天色漸明，旭日初升。
黑暗已經消退，邪祟皆已退去。
唯獨部分妖物，能在白晝行走，依然對莊內眾多血食顯得依依不舍，但最終也都不甘地退去，隱入山林之間。
而莊內的百姓，終于在一夜的驚恐與殺戮之下，看見了陽光，釋放了在黑夜里不敢釋放的悲痛與惶然。
悲嚎哭喊之聲，此起彼伏，不絕于耳。
在昨天夜里，他們面對黑暗的妖邪，也面對“守護者”的屠刀，陷入無盡惶恐之中。
而身邊親人家眷，鄉里近鄰，已有許多熟悉的面孔，死在了昨夜的黑暗當中。
更重要的一點，他們至今虔誠供奉的小神尊，已然隕落了。
自近柳莊建成以來，小神尊便立身于此，驅離黑暗，庇護百姓。
這眾多近柳莊的百姓，此前大多是游離于各方凈地，居無定所，流亡世間，食不果腹，掙扎求生。
有幸來到此處，聚成村莊，興建房屋，可免去風吹雨打，得以定居長存，并能繁衍后代，往后余生無憂。
卻沒能過得幾年的安穩日子，小神尊隕落，便代表近柳莊，就此消亡。
他們的家園，從此破散無存，便要再一次，流離失所。
哭喊之聲，接連不休。
悲哀的陰云，籠罩在這片廢墟之上。
“孩子啊……”
滿面風霜的男子，撫摸著身邊的稚童，顫聲道：“我與你娘流亡世間凈地，半生飄零，深知其中凄涼慘狀，命如草芥。”
“原以為你生在近柳莊，往后余生，安穩無憂，娶妻生子，子孫滿堂。”
“偏是如今，連近柳莊都毀了。”
“小神尊啊……”
陸陸續續，有百姓跌跌撞撞，來到那柳樹的邊上，紛紛叩首，哭喊聲連成一片。
林焰走出了近柳莊，徐徐吐出一口氣，偏頭看向裴總旗使。
“這些百姓，往后怎么安置？”
“不大清楚，近柳莊較為特殊。”裴總旗使說道：“至少在棲鳳府內，近柳莊的誕生，是前所未有的壯舉……”
“或者說，算是一種嘗試？”林焰這般說道。
“差不多，裴某雖非高柳城之人，但憑著這點淺薄的閱歷，還是能看得明白。”
裴雄嘆息說道：“近柳莊的誕生，是棲鳳府城的高層，想要造出一座更為穩定的凈地，從而擴展人族的生存地界！”
近柳莊的規模，算是中型的凈地。
但勝在可以擴展，將來勢必可以成為大型凈地，甚至成為大型城池。
而且世間的“天然凈地”，其中鎮物，神秘莫測，不能見血，不能死人，否則必生不祥之兆！
而近柳莊，有小神尊的庇護，卻也消去了這不祥之兆。
“說來，近柳莊放在黎城那里，連外城的半座坊市都比不上。”
裴總旗使嘆息說道：“小神尊在此，又添一尊監天司的鎮守使，一位莊主，三位燒香人，眾多高柳城的精銳士兵，及監天司的成員，此等陣容……本該足以守衛近柳莊的。”
“劫燼……”
林焰吐出口氣，眼中滿是殺機。
裴總旗使嘆息道：“劫燼若是正面的敵人，大不了拔刀相向，立分生死。”
他揉了揉眉宇，說道：“可他們不是妖物，不是異族，是在人族之中誕生的。”
“他們一直都在我等身旁，甚至有些時候，你我奉命行事，興許便是為劫燼做事！”
“根據裴某的了解，他們并非從一開始，就是妄圖摧毀人族的孽障！”
“也許今日，他還是為了捍衛人族，奮不顧身，抵抗妖邪的豪杰，但也許在明日，他就已經歸于劫燼，妄圖摧毀城池。”
“他們自稱奉的是神的旨意，但具體是哪一尊神，至今都是一個謎團！”
裴總旗使這樣說來，隱約有些頹然與疲憊。
林焰沒再說話，只是轉頭，看向了近柳莊。
裴總旗使想了想，說道：“過往也有大型凈地，出現變故，至于內中的人族，會另外安置。”
他停頓了下，說道：“通常是棲鳳府城派遣人手，并讓附近的城池，進行協助。”
“多數時候，是將他們安置到各方的中小型凈地當中，但往后，多半只能自生自滅，難以再對他們進行幫助了。”
“不過有些時候，恰逢城池擴建，倒是會考慮收容一批，但這種例子，極為罕見。”
“我爹當年，也是流亡于凈地當中，偶然得以進入黎城，作為苦役，修建城墻，得到定居的資格。”
裴雄低聲道：“我在黎城出生，雖不曾流亡于凈地，但聽我爹說過一些往事，挺苦的。”
