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010 過時不候

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  長吉聽來只覺冤枉:“不是郎君常覺被女郎糾纏十分麻煩嗎?”

  魏叔易反問:“你可知這常家娘子,乃京師第一美人?”

  長吉倒過來反問:“可京師第一美人不是夫人嗎?”

  魏叔易微笑:“你也信?”

  長吉:“……”

  分明國公每每說起時神色皆堅如磐石,令人無法生疑。

  所以——

  郎君實則也是個看臉的?

  旁的小娘子糾纏不可忍受,換了什么京師第一美人,就要另當別論?

  “反觀你家郎君我已歲數漸增,不復年少,人老珠黃,豈能入得了人家小娘子的眼。”魏叔易自書案后起身,語重心長:“所以說啊,還是莫要過于往你家郎君臉上貼金了,平白遭人笑話,自作多情不可取,今后言行舉止當正常一些,給我留些顏面為上。”

  看著自家郎君毫無瑕疵的那張臉,長吉短暫地懷疑了一下人生。

  人老珠黃魏叔易?

  那他豈不得是……血肉模糊魏長吉!

  “既常娘子不來見我,于情于理,便該由我去見一見常娘子。”

  長吉忍不住問:“郎君要這個時辰去見?”

  魏叔易看向窗外已然漆黑的天色:“那便明日一早吧。”

  翌日清晨,魏叔易即去了安置常歲寧的小院。

  “又出去了?”長吉瞪大了眼睛。

  “是,常娘子昨晚歇得早,今日天不亮便起身了,朝食用得也早。”仆婦答道:“因此早早便出門去了。”

  魏叔易聽來莫名想笑,點頭道:“能吃能睡能逛,甚好。”

  說著負手轉身:“走吧,去衙署了。”

  長吉應了聲“是”,跟上自家郎君,不禁犯起嘀咕:“旁的小娘子遭遇此等禍事,必要哭哭啼啼嚇個半死,怕是連房門都不敢出了……這常家娘子倒好,除了吃睡之外,竟是半點都不著家的。”

  “的確過于省心了。”魏叔易嘆道:“喻公這份人情,我雖知是白撿來的便宜,但白撿到這般地步,竟連腰都無需彎一下,倒是我不曾想到的。”

  說話行走間,他微瞇起那雙澄潤烏亮的眸子,看向朝陽升起之處。

  早寒被驅散,草木發新芽。

  臨近合州衙署的一座茶樓內,晨早時便已十分熱鬧。

  茶客們三三兩兩一桌,口中議論著的多還是刺史府與周家村之事。

  常歲寧坐在二樓臨窗處,看似并未留意那些聲音,一手撐腮,一手把玩著茶盞,百無聊賴地看向樓下長街。

  街對面前方不遠處,即是合州衙署,今日一早她已瞧見不少人從衙署里相繼走出來,其中多是些婦人或身有殘缺者——

  欽差魏叔易帶來的人已臨時占下了合州衙署,與當地官員協同處理此案,前夜周家村人悉數被押來此處,經過一日一夜的審訊,確定了哪些是受害之人,之后或由衙門送歸原籍,或于合州另行安置。

  “郎君你看,那是里正家的……”阿澈小聲說道。

  那剛從衙署里出來的跛腳婦人手中牽著一個小小女童。

  一名十三四歲的少年追了上來,二話不說就要去搶婦人的包袱:“給我拿來!”

  “你要干什么!”婦人避開少年的手,拉著女兒后退兩步。

  “既是衙門分下來的安置銀子,自該給我!”少年怒目道:“爹都要被你害死了,你這沒心沒肺的人還有什么臉活著!”

  他的親生娘親,竟然在衙署里指認他的親生父親!官老爺問的,她說,官老爺沒問的,她竟也要說!

  少年還要伸手再搶,后腦勺忽然被什么細小的東西砸了一下。

  “誰!”

  他氣沖沖地轉過頭去,眼眶又挨了一下。

  少年痛叫一聲捂住眼睛,拿另只眼睛去看,只見掉落在地的是一粒花生:“到底是哪個孬種砸我!”

  二樓處,姿態閑適靠在窗臺邊的常歲寧,將剝下來的干棗肉放入口中。

  “哎呦!”

  棗核尖利,打中了少年額頭,破皮冒血。

  也幸而動手之人如今手上只有準頭,力氣不夠,否則便不止是破皮那般簡單了。

  “……里正家的兒子怎么也被放出來了,有人要跑,他也抓過人打過人的,我親眼看到過!”阿澈說道。

  常歲寧輕拍了拍手上碎屑,看向那跛腳婦人。

  還能為何,不外乎是做娘親的人心軟,包庇了兒子,幫著含糊蒙混了過去——

  可自幼在那等魔窟中長大,耳濡目染,有樣學樣,又能是什么好東西呢。

  但路總還是自己選的。

  那少年接連挨了幾下,又找不清是誰打的,一時不敢再沖著空氣叫嚷,轉而沉著臉抓過婦人:“走!”

  “你放開娘!”

  女童哭著追上來,被少年一腳狠狠踹倒在地。

  婦人徹底變了臉色,紅著眼睛用力甩推開少年:“你瘋了嗎,妞妞可是你親妹妹!”

  周圍響起了議論指點聲,生活突遭巨變的少年,咬著牙竟要朝婦人揚拳。

  “住手!”

  一行佩刀衛軍快步而來,少年面色一變,瑟縮著收回了拳頭。

  長吉帶頭走過來,皺眉問:“為何事在此喧鬧?”

  郎君交待過,辦差歸辦差,維持城中百姓秩序安穩同樣重要。

  “大人,大人……!”跛腳婦人認出了他正是前夜帶人圍下周家村的人,此時含淚指向那少年:“民婦可以指認,周家村拐害良民一案中,他也是共犯!”

  總歸是自己親生的,她本以為離開周家村,從那個魔窟里剝離出來,一切都會好起來——可現下看來,他同他那惡鬼般的父親根本沒有兩樣!

  即便是為了妞妞,她也不能再心軟了!

  長吉聞言,便使人將那少年制住。

  “你……你怎能如此惡毒狠心!”少年不可置信地看著婦人,掙扎起來:“放開我!”

  長吉:“帶走。”

  “不,我沒有,她冤枉我……”少年的語氣漸漸慌張起來,最終變成了“示弱求饒”:“娘,我錯了,我知道錯了!你快跟他們解釋清楚啊!”

  婦人閉了閉淚眼,不再看他。

  看著那少年被拖走,常歲寧舒心地呼了口氣——總歸還不算太糊涂。

  此時,長吉身后不遠處的馬車內,車簾被一只白皙修長的大手打起。

  車簾后,青年郎君面若青山春曉,眉目清絕。

  那青年抬眸,對上了她的視線。

  托腮拄在窗臺邊的常歲寧微揚眉,波瀾不驚。

  魏叔易眉心微動,微微而笑,向她點頭示意。

  常歲寧遂也微點下頜,算作回應。

  她作少年郎君打扮,這般神態從容,好似什么都不足以叫其波動分毫的模樣,叫魏叔易無聲失笑,放下了車簾。

  那馬車很快離去,駛向了衙署。

  不多時,長吉快步上了二樓,帶了句話:“我家郎君想請常娘子在此稍坐,待他處理罷公務,便來此尋常娘子。”

  常歲寧不置可否:“我會呆到午時。”

  畢竟午時一至,她是要回別院吃飯的。

  “……”長吉莫名領會到了她這“過時不候”背后的意思,無言拱手離去。

  午時前一刻,魏叔易到了。

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