寒冬臘月，日暖斜陽，傍晚時分，京都郊外明道宮處正是光影交錯之時。
這座同時具有廟宇、行宮屬性的龐大建筑群內，到處都能見到全副武裝的兵丁與身著朱紫的貴人，眼見著不知道有多少大周文武大臣正于此處屯駐。
而其中，位置最高的后殿小山所在，更是防備嚴密，秩序井然，遠遠望去，竟然能看到有數面龍纛迎風招展。
太常寺卿忙得腳不沾地，只為準備這一場，年輕圣上心血來潮的祭祀。
“往年都不見圣上來明道宮，今年也不知為何，偏偏要來此祭祀！”
“圣上做的決定，哪有你置噱的余地？”
“這次不僅文武百官都來了，就連各家公子貴女都一道來了。”
“聽聞各家本不愿來這么些人。但圣上態度強硬，皇后生的嫡長子，皇貴妃生的皇次子，都一并來了。各家沒辦法，只能全來。”
太常寺的官員們窸窸窣窣，本該放假的日子，卻偏偏要加班，任誰都會感到不快。
這明道宮本為開國太祖所建，當今官家想來這里祭祀，也能說得通。
不過，和當年太祖皇帝前來此處祭祀道祖后的盛況不同，此時此刻，這座皇家園林中的氣氛卻不免有些凝重和急躁。
全副武裝的將領們東張西顧，似乎是坐立難安。
而素來喜歡舞文弄墨的大周文臣們也都沒有半點游興，反而三三兩兩相見小酌之后，不斷地打著眉眼官司。
“聽說云州情況危機，圣上打算賣官籌錢，以助云州。”
“呵！”佟太師輕呵一聲，喝一杯溫酒，眼神里是滿滿的嘲弄。
戶部尚書眼觀鼻，鼻關心，無論同僚們朝自己投來多少問詢的目光，他皆是一言不發。
有何可說的？國庫的情況就是這么個情況，哪哪都要錢。
杭州造船廠利潤豐厚，但都進了圣上的私庫。
圣上如何處置他的私庫，戶部尚書也管不著啊。
就在這明道宮暗流涌動，文武百官心思各異時，地勢最高的后殿處，也正是旋渦最中心所在，年輕皇帝難得興起，挽弓立靶，連續射光三筒箭，方才住手。
等候在一旁的貼身大太監上前詢問：“圣上，皇后方才派人來問今晚可要一同用膳？大皇子已會背三字經，期盼著您去考校一番。”
年輕皇帝身著紅色圓領箭衫，臉上一派春風得意，此時聞言，哈哈大笑：“吾有麒麟兒，江山后繼有望，吾應告慰祖宗！”
貼身大太監以為皇帝打算去皇后行宮，正準備退下去做準備，忽然被皇帝突如其來的發問，震在登場，不知該如何回答。
“這箭術，朕與大將軍相比，誰勝誰劣？”
貼身大太監回過身，把腰彎得低低的：“自然是圣上！”
年輕的皇帝再次大笑，笑聲肆意又猖狂。
晚膳，年輕皇帝并沒有選擇去和皇后或者皇貴妃用膳，而是和文武百官一起。
一番歌功頌德后，晚宴開始了。
明日要舉辦祭祀，前一天晚上要開始吃齋。
冬日的蔬菜本就種類不多，做法更只有蒸炒煮。
當蔬菜呈到官員面前的案幾上時，幾乎冷掉了，著實讓人提不起胃口。
“北地蠻夷時常滋事，征虜大將軍以武定之，以懷柔之策安撫之。然而，草原各部忘恩負義，不受王教，眾卿如何看？”
年輕皇帝放下筷子，一邊擦嘴，一邊慢條斯理道。
官員們你看看我，我看看你，全不明白年輕皇帝這是想干啥？
陳侍郎緊挨著蔣御史，他倆坐在偏后的位置。
“蔣御史，皇上這是何意？”
李郎中也豎著耳朵聽。
蔣御史低頭垂眸，看著自己酒杯里清冷的酒水，聲音如山間清泉般冷冽：“覺得自己行了，可以卸磨殺驢了。”
嗯？！
陳侍郎滿頭問號，一張嘴張得幾乎能塞進去鵝蛋：“全大周，論起行軍，打仗論起忠心，誰能比得上大將軍？！”
圣上這樣做哪里是卸磨殺驢，分明是自掘長城啊！
蔣御史掃一眼年輕皇帝，又掃一眼沉默不語的佟太師，心里重重嘆了一口氣。
“這幾個月來，朝堂之上，圣上壓得佟太師幾乎喘不過氣來。戶部尚書公然跳反，兵部尚書態度也曖昧起來。這兩者原本屬佟太師一派。這不就給了官家底氣？”
當年，圣上在朝堂上孤立無緣，后宮之中，皇貴妃獨大。
圣上在子嗣上又頗為艱難，這才不得不依靠大將軍顧南夕。
然而風云變化，三十年河東，三十年河西。
有大將軍做靠山，年輕皇帝逐漸收攏大權，從能和佟太師分庭抗禮，到如今的一言九鼎，年輕皇帝徹底支楞起來了！
陳侍郎還是不能理解：“此時更應乘勝追擊，徹底壓倒佟太師一派啊，為何要調轉槍頭針對大將軍？！”
蔣御史：“佟太師他的勢力再大，他也在京都，要靠諸位將領才能率兵，在民間的名聲更是不好。大將軍就不一樣了，民心所向，自己又能帶兵打仗。朝堂上的相公們分給她一個云州，原以為是個不毛之地。卻沒想到大將軍還有管仲之能，更是把云州發展到今天這個地步！”
有兵，有地，有錢，有人，還有民心！
若皇座上的那位，是個宰相肚里能撐船的，那還好。
可惜，他不是！
年輕皇帝見沒有人回答自己的話，開始點名：“兵部尚書，你如何看？”
兵部尚書揣摩一下年輕皇帝的心思，知曉他向來是個激進派：“過了春耕，我們就出兵開打！”
年輕皇帝賞給兵部尚書一個贊許的眼神，繼續問道：“派何人去？”
這種事情不應該派顧南夕去嗎？云州離草原還近，顧南夕打草原人也有經驗。
兵部尚書遲疑開口：“大將軍顧南夕？”
年輕皇帝沒有說是，也沒有說不是。
但成年人的這種承沉默，默認就是不贊同。
兵部尚書心里閃過一個不敢置信的猜測，不會吧？
年輕皇帝真的不會打算召回顧南夕，換一個人去當著云州刺史吧？！
沒過多久，年輕皇帝扔下一個大雷，震得文武百官魂飛魄散。
“明年春耕后，朕欲御駕親征！”