美國,賓州,費城。
熟悉西大歷史的人都知道,這里既是賓州最大的城市,曾經還是西大的首都。舉世聞名的《獨立宣言》就是在這里簽署的。
只是出于政治跟戰略的多方考量,在成為首都了十多年后就,政治中心的地位就被華盛頓特區所取代。
不過費城還是曾有過一段時間的輝煌。當年這里曾是西大最重要的工業城市之一。
紡織業跟機械制造業的興起,讓費城成了西大東部最重要的經濟引擎。
更是孵育了賓夕法尼亞大學這座世界知名學府。
可惜的是,步入新世紀之后,在進步主義思潮下的影響下,這座曾經很偉大的城市終究還是衰敗了。
事實上,費城可以看成整個西大發展的一個縮影。曾經到達過頂峰,然后摔下來了。
無非是工業衰敗的太快,讓這里的衰敗表現看起來更為明顯。
菲什鎮,說是鎮但其實跟華夏鎮的概念其實不同,就是一個名為菲什鎮的社區。
位于費城的東北區,距離市中心直線距離大概三公里。這里曾經是個公認的低收入社區,不過當西大跟東大簽訂了協議,無數華夏人蜂擁而至之后,這里變得不一樣。
先是道路全部被重新翻新,讓這里跟市中心的交通連接變得極為便捷,特別適合在市中心工作的人臨時居住。
同一時間浩浩蕩蕩的舊城改造項目就在這里開始。沒錯,三年前菲什鎮是第一批舊城改造地之一,這里的原住民房子大多被征收了。
不過當時為了讓舊城改造順利進行,西大官方這邊給出的條件還是很好的。
不但全額負擔了原住民的在改造期間的住宿費用,而且等到改造完成之后,還會原地還給這些原住民比之前居住面積更大的房屋。
有幾套還幾套……
當地人感覺很滿意,但傳到華夏去,讓許多華夏普通人為西大這些普通人鳴不平。
咋說呢,對于聽說過太多拆遷暴富故事的華夏人來說,西大這邊的補貼多少還是差了點意思。
拆一套補一棟不應該是基本操作嗎?還有期間的過渡費用都沒人提啊?就解決個臨時住處造成的生活不便竟然沒人說,這特么不是在坑老實人嗎?
而且西大的地可都是自家的!
不過對于這里的原住民來說,是真覺得這條件還不錯。最重要的是,西大這邊官方還給了承諾,在還房之前,這里的原住民可以完全免除財產稅。
對于之前住在這里的較低收入人群來說,這一條的誘惑力其實還是挺大的。
這意味著不管舊城改造持續多久,起碼這段時間他們不用擔心因為交不起房產稅而流落街頭了。
而且據說華夏人還承諾規劃中將在這里修建兩所高質量的學校跟至少一所高品質公園。再加上翻新兩條通往市中心的高速公路……
只要不傻,都能知道等到舊城改造完成之后,這里的價值將會直接攀升。
所以雖然網絡上華夏網友為這里的人感到不值,但在當時合同簽署的很順利。幾乎沒人阻撓……
當然也可能有人曾阻撓過,不過被輕描淡寫的壓下去了。
畢竟對于白房子里的人來說,這個決策可以說是賭上了所有的政治前途跟未來的政治遺產。
哪怕再瘋,也不可能因為這么點小事,導致第一個項目就出問題。打了這么多年的交道,華夏的行事風格這邊也已經熟悉了。
第一次可以相信你,但如果這一次被人騙了,下次就沒那么好說話了。
所以當時是真的很用心,聯邦各大有執法權的官方機構都派人下來盯著。
當然,華夏也是第一次在西大搞出這么大的場面,自然也憋著一口氣要把這事做好!
