短短三尺路途，在此刻竟顯得如此漫長。
四下地面縫隙中又有數十上百的毒蛇沖上來，朝江晨噴吐毒液。
江晨施展「空間扭曲」來防御，卻無法全方位抵擋，零星的毒液濺到他身上，滲透衣物，腐蝕身體，讓他禁不住發出悶哼。
體內的真元不能阻止毒素的滲透，他的意識漸漸模糊起來。
高小姐突然發出一聲大叫，令江晨神志一清：“匕首！地上有匕首！就在你腳邊！”
江晨低頭看去，腳邊不遠處果然躺著一把匕首，裝飾精美，如寶石般閃閃發光，應該是高小姐掉下來的防身武器。
江晨就地一滾，順手抄起匕首，隨手一揮，就將幾條黑蛇斬斷。
利刃過處，如切豆腐一般，順滑無礙——這匕首果然是一把罕見的神兵利器！
有此神兵相助，江晨很快將身邊的毒蛇盡數斬落，但也耗費了大量體力，動作越來越遲緩。
他的身形搖搖晃晃，不知道被毒蛇咬了多少口，有的毒蛇即使被斬斷了身子，只剩一個腦袋，仍不肯松口，死死地掛在他身上。
江晨喘著氣，一步步向吹笛人的方向挪去。
視線一陣陣模糊。
恍惚中只見不遠處吹笛人的身形，如同水中的光斑，擴散在粼粼波紋里，逐漸消失……
難道就要在此長眠？
不！當然不！
赤陽還在外面戰斗！我絕不會讓他失望！
即使死，本少爺也要拖你一起下地獄！
隨著一口氣郁結在胸口，江晨的神志再度聚攏，感覺胸口有什么東西在發燙，灼燒著他的肌膚。
——是他藏在懷中的玉佩，在此時瑩瑩發亮！
一股溫熱的力量，隨之涌入江晨的胸膛。
江晨的視線重新變得清晰，望向吹笛人，橫眉怒目，靈臺中仿佛有什么東西在錚錚作響，欲噴薄而出，不吐不快。
如寶劍藏鋒，詎憐沖斗氣，猶向匣中鳴！
這是不屈之心！
這是不平之意！
這是孤注一擲的勇氣！
這是向死而生的涅槃！
哪怕逃不過一死，亦該有最后的悲歌，絕不甘于無聲而逝！
江晨將剩下的神元悉數集結在手指上，完全舍棄了對毒素的抵擋，對準吹笛人的位置，發動了自己從未領悟、卻猶如本能的五階神通。
聚我平生的力量，以性命為代價，總能在世上留下一些痕跡吧……
空間——傷痕！
空間扭曲到極致，便被撕裂。
裂口的傷痕不斷擴大，化為一道寒月似的清冷波光蔓延開去。
那光暈美麗，驚艷，也喻示著絕望與死亡。
月光漫過吹笛人的守護障壁，毫無滯礙地沖刷過去，漫過了吹笛人的身軀。
敦實的光圈從中一撕而裂，守護障壁在這輝光前如紙片般脆弱。
吹笛人怔怔低頭，黑袍上愴然涌現出無數蛛網般的黑線，像是鏡面的裂紋，然后在短暫的寂靜后，崩裂開來。
干枯的肢體散落一體，卻沒有一絲血跡。
江晨低頭看著眼前吹笛人的尸塊，身體的力量被徹底抽空。
“咚！”他膝蓋跪在地上，雙手撐著上身，拼著最后一口氣不愿意倒下去。
‘真不甘心啊！本少爺的人生才剛剛開始，還沒有揚名天下，還沒有登上英杰榜，卻要莫名其妙地死在這種鬼地方……’
‘更關鍵的是，我還是童子身！兩輩子都是！’
‘我不能死在這里！’
意識一陣陣昏沉，旁邊高小姐的呼喊也變得遙遠起來：
“喂，江晨，你別死啊！快來幫我解開鎖鏈！別嚇我！喂！喂……”
右手終于撐不住，江晨栽倒在地，意識陷入一個漆黑如墨的大漩渦中。
空虛的世界里，感受不到時間的流逝，靈魂飄飄忽忽，過了不知多久，忽然有一種灼烤般的劇痛將他的魂魄吸入軀體。
“小江，醒醒……”
還未睜眼，就感覺到一股滾燙的漿水在體內流動，滲入肺腑，四肢百骸如火燒般痛苦，渾身汗漿將衣衫都浸得濕透。
