蔡村族長臉上露出苦色，道：“能商量我們蔡村承蘇通判一個人情，以后但有吩咐，我蔡村必定全力以赴，若是不能商量，我蔡村也不敢硬頂，今日就將人撤下河堤。”
蘇允面露異色，道：“你們若是這么好說話，何必等到現在才來服軟？”
蔡族長苦澀道：“跟朝廷作對，我們哪有這個膽子，不過也是迫不得已而已，那一場沖突，打死好些個人，我們若是當時就慫了，恐怕立馬官府人馬就進入蔡村抓人了。
不得已之下，只能往大了鬧，看看有沒有轉機。
想著這一次換了個人來處理，可能會溫和一些，沒想到您竟是比那李知府還要強硬，甚至連十年不許參加科舉的招數都來了，再頂下去，可能真就要抄家滅族了。
我們蔡村是有骨氣，但也不是當真無知鄉民，我們畢竟在天子腳下繁衍千年，什么時候該進，什么時候該退，也算是心里有底。
今日，我們服軟了，蘇通判，無論您能不能商量，今日……不，就現在，蔡林，你去河堤上，將青壯撤下河堤……不，直接下河，將魚池、藕池全都給清理了！”
蔡族長看向蘇允，道：“蘇通判，明日會有人過來自首，希望您能手下留情一些。”
蘇允點點頭道：“識時務、懂進退，蔡氏有你這個族長，怪不得家族這么大，還能夠維持不散。
蔡族長，你給我一個面子，那我也會給你面子，你們明日來自首的人，我不會判重罪，只以過失殺人定罪，想來大約最多也就判個四五年，少的兩三年就可以出來了。
至于民夫的死傷燒埋費用、醫藥費用，我們南衙便包下來，不用你們蔡村來承擔了。”
蔡族長搖搖頭道：“民夫都是無辜的，此事的確是我們的錯，做錯事情便要承擔錯誤，蘇通判，我們蔡氏知錯就改，這筆費用我們來承擔。”
蔡林道：“族長，我們也死傷……”
“閉嘴！”蔡族長呵斥道，“說了是我們的錯，那我們就要承擔這后果。
一開始我就不同意去搶占河道養魚種藕，有這功夫，干點什么不行？
現在鬧出了這么大的事情，村里讀書的后生都要被牽連，現在你們就滿意了？”
蔡林眼淚都下來了，他既是村長，又是村里的私塾先生，沒有人比他更了解這個事情到底有多嚴重。
十來歲的孩童十年后就是二十來歲了，三屆科舉不許參加，他們還能夠堅持讀書么？
現在二三十歲的讀書人，十年不許考，到時候就是三四十歲五十歲了，他們恐怕一生科舉無望了。
遭此打擊，蔡氏看似只有十年參加不了科舉，但可能因此文運被打斷，以后再想要崛起，沒有幾十年時間，根本就起不來。
蔡族長見蔡林落淚，他亦是老淚縱橫，蔡村五人，一個個都哭得無比傷心。
蔡族長只是短暫失態，隨即跺腳道：“還不去！”
蔡林跺腳拔腳出門，嗚嗚哭著往外跑去。
蔡族長抹了把眼淚，與蘇允深深躬身，道：“得罪了，蘇通判，若無其他事情，那老朽就先告退了。”
說著四人便齊齊躬身，轉身便要離去。
蘇允忽而出聲道：“且慢。”
幾人齊齊轉身，看向蘇允。
蘇允指了一下椅子，道：“來，坐下談。”
蔡族長眉宇之間帶著一絲喜氣，連連道：“是是。”
四人落座。
蘇允斟酌了一下，道：“知錯能改，善莫大焉。蔡氏態度尚可，倒不是冥頑刁民。
