陳跡手捧書本藏身于書架之后，從書架縫隙中，平靜的注視著神宮監提督來到柜臺前。
神宮監提督從懷中取出一本四書章句經注，壓低了聲音問道：“你們這里收四書章句經注嗎？”
陳跡看著那本四書章句經注時，心中存疑，并未冒然動手。
此時，憑姨站在柜臺后慢悠悠說道：“不懂規矩。帶麾下諜探來，暴露了文昌書局，要連累多少人離開京城暫避？我會將此事傳回上京，到時候你還能不能當司曹，大人會有決斷。”
神宮監提督將四書章句經注放在柜臺上，亦面露不悅：“我今日來此，亦冒著暴露的風險。大人早早叮囑過，“天”、“地”永不相見，你今日傳出消息邀我來見，已是犯了忌諱。若被諦聽知曉，你我都吃不了兜著走！”
憑姨并不慌張，只冷笑道：“你以為我想見你？你們這一脈出了這么大的事，司主自然要遣我來問問你們是怎么做的事。”
神宮監提督凝聲道：“我等不歸司主轄制，少拿司主來壓我。按規矩，我等五名司曹只要還有兩位在，就沒到啟用你們的時候，你們只需要安安心心蟄伏，當好影子即可。”
憑姨聲音凝重起來：“司主若再不插手，只怕你們很快便死得一個不剩了。”
神宮監提督深深吸了口氣：“閑話少說，我且問你，司曹癸是怎么死的，可有落在密諜司手中過？有沒有被夢雞審訊過？”
憑姨回應道：“司曹癸前往昌平縣城刺殺離陽公主和元城，卻遭了武襄縣男埋伏。司曹癸被擒后并未自盡，而是被埋伏在一旁的密諜司人手秘密帶走。是司主出手，才將其清理門戶。”
神宮監提督緩緩松了口氣：“死了就好。”
憑姨忽然問道：“嘉寧十二年，固原一名偏將逃回京城，而后消失的無影無蹤，此人叫什么名字？”
神宮監提督怔在原地。
他先前拿戶部小吏的名字來核對身份，憑姨答上來了。如今憑姨問他的他卻答不上來。
憑姨輕聲道：“你不是司曹丁。”
神宮監提督退后一步：“司曹丁？爾等在京城晨報上傳遞消息，可沒點名道姓讓司曹丁來，你是什么人，為何要找司曹丁？”
憑姨又說道：“你也不是司曹。”
神宮監提督面色不改：“誰說我不是？”
憑姨笑了笑：“讓你來的人，恐怕沒告訴你雙影存一的規矩。天地不可相見，若迫不得已相見，事后要么你清理我，要么我清理你，只能活一個。”
神宮監提督面色大變。
憑姨仔細觀察他的神情，惋惜道：“連這個規矩都不知道，那就只是替罪羊罷了……捉活的。”
下一刻，文昌書局大門忽然合攏，正堂內驟然昏暗下來，十三不知何時藏身房梁，此時竟翻身而下，朝神宮監提督殺去。
神宮監提督跌跌撞撞快步后退，毫無行官模樣，只是個尋常人罷了。
當十三手中月牙鉤子奔向神宮監提督面門時，護著神宮監提督的那兩名漢子沒有去擋十三，反而各自持著一柄幽藍的匕首，刺入神宮監提督的腰間。
神宮監提督難以置信地回頭，一抹黑色沿著他皮膚下的血管快速蔓延，眼睛轉瞬蒙上一層灰色的霧氣……匕首上有毒！
陳跡從書架后閃身而出，想要擒下那兩名漢子，可還沒等他沖至近前，卻發現對方臉色已然發黑，緩緩跪倒在地。
沒有亡命搏殺，沒有困獸猶斗，廝殺還沒開始，就這么結束了。
昏暗的光線中，陳跡蹲在兩名軍情司死士身邊，皺眉道：“吞毒自盡了，死的干脆利落。”
憑姨凝聲道：“司曹丁不信你傳遞出去的消息，他只想借機扔出一個假的司曹丁，好讓自己金蟬脫殼……他知道我們盯上他了。這次之后，司曹丁會像驚弓之鳥，想抓他就難了。”
陳跡沉默不語。
憑姨見狀，耐心勸慰道：“司曹丁此人狡猾詭詐，我找他找了這么久都沒找到，你失敗幾次也很正常。”
陳跡低聲道：“可我沒時間了。”
司曹丁名不虛傳。即便陳跡忍耐這么久，任憑對方如何試探也按兵不動，但對方最終還是沒有露面。
以司主和司曹丙的身份喚對方出現也不行。
陳跡看著地上的三具尸體，正當他思索怎么辦時，門外竟傳來敲門聲。
咚咚咚。
這敲門聲像是敲在心坎上，陳跡與憑姨豁然轉頭看去，似是要將合攏的木門看穿。
