建興四年（201）孟春正月十一日，朝廷在與匈奴互通書信，對方始終以放牧牛羊為說辭，裝聾作啞，推三阻四般不欲前來晉陽城。
征南將軍張遼、征北將軍呂布、西河太守李典、雁門太守牽招、并州刺史毛玠皆上書天子。
言道：“匈奴部落百年前露宿漠北荒野，每逢嚴寒，則土地凍裂，草木零落，牧民或凍斃于草原，聞之可為酸鼻，漢家仁惠愛下，不忍匈奴生民暴骨荒野，故復賜書單于，使其遷移并州數郡。”
“今匈奴受漢家恩惠久矣，部落諸王更相抄盜，以力為雄，不思報答，陛下中興以來，威臨天下，開日月之明，運獨斷之慮，恩寵隆異于萬族，賜蠻夷以進太學，漢家興盛至此，未見有如此仁德施布，然匈奴諸王仍懷禽獸之心，無力感恩。”
“易經有言：萬物須雷而解，當雷不雷，太陽弱也，今蒙氣不除，則其效也，天網恢恢，疏而不失，雷者號令，當生而殺，挽弩拔刃，雷聲乃發。”
“眾臣撫鳴劍抵掌，只求擒獲匈奴諸王，問罪于階下。”
劉備見并州官吏請戰心切，也沒有去阻止，隨即讓大臣奏疏出擊匈奴的必要性。
明面磨磨蹭蹭迷惑匈奴，暗地調動騎兵北上抵達雁門郡原平縣。
就在這時，雒陽與關中群臣皆言匈奴親漢單于呼廚泉降漢室久矣，匈奴諸王數召不往，視為叛漢可擊之。
于是劉備立馬傳詔天下各州及蠻夷首領，此非剿滅匈奴，乃討亂之戰，膽敢有塞外蠻夷出兵參其中，則為漢家之敵。
就算逃脫萬里之外，大漢也必將追擊而至，斬其頭顱而歸。
當漢室殺氣騰騰的警告傳到了鮮卑步度根與軻比能的牙帳內，使許多吵著響應匈奴諸王攻漢土的鮮卑大人們，立馬就噤如寒蟬。
他們還想以此威脅漢家，若不連年給予“歲賜”之物，便聯合鮮卑各部與烏桓、匈奴侵犯漢地，還能讓各部落結成草原同盟，以此抗衡愈發強盛的大漢。
那時這些歲賜，還能從上而下層層賜予，分至各部落豪長，使各地牧民更能抵御寒冷的天災，而提出此策略的可汗，還能獲得牧民的愛戴，更容易一統漠南。
見漢家如此措辭嚴厲，望著詔書上的天子印璽，懂得利害關系的漢人幕僚，無不皺眉拱手道：“天子詔書送至，代表漢家顏面，若可汗撕毀此詔書，跟誅殺持節旄的漢使，沒有什么區別，乃表態與大漢不死不休。”
“如今公羊學派盛行于雒陽，漢家必定上下一心，囤積糧草與軍械，只為破胡，以報羞辱之仇。”
此話一出，哪還有鮮卑人敢發聲。
以大漢的實力，出兵草原想橫掃漠南或許還做不到，但就按著一個部落打，那誰都打不過。
別的不說，光熟悉草原的幽州突騎集結起來，就足夠讓大家的牧場水草欠收。
而且不僅要防漢軍出擊，還要防備鄰居捅刀子，搞不好也要學當年北匈奴一樣，往西遷移才能躲避災禍。
步度根與軻比能二人權衡利弊后，皆選擇按兵不動，對匈奴求援視而不見。
救匈奴也是為自己謀劃利益，而非為匈奴把自己搭進去，匈奴又并非他們阿耶，何必如此拼命。
正月二十五日，中書臺奉天子之命，正式下達出擊匈奴的軍令，公孫瓚和馬騰從定安郡率三千六百七十五名羌族騎軍，與屯駐在北地郡富平縣的段煨所部步軍合并，然后掃蕩北地郡北部，攻取朔方郡，剿滅韓氏骨都侯部落以及匈奴六角諸王。
駐守上郡的張遼領黃忠、魏延、嚴顏率步軍四千，騎兵兩千加輔卒余萬，武剛戰車四百輛、弩車二百架，由膚施北上白土縣，然后沿著山脈直撲匈奴王庭左國城。
西河郡的李典率領夏侯淵、曹純攜帶步軍戰兵三千，河東匈奴騎兵三千，加輔卒六千，武剛戰車六百余輛，從藺縣順著大河北上，剿滅西河匈奴左、右斬將王所部，直到抵達云中郡的沙南為止。
呂布從雁門郡陰館率步騎軍七千五百九十二人，攻滅原來的定襄郡匈奴部落，接著再順勢往下收復西河諸縣，降服匈奴。
雁門太守牽招繼續留在陰館，為大軍后續調度糧草。
驃騎將軍關羽率萬余步軍與四千幽州突騎，二萬輔卒進抵至上谷郡的沮陽，隨軍為參軍幕僚的還有沮授、郭圖兩人，辛評則留在廣陽郡，漁陽試太守田豫與右北平試太守曹洪則駐守原地不動，以此防范三郡烏桓。
烏桓校尉閻柔亦領三千幽州突騎留在漁陽縣附近。
上谷試太守劉曄與代郡試太守步騭收到詔書后，立即命各縣打開府庫把儲備的滾木礌石搬到城頭，防備北邊的鮮卑人突然掩殺而來。
在晉陽把一切都安排妥當后，劉備將太子劉永留在晉陽，讓毛玠與法正等人照顧，又留下典韋和許褚千余人于行宮。
他笑著將眾臣的上書勸阻全部駁回，帶著趙云、黃權、曹仁、夏侯惇、陳到、吳懿、染菽等諸將校尉，率領中軍的虎賁騎、先登營、聲射營，共計萬二千戰兵，二萬名輔卒從太原郡北上雁門。
準備與呂布一起攻打定襄附近的匈奴部落，然后再與李典、夏侯淵、曹純等人取云中與五原兩郡，截斷匈奴逃出塞外的歸路，以及扼制鮮卑步度根，讓他無法西顧。
同時還下令讓荀彧往河西的鮮卑各部落派遣使者游說其歸漢，河西鮮卑數年為爭奪水草牧場爭斗不休，特別是聽聞東面的拓跋氏不敵其他部落，請求漢家庇佑。
這個時候必須要讓步度根在各處焦頭爛額，讓他整合不了西部的鮮卑。
否則此獠要是學匈奴單于冒頓，聽說漢家天子率軍抵達云中郡，帶著西部鮮卑全往并州趕來，那這一戰就不好打了。
“漢家近鄰惡客太多，一時竟招待不來啊！”
劉備望著撐起來的輿圖，心底忍不住感到好笑。