明明是如月宮仙子臨塵的端木菱，此時滿手油漬，口中還在不斷的咒罵著姜明空。
“死男人！臭男人！虧得本姑娘拼了命的救你，如今經脈還在隱隱作痛！”
“你竟然連一頓飯都不舍得請本姑娘！”
咔嚓！
端木菱的碎碎念還沒念完，清脆的碗碟碎裂聲，就已驚醒了剛剛小憩一會兒的掌柜。
掌柜趕忙跑到后廚，對著端木菱就是劈頭蓋臉的一頓罵。
“阿彌陀佛！”
輕緩的佛號由遠及近，好似響在兩人耳畔。
端木菱瞪大美眸，看著走近自己的青年僧人。
身著月白僧衣，全身上下一塵不染，似方自九天之上垂云而下。
目如朗星，唇紅齒白。
若不是端木菱早就見過對方，說不得會以為對方才是真正的靜齋傳人，入世行走。
“神秀師兄！”
她好像犯錯的孩子，下意識的將滿是油污的雙手背到身后。
神秀身為少林五祖弘忍的高足，在一次與六祖慧能的辯經中，曾道出一首流傳千古的佛偈。
“身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，何處染塵埃！”
如今的神秀還很年輕，雖然已經三十五歲，但少林兩大絕技易筋經與洗髓經。
他都已修煉到極高境界，看起來不過二十出頭的樣子。
姜明空第一次見到神秀的時候，他也不得不贊嘆一句：“造化鐘神秀！”
“神秀禪師不愧人如其名！”
神秀打了個佛揖：“阿彌陀佛，小僧不請自來，還望施主莫要怪罪才是！”
端木菱站在神秀身后，看著彬彬有禮的姜明空，心中很不是滋味。
“對人家就冷的像冰塊一樣，對師兄就這么客氣，虧的人家為了救你，還有內傷在身！”
姜明空與神秀皆是耳聰目明之人，自然聽到了端木菱的碎碎念。
姜明空裝作無事發生，依舊與神秀攀談。
從相互寒暄到佛法妙理，最后更是論起了天下時政。
“據聞高句麗反王淵蓋蘇文，當眾斬殺了大唐使臣，拒絕罷兵，執意對新羅用兵。”
“不知施主如何看待此事？”
姜明空聞言沒有多言，如果他沒記錯的話，這次與高句麗的矛盾，直接導致當今皇帝下了親征的決定。
如今是貞觀十八年的四月，距離大軍開拔，還有三四個月的時間。
神秀此時提出這個問題，看似閑聊，實則在試探姜明空，有沒有對長安的那個位子動什么心思。
要知道，以往李世民出巡，留在長安監國之人，都是他這位曾經的太子。
也正因貞觀六年與貞觀九年的兩次優異表現，讓他在群臣之中，有了極大的威望。
看著姜明空那平靜的心緒，一如既往的淡漠表情，神秀心中稍定。
他還想再開口試探一二，管家卻在此時匆匆跑來。
看著姜明空依舊面無表情，同樣沒有訓斥管家的意思。
神秀就知道，自己與師妹端木菱，并不受這位隱太子的待見。
若是極為重要的客人當面，管家如此冒失的闖入，勢必會遭到主家的一番訓斥。
不論是真的惱怒也好，還是做給客人看也罷，至少面子上會過得去。
管家神情慌張，卻并沒有一見到姜明空就敘說要事，反而時不時的看向神秀二人。
“阿彌陀佛！施主既然有要事商議，小僧就與師妹告辭了！”
姜明空起身微笑，吩咐管家：“管家，送客！有什么事，待客人離開后再說！”
端木菱看了一眼西廂房，眼中有些不舍。
神秀卻擋住了她的視線，與她一同離開了李府。
“說吧，到底什么事？”
管家取出一份書信遞給姜明空。
其上所書之內容，正是天刀·宋缺已經南下，要姜明空前往潯河渡口與之匯合。
