由七彩之色構筑的環形烙印，隨之落在了吉蘭視線的一角。
與斑斕數字“722”并列。
其形狀為通神螺旋特有的內嵌六芒星之圓，中央則是權杖的圖案。尤為特殊的，還隱隱浮現出一個古樸的木輪幻影，輪子之中，釘著一具展臂受難狀的骷髏。
‘5階“絢爛”級久世者，靈魂學大師阿爾丁·希金斯的王國烙印！’
吉蘭內心一震，無比欣喜。
可下一秒。
咚！！
他所處的這架鋼鐵戰車突然顫動起來，發出哐啷哐啷的聲響。
只見白發老者仰起頭，面部迅速緊縮，化作了干尸一般的形態，空洞的眼窩之中，朝吉蘭投來了深深的惡意。
“不能停，不能停的啊……”
冷漠沙啞的聲音，從老者口中傳出。
“一旦停下來，一切都完了。”
“該死！該死！該死！！”
“你真該死啊！！！”
老者嘴巴裂開，發出了瘆人的咆哮。
嘶啦——
其頭顱、雙臂和胸膛自行撕裂開，中間連接著染血的骯臟鎖鏈，雙手不停蠕動，竟分別變化成了高速旋轉的鋸片，與尖銳的鐵鉤。
嘩啦啦！
鐵鏈摩擦響動，鐵鉤蜿蜒而動，如一條鐵灰色大蟒朝吉蘭襲來！
吉蘭揚起公正之錘，甩手擊出。
當！！
一股兇猛的巨力，竟將變身后的吉蘭擊飛出去。
嗖——嘩啦！
鐵鏈緊隨其后，以迅雷之勢纏繞在了吉蘭的一條胳膊上，將其鎖住。
旋即，一股可怕的靈魂之力順著鎖鏈蔓延而來，瞬間擊中了吉蘭的心靈深處，使其眼耳口鼻七竅流血。
吉蘭在這一刻所承受的痛苦，能讓一般人活活痛死。就算是3階神秘者挨上這么一下，也得當場意識泯滅。
下一秒。
那高速旋轉的猙獰鋸片，當頭落下！
嗚——
在這一剎那，高懸的超我冷靜思考，迅速給出了應對的方案。
只見吉蘭尚能活動的另一只手中，公正之錘一晃，在彩光迸射之間，變成了一柄灰撲撲的花籃十字劍。
其單手出劍，于半空留下一道六芒星的殘影。
噌——
鏘鏘鏘鏘鏘！！
劍刃以神秘律動閃爍，與鋸片瞬息碰撞十二次，火花四起。
當鋸片落在吉蘭肩頭之時，其旋轉的速度早已慢了下來，僅僅劃破了吉蘭的皮膚。
劍刃一轉，迸發出高溫的綠色氣焰。
當！！
鎖鏈被吉蘭一劍斬斷。
斷口燒得通紅一片，冒出青煙。
吉蘭腳下一踩，排水渠中流動的污水爆開一個直徑數米的圓圈，濺起一輪高高的水幕。
而他的身形后躍，眨眼之間便與戰車拉開了數十米的距離。
見他逃開，白發老者形象的噩夢守衛憤怒不已，將戰車重新發動。
隆隆——
猙獰的輪轂飛速旋轉，戰車攜帶巨大的壓迫感碾過水渠，徑直朝吉蘭撞過來。
恰在這一瞬。
一道穿透力極強的錚鳴響起，在整個下水道之中回蕩，甚至蓋過了戰車所發出的隆隆巨響。
‘十分鐘到了。’
吉蘭暗道一聲。
外面身為守燈者的雷諾，屈指彈響了清燈，清脆的聲音穿透魘氣，進入了這場噩夢之中。
‘斑斕，離開。’
他在心里呼喚道。
嘩——
已經沖到面前的戰車仿佛化作了幻影，穿過吉蘭的身體，消失無蹤。
“吉蘭先生！”
瑪維關切地喊了句。
吉蘭回過頭，便看到眾人正全神貫注地注視著他。
他邁開步子，來到眾人跟前。
“情況怎么樣？”特蕾莎女士沉聲問道。“找到噩夢的核心了嗎？”
其他人也都關心地投來視線。
“嗯，找到了。核心是守衛背上的木輪，已經被我摧毀了。”
吉蘭點點頭，道。
包括特蕾莎女士在內，眾人都是一怔，愣住了。
摧毀了……
又是這樣！
吉蘭先生再一次在先遣探查的過程中，單槍匹馬摧毀了噩夢核心！
其余掘墓人小組的引路者，能在探查中保住性命都算合格，若能進一步找到核心的位置，便屬于大功一件。
然而到了吉蘭先生這里，單獨找到并毀去核心，仿佛都已經成了常態。