讀書乃是教化，若是因此斷了你們的科舉之路，反而讓蔡村人破罐子破摔，以后反而變得野蠻難馴……”
蔡氏四人一個個面露喜色。
“……某不是心狠之人，既然你們已經知錯，那這十年不許參與科舉禁令，便可以廢矣……”
此話一出，蔡氏四人齊齊從椅子滑落地板，連著蔡族長都跪在地上，給蘇允磕頭。
蘇魚也沒有扶他們，而是繼續道：“……但其他懲戒不可少，兇手過來自首，依律判決；
民夫死傷之賠償，蔡村須得負責；
以后蔡村須得自我約束，不許再占領河道經營，若再有類似事情，科舉禁令將會真正執行！”
蔡族長幾人喜極而泣，連連磕頭感謝。
鄧起看得心驚肉跳。
自家這公子啊，這手腕……嘖。
李知府率領數千民夫大軍壓境，還被打傷打死多人，帶著衙役全副武裝，蔡村依然不服，甚至還封鎖了河道！
可是，眼前這是什么，蘇允竟是靠著一張嘴，便讓蔡村這幾個德高望重的族長、村長等又是哭又是笑，現在一個個下跪磕頭，感激涕零……
差距咋就這么大捏！
鄧起忽而想起自己設套蘇允，好像亦是被蘇允三言兩語之下，便被逼得進退維谷之事……唉，惹不得啊。
“……鄧主事？”
“鄧起！”
鄧起一激靈，趕緊看向蘇允，蘇允朝他努了努，示意扶起蔡族長幾人。
鄧起趕緊過去，扶起了老淚縱橫的蔡族長。
蘇允溫聲道：“好了，蔡族長，你們趕緊去善后吧。”
鄧起看向蘇允，蘇允道：“鄧主事，你陪著蔡族長他們過去，事情辦完了再來跟我匯報。”
鄧起趕緊扶著蔡族長出去，一行人趕緊乘著馬車往河堤上而去。
他們趕到河堤上，卻見蔡林與蔡村上千青壯們對峙。
蔡林滿臉鐵青，青壯們卻是一個個義憤填膺。
這會兒他們看到蔡族長前來，青壯們紛紛騷動了起來。
“太公來了！太公來了！”
“太公，阿林伯說我們蔡氏讀書人不能參加科舉了，這是真的嗎？”
“太公，咱們這就撤了么？我們這就服軟了？”
“太公，我們不能退啊，他們這般欺負我們，我們若是退了，以后還怎么在這蔡河兩岸立足？”
“太公！太公！……”
河堤上一片熙熙攘攘。
鄧起腳下有些發軟，因為有許多青壯看他身著官服，一個個朝他怒目而視。
蔡族長掰開了鄧起扶他的手，腰背緩緩挺直了起來，眼神變得陰鷙起來，從左到右掃視了過來，被他眼神掃中的青壯，一個個安靜了下來，甚至低下了腦袋。
不過片刻，熙攘的河堤頓時安靜了下來，只聽到了河水沖擊堤岸的聲音。
蔡族長微微昂著腦袋，道：“蘇通判仁慈，科舉禁令已經取消，咱們村的讀書人，還能繼續參加科考！”
此話一出，青壯們的眼神從茫然變得驚喜，下一刻，歡呼聲鵲起。
蔡族長等眾人歡呼后，指了指魚池與藕池，道：“拆了吧。”
蔡林趕緊道：“快快，拆了拆了！”
青壯們歡呼著，一個個飛奔著跳下河，選取了魚池藕池，開始快速拆去塘堤。
蔡族長看了一會，隨后與鄧起拱手道：“鄧主事，今日你來的突然，沒有來得及問一問這蘇通判來歷，現在事情也算是解決了，能否給老朽講講這蘇通判是何等人物？”
鄧起笑了笑道：“蔡族長打聽這個是為何？”
蔡族長趕緊道：“鄧主事別誤會，老朽就是好奇，唉，老朽一輩子沒有怎么服過人，但今日卻是真服了。
