臨江司內。
楊主簿有些遲疑，低聲道：“您直接把這個拜祟人，帶回咱們臨江司了？是不是有些不大合規矩？”
“面具內的邪祟，已經鎮封住了，柳尊神廟和城守府問起來，有得解釋。”
林焰嘆了聲，說道：“把這個人，交給別人，我不放心，交代你的事，辦了沒有？”
楊主簿忙是說道：“已經通過外南司，上報內城總樓了，照您老人家的意思，去往外南司的信，標明了是給韓總旗使的。”
“那就還好。”
林焰微微點頭。
旋即便見小白猿聲音傳來。
“老爺，人醒了。”
“我這就過來。”
林焰偏過頭，說道：“楊主簿，準備些湯水……另外，我瞧院里閑人頗多。”
楊主簿頓時明朗，說道：“屬下這就安排他們各自做事，避開后院，外界眼線，也瞧不出端倪。”
林焰沒再開口，來到后院，推門而入。
便見床上那人，眼神冰冷，滿是戒備。
“這里是高柳外城，南區外一坊，臨江司。”
林焰取出旗幟，放在桌上，說道：“有什么想說的嗎？”
這人沉默了一下，仔細辨認了一下服飾以及旗幟，才松了口氣。
但依然沒有直接開口，似是猶疑著什么。
“謹慎是好事。”
林焰輕笑了聲，說道：“我聽說照夜人，只歸屬高柳城指揮使一人管轄。”
這人怔了下，語氣沉重，道：“你知道照夜人？”
林焰笑了聲，說道：“見過一位照夜人，我也已經傳訊內城，請了指揮使大人。”
這人微微點頭，說道：“那就等指揮使大人到來。”
他閉上雙目，逐漸呼吸，似在恢復自身。
林焰坐在了桌上，忽然開口。
“你叫什么名字？”
“……”這人沉默不語。
“我家老爺問你話呢？”小白猿頓時大怒。
“邊上站著。”林焰斜了這小家伙一眼，才看向床上那人，笑了聲，道：“這也是隱秘？”
“……”床上的人，終于睜開眼睛，低沉道：“你問哪個名字？”
“本名？”
“季薄昌。”
“這是真名？”林焰不由錯愕。
“有問題？”季薄昌露出疑惑之色。
“沒問題了。”
林焰語氣平靜，這般說來。
小白猿不由得探過腦袋，朝著床上這人的下半身，打量了好幾眼。
氣氛沉寂了片刻，才聽得季薄昌緩緩說道：“你是無常？”
“你認得我？”
“高柳城中，年紀輕輕，二十來歲，領著總旗使的旗幟，也就只有無常了。”
季薄昌緩緩說道：“棲鳳府內，但凡不是消息過于閉塞的苦修士，今后會不認得你的，應該不多了。”
“既然認得我，何以如此戒備？”
“劫燼的手段，層出不窮，很多時候我們辨別不出人與事的真假，因此除指揮使大人外，誰也不能信！”
“明白。”
“多謝諒解。”
小白猿覺得甚是無趣，便準備朝著外邊去透透氣。
卻聽得院外傳來楊主簿的聲音。
“指揮使大人傳信。”
“來得這么快？”
林焰略有詫異，走出門去，卻見楊主簿，捧著一封信件。
楊主簿低聲道：“這是加急的信件，還標注了一下，不是給您看的。”
林焰接過信件，走入房中，遞給了季薄昌。
“指揮使大人沒來，這是他傳過來的信，你看一眼，決定信不信。”
季薄昌接過信件，掃了一眼，神色認真。
信封上，有監天司總樓加蓋的火印。
拆開之后，確為指揮使親筆文字。
底下更有一個照夜人獨有的印記。
信中附了一件證物，是個玉牌。
他不由得站起身來，仔細觀看，片刻之后，便忽然撕成碎片，握在手里。
“有火嗎？”
“有。”
林焰取過一個洗臉盆，說道：“扔里邊就行。”
季薄昌將信將疑，下一刻，小白猿睜開眼睛，就見火焰燃燒。
他燙了一手，連忙扔進盆里，看著燒成灰燼，才松了口氣。
“這么謹慎？”
“里邊有我照夜人的獨有印記，每個人傳訊方式都不一樣，這涉及到身家性命，不能被外人記得，只能燒毀。”
“理解。”
“多謝。”
“那你現在可以信我了？”