江晨覺得自己像是置身于一片熾天火海中，熱流滲透了他全身上下，如同一條正在被生煎的活魚。
“好燙……”他哼出一聲，發現自己的聲音無比虛弱，而從嘴里呼出的氣體也是滾燙的白煙。
勉強抬起眼皮，他看見一個熟悉的面孔蹲在面前，正低頭向自己微笑。
“赤陽……我沒死？”
“差一點點，我把你從鬼門關搶了回來。”赤陽嗓音無比澀啞。
他的面孔也多出了許多皺紋，雙眼沒有了以往堅毅淳和的神采，好像在短短時間內就蒼老了幾十歲。
“多謝你了……不過你在搞什么東西，燙死我了……”江晨想要支起身體，卻發現手足無力，只好繼續忍受著烈火的煎熬。
“是我的血。”赤陽的笑容中滲雜著少許苦澀，“我把沸騰之血灌入你體內，唯有這樣才能祛除你體內的毒素。”
“你這樣不會失血過多嗎？真他奶奶的燙啊……”江晨說著，感覺這團從身體內部燃起的火焰快要把整個人都焚成灰燼了，意識再度有些昏沉起來。
靈魂飄飄欲飛的錯覺中，熱燙感似乎漸漸離自己遠去。
江晨闔上沉重的眼皮，意識變得空靈。
也許便如佛家所言，死后若能脫離苦海，大概也就沒那么難受了吧……
“小江，不要睡，我有話跟你說！”赤陽急促的沙啞嗓音把江晨從空靈的意境中喚回來，“你現在還沒有脫離危險，一定要打起精神，不然……也許就再也醒不來了！”
赤陽的話讓江晨醒覺不少。他艱難地睜開眼睛，舔了舔干燥的嘴唇，低聲道：“水，有水嗎？”
“沒有水，你堅持住，忍一會兒就好了。”
“唉，好渴……”
赤陽拍了拍他的后背，沉默了一會兒，低聲道：“有一件事我要告訴你。”
“說吧。”
“我快要死了。”
江晨怔了怔，好半晌才用昏沉的大腦想清楚這句話的含義。
他心臟仿佛被一只無形大手狠狠攥了一把，不知哪來的力氣，一下子坐起來：“你在跟我開玩笑嗎？”
“你別亂動！”赤陽連忙用左手按住他肩膀。
江晨這才發現，赤陽的右腕緊貼著自己胸膛，鮮血汩汩流出來，滲入他被毒素侵蝕的傷口。
——江晨所感受到的那股熱燙灼燒的力量，正是源于此處！
江晨急切問道：“為什么？是為了救我？不，你快把手拿開，我不需要你救！”
“別激動，冷靜一點，聽我說……”赤陽用澀啞的聲音說道，“剛才的戰斗中，我耗力過度，已經油盡燈枯，內臟生機斷絕，就算不救你，也絕對回不去了……”
“怎么會這樣？”江晨攥緊拳頭，指甲扎入肉里。
赤陽繼續說：“所以我把我的血傳給你，不僅祛除你的蛇毒，也讓你擁有狂血武士的血脈。這是我們狂血一族的秘術，通過「灌血」的儀式，就能把沸騰血脈一代代傳承下去。從此以后，你就能擁有狂血武士的體質、力量、速度，甚至能突破凡俗極限，步入傳說中的玄罡之境……知道嗎，小子，其實我之前就有這種想法，只是沒想到這一天來的如此之快。”
“我……”
“不要流淚，你已經繼承了沸騰血脈，要做個堅強的男子漢！小子，你擁有很高的習武天賦，但受到先天身體條件的限制，所以才一直被困在二階「蛻皮」境。今天我就為你拔除掉這個弱點，用不了多久，你一定能揚名天下，登上英杰榜！這是你一直以來的夢想，同樣也是我的夢想，你能幫我實現嗎？”
“我……一定能做到！”
