肆州。
一行人馬冒著風雪朝著前方行駛而去。
高阿那肱坐在車內，時不時看向外頭的風景，輕輕吃了一口茶，嘴里發出怪聲。
正有滋有味的趕路，馬車忽停了下來。
就看到一個文士模樣的人哆嗦著探進頭來，副將臉色疲憊，眼里布滿了血絲。
“將軍.道路上滿是積雪，軍士們實在是掃不動了，沿路也找不到村鎮來清路了.道路崎嶇不平。”
“所以呢？！”
“平日里不知道修繕，如今要出兵的時候才知道道路不好走？！”
“難道非要等以后敵人來攻打，需要出兵的時候才去修理嗎？！”
高阿那肱不悅的說道：“再多派些軍士過去，這數千人，還能被道路攔住不成？！讓他們都去前頭開路！我身為朔州刺史，必須要確保并州到朔州的道路暢通無阻！！”
“不可怠慢！”
那文士呆愣了下，方才開口說道：“將軍，外頭天寒地凍，軍士們的腿都被凍壞了.我們當下行軍極慢，不如棄車騎馬.”
“混賬東西！！”
高阿那肱大怒，他訓斥道：“當初我跟著高王在邊塞作戰的時候，什么苦沒吃過，這些寒冷算的什么？我看爾等就是在中原待得久了，一個個都如漢兒德性，吃不得半點苦頭！！”
“你給我持刀監督！誰敢不從，即斬其首！”
文士握緊了拳頭，沒有說話，轉身離開，高阿那肱謾罵了幾句，再次拿著面前的熱茶，輕輕吃了起來。
“呵！！”
甲士手持武器，有的拿著甲胄，將堆積在道路上的積雪朝著兩旁丟去。
漫天的大雪不斷的飄落，甲士們被凍得臉色通紅，有人做著做著，猛地一頭栽倒，周圍幾個軍士大驚失色，軍官也是急忙跑過來，叫從軍醫前來接走。
大軍前進的相當緩慢。
有軍士在前頭鏟著雪，憤怒的看向了那位手足無措的文士，“秦記室！！這些事情，您不該記錄下來，告知廟堂嗎？！”
秦記室皺起了眉頭，欲言又止。
有一個正在鏟雪的軍官罵道：“我知道那高阿那肱是什么東西！什么追隨高王，當初，他不過是仗著自己個頭大，在高王面前看門持旗，一生不曾立下一件功勞，就靠著奉承賣臀做上了將軍！！”
“狗東西當真是猖狂，這般大雪，自己坐在車內不敢下來，卻讓我們在前頭開路！！”
“這都元月了，再這樣走下去，只怕要炎夏才能到達，我們這數千兄弟，還能活下來多少？！”
周圍幾個武士沒有說話，眼里卻閃爍起了兇光，一人猛地丟下了手里的盾牌。
“諸位.何以遭受這般羞辱。”
看著情況有些不對，秦記室趕忙上前，“諸位勿要動怒！！我這就再去稟告將軍！！”
文士再次離開，武士們彼此對視，眼里儼然都是憤怒。
高阿那肱正吃著茶，文士就再一次打斷了他的愜意。
高阿那肱有些生氣，“又出了什么事？”
文士急忙說道：“將軍，將士們扛不住了，都說將軍想殺死他們，有許多人聚在一起低聲交談，不知在說什么.”
