青銅海馬號，船艙客房。
奧菲婭縮在床邊，雙臂環抱著膝蓋，兩眼發直地盯著在地上皺成了一團的裙擺。
忽然，她感到鼻尖又涌上了一絲酸楚，於是將臉埋進了臂彎里，只露出一雙紅腫的眼睛。
直到這一刻，她才真正地全都明白了。
為什麼先前在舷梯旁邊，當她對著艾琳撂下那番雄心勃勃的宣言時，那位勇者小姐的表情會那般古怪。
敢情自己的對手從來就不是艾琳。
甚至，不是一個人。
而是一群。
相比之下，什麼科林親王的真名、來自地獄的魔王、以及新約教派的幕後者等等這一系列的秘密，反倒都沒那麼讓她感到震驚了。
「為什麼————」奧菲婭小聲地喃喃自語著，從臂彎中鉆出的聲音帶著令人心碎的沙啞。
她怎麼想都無法理解，難道地獄就沒有節操的概念嗎？
而更讓她感到費解的是，艾琳竟然平靜地接受了那個粉頭發的魅魔，并且與她達成了相安無事的默契。
她到底是真愛著科林殿下，還是只是饞他的人————
奧菲婭越想越氣，越氣越郁悶，而所有的這些情緒都堆在了胸口，找不到宣泄的出路。
她那生無可戀的目光，漫無目的地在房間內游走，最終落在了窗臺邊的水晶瓶上。
那里插著幾支郁金香，那是她最喜歡的花卉。它象徵著高尚的品德與榮耀，以及純潔無瑕的愛情。
101看書 追書認準 101 看書網，101.超省心 全手打無錯站 奧菲婭輕咬著嘴唇，最終擡起右手，指尖的胡桃木魔杖在空中輕輕一揮。
一道微弱的光芒亮起，一支嬌艷欲滴的郁金香便脫離了瓶口，靜靜地落在了她攤開的手心里。
奧菲婭，你可是高貴的卡斯特利翁小姐，受到圣光祝福的神選之人————你不能再這樣消沉下去了。
奧菲婭在心中小聲給自己打氣，試圖振作起來。
父親是對的。
她不該為了一片樹葉放棄了整片樹林。
是時候，和那個天真無知的自己告別了————
眼淚不爭氣地一顆接著一顆掉下，她在心中默默下定了決心，盯著那粉嫩的花瓣，嘴唇糯動著輕吐出一句。
「如果是雙數————就把他忘掉吧。
如此立下了誓言，奧菲婭伸出輕顫的手指，一下又一下，執拗地扯下嬌嫩的花瓣。
一片，兩片，三片————
當最後一片花瓣落在冰涼的地板上時，數量正好停在了雙數上。
在眼眶里打轉的淚水，這一下終於決了堤。奧菲婭只覺得胸口像是中了一箭，痛得無法呼吸。
她忍不住啜泣出聲，卻又覺得這哭哭啼啼的模樣實在是丟人，於是倔強地擡起胳膊，在臉上用力抹了一把。
「這次————不算！」
剛才圣西斯一定是走神了。
奧菲婭重新振作了起來，輕咬著銀牙，手中的魔杖再次亮起了光芒。
又是一支倒霉的郁金香憑空飄起，在無形力量的牽引下飛入了她的掌心。
「如果是單數————我就再也不見他了。」
她吸了吸鼻子，再次立下了誓言，再次將魔爪伸向了那纖弱的花瓣。
花瓣一片接著一片落地。
然而圣西斯今天大概是賴床了，日上三竿還沒睡醒，這次的數目偏偏是個單數。
客房里一片寂靜，只有窗外微弱的風聲，和奧菲婭紊亂的呼吸。
她盯著自己的右手，沉默了很久，忽然不信邪地再次抓起魔杖，又從花瓶中抽來了一支。
「我以卡斯特利翁的名義起誓！如果————如果是雙數，這次我真的真的會把他忘掉————」
沒等把誓言念完，她便迫不及待地伸出指尖，再一次將那脆弱的花瓣一片片飛快拆下。
這次，圣西斯大概是睡醒了，命運終於屈服在了卡斯特利翁小姐的鍥而不舍之下。
單數！
是單數！
那張掛著淚痕的臉上，瞬間綻放了一抹傻兮兮的笑容。
奧菲婭盯著掌心孤零零的花蕊，破涕為笑，小聲自言自語。
「既然是天意————那我就沒辦法了，嘿嘿————」
那副不大聰明的模樣，在聰明伶俐的卡斯特利翁小姐臉上屬實不多見，以至於她竟感到了一絲輕松。