“沸騰血脈的力量，是以透支生命為代價，所以狂血戰士的壽命總是很短暫。但你身為煉神修士，修的是性命之道，一定有辦法彌補這一點。”赤陽微微一笑，他的聲音開始低沉，“我有一個弟弟，叫赤洛，七歲那年離家出走，如今也快十年了。算起來，跟你差不多年紀，應該也長成一個頂天立地的男子漢了。如果你哪天遇到他，把我手上這枚扳指帶給他。”
“好，我一定找到他！”
“另外，我還有一個請求。”
“你說，只要我能做到的……”
“饒恕老景吧！不要怪他，不要找他們報仇！生死到頭來不過是一場虛空大夢，這是我的宿命，無需怨恨他人。我希望你饒恕雙狼獵團的罪過，你能答應我嗎？”
江晨不由自主握緊了拳頭，心中掀起滔天的怒火。
他怎么可能饒恕景峰！
還有段飛、賀文、石定海他們幾個怯懦小人，都是他們背信棄義、臨陣脫逃，才害死了赤陽！
如果能再見到他們，江晨恨不得喝他們的血，吃他們的肉！
但低頭看見赤陽悲傷的眼神，江晨沉默良久，最終點了點頭。
“我盡量吧。”
赤陽咧了咧嘴角，露出追思的神色：“我剛認識老景的時候，我們都還是意氣風發的少年，每天想著行俠仗義，匡扶正道……”
“景峰？他？”江晨實在很難想象，景峰那個陰慘慘的僵尸臉行俠仗義會是什么樣子。
赤陽嘆了口氣：“可惜在這個世上，好人不是總能有好報的。我們被人騙了好多次，送老人就醫的時候被訛，勸架的時候被偷走了錢包……給老景打擊最大的，是七八年前的一天，他從一群地痞潑皮手里救下一個女子，那時候他還不是很強，被打得遍體鱗傷，那個女人卻趁機逃走了……”
江晨撇了撇嘴，心想逃了就逃了唄，如果真心救人的話，本來就不指望有回報的。
赤陽的氣息變得有些虛弱：“后來有一天，我們在街上又遇到了那個女人……老景看了那個女人幾眼，那女人就變了臉色，污蔑老景對她見色起意圖謀不軌，還大聲呼救。我們兩個落荒而逃……”
江晨看見赤陽的臉色越來越白，握緊了他的左掌：“你歇口氣，別說了。”
赤陽搖搖頭：“讓我說完吧……從那天之后，老景就變了，變得精明市儈，冷漠無情……他說我像個長不大的小孩子，還在做著那個天真的大俠夢，但世界上根本不需要大俠……無論我怎么行俠仗義，這個世道都不會有什么改變……”
“他自己放棄了，就見不得別人好！”江晨沉聲道，“老赤，你別聽他胡說八道，別因為一顆老鼠屎壞了一鍋粥，這個世界需要你這樣的大俠！如果沒有你，我早就死在了桃花邪尊手里！西遼城那么多人，都在感念你的恩德！”
赤陽的嗓音逐漸沉悶：“其實，我也不是真的那么俠義心腸……之所以行俠仗義，為了用善念化解狂血中的戾氣……不然，我就會漸漸變成一頭瘋狂的野獸……如果不是狂血，或許我也跟老景一樣……我……其實是被逼著做個好人……”
“論跡不論心！老赤，在我心中，你永遠是頂天立地的大俠！”江晨的眼眶逐漸濕潤。
“大俠……我們都立志當大俠……真想……回到那時候啊……”赤陽的眼瞳變得有些模糊。
朦朦朧朧中，他仿佛看見了那兩個意氣風發的少年，并肩行走在夕陽下，放聲大笑，心中滿懷希望。
他的右手慢慢抽離江晨的胸口，垂在膝上，如同坐禪般的姿勢。
江晨看到這一幕，再也忍不住，低下頭拭去眼角的淚水。
等他再度抬頭，發現赤陽停止呼吸，如泥塑般僵坐不動，已是闔然長逝了。
江晨慢慢地彎下腰，雙手捂住臉，肩膀劇烈顫抖著。
這種仿徨無助的挫折感，眼睜睜看著摯友逝去的無力感，空蕩蕩的失落感，深深折磨著他的靈魂。
這一刻，是江晨有生以來最孤獨和痛苦的時刻。