“什么……”
得知橫山大盜來臨的消息后，夏薇心中一驚，很快便被斗志取代：“這正是我等待已久的機會，我要親手取他首級，報我的父兄之仇！”
葉桀的神色并不樂觀：“橫山大盜可不比蝦頭男，蝦頭男空有三階中期的境界，卻不會任何功法，你能斬殺蝦頭男，多虧了身上功法卓越。橫山大盜的摧心魔掌，威力堪比天階功法，更何況他還比你高一個大境界外加兩個小境界，你要如何與他為敵？”
“這……”
夏薇頗有些為難，但神色仍舊堅定：“青石鎮中，可還有著一股不弱的防衛力量。只要我們齊心協力，就算是橫山大盜，也只能乖乖授首。”
見夏薇心意已決，葉桀不再多勸，這時卻聽一陣低沉的咕咕聲響了起來。
聞此聲，夏薇俏臉一紅，不好意思地低下頭來：“師父，百煉身太消耗肉身氣力了，我的肚子又餓了。”
葉桀笑了笑：“你剛剛不是斬殺了三階妖獸嗎？吃了他，對你的修行大有裨益。”
夏薇走到蝦頭男的無首尸身面前，一番打量，不由得犯了難，抱怨道：“這妖獸沒了頭，光剩個身子，看上去和一般人類也沒什么區別，我要是把他吃了，不是和吃人沒什么兩樣了嗎？實在是膈應的很。”
葉桀搖了搖頭，緩步來到蝦頭男被斬落的紅殼蝦頭面前，朝夏薇指點道：
“這你就不懂了吧？別看蝦頭男肉身魁梧，他的一身靈力精華，全都集中在頭部位置，那可是大補之物，與之相比，肉身中蘊藏的靈力倒是可有可無。”
夏薇若有所思，將紅殼蝦頭撿了起來，一番感知，驚喜道：“果然如師父所說的那樣，這蝦頭中靈力如潮，實乃大補之物……只是，我要怎么吃呢？”
葉桀提議道：“我建議你蒸著吃，這紅殼蝦頭，乃是響徹十里八鄉的名菜蒸蝦頭的主料，這菜一經做好，回味無窮，隔壁小孩都饞哭了。”
夏薇依言照做，用手邊材料搭了個簡易的石頭蒸鍋，開始烹飪起來。
不多時，濃郁的蝦香撲鼻而來，令人垂涎三尺，取出蝦頭后，見其彈性飽滿，鮮香欲滴，夏薇再也控制不住心底的食欲，開始大快朵頤起來。
一頓飽餐后，夏薇腳邊還散落著些許破裂的蝦殼，她打了一個響亮的飽嗝，見師父正盯著自己，不好意思的捂了捂嘴，耳垂發燙。
妖獸食材下肚，夏薇闔上雙眼，只覺得一股浩瀚的靈力正在自己的體內亂竄。她盤膝坐下，運功吐納，將這股靈力全然化為己有。
葉桀守候在她的身旁，靜靜為她護法。當夏薇重新睜眼之際，她的眼眸中燃起一縷精光，渾身氣勢暴漲，就連葉桀也被震懾在原地，好一會才恢復過來，感慨道：
“從你身上的氣息來看，如今你已經步入了二階中期，和我一個境界了……距離你踏上修行之路，也不過數周時間，此等進展堪稱神速，放眼世間，怕也找不出第二個人來。”
夏薇在葉桀身旁恭敬站定，水潤的雙眸中，涌起濃濃的感激：“小薇能夠修到如今的境界，多虧了師父的悉心教導，如果沒有師父的話，小薇現在還不知道在哪呢。”
葉桀拍了拍她的肩膀，嘆了一聲：“要是再給你些許時日，讓你繼續成長下去，那橫山大盜，根本就不是你的對手。只可惜時不我待，如今橫山大盜已然迫近，你真的準備好了嗎？他比你迄今為止遇到的任何一位對手都更加強大，現在與他對決，只怕兇多吉少。”
夏薇神色沉靜，雙眸堅定：“殺父之仇，不共戴天，我已經準備好了！”
“很好。”葉桀點頭稱贊，又將圓潤碩大的蚌珠拿了出來，“這蚌珠中蘊藏著渾厚靈力，足以助你突破三階，只是當中靈力阻塞，吸納起來頗為費勁，以你過人的天資，也要數月時間才能將其吸納完畢，至少在你挑戰橫山大盜之前，難以帶來什么助力，不免令人遺憾。”
夏薇的視線落在蚌珠上，心底卻涌現出了另外的想法，告訴葉桀后，葉桀先是一愣，隨后欣然接受。
