破天荒頭一回，羅博格里耶沒有從人群那里得到自己想要的回應，一些人仍然茫然地站在原地，另一些人則不自覺地搖起了頭。
“那是螯合物，羅博格里耶先生沒有水銀針，我們不可能有勝算”
“這是什么喪氣話”羅博格里耶揮動雙手，“船上又不是沒有配備武器,
只要我們”
“但那是螯合物”一個年輕女人再次開口，“羅博格里耶先生，您遭遇過螯合物嗎”
羅博格里耶喉嚨動了動，沒有回答。
“我是從第三區來的，諸位，我十一歲搬進了第三區尼亞行省,
在那之前,
我生活在諾因荒原，它在 464617年，陷落了。”女人回頭望向其他人，“我親眼見過螯合物，我發誓它是真實存在的，它們不是一般的怪物，普通的子彈根本傷不了它們，而且它們跑得飛快，只有能產生上千度高溫的炮彈密集轟炸才有可能”
“肅靜”羅博格里耶眉心因為羞惱而扭動著，“肅靜肅靜這里還輪不到你一個小姑娘大放厥詞”
黎各突然站了起來。
所有人后知后覺地看向這個銀發的高個子，一種難以言喻的希望突然升起剛才那個水銀針走了，這里還有一個水銀針呢，她昨天下午還救了二十多個人 “我勸你省省口舌，老頭子。”黎各走到老人面前，她俯視著羅博格里耶的眼睛，“她們只是暫時被你蒙蔽了，又不是真的傻。”
“你給我放尊重點”布理也站起身，“離羅博格里耶先生遠點兒”
盡管羅博格里耶非常惱火,
但他也不愿得罪眼前這唯一一個看起來好相處的水銀針,
他推開布理的手臂，“沒必要鬧得這么僵，布理，黎各小姐顯然是個值得信任的”
“是黎各女士。”黎各冷聲道，“還有，ahgas
的資金來源每年都有公示，我們基本不接受聯合政府的長期資助除了少數情況，我們會給他們當雇傭兵，拿錢辦事。稅金小偷這種帽子還扣不到我們頭上。”
羅博格里耶掏出手帕按了按額頭，“是我武斷了。”
黎各轉過身來。
“剛才那位水銀針說的話可能不太好聽，但就現在的情勢來看，她的安排是合理的，只是沒有顧及到大家的心情。普通人在面對螯合物的時候確實沒有太多勝算，但這也并不意味著我們什么都干不了。
“首先，大部分螯合物都不滿足于直截了當的殺戮，它們樂于同獵物玩耍，我們觀察到，半數以上的螯合物在殺人前會同被害人游戲這是殘忍的部分,
但也是諸位逃出生天的最大希望,
如何利用這段時間向外界發出求救信息，是大家接下來需要仔細思考的事。”
“既然如此，我們應當趕緊約定一個互相通知的辦法”
“我不建議各位這么做。”
“為什么”
黎各看了看插話者，“想知道，那就聽我把話說完。”
四下又安靜下來。
“我們在作戰的時候確實會做一些簡短的約定，但這僅限于人員穩定的作戰團隊內部。螯合物的觀察非常敏銳，一旦它們覺察到獵物之間存在某種通訊規則，它們很容易利用規則來制造更慘烈的殺戮戰，所以我建議大家即便要約定一個相互通知的信號，最好也不要覆蓋太多人，尤其不要在公共場合透露相關信息。”
不遠處，荊棘僧侶們臉色大都輕松了幾分，在這種危機時刻，多一個能接收信號的人，求生希望就多了一分而他們恰恰是一個親密無間的團隊。
僧侶們彼此看了看對方的眼睛，危險突然在他們心中催生出某種前所未有的信賴。
黎各接著道，“最后，也是最重要的一件事我們應當努力避免自身被螯合病感染，感染后絕不隱瞞。因為螯合物會保留一部分生前記憶，所以一旦變異，我們首先襲擊的往往是身邊最親近的人這也是我剛剛說信號不要覆蓋太多人的原因。
“我要和諸位強調一點，感染絕不等同于變異，即便接下來我們全員感染螯合病也不可怕，在變異之前，螯合病是非常溫順的疾病，它既不會對我們造成器質性傷害，也不會危害到我們身邊的人，它幾乎不在人和人之間傳播具體的細節各位回去看船長的小冊子吧。
“這些都是后話，總之，現階段只要按照千葉女士的建議及時觀察自身狀態，就能提前將危險掐斷在萌芽狀態。”
黎各沉眸想了想，突然看向司雷，“你有什么補充嗎，司雷警官”
“暫時沒有。”
“等等”人群中傳來一個猶豫的聲音，“那豈不是說，我們現在做不了任何積極的準備，只能消極防御”
“那也未必。”司雷低聲道，“我們可以先查查監控，也許就能找到一些和迪特里希死亡有關的線索。”
“啊，監控，”布理一怔，“對了，船上很多地方都有監控，迪特里希從今天中午就不知道到哪兒去了，肯定有監控拍到了他監控在哪兒我們得看看監控”
“我讓曼特爾女士把所有相關數據全部封存起來了，本來是打算今晚直接轉交給地面警方的，不過現在看來，確實得自己動手了。”
“需要多久”黎各問。
“船上監控有很多，不過如果能把時間精確到今天午后到晚上七點之前，工作量應該會少很多來幾個人一起干吧，查監控是體力活兒。有志愿者嗎”
“有”所有荊棘僧侶同時舉起了手。
“不需要這么多，三個就夠了。”
“那今天的集會就到這里。”黎各擊掌，“今天太晚了，大家還是盡早回去休息，明早九點，我們繼續在畢肖普餐廳碰頭。”
赫斯塔望著所有人憂心忡忡的臉，無可抑制地打了個呵欠。
她低頭看表，這會兒才將將九點出頭，她如果想保住自己的連續清醒記錄，還得再撐三個小時。已改網址，已改網址，已改網址，大家重新新網址，新網址