺手上一空。
糖葫蘆連同碟子，還有那袋金幣，全都消失不見。
反觀幕布上的畫面，赫拉女士坐在沙發上，手里多出了這兩樣東西。
只見祂抬開了“頭頂”的蓋板，拎起一串糖葫蘆丟了進去，又將那袋子一倒，閃閃發光的金幣叮叮當當落入其中。
儀器屏幕上，赫拉女士面無表情咬了口糖葫蘆，緊隨其后，腦后喇叭中傳出感慨：
“真是懷念的味道啊……不過要是再加點芝麻的話，一定會更好。尤其是炒過的白芝麻，在糖漿冷卻之前撒上。”
“我知道了，赫拉女士，下次一定會在上面灑芝麻的。”
吉蘭恭敬道。
不料赫拉女士面部屏幕中，一臉冷漠，義正言辭地說道：
“沒有下次！”
說著，祂又將一串糖葫蘆丟進了“腦袋”里。
“賄賂是一種惡習，規則都是被你們這些人破壞的！”
吉蘭注意到，坐在沙發上的赫拉女士換了個坐姿，不再端莊，而是翹起了二郎腿，毛絨拖鞋晃蕩。
他心中腹誹，表面不動聲色，道：
“我很慚愧，赫拉女士。”
“好了，我很忙，別來打擾我。”
女士不耐煩地擺擺手。
下一秒，幕布一閃，徹底黑屏。
吉蘭沉默了幾秒，突然輕笑一聲。
不知為何，他莫名覺得“導演”的這位使徒有些可愛。
“一切準備就緒，正式開始吧。”
吉蘭重新將真實膠卷《銀瓶》安裝，再度撥下開關。
擺梭轉動起來，電影開始播放。
吉蘭喚出小使魔薇薇，然后一同看向幕布。
只見畫面中央，先是顯露出一串白色的字幕：
“曙光公元，1139年。”
“薩克亞王國，首都安德婭。”
旋即，畫面緩緩出現了一座中世紀城市的俯瞰景象。
石木建筑林立，當地居民在街上穿梭，路邊有著不少攤位，正叫賣著新鮮的瓜果蔬菜、肉食毛皮甚至奴隸。
吉蘭注意到，那些奴隸為清一色的男性，被扒光衣物拴著脖子，臉色麻木地跪在木樁籠子里。
而街上巡邏的衛兵，以及穿著華貴的行人，都多為女人。
‘是了，歷史上的薩克亞王國是女權社會，男性在這個國度地位很低……’
吉蘭心想著。
他只覺得意識一晃，眼皮不自覺眨了下。
再度睜眼，便發現自己身周的環境已經發生改變，進入到了影片當中。
吉蘭正站在路邊，面前人來人往，耳畔都是些熙熙攘攘的嘈雜之聲。
他低頭看了眼自己的穿著打扮，僅是一身單薄的麻布長袍，腳底是一雙木底板草鞋。
‘看來是地位最低的三等平民。’
吉蘭暗道一聲。
‘此番觀影的目的，是找到麥卡拉·梅拉斯克絲夫人，跟隨她學習神秘學知識……嗯，先找個地方落腳吧，方便探查情報。’
可他剛邁開步子沒走多遠，兩個身穿皮甲背心，腰挎短劍，虎背熊腰的女人便攔住了去路。
吉蘭眉頭一皺。
“年輕男人，伱過來。”
其中一名短發的女人咧嘴笑道。
她抬手抓住了吉蘭的肩膀，另一只手指了指身后，示意道：
“貴族夫人看上你了。”
吉蘭抬眼看去，只見不遠處停著一輛馬車，車廂里坐著一位肥胖的中年女人。
這女人正以一種豺狼般的眼神，緊盯著自己，露出不懷好意的笑容。
吉蘭點點頭，靦腆笑道：
“好啊。”
(本章完)