“收拾行囊，挑選兩名護衛隨我南下，前往南詔。”
他自己返回地下密室，看到正修煉龍象般若功的安隆。
“這套功法如何？是否能解決天心蓮環需要消耗大量心血修煉的弊端？”
安隆躬身跪拜：“稟主人，小人已經修煉成了第一層，體內的氣血凝實不少。”
“長此以往，應當可降低修煉天心蓮環的風險。”
“不至于像我師尊那般，一旦運岔真氣，就致全身經血爆裂而亡。”
姜明空點點頭，又取出一本簿冊丟給安隆。
“我本意是只傳授你前三層的龍象般若功，待你立下功勛，再傳你剩余部分。”
“如今我有要事，須往云南一行，這第四層與第五層的功法，就先傳授于你。”
“待我從云南回來，希望你已辦好信中之事。”
安隆接過功法，再次躬身拜倒：“多謝主人賜法。”
臨走前，姜明空似乎想到什么，再次囑托安隆。
“這幾日你先不要離開此地，慈航靜齋與少林之人正于城中小住。”
黔州通往葉榆城也就是日后云南城的官道還算平整，但從云南城到潯河口，就實在有些難為人。
姜明空與兩名體格壯碩的護衛，足足用了十日，才從云南城趕到潯河大營。
宋缺早已在此等候多日。
也正因此，他對姜明空的第一印象并不好。
“承乾！”
不待姜明空探明大營情況，自己又當做些什么。
一位中年美婦已然將自己攬入懷中。
溫熱的淚水打濕了姜明空的胸口，他也認出了來人的身份。
“姑姑，好久不見！”
潯河大營的領兵之人，不是別人，正是原身的姑姑。
統領“娘子軍”鎮守娘子關的“平陽長公主”李秀寧。
宋缺冷哼一聲，返回自己的營寨之中，對李承乾很是不滿。
姜明空卻并不在意宋缺的態度，反而眼前的這位姑母，讓他有些頭疼。
好一番安慰后，姜明空才跟在李秀寧身后，向著宋缺的營寨而去。
“承乾，這次的三萬大軍，明面上由我統帥，實則真正的統領乃是宋叔父。”
“宋叔父不但武功天下第一，更是一位杰出的軍事家。”
“他老人家在兵法之上的造詣，毫不遜色于咱們大唐的軍神·李靖。”
聽到這里，姜明空已經明白李世民的深意，這是打算讓自己跟著宋缺學習兵法。
同時混上一些戰功，日后即便不能再為太子，也可因功封爵，衣食無憂。
李秀寧看著若有所思的姜明空，就知道自己這個一向聰慧的大侄兒，已經明白了自己皇兄的良苦用心。
“叔父，秀寧剛剛思侄心切，險些誤了大事。”
“承乾若是有什么失禮之處，還望您多多海涵！”
兩人在營帳外等了許久，眼看李秀寧的額頭有汗水浸出。
姜明空微微皺了皺眉頭，他對眼前這位真心實意對待自己的姑母很是感激。
如今整個大唐皇朝，愿意關心自己、接納自己，而不是利用自己之人。
除了眼前這位因早年征戰，眼角生出些許皺紋，雙鬢早早有了幾縷銀絲的女子外，恐怕再無第二人了。
也正因此，對營帳中的宋缺，姜明空心中有了幾分不悅。
而這份不悅的情緒，并沒逃過宋缺的感應。
兩人出現在營帳門口的時候，宋缺就已鎖定了兩人契機。
李秀寧修為不高，甚至未入先天，所以她感知不到宋缺的刀意。
姜明空卻清晰明了的感覺到了那股鎖定自己，似乎要將“天”都一分為二的霸道刀意。
宋缺睜開雙眼，眼中金芒一閃而逝，嘴角掛著淡淡的笑容。
“有意思，竟然隱藏了修為，甚至還對老夫動了怒火！”
“這股劍意雖然不錯，就是有些鈍，不夠鋒利！”
“老夫倒是要看看，這份怒火究竟能燃燒到什么程度！”