深夜。
陳府深處還傳來哄笑聲、奏樂聲，還有歌姬的歌聲。
陳禮欽的嫡系官員不等三日后的宴席，便帶著小廝、抬著禮物紛至杳來，踏破了陳府的門檻。
然而陳府的熱鬧，與銘泉苑無關。
此時此刻，陳跡躺在銘泉苑的拔步床榻上，直勾勾的看著頭頂帷幔發呆。烏云仰躺在他身邊，一起發呆。
床榻上，床褥墊了三層，最底下是棕葉編織的棕墊用以防潮，第二層是剛彈好的棉花褥子，第三層是蠶絲床單。
床鋪柔軟，比學徒寢房里的通鋪不知道強了多少倍。這里沒有腳臭，沒有鼾聲，可陳跡偏偏睡不著了。
他總覺得離開洛城之前還有好多事情要做，卻一時間理不出頭緒。
烏云瞪著圓溜溜的眼珠子：”陳跡，你要實在睡不著，不然就偷偷溜回醫館睡覺吧，天明了再回來。”
陳跡樂了：“我不是非住醫館不可，只是到了新家睡不著而已。”而且，那些打呼嚕、翻被子、亂蹬腿的人，也都不在醫館了啊。
陳跡開口問道：”烏云，等咱們救出郡主，一起出海吧？咱們也從啟明一路坐船去旅順口岸，去景朝。”
烏云翻身而起，好奇的嘀了一聲：”去找你舅舅嗎？“陳跡想了想說道：”不找，誰也不找。咱們去大山里當個獵戶，在山上結廬而居。到時候，冬天我帶你去抓冬眠的熊瞎子、傻泡子，夏天我帶你去掏蛤蟆、捉知了，深秋的時候咱們就把梨子都摘下來，做成凍梨吃……然后去更北方看極光，坐雪橇。”
他陷在吳宏彪曾編織的美好故鄉里，連烏云也有些憧憬。
陳跡心說自己如今是先天境界的行官了，去大山里還不是橫著走？和動物打交道，可比與人打交道強多了。烏云好奇：”那你藏在大山里，山君門徑可就沒有冰流了。三十六歲之前到不了尋道境，你沒法長壽的。”
陳跡語氣輕松：”活那么久做什么，師父都說了，壽則多辱。”
烏云沉默片刻：”但我看師父每天挺開心的。”
陳跡疑惑：”開心嗎？我們幾個在醫館，每天都快把他煩死了。”烏云隨口道：“他只是嘴上說說的。師父在正屋里從窗縫看你們在院子里打鬧，笑得挺開心呢。”
“是嗎……”
說話間，銘泉苑外傳來敲門聲。
陳跡掀開被子下床，披著大整走進院里：“誰啊？”
陳禮欽溫聲道：”是我。”陳跡撥開門閂。
剛開門，他便聞到撲鼻的酒氣，只見陳禮欽黝黑的臉頰透著紅紫色，醉意都寫在臉上。
陳跡疑惑道：”陳大人怎么深夜前來？”
陳禮欽已經聽習慣了‘陳大人’三字，眉頭都不皺一下：”怎么在自家住，還撥上院子里的門閂？放心，咱們陳府家丁夜間有巡視，不會放歹人進來的。“陳跡笑了笑，沒有回答。
陳禮欽突然意識到，陳跡防的并非是陳府外的歹人，而是陳府內的歹人。
他一陣語塞而后輕聲道：”不請我進去坐坐嗎？”
陳跡側開身子：”陳大人請。”陳禮欽進了院中，打量著院子：”這地方可還滿意？”
陳跡笑道：”自然是滿意的。”
兩人站在院中，突然相視無言，氣氛詭異的安靜。
許久之后，陳禮欽輕咳一聲：”到了京城，府中還會給你留出一間單獨的院子，放心，不會比問宗和問孝的差。”陳跡拱手道謝：”多謝陳大人。”
這句話說完，陳禮欽一時不知說什么好，陳跡也不急于開口，就這么靜靜地等著。
