“說起來，遠征巴納德星系真的沒可能嗎？”
辦公室中，閑聊了一會后，常華祥院士看向徐川，好奇的詢問道。
聞言，徐川有些詫異的看了他一眼，道：“剛剛我們不是已經聊過了嗎？”
常華祥笑了笑，道：“以目前的航天技術來說，想要遠征六光年之外的巴納德星系的確不可能，但剛剛的聊天你還藏了一些東西不是么。”
聽到這話，徐川搖了搖頭，道：“將希望寄托在一項還沒有研究出來的技術上，那才叫做真的不現實。”
他知道常華祥說的是什么，那是去年的時候兩人聊過的一種理論上可行的新型電磁推進技術·“磁重聯爆發式電磁引擎。
而且他還完成了這項技術的理論基礎《電子磁流體中的磁重聯·磁紐纏穩定性理論研究》。
理論上來說，磁重聯爆發式電磁推進技術是可以做到將宇宙飛船加速十分之一光速左右的。
但那又如何？
別說是現在這項技術還沒有任何的影子，就算是突破了，六光年的距離對于如今的人類來說依舊是一個遙遠無比的概念。
哪怕是全程以十分之一的光速進行航行，光是前往巴納德星系都需要至少六十年的時間。
對于當前的人類來說，這幾乎是一輩子的時間了，是注定有去無回的旅行。
哪怕是在未來完善了人體冷凍技術，可以使宇航員或者探索者渡過這漫長無比的時間，遠航巴納德星系依舊是一件極為艱難的事情。
畢竟遠征要解決的難題，實在是太多太多了。
而且就算是巴納德星系存在一顆適宜人類居住的行星，對于當前的人類來說，要移民也太過遙遠。
甚至說不好，移民去過的人類在漫長的時間中會發展成另一個獨立的‘種族’也不是不可能的事情。
畢竟六光年的距離足以隔絕一切。
所以相對比征服巴納德星系來說，徐川更愿意將精力投入到對火星的改造上。
以目前的探測情況來看，火星并不是沒有被改造的潛力。
如果成果做到的話，這比遠征巴納德星系更有意義。
因為這意味著人類將掌控改造星球的技術，也意味著對于宇宙的探索和開發將不再固定在完全的類地行星上。
這可遠比航行六光年的距離去征服另一個星系更有價值。
畢竟宇宙中存在著數之不盡的行星，而其中的絕大部分都不可能與地球一樣。
若是能對其進行改造，也就意味著人類可以選擇的居住地更加的廣泛。
與此同時，另一邊。
遙遠在數千萬公里的火星深空軌道上，在吃過了航天餐后，輪換的航天小隊副隊長劉楊和唐勝杰前往駕駛室將江新林與湯洪波替換了出來。
雖然說瀚海號航天飛機的自動化程度非常高，從起飛到降落的一系列工作都可以由中控電腦和AI智能完成。
但考慮到這里是在距離地球數千萬公里之外的火星，登火小隊還是選擇了輪換制度，每次都會下來兩個人在駕駛艙內盯著航天飛機的狀態。
不過對于坐在駕駛艙里的宇航員來說，絕大部分的時候也只是盯著窗外一成不變的風景，提防幾乎不可能會出現的意外。
順利的完成了交接后，劉楊和唐勝杰兩人先照例檢查了一下航天飛機的狀態，然后回到了座位上坐下系上了安全帶，盯著舷窗外的風景發呆。
盤旋在火星近地軌道上的他們，差不多每隔四十五分鐘左右的時間就足夠圍繞火星轉一圈，這個點他們正處于火星的背面，外面的景色幾乎是如同深淵般的一片漆黑。
在閑聊中等待了約莫二十分鐘左右的時間，舷窗外那一片漆黑的深空中漸漸的多了一抹色彩。
那是一抹藍白色的光亮，是遙遠在兩億公里之外的太陽散發出來的光芒。
在它的照耀下，他們腳下的這顆星球也逐漸展露出了它原本的模樣。