這蘇通判看著年紀極輕，可這手腕……嗨，老朽是真的服了。
今日被這么一通拿捏，老朽是被搓圓搓扁，全憑蘇通判心意，末了還覺得蘇通判寬宏大量，唉，老朽是真的服了，服了！”
鄧起聽到蔡族長連連嘆服，心里竟是起了一種自豪感，捋了捋胡子，道：“說起監州啊，你們不是官場上的人可能是不太熟悉，那我便跟你說說你們可能知道的事情。”
蔡族長眉頭一挑道：“哦，難道蘇通判在百姓耳中亦有聲名。”
鄧起呵呵一笑道：“蔡族長識字么？”
蔡族長點點頭道：“倒是識得一些，年輕時候亦算是讀書人，只是屢試不第，只好當個田舍翁。”
鄧起點頭道：“識字的話，不妨看看三國演義。”
蔡族長喃喃道：“三國演義？蘇通判？蘇允！”
他忽而瞪大眼睛，失聲道：“他便是三國演義的作者蘇允？”
鄧起笑著點點頭。
蔡族長臉色驚駭，連連道：“原來是他，原來是他！怪不得，怪不得！
三國演義里面的權謀無雙，其作者自然是鬼神莫測之輩，我這老不死的，竟然在跟這樣一個人過招，這輸得不冤，輸得不冤啊！”
鄧起看到驚駭莫名的蔡族長，心中亦是戚戚焉，道：“你這心態挺好，你雖然看似輸了，但你也贏了，監州今日可算是大發慈悲了，你可得記好這個恩情。”蔡族長抬眼看鄧起，道：“鄧主事是還有話沒有說？”
鄧起呵呵一笑道：“你若是知道監州在官場上的手腕，便知道今日是何等大發慈悲了，你們蔡氏，祖上積德了。”
蔡族長在袖中一摸，摸出一物，神不知鬼不覺塞進鄧起袖中。
鄧起摸了摸質感，顛了顛分量，臉上笑容多了幾分，低聲道：“其實也不難打聽，你自可去問一問官場上的人，便可以知曉，在開封府，蘇通判曾做過什么事情。”
蔡族長低聲道：“一事不煩二主，鄧主事還請說說。”
鄧起點頭，低聲道：“蘇通判的出身來歷、自身才華什么的，我也不說了，就說蘇通判上任一個月以來做了什么事情，你一聽便知。
嘿嘿，上任第一天，有個六曹主事，借口南衙沒有通判廳，設套讓蘇通判自己挑選公廨，挑到哪個廳便搬，蘇通判直接要了六曹公廨，直接逼得六曹主事進退維谷。”
蔡族長詫異道：“您不也是六曹主事，難道你前任便因此被逼得調離六曹主事之職？”
鄧起嘿嘿一笑，道：“不是我的前任，就是我，我無路可走，只能棄暗投明了。”
蔡族長：“……”
鄧起呵呵一笑道：“第二件事，監州入職南衙，原本是下屬的左右廳、府院等，皆不當回事，權當沒有這么一個上官，不僅沒有去迎接入職，甚至入職后都沒有人過去拜見、匯報工作，你猜怎么著了？”
蔡族長好奇道：“怎么著了？”
鄧起呵呵一笑，道：“監州將左廳判官杜無妄、右廳判官何瑞寧左廳推官尹海安、右廳推官柴逸，以及左右廳上百吏員，一并端了，盡皆送進了大理寺！”
“什、什么！”
這下子蔡族長真是覺得驚悚莫名了。
蔡族長并非全然不懂官場，只是這些年年紀大了，心思淡了些，因此對官場上的事情也少打聽了些。
但他畢竟是天子腳下百姓，自身又是一族之長，哪里會不懂這些。
南衙左右廳一直都是僅次于知府押廳的存在，竟然被通判一下子全都端了！
而且國朝一百二十年來，便沒有聽說過有人是直接將兩個衙門上下，從主官輔官到吏員，全都給端了的！
