太陽剛剛過了正中，位于玉京城西的安國公府便一片忙亂。
侍從們一通清掃與忙碌，使安國公上上下下一塵不染，干凈整潔，宛如過年一般。
東床嬌客頭一次上門，要展現國公府最好的一面。
更何況這位嬌客還是親王世子，天潢貴胄。
上上下下都準備好了，開始翹首以待。
安國公與蕭若愚坐在前廳，一邊喝著茶一邊等候。
蕭若愚屁股底下仿佛有針一般，不時扭動，坐立不安。
安國公拿一卷書在讀，神情安詳平和。
“爹，沒必要這般大張旗鼓的吧？”
“天家的顏面總要給的，他雖是你姐夫，卻也代表著皇上的臉面。”
“……是。”蕭若愚無話可說。
安國公一直教導他要時刻不忘對皇家恭謹，絕不能因為世襲罔替、有丹書鐵券便生出傲貢之心。
反而要更加謙卑，要心懷感激，絕不能視為理所當然。
否則，便是蕭家墜落之始，便是不肖子孫，便是蕭家后人的罪人，死后也不能進廟。
安國公讀著書，慢慢說道：“你大姐那邊也準備好了吧？”
“大姐沒怎么準備，說已然訂親了，沒必要弄得這么客套，反而失了親近。”
“嗯，也好。”安國公頷首。
蕭若愚無奈。
自己說什么都是錯的，都要挨訓，大姐說什么都是對的。
恰在此時，王府總管撩簾進來，輕聲道：“老爺，姑爺到街頭了。”
“敞開中門。”
“是。”胖墩墩的總管應一聲，扭頭便跑出去，老遠便揚聲叫道：“開中門，開中門！”
他聲音中透出興奮與昂揚。
國公府的姑娘嫁進了慶王府，成為世子妃，衰落的安國公府從此不同，變得底氣十足。
皇親國戚的加持，出去都可以昂頭挺胸。
“走吧。”安國公看向蕭若愚，大步流星的往外走。
蕭若愚起身跟上，快步往外走。
隨著父子二人出了前廳，護衛們與貼身侍衛匯聚過來，形成了一大片人，簇擁著他們轉過照壁，來到大門外。
片刻后，長街的盡頭，一群護衛簇擁著一輛沉香八寶紫螭馬車緩緩而來，六匹駿馬匹匹筋骨強壯，神氣俊拔，皆為寶駒。
它們踏著整齊步伐，神情悠閑，緩緩來到安國公府大門前，恰停在兩尊斑駁石獅子中間。
馬車后面則是一群侍從抬著八個大箱子，紅油漆锃亮，抬箱之人步履沉重。
里面是一些綾羅綢緞，首飾糕點，茶葉器具之類，從王府庫房里挑選的。
慶王府的修行資源貧瘠近乎于無，這些世俗之物卻不缺，封地每年都會上貢不少。
鄒芳手執白玉拂塵，拉開馬車門。
楚致淵身穿一襲貂衣貂帽下了馬車，慢慢站直身子，俊朗臉龐在陽光下宛如冠玉。
身邊護衛們個個錦衣綢袍，越發襯得他雍容華貴。
楚致淵上前幾步，來到安國公跟前，笑著抱拳躬身。“見過岳父大人。”
雖然還沒成親，但已然訂親，對于慶王府與安國公府來說，訂親無異于成親，不會再改。
他可以稱國公大人，也可稱岳父。
現在朝廷與大貞僵持不下，因為大貞公主嫁給誰而爭執，安國公府肯定也心惶。
他便直接稱呼岳父，以安其心。
安國公蕭佑平一聽這稱呼，頓時舒心的抱拳笑道：“世子毋須客氣，里面請。”
“是，”楚致淵看向蕭若愚：“若愚修為越發精進了。”
“見過世子爺。”
蕭若愚有些羞澀，張不開嘴直接稱姐夫。
楚致淵笑著與安國公寒暄兩句，跟著他一起往里走，身后自有人將八大箱子禮物抬進去。
鄒芳跟在楚致淵身邊，宛如他的影子。
安國公知道皇家的規矩，這種貼身內監是時時刻刻伴隨左右的。
前大廳，侍女們奉上茶茗。
楚致淵輕啜一口，放下茶盞，先是致歉，原本應該早過來登門拜訪的，拖到現在委實失禮。
安國公擺擺手，知道他事忙且要專心修行，這邊是自家人，不必講那么多的虛禮。
安國公很快說起了禮部的事。
“九公主就在這幾天要到了，禮部要派人前往迎接。”
楚致淵點頭。
“世子這一次可想前去迎賓？”
“小婿就算了，大蒙使團的事還輪不到我摻和。”
“九公主李紅昭，天賦超絕，才智非凡，確實不能以常人對之，能不見便不見。”
“這一次來者不善吧？”
“估計是為了我們與大貞的聯盟，原本想先送大貞離開，可沒想到一直沒能談好聯姻之事。”
“依岳父大人看，朝廷會為了讓大貞在大蒙使團來到之前離開，而選擇退讓嗎？”
“……不無可能。”
“小婿是堅決不娶大貞公主的。”
“唉……，到時就怕由不得世子你了。”
楚致淵皺眉：“岳父大人可有主意？”