高阿那肱頓時就清醒了，他趕忙收起了茶，快步走出了馬車。
軍士們紛紛看向了他，眼神多為不善。
這些跟著高阿那肱前往朔州的軍士們，并非是那種作為消耗品存在的郡縣兵，他們都是實打實的鄴城精銳，是高湛特意派去壓制劉桃子的。
可這些人還沒有見到劉桃子，卻已經出現了數十人的死傷。
高阿那肱似是注意到了那些人眼里的不善，當即皺起眉頭，看向了一旁的文士，他憤怒的罵道：“誰讓你這漢兒去指使這些甲士開道的？！”
“來人啊！”
“將他痛打五十軍棍！！”
高阿那肱隨即看向了眾人，“我身體有恙，不曾外出，險些讓這漢兒得了逞！不必再這樣了，我自縱馬帶你們前往！！”
武士們平靜的看著他，有幾個人重新將盾拿起來，開始準備，高阿那肱有些尷尬，卻沒有在意。
而那文士卻被拖到了一旁，他想要解釋些什么，可看著遠處騎上駿馬的高阿那肱，只是絕望的閉上了嘴。
“啪。”
木棍落在文士的身上，文士一顫，卻沒有感受到痛苦，他驚愕的抬起頭來。
那武士咧嘴，“好歹你叫幾聲。”
“啪。”
“啊！！！”
烈日孤零零的被掛在半空之中，卻并沒能帶來多少溫暖。
整個世界白雪皚皚，高阿那肱騎著戰馬，渾身裹著厚厚的衣裳，卻都忍不住哆嗦，牙齒不斷的碰撞在一起，滿臉期待的看著遠處。
這段道路確實難走，尤其是在冬天，那簡直就是要命，只能騎馬。
高阿那肱都覺得有些扛不住了，好在，他們終于是來到了朔州地界。
進了城，就可以休息，等天氣回暖了再前往治所。
遠處有一座巨大的營寨緩緩出現在了他們的眼前，營寨修建的極為高大，依山而建，僅有兩條山路與大道相連，位置極為險要。
高阿那肱松了一口氣，“平社戍終于是到了。”
他一馬當先，迅速朝著那營寨沖鋒而去，騎士們趕忙也加快了速度，護在他的周圍，朝著面前的城寨狂奔而去。
左側通往城寨的小道上，有士卒舉起了強弩，對準了他們。
高阿那肱表明了自己的身份，他們方才讓開了道路。
高阿那肱沒有心思問罪，他不愿意浪費時日，直接朝著城寨內沖鋒而去。
城門緩緩被打開，就有數十人走了出來。
他們皆是文士打扮，看到高阿那肱，趕忙行禮拜見，高阿那肱不理會他們，縱馬進了城。
城內是被清掃過的，看不到多少積雪，四處皆有士卒駐守，遠處的城墻上，每隔幾步就有一個騎士，城內的道路上也是如此。
高阿那肱很是驚訝，他看著身后的軍官，又指了指這些軍隊，笑著說道：“廟堂還說什么朔州兵不能用了，真該讓他們來看看！”
“我看他們也不比你們鄴城兵弱啊。”
高阿那肱此刻仰起頭來，神色正漸漸變得倨傲。
這一路上，這些軍官們多次對他無禮，明里暗里的違背他的將令，而高阿那肱卻只能聽任。
因為那時他身邊并沒有其余人手，生怕逼反了這些家伙。
可此時，到了自己的主場，又有了真正意義上歸自己管轄的朔州兵，高阿那肱便不再懼怕他們了，甚至隱隱有點要問罪的意思。
軍官皺起眉頭，一言不發。
那幾個官員卻再次走了過來，其中一人趕忙拉住高阿那肱的手，“將軍.您.”
他想要說些什么，可回頭看了眼人群里的一位文士，又無奈的閉上了嘴，“將軍，在下是州司馬石道之.”