不止是為了面子,更為了后續還有四十多個州跟其他發達國家談基建的生意。
建筑公司接到的指令也是哪怕首單生意不賺錢,也要把市場給打開。
于是說是舊城改造幾乎成了舊城重建。數不清的工程器械跟起早貪黑的員工,每天在這片土地上辛勤耕耘。
原定三年才完成的改造,僅用了兩年時間所有項目都已經完工,菲什鎮也徹底是舊貌換新顏。
甚至為了照顧原住民的生活習慣,哪怕只是一個社區也分了中心區域跟邊緣區域。
中心區域的高樓跟周遭的大型洋房社區遙相呼應。加上寬闊且嶄新的道路跟華夏獨有的道路綠化帶系統,跟嶄新的學校,直接讓這個之前低收入的小鎮升級成了一個極為標準的中高產社區。
僅以該社區而言,房價就在這一年里起碼翻了一倍。
少數原住民選擇在還建之后直接選擇了賣房搬離。沒辦法高昂的房價漲幅讓他們無力負擔每年都要繳納的房產稅。
但更多的原住民還是留了下來。不是之前他們收入高,而是這些年的舊城改造,只要腦子不那么死板,又肯吃那么點苦,是真能改變階級的。
約翰家就是這種情況。
原本靠救濟金勉強生活的理查德·約翰在工地找了一份小工的工作。最初工資其實也不算太多,但每天要工作十小時甚至更長時間,每周還要工作六天,但好在超過八小時跟周末加班都會給加班工資。
這樣每周大概能賺到將近2000美元。而且工地給他們這些本地沒有登記在冊的小工直接用現金結算。
壞處是不給交保險,但好處是也不需要繳稅。不過這筆錢已經比他之前過的要好多了。起碼已經能讓一家五口過上衣食無憂的日子。
尤其是西大官方給他解決了這期間的房子問題,而且還不需要繳納房產稅的情況下。
總之眼看著生活有了奔頭,理查德·約翰的工作也更加努力,勤勤懇懇。
就這樣一年之后被華夏這邊派來的一個小工頭看上,加上他之前還有一些焊工基礎,于是給了他一份正式合同。
技術工種工資自然是漲了,每周不加班都能賺到2000,如果愿意加班的話自然還能賺的更多,而且簽訂了正式合同之后還有了一份不錯的保險。
雖然這意味著他要開始繳稅,但有一份收入不錯的穩定工作跟好的保險也意味著約翰一家人從低收入者邁入了中產階級的門檻。
等到舊城改造完成之后,他們也搬入了新家,現在有了底氣的理查德·約翰已經能夠負擔得起新房子的房產稅,自然便順理成章的留在了這里。
是的,舊城改造完成之后,理查德并沒有失業,事實上現在的工作更多了。整個費城還有很多地方需要建設。
即便費城改造完了,還有整個賓州!地廣人稀的好處在經濟開始復蘇的情況下表現的極為明顯。
最重要的是,作為樣板工程,現在新菲什鎮的兩所公立學校教學環境都很好,而且據說引入了部分華夏的精英教學理念,老師都屬于優中選優,其中有半數老師還是專門從華夏聘請來的。
這里已經是費城中產階級最好的學區。還都是免費教育,當然除了書本,這東西還是要花錢買的,學校管這叫知識付費。
現在理查德·約翰的兩個孩子讀小學,一個孩子已經讀到初中。
最讓他感覺驕傲的還是他的大兒子。剛剛經歷的期末考試成績排名全年級第六,拿到了校級成績突出者的榮譽稱號。不止如此,學校規定年級前十名可以免書本費,免社團活動費用,都由學校承擔。
是的,新學校在老師的刻意引導下,不再是以體育成績如何來評價一個人是否優秀,而是看文化課成績,甚至成績好的還會單獨辦班。
學校各種獎項也是圍繞著成績來評定的。而且按照最新的規定,雖然州外情況還沒確定,但州內的大學,諸如賓大這樣的高等學府,推薦信的作用降低,重點還是看SAT跟ACT的成績。
其中SAT將成為州內各大學報名資格的門檻。分數不達標其他方面再優秀也沒資格參加入學考核。
