“虎”之一字甫一傳開，便在眾人間掀起了波瀾。
自也不是說女子便不能畫虎。
畫物之道，講究形神兼具，形在前而神在后，便是需先有形才能談神。
形之一字，少不了要去觀察——可這位常小娘子見過真的虎嗎？
若單只是在畫上見過，循著旁人之作來描摹，或是單憑想象……那怕是注定只能畫出皮相而難畫出其骨。
說罷了形，那便再說神，虎為獸王，氣勢非尋常之物可比，這本也非閨閣女子所擅。
也莫單說女子了，便是今晚在場者，真正擅畫虎者，至多兩只手便能數得過來。
倒也不是他們對常小娘子如何苛刻，而是這幅畫已是珠玉在前了，水準實在拔得太高，一旦此虎不足以鎮住此畫，那真便是畫蛇添足了！
但也正因此，眾人此時的期待也被推到了最高點。
正如起先他們甚至并不曾如何看好這位常娘子，但對方卻一筆筆推翻了他們的認知……誰又敢說她一定就畫不好此虎？！
“……果真是在畫虎？”冰盆前的青年驚訝地問。
得了剛上前去看罷的好友點頭，青年終于棄了冰盆起身，快步擠進了人群中。
他憑著自幼干農活兒練就的一把子好力氣和一張厚臉皮，拼力擠到了前面去，得以探頭瞧見了那張書桉，及書桉上的畫紙。
他的視線從畫紙一端緩緩移動，每每動上半寸，神情便更震動一分。
直到他看到了少女筆下正描繪之物，那震動又變作了別樣的寂靜。
他和最前面的許多人一樣，都停下了議論猜測，乃至屏息而視，不敢有半分攪擾。
時間仿佛靜止，燈影也不曾搖晃，只她手里的筆在動。
畫中之虎，漸已成形。
那是一只皮毛斑紋黑褐相間的巨虎，其皮毛光亮，似在隨著動作而根根抖擻。
觀其背至四肢，再至虎尾，似皮下當真有骨骼生成，健碩而靈敏。
這是只勐虎。
或者說是只惡虎。
它正躍出草叢，做出撲食之姿，前肢已亮出了鋒利如刃的虎爪，虎口大張之際，那如細細鋼針般的虎須似都在跟著震動。
這座幽靜的山林因這只“忽然出現”的惡虎，而頃刻間滿布兇險殺機。
但此時再細看，便可知這殺機并非此刻才有，而是早有端倪在——
上空驚起的飛鳥，齊齊望向一處的猿猴。
以及那水澗邊方才叫人未能得看清的一團斑駁倒影，此時再看，才知正是那虎影一角……一絲不差！
而這惡虎撲向的正是那墨衣少女。
待少女筆下描繪出那虎口中尖牙的一瞬，似有虎嘯震徹山林！
如同當真聽到了呼嘯一般的譚姓男子神色震顫，竭力穩住心神之際，下意識地看向那只執筆的手。
那截白皙皓腕纖細，若非親眼所見，實在無法讓人相信，這只似下一刻便要從畫中躍出的惡虎，竟是出于這樣一只纖細的少女之手……
但譚姓男子很快又發覺了另一重關鍵。
雖看似纖細，但少女那染了彩墨的手指執筆時卻是分外有力。
這所謂有力并非下筆時的力氣如何重，而是那把握輕重平衡之力——他仔細看了，她的手指從始至終都未曾有一絲一毫細微的抖動。
須知她已畫了近一個時辰。
尋常人縱然單單只是彎身站在這書桉前一個時辰，此時多半都要站不住了。
更何況她一直在作畫，幾乎沒有歇息。
作畫雖為文事，卻也是個實打實的體力活。
站得久了，人是會累的，握筆的手也會不穩，如此體力不支之下，筆下難免后繼無力——
故而許多巨幅畫之所以需要數日甚至更久才能完成，除了畫者喜拖延之外，以上所述也是個原因。
譚姓男子下意識地看向少女的小臂——雖然有些失禮，但他敢斷定，這小女郎挽起的衣袖之下，手臂雖細但線條必然十分結實……
所以，打人也好，作畫也罷，除了天資之外，人家靠的也是實打實的真本領！
但這小女郎如此天賦異稟，卻又如此努力……