他沒有描述太多其中相關的故事，只用了這三個字。
挺苦的。
“嗯。”
林焰微微點頭，看向前方，緩緩說道：“來人了。”
有一隊騎兵，迅速趕來，約莫三十余人。
高柳內城，左城衛軍。
他們為了搜捕刺殺城尉王淵的兇徒，散于各方凈地。
這一批騎兵昨夜棲身的凈地，距離近柳莊應該不遠，所以能夠察知些許動靜。
在天亮之后，便迅速匯聚，朝著此處趕來。
“高柳內城的左城衛軍？”
裴總旗使這般說來，看向林焰，又似乎想問些什么，終究是沒有多說。
他大約是想詢問，斬殺城尉王淵一事。
但此事牽扯太重，關乎性命，他還是忍住了心中的好奇。
“我去接應他們。”
裴總旗使這般說來，看向林焰。
林焰微微點頭，往近柳莊內走去。
左城衛軍，出城搜捕，人數并不少。
這一批騎兵的首領，約莫四十的年紀，應是軍中校尉，有內壯修為。
而大統領袁通野，同樣率領一批精銳，卻不知為何，沿著豐城去了。
此時此刻，近柳莊以東，六百里開外。
巨鷹摔在了山崖邊，渾身浴血，羽毛飄飛。
巡察使喘息不定，雙手血液不斷低落，而眼神凝重。
便見前方百步之外，一個狼狽不堪的老者，肩頭被長刀刺穿，釘在了巖壁上。
“師叔，既然醒了，隨我回棲鳳府城。”巡察使呼吸粗重，艱難地說道。
“我不想死。”老者伸手，拔出了左肩的長刀，扔在了地上，微微搖頭。
“你這一次，是被劫燼所害，引動了古法的隱患，導致犯了大錯。”
巡察使神色復雜，勸說道：“事出有因，我會替你求情，憑著新修的律法，以及你煉精境巔峰的修為，再有對人族數十年的功績，我能保你一命……”
“師叔我老了，還能活多少年？”
老者自嘲一笑，說道：“昨日殺戮過百，血債累累，即便從輕處罰，至少困鎖牢獄二十年，還是三十年？讓師叔老死在獄中？還是等哪天妖邪攻來，再讓師叔去守最危險的地方，來戴罪立功，以此抵消罪責？”
他指了指自己的臉，哈哈一笑，慘然說道：“師叔在監天司，抓了一輩子的兇犯，除了劫燼以外，也有不少犯下罪行的人族強者……就讓老夫余生，跟他們鎖在一處？”
“師叔，你教過我的，人犯了錯，就要認罰。”
巡察使微微搖頭，緩緩說道：“要么今天你殺了我，要么我帶你回去。”
“老夫再殺人，就維持不住理智了。”
這老人搖了搖頭，說道：“要么你親手殺了我，要么……就放我走。”
他將地上的刀，踢了過去，低沉道：“老夫知道你顧慮什么，在這里可以答應你，此生永不入劫燼！師叔從此遠遁，離開棲鳳府，另尋一處，隱姓埋名，了卻殘生。”
巡察使看著腳底下的刀，默然不語，眼神復雜。
老人深吸口氣，說道：“念在老夫多年以來，為人族拼殺，外斬妖邪異類，內殺劫燼兇徒，以此功績，你饒過師叔……”
他緩緩往后退去，說道：“最后，你師父，劫燼已經掌握了調動古法隱患的秘術……從此之后，我們這些老一輩的家伙，對于棲鳳府城來說，全都是威脅，所以，讓他體面些，今年從位置上，退下來。”
“師叔慢走！”
巡察使終于開口，腳下一踏，刀被震起，到了胸前。
他神色冷淡，右手握刀，立時斬落左手。
然后順勢一踢，斷手掉下山崖。
“你這是作甚么？”老人露出驚怒之色。
“私放重犯，心中難安。”
巡察使吐出口氣，笑著說道：“但我斷了一手，留不住你，總算可以自欺欺人……”
他收刀入鞘，轉身朝著巨鷹的方向而去，說道：“今日之事，我會如實上報，領受責罰！師叔……記住你的承諾，不要入劫燼，不然我一定殺了你！”
“愚蠢！”
老人忽然怒罵道：“愚蠢至極！你個沒出息的東西，枉費人族對你的栽培！”
他咬牙切齒，要趕上前去，但似乎想起什么，終于長嘆一聲，轉身離去。
林焰在莊內，運功修行，以圓滿的金剛壯魄神功，修煉一番，獲得四點修為。
再加上斬殺莊主的煞氣。
此刻他的修為，再有精進。
修為：煉精境 時過正午，便聽得近柳莊外，聲音萬般吵雜。
高柳城派出來的人，已經到了，且人數不少。
“無常……無常……人呢？”
韓總旗使的聲音，從外邊傳來，大聲喊叫。