SAT成績達標了才有資格參加各大學組織的入學考試,大概就相當于華夏特色的高考。
本來理查德·約翰還覺得孩子們肯定很難適應這種改變,但讓他沒想到的是,他的孩子適應的還挺快的。
尤其是他的大兒子,托馬斯·約翰。
雖然這個名字很普通,不過理查德·約翰覺得他的大兒子未來說不定能成為一個大科學家。這也是大兒子的ClassroomTeacher跟他談話時說的。
用ClassroomTeacher的原話是,托馬斯有希望成為跟喬教授一樣的科學家。
那個華夏名字讀起來有些拗口,他知道但讀的不太標準。不像他大兒子,這次期中中文考了九十二分——也是全年級最高分。
今天開家長會時,老師再次專門點名表揚了托馬斯,這讓理查德收獲了滿滿的幸福感。
心里開心,所以今天的晚餐也格外豐盛。桌上擺著六盤精美的菜肴。這些都是從社區附近的中餐館專門打包回來的。
現在整個社區都流行吃這種專門炒制的飯菜。華夏人總有辦法把平平無奇的食材烹制的很美味,而且還不算特別昂貴。
起碼以理查德的收入,一個月總能吃得起幾次。而卻比附近的法國餐廳要便宜很多,口味還更多。
如往常般感謝了主賜予一家人食物之后,小家伙們便迅速開動了。
理查德則跟妻子幸福的看著孩子們大快朵頤,然后慢條斯理的吃著美食。他們的筷子沒有家里三個小家伙用的那么好。
所以吃得也比孩子們慢。
吃中餐的時候應該用筷子同樣已經是整個菲什鎮許多人的共識。這是一種更文明的進食方式。
“爸爸,我今天能晚點睡嗎?”就在理查德享受著這溫馨的家庭氛圍,他的大兒子托馬斯突然提出了一個要求。
“我可以問問為什么嗎,孩子?雖然明天是周六,但我可知道競賽班周六可也是要上課的。”理查德看著托馬斯溫和的問道。
并不是什么大逆不道的要求,只是偶爾的晚睡而已,如果有合適的理由,他會同意。
他像托馬斯這么大的時候,可沒有這么優秀。所以周末想要出門跟同學一起參加個聚會什么的,他也是能理解的。
而且現在菲什鎮的治安狀況非常好,他完全不需要擔心什么。
“今天晚上九點華夏要面向全球直播載人登月,我想看看。而且我們老師說了,喬喻教授是載人登月的主持者之一,說不定直播過程中也會采訪他。”
托馬斯頗為興奮的說道。
竟然不是為了出去玩?理查德略微有些錯愕,不過很快就點了點頭,應道:“好吧,但不能超過十二點。”
“謝謝爸爸!”托馬斯興奮的說道。
理查德微微搖了搖頭。
托馬斯把喬喻當成偶像他是知道的,不過他還真沒想到托馬斯會這么喜歡喬喻。
甚至為了能在電視上看到一眼而興奮。這讓他微微感覺有些古怪。
不過理查德沒有多想,他不懂那么多大道理。如果說以前他還對華夏人有許多偏見,但現在他已經完全不這么想了,甚至覺得華夏挺不錯的。
畢竟華夏人的到來,是真的改變了他的生活,讓他能更有尊嚴的活著。
“不要謝我,這是你應得的。而且你的理由很正當!加油,以后當一個科學家。”
理查德勉勵了一句,三個小家伙則興奮的討論上了關于載人登月的話題。
“哥哥,你剛剛說的登月就是我們每天晚上能看到的那個月亮嗎?”
“當然,就是那個月亮。老師說它距離地球三十萬公里,所以能夠上去就是一件非常酷的事情!但這次不一樣,人類將在首次在上面建設一個科研基地!這是人類文明走向宇宙的開始!”
“人類文明?為什么不是華夏文明?”
“因為老師告訴我,喬喻教授說過,整個地球都是一個命運共同體。我們都生活在同一片土地上,本質上沒什么不同,地球文明是我們共同創建的……”
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