重回青石鎮，鎮中壓抑沉悶，風聲鶴唳，人人自危。夏薇耳邊，不時傳來鎮民的連連悲呼：
“那橫山大盜就要襲來，聽說他殺人如麻，凡是落在他手上的人，最后都難逃一死，我們要怎么辦？嗚嗚……”
“不用怕，指揮官張勇已經集結府兵，鎮上所有男性都會拿起武器，抵御襲來的橫山大盜，我們的人數遠比那些賊人多，一定不會有事的。”
“人數多有什么用？府兵中有多少人是修行者？只有修行者，才能主導戰斗走向。普通人的數量再多，也會被修行者砍瓜切菜般殺個干凈，只能當個墊背的罷了。”
“話不能這么說，我們不需要戰勝橫山大盜，只需要抵御住他的攻勢，在此堅守三天三夜即可。指揮官張勇已經發出求援信號，巡河大將正率軍趕往此地，只要我們堅守到巡河大將趕來的那一刻，危機便迎刃而解。”
“三天三夜……我們真的能堅守到那個時候嗎？”
夏薇越過眾人，快步來到齊風家外，正欲敲門，卻被人攔了下來。
“你在這里干什么？快些離去。”
夏薇定睛一看，卻見齊風家外，站著兩個手持長槍的槍兵，阻攔著其他人的靠近，不由得目光一沉：“我來找王嬸，你們又在這干什么？”
夏薇肩抗七尺陌刀，龐大的刀身與嬌小的體格形成鮮明對比，槍兵也認出了夏薇的身份：“竟然是她……她就是當初在校場上舉鼎的那人。”
槍兵與身旁的同伴對視一眼，皆看出了對方眼中的驚訝，頗為忌憚道：“橫山大盜臨近，我們是奉命前來保護齊風的遺孀王氏的。”
“原來如此。”夏薇正答應著，屋內的王嬸聽到動靜，開門后將她請進屋。
幾日不見，王嬸像是老了十歲，皮膚失去了往日的光澤，顯得蒼白無力，嘴唇干裂，雙眸無神，見到夏薇后，仍舊強撐著提起笑容道：
“夏薇姑娘，好久不見，自從我的丈夫遭遇不測后，我就再未見過你。聽捕妖隊的人說，你直到最后一刻，都在試圖拯救我的丈夫，我還以為你也……現在見你平安無事，自然是再好不過了。”
“王嬸，我……”夏薇喉中一哽，想說話卻什么也說不出來。
見夏薇身上衣物破舊，袖子撕裂大半，幾乎無法遮住手臂，身上更是沾染斑斑血跡，王嬸起身，給她拿了套干凈整潔的衣物：
“這是我以前穿過的衣服，你若不嫌棄的話，就拿去穿吧。”
夏薇謝過王嬸，接過衣物。王嬸來到房間外等候，冷風忽然卷起了她的衣角，像是有人從她身旁走過一般，她四下看了看，周遭分明一個人也沒有，只能嘆了一聲，當成自己的錯覺。
等到夏薇換好新衣后，王嬸這才返回，見她一席藍衫，身姿挺拔，整個人都洋溢著青春的氣息，模樣煥然一新，不由得滿意一笑：
“夏薇姑娘儀表不凡，這套衣服正適合你。”
葉桀跟在王嬸身后，也將夏薇的新裝看在眼里，見她正將目光望向自己，便朝她點了點頭。
“對了，王嬸，你看這個。”
夏薇拿出一個圓潤蚌珠，放到了王嬸面前。
蚌珠足有拳頭大小，外形白皙飽滿，表面完美無瑕，質地細膩緊實，仿佛是大自然中最純凈的結晶，內部更有靈力流轉，散發瑩瑩輝光，一眼便知此物不凡。
“這是……”王嬸一愣，嘴唇止不住地開始顫抖。
夏薇神色黯然，面露苦澀：“齊風大哥就是被它的光芒吸引，不惜一切要得到這顆蚌珠，忽略了潛在威脅，最終命斷蝦頭男之手。”
王嬸掩面而泣：“我告誡過他，沒有什么比他的命更重要，可他不聽勸告，最后慘死在妖獸手里，尸骨無存……可憐我的孩子，還沒出生就沒了父親……”
夏薇心中同樣不好受：“我經過連日修行，如今終于手刃妖獸，為齊風大哥報了仇。當初齊風大哥豁出命去也要將蚌珠帶回來，留給家人，如今我便替他達成所愿。”
王嬸一愣，用難以置信的眼神望向夏薇，又聽她道：“這枚蚌珠，便交給王嬸你收好了。”