她自顧自地傻笑了好一會兒，可那好不容易恢復的心情，卻在視線觸及地上那一堆花瓣的時候，又迅速地消散了個乾凈。
纖弱的肩膀耷拉了下來，那張漂亮的臉蛋又重新飛上了一抹愁容。
奧菲婭很清楚，這是自我安慰。而無論她再怎麼安慰自己，門外的世界也不會有任何改變。
她的父親的確是對的。
無論她再怎麼中意那一片樹葉，那位殿下也不可能為了她放棄一整片樹林————
「騙子、小偷、壞人————」
心中的委屈化作了怨恨，奧菲婭搜腸刮肚著，將她能想到用來罵人的詞匯都從牙縫里擠了出來。
然而當那張英俊優雅的臉龐浮現在她的腦海中，她那咬緊的銀牙卻又不爭氣地松了開來。
那些真正惡毒的字眼，她終究還是一個也舍不得安在那個人的身上————
酸楚再次涌上鼻尖，那雙蔚藍色的眸子重新蓄滿了淚水。
她自暴自棄地扔掉了魔杖，將腦袋重新埋回了雙膝之間，纖細的肩膀無聲地輕輕抽動著。
就在這時，門外傳來了腳步聲。而隨著那腳步聲停下，很快響起了輕輕的叩門聲。
「奧菲婭，我可以進來嗎？」
聽到艾琳的聲音，奧菲婭立刻把滿腔的悲傷憋了回去，手忙腳亂地抹乾了眼角的淚痕。
無論如何，也不能在情敵的面前展現出軟弱的模樣。
那只會讓對方看笑話。
如此想著的奧菲婭站起身，拍了拍裙擺，隨後重新坐回床上，清了清嗓子才開口說道。
「進————進來吧。」
黃銅門把手轉動，艾琳推門走了進來。
一眼就看到了地上的花瓣，她的表情明顯遲疑了一下，接著又將擔心的目光投向了強裝鎮定的奧菲婭小姐。
「你還好嗎？」
奧菲婭紅著眼眶，倔強地點了點頭，努力讓那平鋪直敘的聲音聽不出來感情的波動。
「我沒事————你來干什麼？」
艾琳坦誠地回答。
「你突然就跑掉了，我很擔心你，所以就跟了過來。」
奧菲婭別過臉，輕輕哼了一聲，語氣中帶著執拗。
「我不需要你擔心。」
「但我需要。」
艾琳走上前，拉過一把椅子，在她的對面坐下。
「請原諒我的自負。羅炎囑咐過我，要我照顧好你。我沒法放著你一個人不管。」
這個無可挑剔的理由，把奧菲婭原本已經涌到嘴邊的逐客令，堵在了嗓子眼里。
而且，看艾琳的架勢，顯然也沒打算立刻離開。
兩人在沉默中僵持著，這次連窗外的風聲都好像停了。
良久，奧菲婭忽然動了動嘴唇，從緊抿的唇縫里擠出一句話。
「我能問你一個問題嗎？」
見奧菲婭終於打開了話匣，艾琳立刻坐直了身子。
「你問吧。」
奧菲婭用沙啞的聲音說道。
「你愛他嗎？」
「當然。」
聽到這個乾脆利落的回答，奧菲婭的胸口泛起一陣酸楚。不過，那感覺已經沒有最初那麼強烈了。
現在才來吃醋，未免太晚了些。
何況她的對手早就不僅是一個人了。
不過，奧菲婭還是有些不甘心。她想弄個明白，為什麼眼前的艾琳能做到如此云淡風輕。
於是，她醞釀了片刻之後又繼續說道。
「即便是知道關於他的一切之後？」
艾琳的表情并無任何變化，安靜地點了點頭。
「是的。」
看著那張寫滿溫柔與堅定的臉龐，奧菲婭的嘴唇囁嚅了兩下，低下頭，小聲嘟囔。
「真是難以置信，你們都瘋了————」
聽到這句話的艾琳并沒有生氣，只是輕聲說道。
「我理解你會這麼想。畢竟這對你來說，的確有些難以接受。不過站在我的角度，我和科林殿下之間的羈絆，早就超越了純粹的愛情。或者說，里面還摻雜了其他成分。」
「什麼成分？」
「我不知道。」
「不，不知道？」奧菲婭愣了一下，擡起頭驚訝地看著她，怎麼也沒想到會得到這樣一個答案。
「嗯。」
艾琳坦然地迎上她的目光，右手緩緩貼在自己的胸口。
「不知從什麼時候開始，我感覺我的生命，還有我的靈魂，就像和他長在了一起————
這對你來說可能會有些匪夷所思，但這就是我最真實的感受。或許，這也和他總是在我最需要的時候出現有關。」