又過了許久，陳禮欽嘆息道：”今日我當著外人的面，不能直接將家丑掀給他們看。陳家之顏面，非我一人之顏面，你我身為陳家人，自當好好維系它，不能辱沒了陳家的門楣。讓外人知曉了家丑不會有人真的擔心，只會看咱們陳家的笑話。”陳跡嗯了一聲。
陳禮欽背負雙手，站在臘梅樹前：”我知曉你這些年吃了許多苦，受了許多委屈，放心，往后的日子不會再讓你遭受這種不白之屈。”
陳跡拱手道謝：”陳大人知我清白便好。”
此時，陳禮欽回身，從袖中抽出一張紙契遞給陳跡。
陳跡疑惑：”這是？“陳禮欽說道：”司禮監查抄靖王府與劉家家產，一些不重要的產業便就地發賣。你手里的這張，乃是太平醫館的地契。我知曉你在那里住了兩年，對那里有感情，索性托人買了回來。我想著，咱們雖然要去京城了，但這也算是在洛城留下個念想……”
陳跡神色一動，趕忙將地契展開，只見地契抬頭處寫著五個大字：分畝歸戶票。
“三十三都六面奉，本府明示丈過田地山塘，安西街十二號……”陳跡將地契小心翼翼折起，塞入袖中。而后，他雙手交疊，深深一揖：”多謝陳大人，陳大人有心了。”
陳禮欽神色復雜的看著陳跡，他送來價值千文的洞子黃瓜時，陳跡沒有動容，他說要為其安排東林書院學習、鋪平科舉之路時，陳跡也沒有動容。
唯有此刻，他終于感受到陳跡發自肺腑的感謝。
陳禮欽一時間有些局促，他扶起陳跡：“這是做什么？你我父子一場，我為你做這點事也是應該的……”不等陳禮欽說完，卻見陳跡回屋穿好衣服、抱起烏云，大步流星的往院外走去：”陳大人，我出去一趟。”
“你去哪……”陳禮欽看著陳跡的背影抬起手來，最終慢慢放下。
劉家巷。
一戶破落人家中，傳來男人粗重的咆哮聲：”當初老子說別學醫、別學醫，你小子非要去學，說是能給老子賺錢。老子花了那么多銀子打點關系送你學，錢還沒賺到，醫館便沒了。如今老子花的銀子全都打了水漂，你們說說這筆賬該怎么算？“屋中，桌子上燃著微弱的油渣燈。
地上的青磚缺了角，朱紅色的八仙桌也掉了漆。
一名三十余歲的男人坐在椅子上氣喘吁吁，肥胖的身子微微顫抖，口中噴吐著濃重的酒氣。
劉曲星跪在堂屋門前低著頭，他母親跪在一旁滋然欲泣：”老爺，醫館沒了這也是沒辦法的事，和星星沒有干系啊。”“沒有干系？”男人冷笑：”你說沒有干系就沒有干系？”
劉曲星低聲道：”那您說怎么辦？”
男人瞇起眼睛：”那一日在密諜司衙門與你說話的人，是不是個大官？我見過他，他先前也是你們醫館的學徒對不對。”劉曲星嗯了一聲。
男人又問道：”我聽說他是陳家的人？”
劉曲星又嗯了一聲。
男人說道：”當日他愿意出手相助，說明你們還有同窗情誼，你明日去尋他，讓他給你安排個差事。到時候你在司禮監做事,這洛城的達官顯貴還不是想拿捏誰便拿捏誰？”
劉曲星執拗道：”我不去，我和他沒有情誼。”男人抄起桌上的酒碗砸了過去，劉曲星偏頭躲開，啪的一聲，酒碗在他背后的小院里碎了一地。
劉曲星身邊的母親趕忙摟住自己兒子：”老爺，星星不想去便不去吧，賺錢的營生多得是，先前制備局的分紅不都給您了嗎？那些銀子夠咱家花好些年呢。”