那稀薄的大氣反射著恒星的光芒，表面遍布著的紅色氧化鐵看起來就就像是還未經過打磨過的原始紅寶石。
雖然說兩人已經不止一次看過這種風景了，但每一次看見，依舊會被它那神秘且讓人心動的景色所震撼。
盯著火星的地面看了好一會，一座高聳入云仿佛要突破地平線的高大山峰映入了兩人的眼簾中。
“奧林匹斯火山！”
下意識的念叨了一句，劉楊的目光落到了火星的那座巍峨的巨峰之上。
不管看過多少次，她仍然為之所震撼。
這是在地球上所看不到的風景，哪怕她是一名宇航員，多次上過太空執行過各種任務，也多次俯瞰過地球那顆美麗的母星。
“確實讓人震撼，聽說奧林匹斯山是整個太陽系最高的山峰。”
坐在一旁，唐勝杰也目不轉睛的盯著舷窗外，注視著那座雄偉無比的巨峰。
在清晨的光芒照耀下，火星表面那稀薄的大氣就像是為它披上了一層朦朧的薄紗，夢幻無比。
雖然和地球相比，火星的色調略微有些單一，但對于此刻站在深空中俯視這顆星球的人來說，這卻是另一種完全不同的感受。
尤其是那雄偉高聳的奧林匹斯火山，佇立在深空之中的它是那樣的令人震撼無比。
“你說，火星上是否有生命存在？”
盯著那座雄偉的奧林匹斯山看了一會后，劉楊好奇的問道。
“誰知道呢？”
聽到這個問題，唐勝杰搖了搖頭，道：“從目前的情況來看，火星上存在生命的可能性還是很小的吧？”
入目所及，雖然奧林匹斯山雄偉高大，但一片荒涼的火星看上去怎么都不像是有生命的樣子。
停頓了一下，他似乎又想起了什么，補充道：
“不過聽說在很久很久之前，火星好像和地球一樣，存在著廣袤的海洋和大氣，環境和溫度也遠比現在更適宜生命的生存。”
“說不定那個時候火星上演化出來了的生命也不一定。”
目光落在荒涼的火星上，唐勝杰輕輕的搖了搖頭。對于火星上是否存在生命他并不是多么的看好。
荒涼的環境，稀薄的大氣，缺少的磁場，怎么看都不像是還能存在生命的模樣。
當然了，或許火星上現在依舊存在著一些頑強的生命也說不定。
畢竟在比火星環境更加惡劣的月球上，他們都發現了生命存在的痕跡與化石。而火星雖然惡劣，但說不定有些微生物或細菌能夠從遠古生存下來呢？
就像是地球上的水熊蟲一樣，那種生命力極其頑強的生物，能夠在極端環境下生存，甚至在無氧環境中也能存活。
無論是高溫、低溫、高輻射等惡劣環境中生存，甚至在風干十年后，只要加入適量的水，它們就能復活。
此外，水熊蟲能夠在極端干燥、冰凍、缺氧和高鹽環境中存活。
這種能力源于它們能夠進入一種隱生狀態，從身體中排出超過95的水，收縮頭部和腿部，卷成一個脫水的狀態，從而適應極端環境。
如果是地球上的水熊蟲來到了火星，這些不過一毫米大小的微型節肢狀動物說不定真的能生存下去。
而火星若是在遠古時代真的曾演化出過生命，說不定還真的有可能有頑強的生物遺留生存至今。
駕駛艙中，劉楊笑了笑，道：“不管有沒有生命，這次咱們下去都得勘探，說不定我們能從上面找到一絲線索呢？”
這次的載人登火，除了成為第一個登火成功的國家外，他們肯定是帶著各種科研任務來的。
比如火星樣品采集、火星地質結構探測、火星資源勘測，火星導航系統建設等等。
而探測火星上是否存在生命以及生命的痕跡，挖掘地下巖層，尋找生命化石同樣在規劃中。
再有數個小時，他們就該腳踏實地的站在火星上了。