說到這里，她停頓了一下，唇角泛起一抹溫和的笑意。而那笑容看在奧菲婭的眼中，竟有些耀眼，讓她無法與之對上視線。
「總之，我無法想像在我往後的生命中沒有他的影子，也不想失去他，更無法自私地強迫他在我和米婭小姐之間做出選擇。於是————就變成了現在這樣。有時我也不禁會想，或許這就是天意吧。」
「你不恨他嗎？」奧菲婭追問。
艾琳莞爾一笑，反問道。
「我為什麼要恨他呢？」
「他————騙了你。」
「我不否認，他的確有很多事情瞞著我，但後來他也向我解釋了那麼做的苦衷。而且最關鍵的是，他并沒有利用那些謊言，去傷害我和我身邊的人，這些我都能用我的雙眼確認。」
艾琳靜靜地看著奧菲婭，語氣依舊溫和。
「這個世界上本來也沒有絕對誠實的人。包括我的父親，我的兄長，也包括我自己————奧菲婭，你應該也發現了，他其實是個很溫柔的人，只是有時候喜歡口是心非了點。而且，他說話總是留一半，而偏偏留下的那一半，還總是最容易讓人誤解的。」
奧菲婭的嘴唇動了動。
那些在腦海中醞釀了許久的質問，在這個瞬間忽然失去了力氣。她同樣可以確信，這位勇者小姐是認真的。
她愿意為他做任何事情。
包括，坐在這里安慰身為情敵的自己————
而更讓奧菲婭感到氣惱的，還是她自己。她以為自己已經徹底放下了對羅炎的感情，但圣西斯又偏偏不如她所愿，讓那道身影在她的腦海中揮之不去。
以至於—
讓她的心中涌出了破罐子破摔的念頭。
如果連勇者都能接受，自己好像也沒那麼大的包袱。
「我————也不是不能理解。」她有些鬧別扭地扭過臉，視線落在墻角的陰影里，聲音細若蚊吟，「我其實————」
她的嘴唇開合了好幾次。那句「我也」含在嘴里咀嚼了好久，但最終還是不爭氣地咽回了肚子里。
艾琳溫柔地看著她，輕聲開口。
「看來你的確很愛他。」
奧菲婭擡起頭，愣愣地看著她。
「你為什麼這麼說————」
艾琳坦然說道。
「因為，只有愛才會讓人猶豫不決，這種感覺我也曾經歷過。」
房間再次陷入了沉默，不過卻與剛才的沉默不同。
奧菲婭低垂著腦袋，最終還是沒有反駁，只從唇縫中擠出了一道略微沙啞的聲音。
「愛有什麼用————你會把他讓給我嗎？」
「這個恐怕恕難從命。」艾琳表情依舊溫柔，但聲音卻沒有絲毫退讓的余地，「對我來說，那位殿下比我的生命還要沉重。如果你想把他從我身邊搶走，那你得做好賭上一切的覺悟。」
奧菲婭動了動嘴唇，卻不知該如何接這句話。
和這位勇者小姐相比，她的宣言的確太幼稚了點，而或許這才是艾琳沒有將她的宣言當回事的真正原因。
良久，奧菲婭終於再次開口，而這次將話題轉回到了那位粉頭發的魅魔小姐身上。
「那米婭小姐呢？她就沒意見嗎？你們————就這樣握手言和了？」
聽到這個問題，艾琳不好意思地笑了笑，食指撓了撓臉頰。
「與其說握手言和，倒不如說她早就贏了。
奧菲婭感覺心口又狠狠地抽痛了一下。
「贏了是————」
「就是字面意思。」
艾琳言簡意賅地說道，隨後跳過了無關緊要的細節，將話題拉回了正軌。
「米婭小姐是一位富有包容心的女士。在我看來，她甚至比許多圣光貴族還要體面。
在知曉了我對羅炎的感情之後，她并沒有逼迫羅炎離開我，反而以家人的身份接納了我，并拉著我一起成為了真正的家人一，「什什什麼叫以家人的身份接納了你？！」
聽到這句話，奧菲婭白皙的臉頰「噌」地一下紅透了，兩只耳朵燙得仿佛要冒出蒸汽。
她的聲調因錯愕而變得有些高昂，甚至破了音。
「還，還有一起————你們到底做了什麼？等等，這簡直太奇怪了！」
太不檢點了！
按照圣克萊門大教堂的教義，這可是要被送上火刑架的！