“且進了內屋再說！”
高阿那肱扯了扯衣裳，大步朝著遠處的官署走去。
那些官員們無奈，有一人正要開口，身邊的文士直勾勾的盯著他，他就不敢說話了。
高阿那肱派了一個軍官去安頓好鄴城兵，自己則是快步走進了官署內。
走進官署，那寒風終于是微弱了許多。
高阿那肱摸了摸自己的耳朵，“許久沒有回來，此處還真是一點都沒變啊.天寒地凍。”
“石司馬？”
“你這個人不錯，還知道前來迎接，不過，我這次前來，不是為了享樂。”
“我是為了辦大事而來。”
高阿那肱一邊走，一邊嚴厲的說道：“我聽聞，邊塞最近有蒼頭小輩逞兇，我們這些開國大將，可還都還活著呢！”
他走進了正屋，下一刻，他看到一人正坐在上位。
那人虎背熊腰，披著甲胄，直勾勾的看著他。
高阿那肱愣了一下。
“你是何人？”
“在邊塞逞兇的小蒼頭。”
高阿那肱臉色大變，猛地轉過身來。
遠處的甲士卻緩緩擋在了門口，手里拿起了弓弩。
高阿那肱的嘴角跳了跳，急忙擠出了些笑容來，他撫摸著胡須，“原來是劉將軍啊。”
“我正準備去找劉將軍，不曾想到，將軍卻先過來與我相見了。”
“我與將軍的阿爺，那是有交情的，過去曾救過他好幾次，我這次出發的時候，他還交代我，讓我好好教導劉將軍，任由我打罵。”
高阿那肱擺出了一副老長輩的模樣來，說是跟隨高王作戰，實際上，高阿那肱的年紀并不大，只比婁睿大了幾歲而已，還不到四十歲，壓根就不算什么老臣。
遠處那些官員們看了看他，又看了看劉桃子，都低頭不敢說話。
劉桃子板著臉，像是完全沒有聽到他的話，只是盯著他，這讓高阿那肱更加的不安。
一直都待在官員們之中的田子禮忍不住了，他幾步走上前來，冷笑著罵道：“老匹夫.說大話也不怕掉了舌頭？”
“先前這般言語的人，舌頭已經被我兄長割來下酒了.”
高阿那肱是又驚又怒又懼。
他瞪了眼田子禮，隨即看向了劉桃子，“賢侄，你可勿要亂來。”
“我是奉陛下之令前來此處的，也確實與你阿爺相識。”
“你身為恒州刺史，按理來說是不能出州的，你這沒有奏告就跑到了朔州來，這是要掉腦袋的大罪！！”
“我且看在你阿爺的面上，饒恕了你這一次，你快些離開吧！！”
高阿那肱大手一揮，十分大度。
可劉桃子還是沒有說話，他就坐在上位，盯著高阿那肱猛看。
高阿那肱是愈發的不安，手足無措，此刻，他感覺自己就像是被什么猛獸盯上了一般，渾身都不在在，說不出的惶恐。
“賢侄.你到底想做什么？”
高阿那肱再次問道。
他的聲音已經開始顫抖了。
劉桃子忽然出現在了朔州，還是這極為靠近顯肆的地區，甚至控制了城池，官員，想起自己這次前來朔州的目的，高阿那肱忍不住的去想，劉桃子是不是已經造反了？？
想到這個可能，高阿那肱似是站都有些站不穩當，他趕忙說道：“賢侄，我與你家向來親近，你若是有什么事需要我幫助，你開口就是啊，何必這般嚇唬人呢？”
“老夫可經不起啊.”