“指揮使大人，讓我將近期所遇之事，都告知于您，并且讓您做好決斷，是否探索新生古跡？”
“新生古跡？”
“就是那九大凈地，即將合一，形成古跡。”
“里邊有什么機緣？”
“這是劫燼的絕密，但凡從其中活著走出來的，都已經是棲鳳府的劫燼高層，我無法探查。”
“行吧，那我該知道的，你說一下？”
“提前先說一句，指揮使大人的叮囑。”季薄昌想到什么，連忙又道。
“什么叮囑？”林焰皺眉道。
“我入劫燼多年，心智是否純粹，本心是否依舊，難以判定，您須得辨別真假，對我抱有戒心。”季薄昌平靜說道。
“這種話，讓你轉達給我，他想什么呢？”林焰錯愕道。
“指揮使行事，自有緣由。”季薄昌這般說來。
“什么緣由，這種話讓你轉達，也不符合常理啊。”小白猿咕噥了一聲。
“事涉機密，請五爺讓閑雜人等出去。”
“誰是閑雜人等？”小白猿頓時憤怒，想著我連人都不是，怎么就閑雜了。
“出去守著。”
林焰坐到了季薄昌的面前，說道：“可以說了。”
前任的近柳莊鎮守使，殺死小神尊，借機修成了煉氣境。
但他最初籌謀，近柳莊事后，他能“力挽狂瀾”，回到高柳城，以多年積累功勛，升任副指揮使。
但被無常妨礙，從而憤怒至極，意欲殺之泄憤！
堂堂煉氣境的人物，要殺一個后輩，本是一件小事。
但隨著無常擊敗小神宗徐鼎業，成為棲鳳府第一天驕，要殺無常，就成了大事。
“那跟外界凈地，有什么關系？”
“那位紀老，本意是引您出城，伏殺于外，小事一樁。”季薄昌出聲說道：“我是接到了劫燼高層的命令，協助紀老……但途中收到指揮使的命令，假傳了消息。”
“你傳的什么消息？”林焰皺眉道。
“摧毀高柳城以南三座凈地，你作為監天司的新城巡察使，職責所在，必是第一個出城探查。”季薄昌說道。
“凈地是你假傳消息，讓劫燼毀去的？”林焰面色微變，說道：“凈地是歷代人族棲身之所，毀了凈地，便毀了根基……通常劫燼籌謀都不敢對凈地下手，你們……”
“奉命行事。”季薄昌神色平淡。
“然后呢？”林焰嘆了一聲：“你傳的是摧毀三座，怎么如今毀了九座？”
“南邊三座，是我假傳消息摧毀的，但另外六座，是劫燼不得不動手的。”季薄昌說道。
“不得不動手？”林焰似乎明白了什么。
“對！”
季薄昌繼續說來。
九座凈地，本為一體，散作九處。
過往的時候，劫燼已經掌握了這九座凈地的具體位置。
每到合適時機，就會出現古跡的入口。
可是每次入口，都不一樣。
而時機的選定，也極為復雜。
“劫燼每次入內，十人當中，大約有兩三人可以活著回來，無一例外，都修為大進，躋身高層。”
季薄昌說道：“而我等照夜人，潛藏劫燼多年，沒能探查清楚，只知南邊有三座，距離高柳城很近。”
他吐出口氣，說道：“凈地被摧毀，其實不是真正摧毀，是殺死生靈于其中，以血肉魂魄，喚醒了其中的鎮物……”
“當鎮物蘇醒，無論是誰，都不能進入其中，所以對于需要棲身于凈地來尋求庇護的人族來說，就等同于毀掉了。”
“三座凈地被喚醒之后，跟其他六座凈地，就變得完全不同。”
“那么劫燼掌握的規律，就會完全出錯，很長一段時日，無法再得到入口的準確位置和時機，也就失去了栽培劫燼高層的圣地！”
“只有九大凈地，同時喚醒，才能形成古跡。”
“做得好，就是人族的福地。”
“做不好，從此就是禁地。”
隨著季薄昌的話，林焰忽然抬手。
“等等！既然早就知道這樣，為什么不直接由監天司喚醒三座凈地的鎮物？”
“不知道，只是……”季薄昌遲疑了下。
“你有猜測？”林焰沉吟道。
“摧毀凈地，是人族重罪，按道理說，應指揮使大人，也不想擔責。”季薄昌低聲道：“但是他老人家，卻也不是逃避責任之人。”
