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第 28 章 讓她自由

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  又一個路口,千葉下車買了幾份印著赫斯塔頭像的報紙和雜志,然后上車交給了她。

  赫斯塔一頁頁翻看過去——在這些報刊雜志的文章里,出現了一個令她無比陌生的“簡·赫斯塔”。

  這個女孩不僅與她同名同姓,同時進入修道院,而且是個溫柔、虔誠,生來就有一番圣母般的心腸。

  文章充斥著大量細節,將修道院的生活描繪得非常鮮活真實,想來記者應該是采訪了圣安妮修道院幸存的孩子們,然而,所有與赫斯塔有關的事都出現了大量張冠李戴——比如芙拉桑曾在事發當天發現一只身帶血窟窿的松鼠,在文章中就變成了赫斯塔第一個發現,不僅如此,一向溫良恭儉讓的赫斯塔,還主動在修女不在場的情況下,組織其他孩子們為死去的小動物進行了祈禱。

  赫斯塔并不理解,“他們怎么在亂寫?”

  千葉的車就在這時經過了市民廣場,不遠處驟起的喧囂讓赫斯塔不由得扭頭看去。

  在一座高聳的紀念碑前,數不清的人站在那里,人們手中揮舞著旗幟,或抱著自制的瓦楞紙牌,在角度的變化中,赫斯塔看見許多人捧著她的畫像或照片——正是今日無數雜志封面刊登的那一張。

  在飄揚的旗幟和紙牌上,人們用紅色或黑色的油漆寫著筆畫濃厚的:讓她自由!

  紀念碑下,有人正作著激昂的演講,只是因為離得太遠,赫斯塔有些聽不出那人在說什么,她看見離人群不遠的地方,有許多警察默默抱懷,遙望著示威的人群。

  或許是因為演講快要結束,站在高處的人忽然開始振臂高呼,廣場上的人群瞬間爆發出撼天動力的聲浪:“讓她自由——”“讓她自由——”“讓她——自由!!!”

  赫斯塔看向千葉,“他們在做什么?”

  “在要求聯合政府出面,和 AHgAs 交涉。”

  “交涉……什么?”

  “他們希望 AHgAs 放過你,讓你回到宜居地像普通人一樣生活,避免將來成為對抗螯合物的戰斗工具。”千葉一邊回答,一邊直起身看了看前面的路況,見遠處似乎有擁堵,她開始找機會轉彎掉頭。

  赫斯塔問道:“他們為什么要這么做?”

  “你指的‘他們’是誰?”

  “……廣場上的那些人。”赫斯塔輕聲道,“那里的人,我一個都不認識。”

  “哈,”千葉意味深長地答道,“那當然是因為,‘有人’想讓‘他們’這么做。”

  赫斯塔想了一會兒,“聯合政府嗎?”

  “嗯哼。”千葉應了一聲“雖然 AHgAs 是完全自主的獨立機構,但我們的資金來源里,還是有相當一部分來自區域聯合政府的財政撥款和民間募捐……地區的公眾形象,會直接影響到我們來年的預算。誰利用好這一點,誰就能向我們施壓。”

  隔著車窗,赫斯塔再次回望廣場上的人群,遠處的人群正不斷爆發出更加激烈的高喊。這些聲音隨著千葉不斷加快的車速,變得越來越小,道路的兩側進入了短暫的寧靜。

  進入老城區以后,市區的一切又開始變得熱鬧起來。

  赫斯塔看見接連不斷的酒館、面包房、小型超市和展示著新衣服的櫥窗。臨街的空地上擺著棕色或深藍色的桌椅,巨大的遮陽傘下面,人們圍坐著聊天,他們的桌上放著各式各樣的杯子和小食,并不時發出歡笑。

  礙于老城區內的嚴格限速,千葉的車速變得很慢,這給了赫斯塔更多機會來觀察這座美麗的老城。與先前童話般鮮艷的聯排住宅不同,這里的建筑更加莊嚴,色調也更趨素雅。

  街頭巷尾到處可見青銅雕像,古銅色的底座上刻著他們的名字與生卒年月。在雨水與風的侵蝕下,雕像的表面斑斑駁駁,顯出一種歷經歲月的幽暗與冷艷。

  千葉在一間面包坊前停了下來,她解開安全帶,“走吧,先去吃點東西。”

  “我早上在基地已經吃過了——”

  “我還沒有。”千葉說著已經下了車,“基地里的東西好吃就有鬼了。”

  赫斯塔跟著千葉下了車,她抬起頭,看見頭頂的木質招牌上刻著“白輪船”幾個字,旁邊還有一串赫斯塔不認得的字符——想來應該是店名另一種語言的譯名。

  才推門,赫斯塔就聞見黃油甜香的氣息,這氣味是如此濃郁,還混雜著咖啡的馨香,讓人恍然間讓人以為自己置身天堂。

  她沉默地跟在千葉身后,看著玻璃展柜里玲瑯滿目的面包和蛋糕,在淺黃色的燈帶下,凝固的奶油和糖霜顯得格外迷人,她忍不住稍稍抬起墨鏡靠近細看,直到呼吸在玻璃上蒙上一層水汽。

  在要了三只牛角面包和一杯咖啡以后,千葉回過頭來,“你想吃什么?”

  赫斯塔先是一怔,繼而有些手忙腳亂。她抬著手指猶豫了很久,最終指著擺在最上層一塊既有草莓又有覆盆子的小蛋糕,“這……這個。”

  千葉轉回過身,對營業小姐道,“一個草莓水果塔,再加兩個卡娜蕾。”

  兩人很快在店內靠墻的位置落座,這里一面是石墻,一面臨街,臨街的那面嵌著一塊巨大的彩繪毛玻璃,透過玻璃窗,街道上的每個人都變成了一道影影幢幢的模糊印子。

  很快,赫斯塔的水果塔和千葉的咖啡先端了上來。

  “吃吧。不用等我。”千葉說道。

  赫斯塔屏住呼吸拿起了一旁的刀叉,她的刀兩次從蛋糕的圓心切入,劃出了一個大約六十度的三角形小塊。

  “你的刀叉是誰教你的?”

  赫斯塔頓了一下,“圣安妮修道院的格爾丁修女。”

  “不錯嘛。”千葉撐著側臉看赫斯塔進食,“我來這兒五年多了,現在還用不慣刀叉。”

  正說著,服務員端著一個白色的大圓盤子過來,上面擺著千葉的三個牛角面包。她從旁邊的木夾子里抽出一張餐巾紙墊著,直接把面包拿了起來。

  兩人都不再說話。

  外面開始下雨,雨點淅淅瀝瀝地打在赫斯塔手邊的彩色玻璃墻上。

  面包房門口的風鈴響了,一對母女推門進來,在點餐臺短暫停留以后,她們也很快坐到這邊。

  母親牽著女兒的手,將一個漆黑的琴盒小心放在了一旁的椅子上。

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