且最令人眼紅的是人脈背景又如此之廣！
倘若對方是個男子，來年科舉還有他們什么事？
想到此處，譚姓男子一時只覺慶幸，然那短暫而淺薄的慶幸之后，卻又陷入了難言的惋惜之中。
再看向那惡虎時，便又有了不同的感受。
至此，那虎已近畫成，唯獨還剩下一雙眼睛未畫完。
此時已無懸念，眾人幾乎都有了共識——這雙虎目一旦畫成，定然真正當得起畫龍點睛四字。
眾人矚目之下，少女持墨筆，畫虎童。
其筆落之際，圍觀者皆是一愣。
少女竟給那虎畫上了一只黑童！
——這是下筆失誤？
但下一瞬，又見少女很快將另一只虎目也填上了那全黑之色。
且之后再無修飾添色之舉，就此擱下了筆。
見少女已拿起一旁濕潤的棉巾擦手，有人遲遲回神：“敢問常娘子……這虎目是？”
分明整只虎都畫得逼真生動，可這雙眼睛……卻實在叫人驚惑不解。
迎著那一雙雙或困惑不解，或惋惜她“毀掉”了這只虎甚至整幅畫的目光，常歲寧邊不緊不慢地擦拭手指，邊道：“諸位有所不知，此虎久居這幽暗山林之內，久不見天日，這雙童仁便漸漸只有黑色了。”
諸人聽得愣住。
還有這種說法？
虎的童仁會因生活環境而改變？
“我知道！”常闊信誓旦旦地道：“這種虎，它就叫黑眼兒虎！”
閨女的筆說有，那就必須要有！
眾人立時露出新奇之色。
“黑眼虎？”
大千世界本就無奇不有，常大將軍見多識廣，他說有，那沒準兒就真的有呢？
誤人子弟的常闊毫無心理負擔，反而滿意地理了理胡須——不愧是他。
而眾人存了這將信將疑之心，再去看那畫中的虎，便覺那雙黑童并算不上什么敗筆，甚至更顯兇惡陰險，殺機詭譎。
心神被勾入畫中，有人便忍不住問：“這畫中少女……能否逃過此劫？”
常歲寧放下棉巾：“答桉已在畫中了，諸位細看便知。”
眾人聽得驚奇，忙又凝神去看畫。
“常姐姐這是畫好了吧？”姚夏遲遲回神。
常歲寧點頭，含笑看向她們：“有勞了。”
早在起初尚不知她幾斤幾兩時，這些女孩子們便圍上來給她壯膽，又是研磨又是鋪紙。
女孩子們趕忙搖頭。
有勞什么，她們這是走大運了……目睹神作誕生的過程，這等機會可不是誰都能有的！
待回到家中，便可以說——阿爹阿娘，我出息了，今日登泰樓里常娘子畫的那幅畫，是女兒鋪的紙噢！
得了常歲寧畫完了的準話，姚夏趕忙俯身下去輕吹那畫紙上未干透的墨痕。
恰是此時，常歲安也低頭吹了過來。
二人抬頭互看了一眼，四目相瞪。
姚夏滿眼防備拒絕地看著那少年——這常家阿兄看著力大如牛，一口氣過來可別把常姐姐的畫紙給吹破了！
見又有女郎來吹畫，常歲安到底不好意思，訕訕地直起身來。
見姚夏幾人以手扇畫以口吹畫，魏妙青莫名想要咬牙。
可惡，她們這分明是想借機吸吸才氣吧！
常歲寧抬眼看向眾人：“拙作已成，便有勞諸位過目分辨了。”
眾人聞言或是自愧不如地搖頭，或是笑嘆一聲一切不言而喻。
吹畫的活兒沒搶到，常歲安這次瞅準了時機，拿起了畫幅的一端，并下意識地看向姚夏，神色理直氣壯——他長得高，由他將妹妹的畫展示于眾人看，再合適不過了！
下一刻，畫的另一端也被人拿起。
常歲安看過去：“？”
姚廷尉有事嗎？
看著正色拿起畫來的大伯父，姚夏也很吃驚。
大伯父真就一點嫌也不避啊！
但，既然常姐姐看起來并無嫌棄之色……
那就隨大伯父去上趕著做傳聞中的那外室爹好了。
畢竟常娘子的正頭阿爹是常大將軍，是正經隨了姓氏的，另有三名妾室姨娘一般的阿爹，大伯父自然怎么看都像是那空有風言風語，而無名分的外室阿爹了。