可問題卻在于……
眼下他們所處理的，可是一位5階久世者所遺留的“二級魘碑”啊！
其噩夢核心竟然就這般云淡風輕地，被吉蘭先生獨自解決了！
眾人臉上相繼出現了震驚之色，眼神充滿了欣喜。
“太好了！”瑪維雙頰浮現激動的紅暈，不禁笑道：“吉蘭先生，你還是這么可靠！”
“真沒想到，連‘二級魘碑’的核心，你都能輕易找到并摧毀……”
特蕾莎女士感慨一句。
“吉蘭，你幫了大忙。除了你我以外，其余組員都還只是3階，若是面對實力全盛的噩夢守衛，恐怕難以抗衡。”
“此行結束后，帕拉委員長多半會將你調任至其它組，擔任負責人。”
說著，頭發斑白的女士毫不吝惜自己的贊許和欣賞。
吉蘭對此只是搖搖頭，在眾人敬佩的目光下，又道出了碑中噩夢的情報：
“里面是一處下水道的場景，環境有些昏暗逼仄，可活動空間有限。守衛的形象是一架鋼鐵戰車，會在過道之中肆意馳騁……其破壞力極強，建議不要被正面碾壓。”
“另外，戰車主體之上，有一位半身老者，其雙臂會化作鎖鏈鋸片與鐵鉤，速度與力量非常可怕，起碼達到了一般的4階水準。”
“最重要的一點，守衛的攻擊附帶著強烈的靈魂傷害……即便它受到傷害，也會以靈魂手段反彈到攻擊者的身上。”
“這……”身材高大的穆古爾驚大了嘴，臉色凝重，“這么難纏？！”
眾人也都面露驚色。
卡雅單手叉著腰，另一只手撩了下馬尾辮，沉聲感慨一句：
“不愧是‘二級魘碑’……不，應該說，不愧是阿爾丁大師的碑中噩夢。”
“難度果然極高！”
眾人不禁又多看了眼金發青年。
注意到對方臉色平靜，內心暗暗佩服。
單獨對上這么強的守衛，吉蘭先生竟然十分鐘就摧毀了其核心，還毫發無傷地醒了過來！
一旁的霍爾丹等四名密教預備役相視一眼，沒有說話，但都看到了彼此臉上的驚容。
他們雖然不是掘墓人，但都對魘碑不陌生。多年混跡于神秘領域，一步一步走到3階，哪會不知道其可怕之處……
更何況，是一位5階靈魂學大師，大魔法師的魘碑。
霍爾丹不知為何，看了看布威格和哈麗旦。兩人注意到他的視線，不禁有些尷尬，默默偏過頭去。
初來乍到時，兩人因為不服調派，與吉蘭先生產生了矛盾……現在看來，他們就像是自不量力的小丑。
對方擁有這般恐怖的實力，若是脾氣暴躁一點，說不定真就將他們當場宰了！
“吉蘭先生，要休息一會嗎？”
特蕾莎女士關切地問了句。
在得知了碑中噩夢的情況后，她很清楚，僅靠她一位不善實戰的4階，帶著數名3階進去，恐怕會相當吃力。
甚至還會出現不可挽回的傷亡。
所以，吉蘭就成了不可或缺的一環。
“嗯，休息五分鐘吧。”
吉蘭并未逞強推辭，點點頭道。
倒不是說他受傷了或累了，而是為了保險起見，打算立即將剛得手那枚王國烙印吞噬吸收掉，獲得更強的實力。
“五分鐘夠嗎？”特蕾莎女士抬手看了看表，略作猶豫后道：“要不，休息半小時吧，等你恢復好體力再說。”
“不必。”吉蘭擺擺手。“早一秒鐘鏟除這塊魘碑，就早一秒心安。”
聞言，眾人頓感佩服。
吉蘭瞥了眼站在一旁無所事事的幾位原住民，走到了另一側的大石上坐下，閉上了雙眸。
他控制著自己的意識迅速下沉。
僅一個呼吸，便坐著入睡了。
吉蘭降臨到了自己的心靈王國之中。
黑色夜幕之下，他腳步輕快，沿著石板小道一路前行，途經木樁路燈與五角形掛鐘，走進了露天石殿內。
十字劍篝火依舊，五根長短不一的螺旋石柱如五根手指，圍繞篝火而立。
只是眼下的石柱之上，除了“拇指”所在王座的“瘋王”如雕塑般端坐，其余席位空空蕩蕩。
秘社“黎明之手”眾人并未前來。
