蘇允不知道種樸是不是在試探他，但蘇允所說的話卻是真心話。
他的確不想留在延州，而是想去最前線看看。
沒有調查就沒有發言權，他必須去最前線看看，才能夠明白到底大宋朝面對的是什么東西，又或者說，大宋朝的軍隊又是什么東西。
種樸不知道出于什么心思，竟是勸了幾句，但見蘇允態度堅決，便只能作罷。
第二日，蘇允從延州出發去綏德軍。
出了延州城，一路上堡寨密布。
這是大宋的堡壘進筑的結果。
也是宋朝失去了橫山這道最后的屏障的結果。
康定元年，李元昊率十萬大軍南下，一路攻破延州北部的金明寨，并乘勝包圍延州。
延州十萬火急，知州范雍馬上派人四處求援。
結果，李元昊“圍點打援”，在三川口埋伏從周邊趕來的一萬多宋軍，將其全部埋葬在三川口。
幸好此時天降大雪，西夏后勤補給不濟，被迫撤軍，延州才得以保全。但延州以北以及橫山一帶都被李元昊所占。
三川口之敗，讓宋廷上下一片嘩然。
失敗也讓宋軍前線的指揮者們出現了嚴重分歧。
韓琦認為，宋軍在西北雖有幾十萬之眾，但分別守在那么多城寨，反而容易讓西夏人各個擊破，不如主動進攻，尋覓戰機。
范仲淹則認為，主動進攻是軍事冒險，應該采取“持重防御”的策略。
宋廷這邊各說各話，而李元昊并沒有停止入侵的腳步。
康定二年，他又率十萬大軍進抵渭州。
韓琦急忙派大將任福率一萬八千人前往抵御。
結果，任福輕敵冒進，在好水川中了夏軍的埋伏，他本人戰死，宋軍幾乎全軍覆沒。
好水川之戰后，宋廷對范仲淹“持重防御”的觀點愈加認可。
而在當年，李元昊再次領兵十萬，進攻鎮戎軍。
結果，沒有吸取教訓的渭州知州王沿，派遣葛懷敏率軍一萬主動迎敵。
葛懷敏被西夏人誘到定川寨的埋伏圈中。
因為寨中無水，葛懷敏只能率軍突圍，結果其本人戰死，余部近萬人被俘。
李元昊于是乘勝大舉入寇，深入宋境六七百里，燒傷劫掠，如入無人之境。
三戰全敗，一時間大宋朝廷上下盡皆患上恐夏癥。
大宋朝廷上下，盡皆認為，絕對不可以與西夏打野戰，于是這堡壘進筑的戰略徹底成為了國策。
蘇允對此亦是十分了解，也對這個策略比較認可。
因為這與西夏人大戰的特點有關。西夏人戰時當兵，閑時為民，裝備衣食全部自給。
他們出征時，往往只帶一個月的口糧，除了作戰部隊，還配備戰斗輔助人員隨時掠奪軍資、糧草、俘虜、牲畜、財物，以解決軍隊給養不足和本國勞動力、兵員短缺問題。
這種后勤補給方式，讓夏軍擁有輕便靈活的特點，夏軍的精銳騎兵“鐵鷂子”，既可以快速進軍，長途奔襲，也可以在西北的丘陵溝壑中輾轉騰挪，讓只靠兩條腿跑路的宋軍望塵莫及。
不過，夏軍也有一個致命傷，那就是后勤保障能力極差，無法持久用兵。而且，出戰兵力越多，其持久力就越差。
而只需要利用夏軍補給不濟的特點，堅壁清野，堅守不出，以避其鋒，便可以讓西夏軍無功而返。
而這種作戰方式運用得最為成功的乃是種世衡以及范仲淹。
種世衡鎮守延州時，因外圍堡寨被大量遺棄，延州已無險可守，岌岌可危。
種世衡意識到堡寨的重要性，于是在延安東北二百里的地方，根據廢壘興建了新城，以強化點式防御。
在筑城的過程中，種世衡因成功解決了城市的水源問題，鑿開地下的石頭而得到泉水，因此將這座城市命名為清澗城。
種世衡在修建清澗城后，繼續向前修筑新的堡寨，不斷把宋軍防御前沿向前推進，在延州形成了一個立體防御體系。
種世衡的做法啟發了范仲淹。
于是，范仲淹又把清澗城的經驗推廣開來。
實際證明，這種戰略是很有效的。
宋軍由清澗城開始，步步為營，穩步推進，深入西夏境內數百里，收復大片國土。
有了種世衡的成功經驗，范仲淹又于康定元年修筑了大順城，打通了延州、慶州二州的聯系，使得二州可以互相救援，而這里也成為宋軍深入西夏的橋頭堡。
蘇允看著這些堡壘，心下有些感慨，怪不得大宋朝每年那么多的軍費扔進去都聽不到什么響動，看看這人造的堡壘，其中耗資之巨，著實是難以想象的。
蘇允能夠想象得到，若是此時能夠從高空往下看，這密布的人造堡壘，應該是極為壯觀的。
蘇允等人穿過堡壘群，一日便抵達了綏德軍。
綏德城亦是一座堡壘，扼守無定河與大里河的交匯之處，地理位置十分重要。
綏德軍是個非常經典的軍事州縣，級別其實是與縣等同。
來迎接的官員中文官不多，只有一個縣尉以及參軍，縣尉與參軍通管六案、倉庫、刑獄等事，而其他來的基本上就是武官了。
綏德軍轄領城、寨、關、堡多達五六十個，每個堡壘里多則幾千，少則數百人，而綏德城里則有一廂兵馬，合計萬人駐守。
因此來的武將不少，廂都指揮使、軍都指揮使、軍都虞候、指揮使、副指揮使、以及都頭等等，多達十幾位盡皆來迎接了。
這些人為什么來得這么齊整，既是因為京營四廂都指揮使是從五品，邊軍廂都指揮要降兩級，一般是從六品到正七品。
而蘇允這個承議郎乃是正六品下的京朝官，比這邊軍廂都指揮使要高上一級。
而大宋的文官的地位比武將高得多，一個徐禧便可以壓著種諤這種大將，更別說這些邊軍軍廂都指揮使了。
而且蘇允的差遣乃是鄜延路兵馬鈐轄，更是他們頂頭上級。
所以說趙頊在官場上的手腕還真是厲害，給一個知綏德軍事，讓蘇允可以避開種諤的鉗制，可以放開手腳在綏德城這邊行事，而一個兵馬鈐轄更是讓邊軍將領不敢有所怠慢。
(本章完)