“您可以隔三差五下個館子，當然，不能去太高檔的地方，但周末和朋友小聚，或是閑來無事去電影院看場電影都完全沒有問題；當您路過一間花房，您可以隨手給自己買一束鈴蘭；那些商場櫥窗里的漂亮衣服，您可以大膽去試，然后精打細算地給自己買上一兩件……
“您知道，在您這個年紀，只要稍微收拾收拾，整個人的氣質身型就會完全不一樣，而且——”
“再往上呢？”赫斯塔問，“再往上是什么樣？”
米哈伊洛笑了笑，“再往上，當然就是另一個世界。”
“說吧。”赫斯塔低聲道，“我在聽呢。”
米哈伊洛將手里的紙筆都放了下來，雙手再次交十。
“您知道，我們南北十四區都采取累進稅制，賺得越多，稅就課得越重。最高等級的稅會直接扣下月收入的50，那么，多少月收入會邁入這個門檻呢，具體線這兩年有調整，但總歸在6400羅比左右。
“要越過這條線，你多半得是個行業銷冠，或者在什么機要部門任職，再者就是個頗有資歷律師、醫生——哦，像我這樣的兒科醫生還不行，你得在心外科，或者從一開始就奔著麻醉師的工作去……哦，還有某些大學里熬了三十年以上的老教授，臨退休前也能勉勉強強摸個邊吧。
“拿到這個薪酬，未來，就大不相同了。”
“六千四，扣一半稅到手也就三千二。”赫斯塔輕聲道，“也沒有比前面的中位數高多少。”
米哈伊洛再次發出一陣哂笑。
“不要在這種事上鉆牛角尖，這只是我為了方便您理解給出的一個粗暴劃分……我想說的是，差不多要到了這一層，您終于能夠漸漸體會到一點做人的歡樂，”米哈伊洛壓低了聲音，“真正的歡樂。”
“你的意思是，非得有這樣的收入不可。”
“當然，沒有錢，還談什么美好生活呢？”米哈伊洛揚起眉毛，“恕我直言，這個世界上大部分人的一生，都可以概括成一群畜生聚在一起掙一點可堪飽腹的飼料，這種人活著的唯一價值就是供養上層，這些人的生活不值一過……哈，希望您沒有被我這些話嚇到，可能太過功利主義了，但我只是想讓您少走一些彎路。”
“哪里，這都是至理名言……”赫斯塔左手架在自己的手提箱上，指尖輕輕揉搓著褲子上的一點白灰，“不然我也不會出現在這里了。”
“總之，這張‘入場券’現在就握在您自己的手中，”米哈伊洛接著道，“如果你真的下了決心，您可以在一個極短的時間周期里，實現夢想中的一切。”
“極短是多久？”赫斯塔問。
“多久？我們可以一起算一算，”米哈伊洛笑了笑，“從我們簽訂合約開始，到你走完所有流程，拿下最后一筆錢走人——我們一起看看這個過程要花多長時間，嗯？”
赫斯塔稍稍抬起左手，做了個“請”的動作。
“像您這個年紀的女孩，平均受孕時間是半年，當然我們采取一些手段后這個速度會更快——再加上懷孕的十個月，最多只要——十六個月。”
“賺多少？”
“您要猜猜嗎？”
“我不猜。”赫斯塔回答，“直接告訴我答案。”
米哈伊洛臉上浮現出笑容，他壓低了聲音，用一種極具戲劇性的口吻念出了那個數字。
“二十萬。”
這個數字讓赫斯塔著實怔了片刻，她看向米哈伊洛，試圖從這人的表情里讀出更多細節。
赫斯塔的反應讓米哈伊洛感到非常滿意。這會兒，他終于有些放松地靠在了沙發上，神情悠然。
“想想看吧，某些人不吃不喝一百年才能拿到手的錢，您只要十六個月就能收入囊中。”
“……你不是在騙我吧？”赫斯塔望著他，“會有這么多？”
“多嗎？”米哈伊洛搖了搖頭，“我可以明確告訴你，這還不是這單生意的總價，這只是你拿到手的錢——過程里所有交上去的稅，我們出。而且我也明白地和您講，即便是這樣，我們賺的也是大頭。”
“……怎么辦到的？”
“這就是人脈，”米哈伊洛露出慈父的微笑，“等您再長大一些就知道了，人的價值，取決于他的社會關系——”
“真的是我到手的錢嗎？”赫斯塔顰眉，“是封頂二十萬還是包括其它醫療費用的成本？”
“我怎么會給您一個封頂的價格，二十萬是保底的，純打到你賬上的錢——所有別的成本，我們承擔。”米哈伊洛望著她，“當然，過程里有很多你需要遵守的規則，但這里面絕對沒有那種故意訛錢的條款，等您看到我們的文書就知道了……就像我前面說的，我們賺的是三個西格瑪以外的錢。越接近極致，利潤越豐厚，這很正常。”
“保底……也就是說，我還有可能在將來賺更多是嗎？”
“對，”米哈伊洛點了點頭，“但人各有志，有些人愿意再進一步，有些人覺得到這里就可以了——我們一向尊重客人的個人意愿，不論您將來怎么選，我們都支持。”
赫斯塔想了一會兒。
“可我還是有個地方不太明白……”
“您盡管說。”
“你們能把我賣出一個高價，是因為赫斯塔人非常稀缺。”赫斯塔輕聲開口，“但說到底，我在這個過程里也只是一個接受胚胎移植的母體，并不能把我的生理特征往下遺傳——”
米哈伊洛的表情微變，“哦哦，您當然不能是一個單純接受胚胎移植的母體。
“確實，如果重要客戶要求，我們偶爾也會接您說的這類普通業務……但您的情況不一樣，如果不能遺傳您的紅發和瞳色，您的稀缺性就無從談起，所以您得懷一個您自己的孩子，您明白嗎？”
見赫斯塔似有詫異，米哈伊洛的神情變得更加嚴肅。
“您不能僅僅充當一個母體容器，”米哈伊洛又重復了一遍，“這個孩子得是您和客戶一起生的！”
(本章完)