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第七章 福音

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  赫斯塔將十一放下,快步走到衣架前,在最后一位老人即將取下外套前,搶先一步把她的衣服拿了下來。

  「給您。」赫斯塔雙手將披肩遞上。

  黎各看得滿頭問號,那位老太太也怔了片刻,但又很快垂眸伸手接過了外衣,低聲說了句謝謝。

  圍站著的食客們開始散去,黎各揚著眉毛往赫斯塔那邊走,剛要開口問「你怎么還主動給那幫人遞衣服啊」,就被赫斯塔往前拉了兩步。

  「……你干什么?」

  「看這個,」赫斯塔將權杖胸針遞到黎各跟前,「還認得嗎?」

  「哦!」黎各反應過來,「你剛才是為了——」

  黎各接過胸針,她這輩子都不可能忘記這個小玩意,和船上的款式相比,她手中的這個更小、更沉,看起來造價更昂貴。

  「我剛才還在想是不是看錯了,」赫斯塔輕聲道,「就是它,是不是?」

  「你從那個人衣服上取下來的?」黎各問。

  「對,好幾個人外套上都有。」赫斯塔輕聲道,「都是一樣的。」

  「你是覺得——」

  「簡!」不遠處的尤加利喊了一聲,兩人同時回頭,見那位好心幫忙的女士正牽著十一的手,微笑著看著她們。

  「……抱歉。」赫斯塔和黎各這才意識到自己的失禮,兩人快步往回走,一同向那位女士道謝。

  「沒什么,舉手之勞而已。」女人溫聲道,「你們是來這邊玩的游客嗎?」

  「我最近被調到這里工作。」赫斯塔伸出手,「簡·赫斯塔。」

  「瓦萊里婭。」女人笑著回應,她看向黎各,「警察說了大概什么時候到嗎?」

  「可能還要十分鐘。」黎各回答,「不著急,您可以先回桌吃飯,等需要的時候我們去喊您。」

  赫斯塔轉過頭:「……你真報警了?」

  「啊。不然呢?」

  「我以為你就是說給她們聽聽,」赫斯塔想起昨晚在公寓見到的警察,不由得皺起眉,「那種警察喊來有什么用?」

  「是沒用,但我們得留個筆錄。」黎各道。

  「是的,」瓦萊里婭附和道,「如果以后再遇到這種事,有前情記錄會更容易得到受理——總會有那么一兩次你會需要警察介入的。」

  赫斯塔輕輕聳肩,她對此有不同意見,但也沒有繼續反駁。

  「那個胸針,」瓦萊里婭指著黎各的手,「能給我看看嗎?」

  盡管這個要求有些出乎意料,黎各還是很快張開了掌心。她原以為瓦萊里婭會取過端詳,沒想到對方只是看了一眼,便道:「如果以后你們再帶孩子出來,遇到佩戴這種胸針的人,最好還是避開——這位女士也是一樣,」瓦萊里婭看向尤加利,「您是赫斯塔人,對嗎。」

  尤加利抬起頭:「……是的。」

  「如果您身邊沒有能互相支持的同伴,也要離她們遠一些。」瓦萊里婭輕聲道,「這是個很活躍的宗教組織,大部分成員都是六十歲以上的老人,她們的名字叫“主賜“,如果有人談論““多半也是指她們……她們不喜歡和她們不一樣的面孔。」

  「您是做什么工作的,」赫斯塔忽然道,「方便問問嗎?」

  「哈,我在醫院工作。」瓦萊里婭道,「不過不在圣洛姆,在埃芒里亞。」

  「您是醫生?」

  瓦萊里婭搖了搖頭:「助產士。」

在警察采集過證詞后,赫斯塔一行與瓦萊里婭道別,跟著警察前往警局做筆錄并簽字。當所有事情塵埃落定,已經  過去了兩個多小時。

這個時候再去圣安圖斯肯定是吃不上飯了,黎各開著車帶著眾人來到一間河邊的小餐廳。這里  車還沒有停穩,十一就撲在窗戶上興致勃勃地朝外看,剛才發生的一切似乎沒有在她這里激起什么漣漪。

  「琪琪!」十一回過頭,「你看外面!」

  琪琪仍有些低落,她挽著十一的手,沉默地朝外瞥了一眼。

  「這外面也有好多外國人!」十一說。

  琪琪扭過頭:「……我們才是外國人。」。

  黎各拔下車鑰匙。

  「下車!」

  這間餐廳陳舊、昏暗,空氣中彌散著不知名的香料氣味。服務員上前為她們引路。幾人穿過大廳狹窄的過道,黎各走在前面,赫斯塔跟在最后,尤加利與兩個孩子們走在中間。

  尤加利感受到強烈的視線。起初她對這里的環境頗有好感,因為這里雖然人多,卻并不吵鬧,在舒緩的背景音樂下,每一桌的客人都在輕聲交談,沒有突兀的笑聲,沒有敬酒或搶單付款的爭執,人們只是不約而同地用只有朋友能聽見的音量開口說話,最終匯聚成霧氣一樣的人聲。

  然而,當她從人群中經過,她發現一切都變得不同——她走到哪里,哪里就變得一片沉默。人們停下手中的刀叉,以一種審慎的目光凝視著她,那目光仿佛有重量,壓得她有些沮喪。直到此時,尤加利才驟然意識到這里沒有別的女客。

  「坐這兒,」黎各帶她們來到一處靠窗的位置。這里通向餐廳的后花園,窗外正好有一棵低矮的白樺,它走向奇特的枝椏像陸地的珊瑚,樹干上布滿了詭異而冷漠的眼睛,看得尤加利頭皮發麻。

  「這是我見過最安靜的餐廳,味道也好,」黎各說道,「我每次來圣洛姆,基本有一半的時間是在這兒吃飯。」

  「……一個人來嗎?」尤加利問。

  「大部分時候是。」黎各回答,「偶爾也會帶朋友過來。除了不讓喝酒,這里的食物是完美的。」

  尤加利心中震撼。

  「不讓喝酒?」赫斯塔看了過來,「為什么?」

  「十二區全境禁酒。」黎各回答。

  「那想喝酒的時候怎么辦?」

  「忍忍。如果實在想喝,你可以自己在家搞點兒,或者到“圣安圖斯“那種“只有第三區人才會去的地方——你是今天想來點兒嗎?你要想,我也可以幫你想想辦法。」

  赫斯塔斷然拒絕。

  「我是在想安娜,」赫斯塔輕聲道,「她之前應該在十二區待過很長時間。」

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