可憐的奧菲婭到底還是太單純了，不懂大人世界的骯臟。如果這點事兒都能上火刑架，圣光貴族大概得排著隊上去。
艾琳驚訝地看著奧菲婭，不明白她為何突然反應這麼激烈。
不過，她并沒有跟著奧菲婭一起打岔，只是平靜地注視著那雙蔚藍色的眼睛，坦誠地說出了心里話。
「對於世俗的道德標準來說，這的確很難讓人接受。不過，正如你所見，我早就不是普通的人類了。所以，我可能反而看得比較開。」
「那你的兄長呢？」
奧菲婭紅著臉繼續追問。
那急促的聲音也不知是為了說服這位誤入歧途的勇者回頭，還是為了尋求自己的答案0
「坎貝爾大公會同意嗎？他引以為傲的妹妹，不僅愛上了一個魔王，而且居然還和魅魔————起————」
說到後半句，奧菲婭乾脆沒了聲音。那幾個燙嘴的詞匯最終還是說不出口，被她含糊地咽了回去。
聽到大公的名字，艾琳的眼神的確有些復雜，但很快又恢復了那份釋然的笑意。
「我沒有指望能得到愛德華的祝福，或許他不會接受，但我還是會向他坦白這一切。
包括我自己的事情，以及我與科林殿下的事情。」
「然後，我會把我的劍歸還給坎貝爾家族，并親自為它挑選一位能夠繼承我意志的人。」
奧菲婭愣愣地看著她。
「那你呢？」
艾琳認真地思考了一會兒。
「說實話，我還沒想好。也許————等坎貝爾公國周圍的局勢穩定下來之後，我會找個機會隱退吧。」
說著，她擡起頭，沖著奧菲婭笑了笑。
「畢竟，我已經擔當不起勇者的頭銜了。讓傳頌之光」回到真正的勇者手里，既是對坎貝爾家族最負責的選擇，也是對坎貝爾人最好的結果。」
看著那張寫滿灑脫的笑臉，奧菲婭的心里忽然生出一抹羨慕。
艾琳坐直了身子，直視著奧菲婭的雙眼。
「奧菲婭，我說這些，并不是想用我的經歷來說服你什麼，更不是希望你效仿我。恰恰相反，我希望你不要盲從任何人替你做出的決定。」
「你應該審視自己的內心，做出不讓自己後悔的選擇————我想這不僅是我的期望，也是羅炎的期望。」
說到這里，她停頓了一下，眼底泛起一抹柔和，「另外，有一件事情你是對的，他的確很在乎你。」
奧菲婭愣愣地看著艾琳，許久沒有說話。
窗外的風聲似乎又喧囂了起來，寂靜許久的曠野上又有了聲音，而天空的烏云似乎也變得沒有那麼壓抑了。
即便天上仍飄著細碎的小雨。
奧菲婭緊緊咬著嘴唇，低著頭，不知道在想些什麼。
過了許久，她才用很輕的聲音打破了沉默。
「如果————我想和你一樣呢？你會————接納我嗎？」
這一次，輪到艾琳愣住了。
看著局促不安摩擦著膝蓋的奧菲婭，她一時間竟有些懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。
「你是————認真的嗎？」
「嗯————」
這個簡單的音節，仿佛抽乾了奧菲婭肺里所有的空氣。她的臉紅得快要滴出血來，甚至連修長的脖頸都染上了一層緋色。
見艾琳不說話，她立刻慌亂地擺著手解釋起來。
「你別搞錯了！我，我只是不想讓科林殿下為難而已。畢，畢竟你也說了，他心里其實是有我的位置的，對吧？」
奧菲婭的語速越來越快，聲音卻越來越小，到最後幾乎成了一聲微不可聞的呢喃。
「所，所以————你們可以不要把我拋下嗎？」
她覺得自己一定是瘋了，但她還是鬼使神差地說出了這句話。
看著奧菲婭那副慌忙掩飾卻又小心翼翼試探的模樣，艾琳愣住了許久，最終「噗嗤」
一聲笑了出來。
雖然知道那笑聲中并沒有惡意，但奧菲婭的臉還是不可控制地更紅了。
艾琳沒有繼續逗她，清了清嗓子說道。
「如果羅炎沒有意見的話，我其實也沒什麼意見。」
「那米婭小姐呢？」奧菲婭緊張地追問。
艾琳想了一會兒說道。
「米婭小姐————我不敢打包票替她做決定，但以我對她的了解，她應該不會排斥你。