“所以呢？”林焰問道。
“這三座凈地的鎮物喚醒方式，跟平常凈地，大不相同，劫燼掌握了其中的手段。”季薄昌說道。
“那么摧毀這座凈地時，他們應該會更加慎重。”林焰沉吟道。
“第一，你是棲鳳府當代第一天驕，分量太重！第二，紀老是當下，唯一一個有資格競選副教主的人物！”季薄昌沉聲說道。
“不止這兩點吧？”林焰沉吟道。
“第三，我多年來，戰戰兢兢，不曾出錯，所以才能受命，去見紀老。”季薄昌說道：“奉劫燼的大老爺之命，在紀老面前，要亮出信物的。”
“信物呢？”林焰問道。
“亮一次就沒了。”季薄昌應道。
“所以，你沒見那老家伙？”林焰微微皺眉。
“盯著那三座凈地的劫燼主事，總該看到信物，才愿意相信。”季薄昌這般說道。
“瞧你的神情，還有第四點？”林焰忽然道。
“那是指揮使大人的安排，沒有經過我的手。”季薄昌說道：“有這四點，他們不敢抗命，順利喚醒了南邊三座凈地的鎮物。”
“現在，九座凈地，都喚醒了，往后會怎么樣？”林焰問道。
“九座凈地，應該已經消失不見了，會融合為一，形成龐大古跡，有九個入口。”季薄昌停頓了下，說道：“但不知道，具體會在哪里，但不會在高柳城的百里范圍之內……”
“為什么？”
“柳尊神威，震懾八方……這次的九大凈地，重新合并，勢必會遠離高柳城！”
“你的意思是，古跡是活的？”
“古老歲月之前，曾經是活的。”
“還有什么說的？”
“我只知道這些。”
“指揮使信中還說了什么？”
“玉牌交給你，上面印了六個印記，你以此令，能號令六個照夜人。”
“你在這六人當中？”
“如果五爺打算去往古跡，大概要與劫燼交手，我對劫燼有所了解，能幫到你。”
“明白了，你好生休息。”
林焰擺了擺手，說道：“我的決定，晚些時候告訴你。”
季薄昌微微點頭，閉上了雙目。
走出院外，便見小白猿快步迎了上來。
“老爺，覺得怎么樣？”
“不怎么樣。”
“為什么？”
“李神宗的戰書，多半不是臨時起意。”
林焰笑了聲，低語道：“細算了下，這場約戰，我獲益不少，但是他們賺得更多……”
高柳城，生意興隆，暗中也傳來了擴城之物的主要珍貴物件，還借機排查了各城的劫燼線索。
如今，徐鼎業去往殘獄府，磨練己身，看似吃了大虧，其實打磨心性，不算吃虧。
韓總旗使修成煉氣境，也是喜事。
如今他無常，名聲鼎盛，劫燼為了殺他，迎合下一任副教主，不惜付出代價。
所以，喚醒三大凈地之事，也變得順理成章……而劫燼也必須同時喚醒其他六座隱藏的凈地！
“難怪指揮使，這次也沒有親自來臨江司，見這個照夜人！看來他是拿我做局，這次坦誠，怕我一怒之下，跟他翻臉……”
“老爺要跟他翻臉嗎？”
“他所求的，正是我想做的。”
林焰笑了一聲，說道：“雖然借我的名義，造了這個局面，但我反而獲益不小！況且，這古跡之行，又是一場新的機緣！”
停頓了下，林焰看向房中，說道：“相較之下，這些照夜人，聽命行事，拿命拼搏，卻不見得能獲得什么……”
說到這里，林焰招了招手。
小白猿湊近前來。
“等他休息好了，你用造身之法，給他換個身份，帶他游一下臨江坊。”
“為什么？”
“入了劫燼，修了拜祟法，他這一輩子，沒多少次機會能進人族的城池了。”
“他不是已經從劫燼逃出來了嗎？”小白猿驚訝道。
“作為拜祟人，作為曾經劫燼的一員，監天司可以善待他，但高柳城不能信任他……就像是豐城之外凈地遇見的那位老鎮守使……”
林焰深吸口氣，說道：“關于這一點，他自己也明白的，你晚些時候，就帶他去逛一逛，期間花費的銀兩，可以讓楊主簿給你報銷。”