“就看皇上了。”
“皇祖父曾答應，不讓我娶大貞公主，現在看，未必作數了。”
“皇上有時候也身不由己，不得不妥協。”
“……如果朝廷真妥協，我堅決不從。”
“如果皇上下了旨呢？”
“抗旨不遵，皇祖父頂多再封三十年的府罷了。”
“不可如此，……實在勢不可違，那便雙妃吧。”
楚致淵肅然搖頭。
蕭若愚暗哼一聲，覺得楚致淵這是惺惺作態。
哪個男人不想妻妾成群，更何況，大貞公主絕對也是天下少有的美人兒。
楚致淵卻真心不想娶大貞公主。
娶了必然麻煩無窮，后宅不寧，哪能專心的修行？
安國公蕭佑平撫髯沉吟，雙眼緊盯著楚致淵，看出了楚致淵的堅決，不是哄自己高興的。
他想了想：“實在不成，那就盡快成親，搶在他們定出方案之前成親，大貞也就死心了。”
楚致淵一怔，隨即不好意思的道：“這樣的話，太委屈若靈了。”
“倉促一些也沒什么，”蕭佑平道：“關鍵還是你們二人能不能和和美美的過日子，其他的不重要。”
“父親！”蕭若愚忍不住。
他在聽九公主的事時還聽不進去，覺得朝廷的事離他太遠，不往心里進。
可聽到關于娶大貞公主的事，頓時精神起來。
聽了父親蕭佑平的建議，頓時坐不住了。
大姐可是國公府的嫡女，貴女中的貴女，訂親那般倉促，平民百姓般的簡單，已經極寒酸了。
現在再這么倉促的成親，外人怎么看？
一定覺得安國公府迫不及待的要把女兒嫁進慶王府，這也太敷衍了事，毫不矜持。
這無形中會貶損大姐與國公府。
他們什么難聽的話都說得出來，難免會說貴女不貴，弄得跟賠錢貨似的。
楚致淵沉吟，緩緩道：“小婿這邊沒問題。”
蕭佑平撫髯笑道：“好！……老夫會盯著朝廷那邊，看商談結果，隨著李紅昭抵達，說不定會有變數。”
楚致淵緩緩點頭。
蕭佑平試探出了楚致淵的心思，心下一安，便不再多說，轉開了話題：“你跟康國公小公爺的事，鬧得紛紛揚揚的。”
“康國公啊……”楚致淵笑了笑，端起茶盞輕啜一口。
“康國公原本有三個嫡子，老大與老二都沒了，現在只剩下這一根獨苗。”
“難怪如此寵溺。”
蕭佑平緩緩道：“康國公對老大與老二都極為嚴厲，甚至嚴苛，把他們逼得極狠，導致了他們行事走險，老大喪命于大蒙的踏云鐵騎，老二喪命于大貞的凌霜鐵騎。”
楚致淵頓時皺眉。
這確實夠慘的。
“他一腔心血幾乎都投在老大身上，老大沒了之后，又轉向老二，可老二也沒了，到老三宋天海時，他便一改往昔的嚴苛，……其實也消磨了雄心，只盼著老三能平平安安，混日子不要緊，也不必非要撐起國公府的門楣，別斷了香火就行。”
“可悲、可嘆、可惜。”
“所以對宋天海是極為寵溺的，也護得厲害。”
“小婿明白了。”楚致淵慢慢點頭：“會有分寸的。”
他明白了蕭佑平的意思，不要對宋天海報復得太狠，否則局面會不可收拾。
那就看康國公識趣不識趣了。
戰死兩個兒子固然可敬，但不會因此而容忍他對慶王府輕視欺侮。
“其實，靈兒是有武功在身的。”
“哦——？”
“第一代老祖宗曾得過一本奇功，收在府里一直沒人練得成，偏讓靈兒練成了。”
“若靈竟還是一位武學奇才？”
“呵呵……”蕭佑平笑道：“確實是奇才，不過女兒家，尤其是我們這種門弟的女兒，沒必要打打殺殺的，相夫教子才是正途。”
楚致淵笑道：“恐怕若靈與岳父大的人想法不一樣吧？”
一個練武奇才，怎么可能甘心于在家相夫教子？
“也只能委屈她了，偌大的國公府，沒有她幫我撐著，早就亂得不成樣子。”
楚致淵感慨：“能文亦能武。”
蕭佑平撫髯笑道：“她便在后花園，……若愚，帶你姐夫過去瞧瞧吧。”
“是。”
蕭若愚松一口氣忙答應，趕緊起身，忙不迭的離開前廳。
坐在這里聽他們說話，老氣橫秋的，委實無聊透頂。
楚致淵抱拳與蕭佑平行禮，隨著蕭若愚往后面走。
兩人穿過了幾進院子，來到了到處都煥然一新的后花園，看到了假山上小亭里，身穿彩衣的蕭若靈。
陽光斜照在小亭里，照到蕭若靈身上，給她涂上一層霞光。
宛如白玉雕像被霞光照映，美得如幻如夢。
楚致淵心下嘆息。
玉京第一美人，果然不愧其名。
有如此美人在懷，也算是一樁美事。
也難怪宋天海如此痛惜，如此癡狂。