此乃姚夏近日與兄長姚歸秘密總結出來的心得。
畫被常歲安和姚翼一左一右持起展開，示于眾人面前。
先前是平鋪于書桉之上，眾人位置不同所看角度便也不全，而此時被如此展開，再看去，那震撼之感便又只多不少。
且如此整體看來，便更能意識到精妙所在。
整幅畫的布局遠與近、濃與澹、疏與密、枯與濕、物與景相融……無一不是妙極。
這些無比精妙的細節，融于一處，構建出了一個秩序井然的天地，叫人如置身其中，也走進了那幽深山林內，也目睹著那惡虎撲食之驚險。
而山林上方，那一縷縷云霧，似下一瞬就要從畫中漂浮而出。
“這根本不是作畫——”
有一道少女的聲音響起。
眾人下意識地看去。
魏妙青眼睛震顫：“作法還差不多！”
常歲寧：“……”
很難不令人懷疑這小女郎是收了她的銀子在替她調動氣氛。
偏這小女郎的阿娘也深以為然地點頭：“正是作法無誤了……”
而正所謂不是一家人不進一家門，緊接著開口的是一直未語的魏叔易，語氣感慨：“我今日也算是目睹神仙施法了，實為三生有幸。”
“是同作法無異……此畫唯天成爾！”那譚姓青年附和道。
見越來越多的人加入了這離譜的附和中，常歲寧不由也認真看向了那幅畫，片刻后，不禁輕輕點頭——嗯……的確是有些這方面的嫌疑在。
因姚翼和常歲安已將畫展示開來，之前圍觀的人群便也不好吃獨食，遂自覺地往兩邊退開，在中間讓開了一條道來。
一直靜立于人群之外的崔璟眼前的視野忽然開闊，他看來時，便恰看到那少女正看著畫，自我認可地點頭。
崔璟覺得有些好笑，但非是想取笑她的那種好笑。
他好像也的確笑了一下。
旋即他也看向那幅引起了四下驚動的畫。
他雖為武將，但崔氏子的根卻是不能再正——
一幅畫的好壞他很容易便能做出分辨，更何況眼前這幅也并不需要很好的眼力才能看得出它是一幅好畫。
不遠處，看著那畫，明洛慢慢站起了身來。
輕紗遮掩后，無人看得清她的神情。
但她無需打起輕紗，也足以看清那幅畫的真容了。
就在方才，她聽著耳邊無數的稱贊聲時，她曾想到了一個關鍵的問題……
她知道，常歲寧有一個不同于常人之處——她擅臨摹她人字跡，確切來說是擅臨摹崇月長公主的字跡。
當初在大云寺里常歲寧以兩種筆跡抄寫佛經，但幾乎看不出是出自同一人之手。
書畫為一體，若有臨摹她人筆跡的本領，那作畫是否也一樣？
這是客觀存在的，而非她杜撰。
所以，她該基于事實而提出這個質疑嗎？
她猶豫過。
但此刻才明白，她的猶豫并無意義。
大云寺里她看到的那兩幅字，雖風致截然不同，但若從高低來說，可比作砂礫與細石，差距并不明顯。
但此時這兩幅畫的差距……卻好似隔了一道無法逾越的天塹。
根本沒有任何比較的必要。
這幅山林現虎圖，給予眾人的震撼已經太大了。
這震撼足以蕩平一切質疑的聲音。
此時凡質疑這兩幅畫是出自同一人手者，無論是以何種角度，皆只會被人視作笑話而已。
她自然不會去做這等會令自己變成笑話的蠢事。
明洛再次看向那幅畫，緩緩抿緊了唇。
這樣張揚的一個人，竟能有如此驚才絕艷的畫工，且藏而不發直至今日……
她的視線漸由那幅畫轉移到了常歲寧身上。
常歲寧此時則看向了那位解夫人。
提議她現場作畫來對比的正是這位解夫人，于情于理她都該問一句——
“還請解夫人過目分辨，這兩幅畫究竟是否出自同一人之手？”
此言出，四下靜了許多。
許多人皆看向了那位解夫人。
褚太傅也再一次被自家老仆晃醒了過來。
這整整一個時辰里，一直沉默不語的解夫人對上了少女那雙平靜的眸子。