吉蘭沒有浪費時間，徑直走到了十字劍篝火前，抬手喚出了阿爾丁大師的5階王國烙印。
七彩斑斕的神秘烙印宛若實體，在其手掌心上方滴溜溜轉個不停。同時，隨著旋轉還不斷迸射出耀眼的光輝。
“去。”吉蘭手一拋。
彩色烙印筆直飛入了篝火之中。
頓時，火焰像是得到了強有力的燃料補充，陡然劇烈燃燒起來。
熊熊！！
篝火形成了一道螺旋火柱，宛如火龍卷一般沖天而起！
火柱高度遠超以往，甚至達到了二三十米，幾乎將整個心靈島嶼都照得敞亮。
熾熱的溫度輻射四周，這一剎那，吉蘭的目之所及，仿若都化作了金紅之色。
他感受到了一股十分明顯的反饋。
源于自身吞噬掉阿爾丁大師的5階王國烙印后，所產生的一種特殊力量。
“瘋王”像是感受到了心靈的號召，從王座上緩緩站了起來。
一股莫名的風吹拂而過，揚起了他猩紅的斗篷披風，獵獵作響。
咔……
咔咔。
只見“瘋王”一身布滿浮雕與花紋的灰石鎧甲上，竟出現了一根根慘白的骸骨裝飾。
其雙肩的肩甲處，各自浮現一只骸骨之手，呈抓握狀，緊扣肩頭。
胸口則對稱分布胸骨和肋骨。
包括護肘、護膝與脛甲表面，同樣浮現出對應的骸骨部位。
最為明顯的，則是“瘋王”的領口至護頸部位，竟從灰石鎧甲中長出了根根參差交錯的外翻獠牙！
仿若白色的翻毛領，又如中世紀貴族的拉夫領，卻顯得更為猙獰且具壓迫感。
“瘋王”頭頂的王冠中央，出現了一顆雞蛋大小的骷髏頭，呈獰笑之狀，空洞眼窩里，燃起了兩縷細微的綠火。
“磔輪之力，靈魂冠冕。”
伊洛斯緩緩抬起頭，嘶聲道。
他高舉自己的方頭石錘。
下一秒。
咔咔咔！
只見那方頭石錘進一步擴大，宛若一整塊墓碑。
錘頭頂部，還嵌了一個木頭磔輪，露出的半邊木輪邊緣鑲有三角狀鋸片，內環遍布密密麻麻的古希魯文字，全是贊美八月司辰“慟容圣母”的頌詞。
吉蘭全程目睹了“瘋王”伊洛斯的變化，不由深吸口氣。
他知道，自己又一次變強了。
而這次，卻不單單是心靈的穩固程度得到提升……
在“斑斕”的作用下，他還獲得了一個專屬于“玩家”原質的新能力，它的名字叫做——
‘心靈降臨。’
吉蘭暗道一聲。
他深邃的目光倒映著火光，眼底閃過一絲震驚與期待。
這個新能力非常強。
不，應該說強得離譜！
但相對的，開啟后的消耗巨大！
以他現階段的肉體強度與心靈強度，也僅僅能夠維持30秒的時間。
一旦超過時間，便會對吉蘭自身的身心造成雙重損傷，甚至留下極其嚴重的后遺癥。
而這個能力的特性，不禁又讓吉蘭聯想到了自己前世的游戲經歷。
‘這個新能力……叫“上大號”或許更加貼切。’
他笑了笑，暗暗吐槽一句。
直沖天際的螺旋火柱緩緩下沉，火勢漸小，使得十字劍篝火恢復了原狀。
吉蘭深吸口氣。
‘又多了一張底牌，很好！’
血海包圍的無名島嶼，在夜幕之下靜悄悄。
月光灑落，使得這座島像是蒙上了一層薄紗。
島嶼的背面。
一艘中型捕鯨船緩緩停靠，又從上面躍下十幾道身影，落于灘涂之上。
這些人皆是一襲棕紅色修女袍，內襯白色麻布衫，戴著兜帽，僅露出幾縷長發的發絲。
其中一人，五官明媚俏麗，表情有些拘謹和緊張，正是“黎明之手”秘社成員，“中指”赤雀，奧蘿拉·勞瑞。
“阿莉達副會長，接下來需要我做些什么？”
奧蘿拉上前兩步，緊跟在為首的一名修女身后，小心翼翼地問道。
“你是‘圣修女團’派到我們‘鋼鐵室女會’的進修者，不用伱參與實際的戰斗，全程跟隨旁觀即可。”
被稱之為副會長的阿莉達，是一位樣貌清冷，目光淡漠的女子。
其口鼻都被一塊鋼鐵面罩遮掩，說話皆以腹語。
(本章完)