來敲門的是誰？是司曹丁麾下的諜探，亦或是其他暗中觀察的人？
憑姨給十三使了個眼色，十三當即拖著三具尸體往后院走去。
門外又傳來敲門聲。
憑姨正要去開門，陳跡卻握住她手腕，無聲的搖頭。
片刻后，門外響起沈野自言自語的聲音：“奇怪，方才不還開著門呢嗎，怎么這么早便打烊了。”
說罷，沈野腳步聲遠去，并未繼續敲門。
文昌書局正堂內，陳跡轉頭看向憑姨，低聲問道：“諦聽是什么？我還是頭一次聽到這個名頭。”
憑姨思忖片刻，輕聲回應道：“陸謹籌劃軍情司伊始，軍情司司主統領所有十曹閻羅。而他自己，則是司主之上的地藏。后來他將十位司曹分成兩批，一批為天，一批為地，平日里只有‘地’在做事，‘天’則隱匿身形，彼此互不相見，直到‘地’折損嚴重，‘天’才能啟用。而諦聽，則是負責監視天地、執行家法的角色。”
陳跡皺眉，司曹癸從未提及這些，說明對方從未信任過他。
他看向憑姨：“憑姨又如何知曉？”
憑姨身形一頓：“為了抓司曹丁，上一任諦聽曾被我抓住審訊過。”
陳跡神色一動，憑姨說謊了。
諦聽是軍情司超然物外的角色，是陸謹用來監視所有司曹的，若諦聽這般身份真被憑姨抓住審訊，哪還用如此費勁的尋找司曹丁？
陳跡忽然覺得，司主、地藏、諦聽等諸多軍情司信息，憑姨并沒有說實話。對方與軍情司的恩怨也絕不止是追查司曹丁這么簡單。
方才，陳跡看著憑姨與神宮監提督對答如流，他某一刻甚至產生了一種錯覺，仿佛真的是兩位司曹正在對話。
憑姨打斷他的思緒：“你打算怎么辦？”
陳跡思忖片刻，聲音漸漸篤定：“憑姨，方才那位，就是司曹丁。”
憑姨立時明白：“你要拿他交差？”
陳跡點頭：“憑姨，今日我必須抓到司曹丁不可，不然某件事便做不成了。如今誰也不知道司曹丁是誰，我便拿神宮監提督交差，先過了這關再說。”
憑姨思忖道：“神宮監提督地位已是極高，拿他交差倒也說得過去。司曹丁經此一事定然沉寂許久，沒人會出來拆你的臺。”
說到此處，憑姨篤定道：“可行，就這么辦。”
戌時，天色漸暗。
一輛馬車停在文昌書局門前，十三悄悄推開房門，領著伙計將三具尸體抬上馬車。
陳跡上車前，回頭看向憑姨：“憑姨，多謝。”
憑姨站在文昌書局門檻里笑著說道：“客氣什么，快去吧。”
陳跡趕著馬車往內城去了，經過文遠書局時，只聽里面一片歡聲笑語。
他沒有多看，駕著馬車搖搖晃晃的駛過宣武門，最終在太液池外停下。
白龍孤零零等在此處，見陳跡跳下車，隨口說道：“我還以為你要失約了。內相只給每個人一次機會，若是此次失約，只怕再想求他解煩便難了。”
陳跡拱手道：“幸不辱命。卑職查明，司曹丁乃神宮監提督，此人藏于司禮監內打探宮禁，如今卑職已將其緝拿……只是軍情司諜探狡猾狠辣，卑職圍住他們的時候，他們便自盡了。”
白龍走到車旁，掀開車簾掃了一眼，復又轉頭看向陳跡，意味深長問道：“確定此人就是司曹丁？”
陳跡硬著頭皮回答，也沒敢說太詳細：“卑職以司曹丙的身份釣出此人，此人按約定以司曹丁的身份前來赴約，核驗無誤確為司曹丁。”
白龍竟沒再多問，只丟下一句：“在此候著，我去稟報內相。”
陳跡站在馬車旁，看著白龍的身影隱沒在太液池的黑夜中。他來回踱步仔細思索著哪里還有疏漏，不知能不能瞞過內相。
兩炷香后，白龍重新回到馬車旁，卻沒有急于開口。
陳跡問道：“白龍大人，內相怎么說？”
白龍平靜道：“內相說，敢誆騙他的，你不是第一個，也不會是最后一個，他這次便不罰你了，但下不為例。”
陳跡心緒沉入谷底：“內相為何篤定此人并非司曹丁？”
白龍凝視著陳跡：“內相說，此人沒那個膽子。”
陳跡沉聲道：“或許是神宮監提督平日里偽裝的極好，裝出一副膽小怯弱的模樣？”
白龍轉身往太液池里走去：“不必辯解，內相說不是，那就一定不是。去吧，你還有三個時辰。”(本章完)