夏明月頓了頓，道，“十兩銀子屬實有些過多，周山長不必如此破費，只按尋常廚子工錢來發即可，但在閑暇之余，我想跟著夫子或者學子讀書學習，多認一些字，還請周山長應允。”
既是到了縣學，就需得把握住機會，好好學習此方面技能。
如此，往后若再寫什么加盟字據，與旁人洽談生意，甚至閑暇時買上幾個話本來休閑娛樂，皆會十分方便。
周智清見狀，連連點頭，“那便依夏娘子所言。”
他雖身為縣學山長，每月俸祿不算少，但他喜好讀書，更愛書法畫作，平日里在這些事情上花費頗多，偶爾還要接濟一下聰慧好學但家境屬實困難的學子，他這錢袋子屬實不太飽滿。
十兩銀子，已是他咬牙說出的數字。
而眼下，能夠以幫夏明月讀書認字來抵這十兩銀子，周智清自然歡喜。
且這夏明月雖然是個生意人，卻也知道讀書上進，知曉讀書認字對于世人的好處，也實在是個眼光長遠的聰慧之人。
周智清滿面笑容，“到時候，我便親自教夏娘子讀書習字。”
如此，他便有了足夠的機會時常前往小飯堂。
而他盡心教導，夏娘子心中感激，大約也會私底下開上那么一兩回小灶，做上一些旁的吃食……
周智清一想到往后的美好生活，整個人都神清氣爽。
甚至在離開夏明月家，一路前往縣學時，臉上始終都掛著濃厚的笑容。
這讓在縣學碰到周智清的戴昌年有些疑惑，“山長今日如此高興，莫不是此次秋闈結果已出，學子們大放異彩？”
周智清自覺有些失態，又怕戴昌年看出端倪，忙收斂笑容。
只是這翹起的嘴角無論如何都有些壓不下去，只得微微低了低頭，“秋闈還不曾放榜，只是我看學子們此時還在勤學好讀，心中十分欣慰。”
“的確。”戴昌年點頭贊許。
秋闈已過，論理來說，這會子正是學子們放松等待放榜之時。
但整個縣學的學子，此時卻仍舊埋頭苦讀，不分晝夜。
問其原因，答案雖異但大致思想相同。
若是此次秋闈能夠榜上有名，便需得籌備明年春闈，讀書自然是不能懈怠的。
而此次若是名落孫山，更得勤學苦讀，以備后年春日的考試。
更何況，讀書這種事，最是能夠長心智，明事理，開眼界的，無論何時候讀皆是對自身有益，匆匆光陰，最是不能辜負。
這般的回應，的確是足以讓身為夫子的戴昌年心中欣慰。
戴昌年也覺得山長大約是因為此事心中高興，便不再多言，只笑道，“山長出門許久，方才我聽書童說，山長是因為小飯堂之事出門，可是要去找尋能夠在小飯堂掌勺的廚子？”
“正是。”
提及此事，周智清的嘴角越發難壓，只能略別過臉去，“我找尋到了一位合心思的廚娘，明日便能到小飯堂做事。”
“那便好。”戴昌年松了口氣。
這幾日，雖然眼瞧著所有的學子都還算用功讀書，但因為要出去用一日三餐，紀律上還是松散了許多，讓戴昌年十分憂心。
擔憂長此以往，松散的狀態會影響了學子們讀書學習。
“就是不知道這廚娘廚藝如何。”戴昌年很快又蹙了眉頭。
“我親自挑選的，自然讓人放心。”周智清忙道，“旁的不說，但手藝絕對讓你滿意。”
“不過我突然想起來，我還有些事情要處理，戴夫子先忙。”
說罷，周智清根本不給戴昌年再說話的機會，略拱了手后，便急匆匆往自己的院子而去。
而戴昌年拱手相送，許久后捋了一把近日因為忙碌有些稀疏的胡須。
常言世間知己最難尋，然而上天卻十分眷顧他，給了他許多知心好友。
例如沈夫子，例如周山長，皆是能夠與他觀點一致之人，實屬難得。
難得啊……
戴昌年會心笑了笑，決定在下午上課之時，告訴所有學子們明日晌午小飯堂便能重新開飯的好消息。
而所有的學子們在聽到這個消息后，面上各個看起來并無什么，但內心卻是猶如萬馬奔騰一般，久久不能平靜。
本以為在魏大廚不在的這段時日里，他們皆是可以隨意外出找尋吃食，能夠在夏記的吃食攤上安安穩穩地吃上一段時間飯。
可現在，可現在……
快樂的時光總是過于短暫。
讓人遺憾，且懷念。
許多學子商議著明日要抽空去夏記那多買上一些吃食。
即便縣學不讓帶進來，在外面吃個夠，吃個撐，熬過一個晌午算一個晌午！
看著眾人忙忙碌碌地商議明日之事，一位名為祝光遠的學子卻是不以為然地翻了一頁書，更幽幽道，“你們有沒有想過，興許這次新來的廚娘，比魏大廚做飯好吃呢？”
此言一出，眾人先是一陣安靜，接著一陣哄笑。
“光遠兄，你可以不相信任何人，卻必須要相信山長和戴夫子的觀念。”
“正是，山長和戴夫子怎么可能會找尋一個做飯好吃的廚娘來？”
“放心吧，日頭還是從東邊出來的！”
“我瞧著，你還是早早洗洗睡吧，夢里啥都有……”
聽著旁人七嘴八舌，祝光遠伸手揉了揉耳朵，眼睛亦是眨了又眨。
山長和戴夫子自然不會專門找尋一個做菜好吃的廚娘來，可魏大廚的廚藝不精，做的飯菜難吃，想要找尋一個廚藝比魏大廚還要差的，只怕不容易。
總而言之，就是飯菜比著夏記的滋味來說，肯定是不成的，但若是縱向比較的話，大約會比魏大廚做的好吃一些，也算是好事一件？
可現在眾人好像并不在意這些，只拿新廚娘跟外頭比。
這根本沒有可比性嘛，人怎么可以這么貪心呢？
祝光遠挑起了眉梢，“不如咱們打個賭如何？”
“賭什么？”
“就賭新來的廚娘做飯肯定比魏大廚好吃。”祝光遠笑道，“贊同的就來這張紙上寫下名字，不贊同的就將名字寫在另外一張上，到時候無論結果怎樣，輸的那些人需得完成贏的那方的抄寫，如何？”