先不說這樣做合不合適，關鍵是，你得有這能力啊！
這看著那么俊秀、年紀輕輕的蘇判官，手腕竟是那么驚人，下手亦是狠辣無比啊！
蔡族長頓時生出了一種劫后余生的戰栗感：今天真是僥幸了，若是一個行差踏錯，蔡氏，危矣！
蔡族長看向鄧起，見鄧起猶然意猶未盡，趕緊問道：“還有？”
鄧起嘿嘿一笑，低聲道：“李知府你們打交道不少，當知道其強勢，這位跟我們監州，亦是有些切磋。”
蔡族長趕緊道：“還請不吝賜教。”
鄧起低聲道：“李知府要治理惠民河，便須得左右廳協助，可左右廳位卑權重，屢屢阻攔。
恰逢此時監州入職，通判入職，通常要親自檢閱府庫財物。
李知府便利用這一點威脅左右廳，逼得左右廳不得不同意治理惠民河。
然則李知府這般做法自然是不太尊重監州，不過監州寬宏大量，不與李知府計較。
還全力支持李知府治理惠民河，幫他調集資金人力，只是勸告李知府最好循序漸進，好好與百姓溝通，莫要激起民變。
李知府是怎么做的，你們自然是知道的。
嘿嘿，這一次蘇通判出來善后，李知府的宰執之路，已經斷了。”
蔡族長聞言心中再次駭然，在他看來，這肯定又是蘇允的籌謀了。
至于是怎么下手的，他雖然不太懂，鄧起也不可能告訴他，但他很清楚，那個狗官李清臣，亦是被蘇允給扳倒了！
這個人，恐怖如斯！
今日，當真是僥幸了，但凡自己楞一點，就算是半步踏入鬼門關了，蔡氏，恐怕也要因此元氣大傷，乃至于滅族！
想及至此，蔡族長六月天氣，竟是渾身冷汗淋漓。
鄧起低聲道：“這些東西，可不是我在嚇唬你，你自去尋人稍微打聽打聽，便可以知道，呵呵，你還可以打聽一下我們監州的來歷，就怕打聽完之后，你回去得備上三牲果盒酬神去，感謝漫天神佛，讓你們蔡氏脫了這一劫。”
蔡族長連連拱手，道：“回去就得去感謝祖上積福了。”
鄧起說完這些，也不多停留，回去尋蘇允匯報去了。
蔡族長卻是站在河堤上指揮青壯拆掉塘堤，不僅要求青壯將塘堤什么的清理得干干凈凈，還指揮著青壯連著再干幾天，將蔡村一段的河道淤泥都給清理出來。
蔡氏這幾日，還給停留的糧船送去吃食，蔡族長上船，一一跟船長表達歉意。
而幾個失死人的青壯，在回家跟家人告別之后，也被送去南衙自首了。
與此同時，蔡族長親自押送賠償金到南衙，甚至親自給死者家屬下跪磕頭，將整件事情，做得是滴水不漏，給足了蘇允面子。
蘇允將蔡族長所做的事情一一看在了眼里，對來自首的青壯也沒有過分苛責。
相罵無好口，相打無好手。
打群架時候打死人是很正常的，倒不是這些青壯十惡不赦，人家道了歉，賠了錢，這事情也算是差不多了。
蘇允讓府院按照最低格進行判罰，算是全了蔡族長的態度。
蔡族長亦是感激涕零，還私下里往蘇允府上送了厚禮。
厚禮很厚，阿回估了一下價值，至少也有八百貫左右，這對于蔡氏來說，也算是出了大血了。
此次蔡氏算是元氣大虧了，魚池藕池全被拆除、賠償死者傷者費用至少也是上千貫，給蘇允這邊送了上千貫，青壯們的吃嚼什么的……都是錢。
不過，蔡氏那邊從上到下，并沒有太大的怨言——畢竟不允許科舉，這個才是所有人的噩夢！