男人哂笑：”提起銀子便來氣。我在賭坊好好的，你偏要去尋我晦氣，害我把銀子全輸掉。你這婆娘就是個掃把星，自打我娶了你，便沒一件順心事！”女人呆跪在原地：”都沒了？老爺您把五百兩銀子都輸沒了？當初咱可說好了，若是星星沒能當成太醫，這筆錢便留給他開間醫館，您怎么能把銀子全輸了呢。”
男人站起身來，一腳踹在女人臉上，將女人踹翻在地：“輪得到你質疑老子？！”
一直隱忍的劉曲星驟然抬頭，腰桿挺直：”不許打我娘！”男人怔了一下，而后一耳光抽在劉曲星臉上：”反了天了，送你去學個醫，還把你翅膀學硬了？”
劉曲星被扇得側過臉去，臉又轉了回來：”不許打我娘！”
男人獰笑：“也不知道醫館那老不死的是怎么教的你，竟教會你忤逆你爹了！”
劉曲星站起身來，猙獰道：”不準罵我師父！”
男人又一耳光抽在劉曲星臉上：“那老不死的就這么教你做人？”
劉曲星回頭，一字一句說道：”我說了，不準再打我娘，不準再罵我師父。”
男人怒極而笑：“我罵他怎么了？”
劉曲星猶豫片刻，轉身出門，從廚房里拎了菜刀出來。他舉著菜刀，渾身顫抖著說道：”你再打我娘一下試試？你再罵我師父一句試試！”
男人扯開胸前衣襟，露出肥肚脯來：“你還真能砍死我不成？來啊，砍你老子……”
話音未落，男人向一旁躲去。
噪的一聲，菜刀砍在了他身后的八仙桌上。男人驚魂未定，若他方才不躲，這一刀怕是要將他開膛破肚。他轉頭看向劉曲星，卻見對方一臉的狠勁兒，以往從未見過。
劉曲星把菜刀從桌面上拔出來，森然道：”跟我娘和離，現在就寫和離書，若不寫，大家都別活了！”
男人向后退了一步：”這些年你們娘倆吃我的、喝我的……”
劉曲星舉著菜刀往前走了一步：”五百兩銀子還不夠還你的？我和我娘不欠你了！你寫不寫，不寫現在就砍死你！”男人身子抖了一下：”寫就寫！我看你們離了我，能上哪喝西北風去。這屋子是我的，你們今晚就從我家里滾出去！”
劉曲星冷笑一聲，盯著男人將和離書寫下：“按手印！”
男人罵罵咧咧：”家里又沒印泥。”
劉曲星從自己手心割開一條口子，攤開手掌遞到男人面前：”沾著我的血按！”男人身子一抖：“你小子一定是叫臟東西給附了身，我看你活不了多久，明天便讓城隍爺爺將你收了去。”
眼見男人按下手印劉曲星撕了衣擺裹住手上傷口。他拿了和離書，拉起母親便往外走去。
一推開門，劉曲星站在門口茫然了……該去哪里呢？
然而正當此時他母親低聲說道：”星星，地上這是什么？”
劉曲星低頭看去，卻見門前小巷子的青石板路上，有人用兩錠銀子壓著一張白紙。他彎腰拾起銀子，撿起地上那張白紙打量：”這是……這是太平醫館的地契！”
女人啊了一聲，回頭看一眼身后的男人，壓低了聲音說道：”醫館的地契怎么會在這里？”
劉曲星不答，他焦急的掃視巷子兩端，只見一個瘦削的背影剛剛走至小巷盡頭，頭也不回的拐進黑夜。
他發足狂奔追去，可出了巷子，黑夜里卻再也不見那個身影。劉曲星突然蹲在地上嚎啕大哭起來：”別走，你們都回來啊！”