“你說什么……”王嬸趕忙搖頭，“你這丫頭，這是你冒著生命危險才得到的東西，怎么能將它隨意送人呢？這份禮物太貴重了，我不能收，還是你將它留著吧。”
夏薇將蚌珠推過，俏臉上透著倔強的光芒：“王嬸在我饑餓交加的時候，不曾嫌棄于我，反而給我提供了熱騰騰的飯食，如今更是贈我衣衫，這份恩情，夏薇無以回報，只能用這枚蚌珠聊表感激。”
王嬸并未接過，而是擺手推辭：“傻丫頭，那根本就不是同等價值的東西，有了這枚蚌珠，你下半輩子的食物衣衫都不用愁了，我也不是那種挾恩圖報的人，你還是把它拿回去吧。”
夏薇眼睛一瞪：“恩與義，又怎么能用價值多少來衡量？要是王嬸不肯收的話，那這身衣服我也不要了！”
見夏薇態度堅決，怎么勸也不聽，王嬸實在拗不過她，只好勉為其難地將蚌珠收下。見狀，夏薇這才覺得內心當中的重擔終于卸下。
王嬸將珍珠拿回房間中收好，夏薇則是朝一旁靜候的葉桀展顏一笑，麻花辮順著她臉頰兩側垂下：“師父，小薇做的還不錯吧？”
葉桀拍了拍她的小腦袋：“你會后悔嗎？”
“后悔什么？有恩報恩，有仇報仇，小薇今生只求快意恩仇。”夏薇仰著頭，目光如炬。
望著她明晰清澈的星眸，葉桀心有所感，笑了笑道：“我敢打賭，你的前世，一定是位氣沖霄漢，義薄云天的豪邁真仙。”
夏薇不禁莞爾，很快又見王嬸走了回來，手中還拿著一本冊子，以及一枚晶瑩剔透的靈石。
“夏薇姑娘，你帶回了如此珍貴的禮物，我無以為報，正巧前幾日，我在整理丈夫的遺物時，發現了這些東西，應該是修行者練習的功法，我留著也沒有用，便贈予你好了。”王嬸道。
夏薇點了點頭，從王嬸手中接過功法與靈石，不識字的她假裝翻看起來，葉桀站在她的身后，將功法上的內容一字一句的念給她聽，眼底顯露出深深的驚訝：
“狂浪分海劍？這是人仙之道的功法，與其說這是功法，倒不如說它只是一式殘招，和你領悟的玄影刀舞差不多。別看這只是一式殘招，但這一招的威力之強，遠遠超過你此前學習的所有功法，一劍落下，足以截斷江流……如果我沒猜錯的話，這應該是天階功法衍生出來的殘招！”
夏薇一愣，忙向王嬸詢問起功法的來歷：“王嬸，這狂浪分海劍威力強悍，齊風大哥是從哪里得來的？”
王嬸不解：“這招很強嗎？我的丈夫練這招那么多年，都沒練出個所以然來，什么狂浪分海，你可別真信了，不過只是唬人的罷了，倘若這招真那么強，他也不會死在妖獸手中了。”
頓了頓，王嬸又道：“我的丈夫，早年曾見過便裝出訪的巡河大將一面，他因為耐心幫巡河大將指路，再加口齒伶俐，受到巡河大將賞識，得到了一招半式的傳授，這才踏上修行之路。”
“巡河大將……”
夏薇將這個名字默默記下，又聽王嬸道：“既然夏薇姑娘喜歡，便將這本冊子帶走吧，還有那枚會發光的石頭也是，我都不知道，他什么時候撿了這樣一枚怪石回來。”
葉桀干咳一聲，見夏薇望向自己，便聳了聳肩，做出無辜的神色。
與王嬸告別后，走出屋外，葉桀神色欣喜，提醒夏薇道：
“天階功法向來有價無市，就算只是一式殘招，真正的價值，也絕不在那枚蚌珠之下。古語有云：善惡之報，如影隨形。你的善舉，也為你帶來了超出想象的回報。”
夏薇不解：“既然這招那么強悍，為何齊風還會……”
葉桀嘆了一聲：“這就要說到天資了。殘招本就比完整功法更難掌握，縱使是悟性驚人的天驕，也要耗費大量時間進行推演，更不用說是天階功法的殘招，學習起來的難度，不是一般人能夠想象的。齊風沒有那個才能，直至身死，也只是掌握了這招的皮毛……”
正說著，前方的兵卒忽然將夏薇攔下。
一位兵卒上前一步，恭聲道：“夏薇姑娘，指揮官張勇想要見您。”