能不能讀書，是一個家族能夠繁盛的根本。
蔡氏雖然沒有出過進士，但只要能夠讀書，能夠參加科舉，家族就敗不了。
蔡氏雖然沒有出過進士，但讀了書，出路總是要多一些的，蔡家人可是有在縣里面做吏員的，吏員在官場上算不得什么，但在百姓眼里，那也是大人物！
若是當真被禁止科舉，那以后蔡氏的子弟，便再無出頭之日了。
而且，蘇允的身份也被紛紛探聽出來，進入官場之后的事情也在蔡氏族人之中傳播。
他們聽完之后，知道蔡氏在跟這樣的人交了一回手，一個個與蔡族長的表現也差不了多少，只能暗呼僥幸了。
也因此，他們對蔡族長的決策心服口服。
若是如同蔡林那般的話，他們蔡氏還能不能留下來，那還要另說呢。
蔡族長年紀大了，這幾日煎熬奔波下來，竟是生了一場病，臥在床上起不來了。
這一日，精神稍微好些，忽而有族人來報。
“太公！太公！那蘇通判來了！”
蔡族長病中驚坐起，道：“難道是秋后算賬？他帶了禁軍了么？”
族人趕緊扶住蔡族長，道：“沒有沒有，族長莫要驚慌壞了元氣。”
蔡族長趕緊道：“扶我起來，我要親迎蘇通判。”
族人趕緊扶起蔡族長，稍微梳洗，便趕緊迎出去。
蘇允在村里一路走來，見蔡村民生凋敝，心里也算是有了數，果然，這蔡村也并不富裕，否則不可能因為那些魚池藕池去跟官府拼命。
嗯，倒是情有可原。
若是蔡村富裕，還干出強占河道的事情來，那他轉身就走，只當沒有來過。
走了一段，便見蔡族長迎了上來，蘇允見蔡族長面有病色，也知道這老人家這段時間壓力頗大。
蘇允趕緊讓蔡族長帶著回家，和顏悅色讓蔡族長坐下說話。
就這么一小段路程，蔡族長已經是氣喘吁吁，虛汗如漿。
蘇允和顏悅色與蔡族長寒暄了一番，隨后道：“惠民河清理已經完成，某也算是與朝廷有了交代，此事還要感謝蔡族長支持。”
蔡族長趕緊拱手道：“卻是我們蔡氏要感謝蘇通判手下留情，給蔡氏留了一條生路，也恭賀蘇通判得此大功，早日升遷。”
蘇允笑了起來，道：“好了好了，事情過了便好，此次你們蔡氏也是損傷頗重。
我今日看到你們蔡村，民生也甚是凋敝，都不容易啊。”
蔡族長苦笑道：“若非如此，我們蔡氏也不會做此下作之事，所謂窮生奸計，富長良心，我們實在是窮得沒有了辦法，才不得不如此，但怎么說都好，都是我們蔡氏做錯了，以后再也不敢了！”
蘇允點點頭道：“知錯能改，善莫大焉，行堂堂大道，蔡氏有讀書人，以后總有崛起之日。”
蔡族長連連點頭道：“是是，正是這個道理，老朽以后必定好好約束族人，莫要再干出有違法紀的事情來。”
蔡族長以為蘇允今日過來，是為了善后此事，連連表態。
蘇允笑道：“今日過來不是來警告你們蔡氏的，而是想要來解決一些問題的。”
蔡族長趕緊道：“還請蘇通判吩咐，我們蔡氏定然全力配合。”
蘇允笑道：“蔡族長，我不是來找事的，今日過來，反而是要給你們蔡氏一場富貴，或者說，要給兩岸窮苦百姓，找一條富裕的道路。”
“啊？”蔡族長以及蔡氏其他族人皆有些錯愕。
蔡族長小心謹慎道：“還請蘇通判您詳細說說。”
(本章完)