「為什麼？」奧菲婭心中還是有些擔心，畢竟剛才她將米婭扔在了城門口，突然就跑掉了。
現在想起來，這麼做好像有些不太禮貌。
看出了奧菲婭臉上的顧慮和窘迫，艾琳用柔和的聲音說道。
「因為你現在的樣子，和我當初差不多，我和米婭小姐并不是一開始關系就這麼好的。」
奧菲婭咬住嘴唇。
「你這是在安慰我，還是在說我很好懂？」
艾琳輕抿著嘴唇，唇角微微上揚。
「可能，都有一點吧。」
就在奧菲婭的臉頰紅得快要燒起來的時候，熔爐堡外覆著殘雪的山谷中，同樣是一片熱火朝天的景象。
從仇恨峰一帶遷徙到此地的矮人，正在陸陸續續加入到對熔爐堡的重建工作中。
雖然漫山遍野的亡靈既讓他們感到害怕，又讓他們感到褻瀆，但最終他們還是選擇了接受。
畢竟，不接受也沒辦法。
如果失去了科林親王的援助，高山王國大概會立刻碎成一地散沙，而整個萬仞山脈也會回到氏族部落林立的時代，甚至被地獄矮人逐步蠶食。
這也是為什麼，賈斯塔與他的領主們最終選擇了妥協。
就在那熱火朝天的工地中央，一座巍峨的花崗巖石碑拔地而起，筆直地矗立在凍土之上。
一根根挺拔的原木被捆成了腳手架，一群胡須沾滿石粉的矮人正攀附在木架子上，賣力地揮舞著手中的鐵錘與鑿子。
「叮叮當當」的敲擊聲在山谷間回蕩，其中還伴隨著矮人們粗獷的吆喝。
大人物們的會議已經有了結果，而他們正在把高山王國與大墓地的盟約，一錘一鑿地刻在石頭上。
起初羅炎好心地提議，用土屬性魔法來完成這項工作，卻被賈斯塔委婉拒絕了。
按照這位矮人王的說法，只有用錘子和鑿子親手刻下的痕跡，才能經得起時間的考驗。
換而言之，用魔法刻下的盟約是沒有靈魂的。
羅炎無法理解為什麼用鑿子刻下的盟約就能經得住歲月的風化，但他還是尊重了這些矮人們的傳統，就像他一開始答應過的那樣。
喧囂的寒風吹過腳手架。
羅炎站在距離石碑不遠處。
他的自光雖然仍停留在那落下的石屑上，心思卻早已飄去了千里之外的暮色行省。
一方面他擔心著奧菲婭，另一方面又擔心艾琳沒能準確傳達自己的意思，讓事情變得麻煩起來。
畢竟，以前發生過類似的事情，而且發生了不止一次。
要用「萬象之蝶」看一眼嗎？
這對羅炎來說并不難。然而這個念頭剛在他的腦海中冒了個泡，就被正直的科林親王果斷掐滅了。
很多時候，知道得太多并非好事。
要是他真偷聽了兩個女孩的談話，下次見面就得費盡心思裝出毫不知情的模樣。
而如果她們倆達成了某種默契，決定將兩人的談話作為共同的秘密，那他這輩子都得把那張名為「不知情」的面具焊在臉上。
雖然羅炎很擅長干這種事情，但他同時也不得不承認，戴著面具其實是很累的。
尤其是面對親近的人。
而為了這點小事去賭上彼此間好不容易建立起的信任，又著實是一筆虧本的買賣。
羅炎搖了搖頭，強迫自己把注意力拉回到眼前這塊正在施工的破石頭上。
就在他心不在焉地轉移注意力的時候，一團乳白色的幽靈慢吞吞地從他肩膀旁邊飄了出來。
飄在空中晃了兩圈，悠悠打量著那塊巨大的石碑，忽然冷不丁地蹦出一聲不合時宜的感慨。
感覺和仇恨之書好像呀。
臥槽？
還有這茬？
正走神的羅炎聽見了這句話，猛地回過了神來。
巴耶力在上！
自己好心好意幫助這群矮人，要是到最後這份盟約莫名其妙成了新版仇恨之書的第一行，那他豈不是成了純純的小丑？
世界上最冤種的行為，莫過於搬起石頭砸了自己的腳。
必須把這種可能性扼殺在搖籃里！
羅炎轉過頭，看向站在一旁的賈斯塔。
「賈斯塔閣下，」羅炎開口道，「說來這石碑還沒有名字吧，我打算給它取個好聽的名字。」
賈斯塔愣了一下。
「什麼名字？」
羅炎思索了一會兒，心中有了主意。
「你覺得，「誓言之書」這個名字怎麼樣？」