建安二年（197）三月，大風卷旌旗飄動，馬蹄聲震耳隆隆，鐵馬顫動地面，像艷陽略過輕云投下的影子，軍士氣勢如虹，越來越近。
讓在田地曠野耕作的百姓皆抬頭，只見赤幟絹刻著：“漢”“劉”熟悉的兩字。
有百姓忍不住高亢的呼喊道：“大王回來了，大王回來了！”
男女老幼激動的相互奔走呼號。
劉備在雒陽事畢后，將稽考合格的杜畿辟為汝南督郵，率軍重新回到平原，準備征討冀州。
“大王終于回來了，我等還以為大王將棄平原于不顧。”
田野之間有不少百姓，自發地攔在路中央，聲淚俱發道。
人群中也有數位須眉交白的老丈在如泣如訴，用手拍擊胸膛，哽噎難言。
這讓諸多軍士勒馬停下腳步，彼此左右互看，一時間不知如何是好。
當傳到后方，劉備也心中一怔，不知到底發生何事，立即帶著許褚與典韋，還有親衛上前查看。
見有許多黔首百姓在前邊攔路，劉備疑惑問道：“諸位父老，為何攔住大軍去路？可是有什么心事，盡可直言以告備。”
“是大王來了，大王真的回來了，我等拜見大王。”
不少圍過來的平原百姓一見劉備，立馬按納不住，驚喜交集的頓首叩拜道。
聽見劉備問起原因，父老百姓不覺悲咽道：“玄德公已貴為漢王，我等唯恐使君不能久居于平原……”
“聽聞漢中郡，尚遠在益州，動輒或有萬里之遙，怕此生不再復見玄德公矣！”
“劉使君可是惡我青州乎？竟要去人地生疏的他鄉異縣為王，即便不為平原王，也可為濟南王，齊王，還有北海王。”
百姓吞聲飲泣，老者用袖口擦拭眼淚道。
年齡大見過這世道，明白桓、靈二帝時期究竟是怎么回事，官貪吏虐無休止，縣官橫征暴斂索要賦稅，剝膏血以充府庫，米粟玉帛滿帑，補朝廷賣官鬻爵，無粟交賦稅則橫死獄中，那時遍地蓬蒿沒白骨。
只有玄德公來了平原，不僅不橫征暴斂，反而用自己行商賺來的錢財，行濟世安民之事，又為人隨和，以身體力行治平原縣。
百姓雖然不識字，但心里似明鏡，誰對他們好，誰對他們差，大家都心知肚明。
當初玄德公剛來平原，欲開水渠引河水灌溉田地，而百姓都擔心開鑿河道，會有不祥之兆發生，皆不愿意鑿渠道。
劉備聽聞后，立即召集諸多百姓，當面對著他們笑道：“大家敬畏天地，確為好事，但引水灌溉耕田更為便利，既然如此，那就將‘劉備’二字，刻石立碑豎在大河邊。”
“縱使有兇惡之事，也讓它們找我劉備罷，莫錯怪了諸位。”
后來水渠建成，引水灌溉百頃耕地，以致收成越來越好，也沒有見到什么惡兆。
平原百姓在大河邊找到石碑，欲想將其推倒，卻發現上邊又多了許多名字。
除了劉備外，還出現關羽、張飛、趙云、簡雍的名字。
下方更刻著：為我百姓弭禍，毋動。
黔首百姓不敢再推倒石碑，只是每人經過的時候，都會不自覺用手去磨石碑上的名字。
大河真有不好的預兆，也不會找到劉縣官。
回想起過往之事，有老丈與老媼泣不成聲，涕淚交零道：“玄德公昔日曾言要治理天下，如今進封漢王位高權重，怎么反越近越離我們越遠。”
劉備輕微嘆氣，將前邊的老丈、老媼扶起，笑著細聲安撫道：“備進漢王就是為了能更好治理天下，青州已漸漸民康物阜，可天下還有另外十二州民生凋敝，糠豆不贍，只有前往司隸，坐鎮中央通衢之地，才能澄清天下。”
語氣稍微停頓了一會兒，接著劉備又復笑說道：“諸位父老請放心，即便日后遠在司隸，備也一定牽掛平原。”
耐心聽完眾人的傾訴，又打消了百姓顧慮，望向那散去的背影。
劉備暗暗感慨：“百姓所求，不過暖飽而已，但想要做到又何其艱難，任重而道遠啊！”
此時他返回平原，而荀攸則繼續留在雒陽處事，夫人陰珺與長子劉永，以及眾多妾室與女兒劉興，皆留在了河內郡。
平原郡許多官署也開始向河內與雒陽遷徙，難怪百姓會有如此反應。
待征討河北后，他回青州的時間就更少了。
在騎軍快要接近平原縣時，荀彧帶著數十官吏出城數里迎接漢王。
一見面荀彧就拱手低眉，仆仆亟拜作揖道：“樂安相兼青州治中從事，領青、兗別駕，潁川人士荀彧拜見大王。”
躬身伏拜之間，禮儀極為正式。
劉備向前一步用手擋住，然后將其拉起，笑起來問道：“文若，不過月余時間未見，怎么變得生疏起來了？”
“倒不如學學公達與奉孝，知我不喜禮節過甚，遂見我依舊如故。”
“備能進漢王，文若功不可沒，這些年討伐諸侯，文若在青州調度糧草與軍械，獎勵農耕與桑植，使我無后顧之憂，得以專心征討四方。”
“昔高祖任蕭何于關中，堅守轉運，給足軍糧，無復四顧之憂，所以能專精攻項籍，終成大業。文若之功，可比蕭相國也。”
“如今漢中國，尚缺一良相，不知文若可愿任乎？”
劉備遂笑問道。
即便早有所料，但事到臨頭了，荀彧還是忍不住有些驚喜，盡管此刻為漢中國相，或許用不了多久，就能為天下之相。
封侯拜相，致以殊勛。
是多少士人終生所追求的事，此時隱約在望，如何不讓荀彧喜形于顏。
他連忙拱手拜道：“彧能得大王如此器重，實乃畢生之幸也。”
“能橫掃天下如卷席，而威震海內，非我之功，伏惟大王瑞命昭明，賴宗廟之幸，高祖神靈庇佑也。”
能輔佐劉使君走到今日的地步，已經讓不少人眼紅羨慕他了。
荀彧可沒貪天之功的想法，認為漢王成事就靠他，他荀文若不過做了些幕僚力所能及的事罷了。
玄德公之才，乃天授也。