官員們漸漸看明白了。
高阿那肱剛來的時候，那番豪言壯語，他們還真的以為來了個能壓制劉桃子的人，可對方這幾次的情緒變幻，他們也是看在眼里。
什么他媽的猛將。
分明就是個慫包，虛有其表！
廟堂就派了這么一個東西來接替斛律羨？？
讓他來壓制劉桃子？？
官員們的臉色猶如死灰，對這位刺史是再也不抱有任何的希望。
劉桃子卻看向了他們，“坐下來吧。”
官員們開始紛紛入座，高阿那肱看了看周圍，坐著也不是，不坐也不是，干脆一咬牙，就坐在了官員們之中，靠前的位置上。
劉桃子這才看向了高阿那肱，“高刺史，發給我的冬衣，冬糧，柴炭等物，在哪里？”
“啊？”
“將軍，我剛到朔州，對這里的事情還不太清楚，這些東西還沒有給您送去嗎？”
“送來了。”
劉桃子忽看向了面前的眾人，“卻被朔州的官員大族給劫走了。”
“啊？？”
高阿那肱大怒，他猛地站起身來，“豈有此理！！”
“這些狗賊，連廟堂分發給邊塞的物資都敢搶，當真是沒有天理，將軍，我這就去將他們全部收拾掉他們搶了多少，我便收走多少！”
劉桃子平靜的說道：“不必勞煩。”
“我麾下將領寇流前來朔州取糧，卻被朔州官員襲擊，搶走了他的物資。”
“他們所搶走的東西，我已經派兵收回。”
“這些人劫掠軍需，罪大惡極。”
高阿那肱抿了抿嘴，還是利索的點頭，“是啊！膽大包天！罪大惡極！”
他忽又看向了劉桃子，“將軍，您既然收回了被搶的東西，那又為什么沒有回去，反而是待在了這里呢？”
“哦，州內有人造反，又無刺史坐鎮，特意前來幫著刺史盯著他們，就等著刺史到來。”
高阿那肱一臉的感動，“多謝將軍！若不是將軍，只怕朔州有失，連我都要被問罪，不過，我還是想要問問，是誰謀反？”
“州長史郭元貞。”
“他派人搶劫糧食，還妄圖謀反，私通偽周，被我識破。”
高阿那肱吸了一口氣，牙齒有些痛。
在出發之前，還記得和士開曾拉著自己的手，告訴自己，到了那邊，可以多跟長史郭元貞親近，還說這個人是絕對可以信任的自家人云云。
結果這個自家人還沒等到自己前來，就被人砍了腦袋。
高阿那肱一時間都不知該如何言語。
劉桃子卻開口說道：“將軍，朔州的情況復雜，局勢兇險，你初來乍到，只怕是不方便做事。”
“不如，讓我來幫一幫你。”
“將軍，讓外頭那些騎士們且先去諸戍鎮協助防守，我們再商談其余的事情，如何？”
高阿那肱沉默了下來。
他隱約察覺到了些不妥。
劉桃子如果是為了物資而來的，那他搶完了離開就是，何必留在這里專門堵住自己呢？
他甚至還進行了偽裝，派遣了當地的官員去迎接自己，就是為了將自己騙進來。
此刻又要將鄴城兵調走。
他是想挾持自己？
高阿那肱是個沒什么才能的人，不懂得經學，作戰水平也一般，就是身材高大，能縱馬射箭，硬要說資歷，并沒有實打實的戰績或者人頭來證明自己，可他也不算蠢笨，他懂得分析局勢，也知道怎么做對自己最有利。
他干脆也不再隱瞞，選擇直接攤牌。
“將軍是想要挾持我來實領朔州嗎？”
官員們紛紛低頭，只當作什么都沒聽到。
“話豈能這么說呢？”
劉桃子開口說道：“你還是朔州刺史，你能待在官署里，吃你的，喝你的，玩你的，我不過是派些人來幫著你做事，幫著你治理好朔州，安撫好百姓，況且，這楊忠蠢蠢欲動，今年是必有一戰，我還能幫著你抵抗楊忠啊。”
“我并沒有別的什么想法.我如今所做，都是為了社稷。”
“你不必害怕會承擔什么罪行，我只要打退了楊忠，安撫好了邊塞各地就好。”
高阿那肱問道：“那廟堂那邊呢？”
“廟堂距離我們很遠，其實也沒必要事事稟告啊況且，這州內外的事情，怎么稟告，不都是你這個刺史說了算嗎？”
“還有諸位。”
劉桃子看向了其余眾人，“我留下你們，是因為沒找到你們的什么罪證，你們與其他人不同，算是有些良心，做過實事的，我不會挾持你們去做什么事，我會提拔你們來擔任朔州各地的要員，我所要的，就只是治理好朔州，今年的冬季，朔州死人最多.明明最是富裕，卻是這般下場，我以為不妥。”
“高公，你意下如何啊？”
高阿那肱不假思索的說道：“治理好朔州，那也是我前來的目的，況且，你說的也對，楊忠在一旁虎視眈眈，我豈能不管不顧呢？”
“賢侄既然要幫著我御敵治民，我豈有不從之理？！”
“就按將軍所說的來辦吧！”