駕駛艙內，就在這時候劉楊和唐勝杰閑聊著的時候，駕駛艙的艙門自動打開了。
門外，穿著艙內宇航服的桂海潮走了進來，笑著看向正坐在駕駛位上的兩人，開口說道：“麻煩劉隊替我值班了。”
劉楊笑著道：“沒事，我就先去休息了。”
“嗯。”
桂海潮笑著點了點頭，接過了劉楊手中的任務，重新坐在了航天飛機的駕駛位上。
與此同時，劉楊和唐勝杰都離開了駕駛艙，準備去乘員艙中睡覺保持精力。
不過兩者的目的卻不相同，劉楊是為了明天的登火行動而準備。
她是登火小隊中的唯一一名女性航天員，明天的登火行動必然不可能缺少了她的位置。
而唐勝杰則是為了明天接替桂海潮。
這一次的載人登火行動小隊一共六人，早在地球上他們就安排了行動的任務。
其中翟至剛、劉楊、江新林和湯洪波四人作為登火人員，將在明天上午十點準時進行登火行動。
而桂海潮和唐勝杰則留守在航天飛機上，做好接待準備工作的同時進行一系列的科研實驗工作。
雖然說沒能腳踏實地的站在火星上終究會有些遺憾，但兩人都并非專業的職業宇航員，對于這樣的安排也沒有什么異議。
一夜無話，瀚海號航天飛機安靜的航行在火星的近地軌道上。
地球時間上午六點，距離正式登火還有四個小時的時間，但航天飛機上準備登火的四人小組都已經醒來了。
工作艙內，已經換上了艙內宇航服的翟至剛來到了通訊設備面前，點開了屏幕。
“這里是瀚海號航天飛機，我是登火小隊隊長翟至剛，呼叫地球總指揮中心。目前我們已順利抵達火星近地軌道，即將進入投放軌道。”
一句簡短的話語，通過航天飛機向著遙遠的深空朝著那顆蔚藍色的星球傳遞而去。
漫長的等待中，翟至剛一直都停留在通訊設備前，等候著地球那邊的回音。
早在當初三月份第一批無人探測航天飛機登火考察的時候，他們就通過釋放通訊衛星，在火星的高軌和拉格朗日點建立起來了一套完整的通訊系統。
這是為了保障他們和地球總部的通訊聯絡。
畢竟兩者之間實在是太遙遠了，單純的依靠航天飛機本身，如果他們運行到火星的背面時，就會丟失和地球總部的通訊。
所以一套額外的通訊衛星系統是必不可少的。
而現在，這套通訊系統可以保證他們保持和地球的通訊連接不間斷。
如果是按照八月初火星與地球之間的最近距離約為55006000萬公里之間來算，按照電磁波的信號傳遞速度，他們收到地球總部的信號應該在六分鐘七分鐘左右。
果不其然，在等待了一會后，耳麥中傳來了一道遙遠的聲音。
“這里是下蜀航天基地，地面指揮中心已收到你們的聯絡，請保持通訊正常，祝你們一切順利！”
和此前的載人登月工程完全不同，受限于漫長的通訊時間，在載人登火進行登陸火星的時候，航天飛機擁有所有的自主權。
包括是否按照正常計劃進行登火，都將由航天飛機上六人共同決定。
如果遭遇意外或不可抗力的情況，他們有權利取消登火計劃，直接返回地球。
對于如今的華國來說，就算是登火失敗也算不了什么，頂多是航天領域的聲望遭遇一些打擊而已。
而相對比成功登火來說，很顯然幾名宇航員的生命安全更加的重要。
機艙內，地面指揮中心傳來的簡短的話語在翟至剛耳麥中響起，令他心潮澎湃，血脈膨脹。
深吸了口氣，他快速的說道：“瀚海號收到，我們將按照計劃展開登火行動！”
現在，輪到他們上了。
登火，就是他們的使命，無論如何都一定要完成的使命！